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队伍在西塔森林之中艰难跋涉了许久，终于又一次得到了停下休整的机会。
然而这并不代表暗黑精灵斥候已经被彻底摆脱，因为他们始终隐藏在两侧树丛和阴影之间，跟随着队伍前进，同时用各种奇诡的方式向后方的追击者传达消息。担任警戒任务的白狼游骑兵不时发现一个黑影从道边出现，然后又迅速消失在茂密黑暗的树丛深处，速度快得令人难以做出反应。
好在最担忧的事情并没有出现，这些暗黑精灵斥候或许是为了避免损失人手，始终没有朝着队伍发动袭击，只是紧追不放。甚至在龙?冯德里克爵士亲自率领血狮鹫骑士断后阻截，重创三名暗黑精灵斥候之后，这些黑皮肤的精灵也没有进行报复，而是将跟随的距离拉的更远了一些。
杰诺?贝尔蒙德爵士跳下战马，落地的时候，右膝突然一歪，整个人都打了个趔趄。银狼伊斯方?塞德里克急忙扶住老骑士的胳膊，却在下一瞬间就被用力甩开。
“多谢你，伊斯方爵士。”杰诺?贝尔蒙德爵士面无表情的低声说，“刚才我的脚没有踩稳，不过铁卫之首还没有那么虚弱，需要一个好心的年轻人来搀扶。”
伊斯方?塞德里克无奈的耸了下肩膀。他能够理解老骑士的心情，更明白全军统帅在这种危难关头必须表现出强而有力的姿态。然而杰诺?贝尔蒙德的年纪毕竟已经接近了七十岁，作为一名骑士来说，他的斗气力量还很强大，身手也没有丝毫减弱，只是体力方面有所下降，在经过整日奔波和战斗之后，必然会感到疲惫不堪。
这也是为什么还没有彻底甩脱暗黑精灵斥候的追踪，队伍却必须冒险停留下来的原因之一，实际上除了身具斗气力量的骑士之外，哪怕是最精锐的士兵也感觉难以支撑下去。
这片林间空地面积不大，不过对于大大减员的队伍来说，已经是足够了。几名灰烬骑士拖着疲惫的双脚去旁边的树丛砍柴，白狼游骑兵和霍夫曼家族卫士则轮流担任起警戒任务，由于没办法彻底摆脱暗黑精灵斥候的追踪，每个人的精神都绷得紧紧的，密布血丝的眼睛一遍又一遍从树影之间扫过，任何风吹草动都有可能引发弓箭和短投矛的袭击。
杰诺?贝尔蒙德爵士稍微喘息了一下，然后打起精神，“茹曼?劳伦斯骑士。”他用命令式的语气吩咐说，“带几个人去侦察一下，看看那些该死的暗黑精灵斥候距离我们还有多远。其他人抓紧时间休息，接下来可能还要有一段夜路要走。”
正在给自己的坐骑擦拭汗水的茹曼?劳伦斯停下手来，然后翻身上马，“我一个人就可以了。”他用坚决的语气表示说，随后一抖缰绳，向着原路折返回去。
杰诺?贝尔蒙德爵士皱了皱眉头，心里感到一阵由衷的悲哀。皇帝陛下的命令显然已经大大损害了霍夫曼家族的忠诚心，虽然由于迫在眉睫的威胁而暂时压制了矛盾，然而老骑士能够感到从自己背后射来的那些目光，已经没有了一向的崇敬，而是带着微微的敌意和排斥。
那些目光不只是来自于霍夫曼家族卫队，就连白狼游骑兵和一部分灰烬骑士也都以沉默的态度来表示不赞同。杰诺?贝尔蒙德爵士苦笑着捶打几下发麻的双腿，暗下决心，等到暂时安全之后，一定要向皇帝陛下进言，请他收回昏了头的命令，并且安抚心生不满的将士们。
一阵激烈的金属碰撞声传来，距离这片空地最多只有几百米的距离。“真该死！”钢铁骑士鲁恩斯爵士忍不住低吼一声，“这些黑皮肤的家伙为什么怎么都甩不掉？”
“他们在赶着我们兜圈子。”银狼伊斯方?塞德里克爵士从一旁接口说。他刚才一直蹲在地上研究树根上的青苔，还抓起一把泥土嗅嗅味道，“我们已经偏离了原来的方向，现在不是朝东走，而是在朝北方前进……这样一来，我们永远都别想抵达回声地峡，更不要说返回菲尔梅耶了。”
“那就冲杀过去，这些黑皮肤的家伙数量不多，没法阻止我们的脚步。”鲁恩斯爵士愤怒的低吼着。
“他们的大部队就在后面不远处，何况就只是几十名斥候，也足够我们消受了。”伊斯方爵士露出一个苦涩的笑容，“担任游骑巡哨的白狼游骑兵在袭击之中损失非常惨重，现在只有五个人没有受伤，根本无法压制住那些暗黑精灵斥候，哪怕是加上血狮鹫骑士也不可能。”
“血狮鹫骑士的任务是保护皇帝陛下，可不能把他们消耗在侦查和警戒方面。”龙?冯德里克爵士细声细气的刚开了个头，就被鲁恩斯爵士一把抓住胸口的皮甲，几乎把他硬生生提了起来。“闭嘴！你这毒虫！如果不是你满嘴挑拨离间，事情根本不会……”
