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即使是黑月教派的核心十二圣徒,也不是每个人的信仰都坚定到了无视近在咫尺的死亡的程度。跟随在苏?卡斯比的身后,义无反顾的踏入时空漩涡的人,最后只有七人,其中还包括了一名未成年的混血暗黑精灵——阿纹,男孩的身材消瘦依旧,穿着一件代表见习祭司的白边灰袍。
阿纹的身影消失在时空漩涡中心的同时,一阵更加强烈的气流从漩涡之中喷射而出,将十二枚闪耀着瑰丽金光的黑曜石蜘蛛徽章一扫而空,同时也将剩下的所有人震倒在地。随后漩涡发出的轰鸣声开始逐渐减弱,体积也在迅速缩小,几位刚刚迟疑不前的圣徒这才如梦初醒,不由得悔恨得高声叫喊起来,其中有一位控制不住自己的情绪,脚步踉跄的扑向即将消失的时空漩涡。
这位圣徒最后的下场就是在一阵怪异的爆破声中,像是触电一样弹跳抽搐,最后整个人都变成了一滩腥红的血泥。看到他的可怕下场,被神赐徽章消失的一幕冲昏了头脑的圣徒们终于冷静下来,他们明白了黑月之神赐予的恩惠只有一次,而没有通过考验之人,已经被他毫不留情的抛弃了。
彻底失去了信仰和希望的灰烬世界,比古树精魄看到的分支未来还要更早迎来毁灭,不过苏?卡斯比等人却在高度浓缩的信仰力量保护下,逃脱了时空规则的本能碾压,只是多多少少受了一点伤,就沿着黑曜石蜘蛛徽章与炼金神域之间的特殊联系,平安抵达了杰迪?卢克斯所在的时空。
这就是苏?卡斯比等人时空漂流的经历,听上去虽然没有什么波折,实际上却处处隐藏着生死危机。如果他们在祈祷仪式上没有毅然决然的踏入时空漩涡,如果他们在漫长到仿佛永无尽头的时空漂流之中动摇心志,如果黑曜石蜘蛛徽章上面凝聚的信仰力量稍有薄弱,甚至如果杰迪?卢克斯没有接受救世者的传承、彻底掌控炼金神域的话,这次时空漂流的结果都将是彻底的悲剧。
幸好一切尽如人意。
由于体力和精神力都消耗殆尽,讲述完这一切经历之后,苏?卡斯比的神情明显露出了疲惫的味道。杰迪最后一次举杯祝酒,然后宣布会谈结束,安排三人下去休息,一切事情等到明天再说。苏?卡斯比和奇拉法感激不尽的连连道谢,然后向黑月之神虔诚祈祷,跟在带路的暗黑精灵身后离开了。原断罪教团最高审判官卡拉姆却面露迟疑,嘴唇颤动,似乎有话要说。
虽然与卡拉姆接触的时间很短,但是杰迪已经大致摸清了这位最高审判官大人的性格。无论从任何一个角度上说,卡拉姆都不能算是一个好人,他性格强硬、冷血无情、很难妥协,在奇迹之城法蒂盖尔的居民心中,是位不折不扣的屠夫。不过卡拉姆的信仰之心却出奇坚定,尤其是在杰迪揭穿了御天大帝的真面目,同时显露出来自“黑月之神”的神迹之后,卡拉姆就迅速改变了立场,坚定不摇的站在了黑月教派一方,面临生死关头,也未退缩一步。
能够经受住时空漂流的严酷考验,杰迪绝对相信这些人对于黑月之神的信仰和忠诚,所以在卡拉姆露出想要私下会谈的表示之后,杰迪略一考虑,就点头同意了。
其他人全都离开之后,会谈的长桌也随后化成无数银色光尘消失,只留下了两把并向安放、铺着软垫的舒适座椅。骷髅侍者送上了口味清淡的冰镇麦酒、一大罐土豆培根浓汤,还有烤得金黄的无酵麦饼和熏烤红肠。虽然刚才在欢迎宴会的时候已经吃得很饱,但是在食物的香气逐渐弥漫开来的时候,卡拉姆绷紧的面容还是松弛了下来。
“牧首大人,我很迷茫。”卡拉姆喝了一大口麦酒,然后突兀的开口忏悔说,“我对黑月之神的信仰动摇过,不是在恐怖而漫长的时空漂流之旅的时候,而是在您和圣女大人刚刚离开,法蒂盖尔的秩序濒临崩溃的时候。”
这不是真正的忏悔,没有任何虔诚信徒会摸着麦酒杯底忏悔,那是对神祗的极大不敬。卡拉姆这番话只是一个开端,一个引发话题的切入点,在经历过光耀之都菲尔梅耶那番风波之后,杰迪?卢克斯已经完全能够理解这种转弯抹角的说话方式了。
可惜他永远也学不会这样做。
“无需悔恨和动摇,卡拉姆弟兄,时空漂流是黑月之神对于你们最大和最严酷的考验,你能够平安度过,代表你对于索纳塔阁下的信仰无比坚定。”杰迪勉强自己敷衍了两句,然后语气一转,“这个时空并没有黑月教派的存在,黑月之神索纳塔阁下的信徒十分稀少,暂时和橡树守护者莫比乌斯阁下形成了一个松散的联盟,卡拉姆弟兄,你愿意承担振兴黑月教派、推行黑月之神信仰的重任吗?”
“牧首大人,作为一名卑微而虔诚的黑月之神信徒,能够担负重任,我只有无尽的感激和兴奋。”卡拉姆双眼放光,配上他光秃秃的尖脑袋和阴狠的面容,给人一种极度不怀好意的感觉。“可是我想对您说,作为您的继任者,苏?卡斯比大人的心肠太软了,他是一位和善的宗教领袖,适合争取信徒的支持,坚定信徒的信仰。但是在筚路蓝缕的开创期间,他的温和做法,会让黑月教派失去很多发展的良机。”
杰迪的眼底滑过一丝光芒,这就是卡拉姆的真正意图吗?他若有所思的拈起酒杯,轻轻晃动,泡沫丰厚的金黄色麦酒在杯中形成了美丽的漩涡,“一位过于激进的宗教领袖,会引发其他宗教组织的很大反弹。卡拉姆弟兄,请不要忘记,现在的时空与那个充满灰烬的世界不同,黑月之神索纳塔阁下并不是唯一的神祗,甚至不是最强的神祗……之一。”
卡拉姆阴毒的双眸微微一动,“是这样啊……牧首大人,我把事情考虑得太过简单了。不过我依然坚持我的意见,苏?卡斯比大人的许多做法都不适合黑月教派迅速发展,吸纳信徒的速度也实在太慢了。”
杰迪浅浅的抿了一口麦酒,品尝着其中甘澈爽冽的口感、层次丰富的香气,以及藏在最后的一丝苦涩余韵,“你知道吗?卡拉姆弟兄,最好的麦酒是不能大口痛饮的。”他用若有所指的缓和语气说,“大口痛饮看似痛快淋漓,却会失去品味麦酒真正味道的机会。有些时候,温和的方法并不是失去发展的时机,而是躲避开对手设下的陷阱。”
卡拉姆的脸上闪过一丝失望的神情,不过很快就恢复了冷硬的神色,“我明白了,牧首大人,感谢您的教诲。”他重重点头,然后学着杰迪的手法,轻轻晃动酒杯,浅浅抿了一口麦酒,“这个味道的确和大口痛饮不一样,更丰富、更美妙……”
杰迪突然一笑,然后把杯里剩下的麦酒一饮而尽,“好了,我们不要再转圈子了。卡拉姆弟兄,我明白你的意思,你也应该明白我的。苏?卡斯比的领导地位不能动摇,但是他的一些过于温和做法,我授权你去加以改良。我会成立一支特别的队伍,由你统领,去执行一些比较强硬的任务。”
卡拉姆持杯的手臂微微一震,“牧首大人,您的意思是……就像是毒蝎神殿和断罪教团之间的关系?”
“就是这样。”杰迪肯定的告诉他,“不过目前能够交到你手上的力量还很薄弱,因为黑月教派的发展,需要建立在一个相对安稳的局面上,目前我们手里的绝大部分力量都要投入这个方面。我们在这个时空,有一些比御天大帝更加可怕的对手,如果不全力以赴去对待的话,说不定会面临一场灭顶之灾。”
“我将竭尽全力为黑月教派而战,为您而战。”卡拉姆放下酒杯,站起身来,向杰迪双膝跪地,行了敬拜神祗代言人的多重叩拜礼,“我将尊奉您的命令,如同尊奉黑月之神的神谕,牧首大人,请您吩咐吧。”
杰迪脸色不变,不过心里微微泛起欣慰的感觉。他示意卡拉姆起身,正要继续勉励几句的时候,耳畔突然响起了茹曼?劳伦斯的声音。“杰迪大师,有一只会说话的大乌鸦出现在海盗之殇的阁楼里,声称是来自光耀之都菲尔梅耶的信使,带来了一封绝密信件,必须请您亲自拆读。”
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