杰诺?贝尔蒙德爵士抓住鲁恩斯爵士的手腕，表情沉郁的向他摇了摇头，“现在不是清算过错的时候，鲁恩斯弟兄，我们恐怕马上就要再次出发了。”
无畏者的话音未落，一身黑色铠甲的茹曼?劳伦斯手握染血长剑，牵着战马步行返回。他那匹坐骑剧烈的喘息着，大汗淋漓，全身发抖，几乎连站都站不稳了。
“那群斥候距离我们不到三分钟的路程，我宰了几个，把其余人都远远赶开，不过恐怕没法拖延太久。”茹曼?劳伦斯冷静的报告说，“其中一个斥候在临死前高声尖叫出一句话，织魂者莎尔?班瑞殿下会为我们报仇雪恨。”
“织魂者？”杰诺?贝尔蒙德爵士面露思索，“我好像听过这个名字。”
“她是托马德?安子爵的暗黑精灵盟友，魔瑟林城的第一主母。”龙?冯德里克爵士一面整理着胸口破裂的皮甲，一面说出自己所知的情报，“巴米利扬总管……哦，那个叛徒曾经猜测过，这位主母殿下应该是一位实力强悍的传奇强者，至少是准传奇……”
“多谢你回答了我的疑惑，冯德里克爵士，不过如果还有这样打击士气的情报，请在比较私下的场合说出来。”杰诺?贝尔蒙德爵士冷冷的瞥了情报总管一眼，让他呐呐的闭上了嘴巴，然后转向鲁恩斯爵士，“让大家不要忙碌了，抓紧时间休息一会，我们十分钟后继续上路。”
“杰诺老爹，十分钟时间有什么用？”鲁恩斯爵士指了指东倒西歪的士兵和精疲力竭的马匹说，“没有两三个小时的话，根本就起不到什么作用，要我看，还不如马上出发……”
一声响亮的唿哨打断了鲁恩斯爵士的发言，一名担任警戒任务的白狼游骑兵一头栽倒在地，脖颈上插着一根十分显眼的黑色短箭。紧接着一名抱着一大捆柴火的灰烬骑士也倒了下去。
“马上撤离，我来断后！”杰诺?贝尔蒙德爵士厉声高呼，光明之山闪电般跳出鞘外，斗气光焰随之延烧到剑刃上，将老骑士的身影衬托得犹如一位手握烈焰神兵的忿怒半神。刚刚从树丛之中跳出的几名暗黑精灵斥候见此情景不禁缓下脚步，随后纷纷抬起手弩，朝着无畏者发射出一片密集的毒矢。
这些毒矢当然不会对杰诺?贝尔蒙德爵士构成真正的威胁，甚至连他护身的斗气光焰都无法穿透。然而老骑士却并没有疏忽大意，而是平举长剑，随后迎着箭雨挥出一道璀璨光芒。
黑色毒矢纷纷在剑光前粉碎，连一点阻碍的能力都没有，然而剑光继续向前延伸的时候，却突然顿了一下，紧接着传来一声格外刺耳的刮擦声。
杰诺?贝尔蒙德爵士手腕一颤，收回身侧的光明之山剑刃上多了一道细微的刮痕，虽然只有头发丝粗细，却让他的脸色变得更加严肃起来。“能够伤害到光明之山……”无畏者目光炯炯的注视着前方的昏暗树丛，一字一顿的说，“真正的强者有必要继续躲藏起来吗？”
“真是个谨慎的老家伙，哎，这样的对手最讨厌了。”一个带些无奈语气的柔美声音从树丛之间响起，随后灌木和荆棘全都无声无息的分开，一位容貌极为妖艳的女性暗黑精灵悄无声息的走了出来。她的身上穿着一件缀有银饰的紧身皮甲，右肩趴着一只黑曜石蜘蛛雕饰，两颗红宝石眼睛里面仿佛带有吸入灵魂的魔力；一根燃烧着紫色火焰的长鞭拖在这位女性暗黑精灵的身后，所过之处虽然没有点燃任何东西，然而无论是返青的杂草、坚韧的藤蔓还是爬行的甲虫，全都悄无声息的枯萎了。
杰诺?贝尔蒙德爵士注意到了地面上的异状，瞳孔微微收缩，“毁灭神力，或者是凋零之源？”他沉声说着，光明之山谨慎的横在胸前，“织魂者莎尔?班瑞，魔瑟林的第一主母？”
“我们好像没有见过面，老家伙。”女性暗黑精灵的脸上闪过一丝诧异，不过脚步却没有停下，而是继续向前缓缓逼近，“你是从那里听到过我的名字？”
“……从杰迪?卢克斯魔导师口中。”答案已经确切无疑，杰诺?贝尔蒙德爵士深深吸了一口气，紧握光明之山，将自己的斗气力量提升至极限，璀璨的白色光芒骤然膨胀，将这片林间空地映照得宛如白昼一般。
“啊，杰迪，原来是那个可爱的小家伙。”面对威势赫赫的无畏者，织魂者莎尔?班瑞意态悠闲的舔了舔嘴唇。这是个非常具有诱惑力的动作，就连杰诺?贝尔蒙德爵士都不禁心里一颤。“好了，老家伙，我对你没兴趣。”她用近乎慵懒的语气说，“让开路吧，我只要杰迪?卢克斯一个人！”
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