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风如呓语，萦绕耳畔。
早在下定决心继承黑鸦女巫之名的那一天，伊斯翠?克里斯蒂?饶舌的双眼就已经沉入了永远的黑暗深渊，然而却也获得了凡俗之人所无法想象的异能。海帆酒店的后院笼罩在一种离奇的静谧之中，似乎连光线和声响都被吸收殆尽，伊斯翠的双眼在黑暗的衬托下显得更加璀璨夺目，犹如两轮燃烧的缩微黑日。
杰迪?卢克斯深深吸了一口气，已经开始散逸的精神力骤然收缩，形成了一把无形的剑刃，将萦绕四周的巫术罗网切割出一个巨大的口子。黑鸦女巫立刻发出一声闷哼，空洞的双眼溢出血丝，苍白的面容也微微扭曲了一下。
“不要把任何巫术用在我的身上，伊斯翠女士，辅助性的也不需要。因为我很难断定你是否抱着纯然的善意。”摆脱了巫术的影响之后，杰迪面色不愉的开口说，同时弹动手指，一道带着冰冷无情味道的幽绿色光芒出现在他的头顶上。
“这是……心智亡灵化。”黑鸦女巫对于魔法气息的熟悉程度显然非同凡响，“有必要做到这样吗？命运之子，你的警惕心未免有些太强了啊。”
“只是在面对一位目的不明的高阶巫术施法者的时候，所维持的最起码的警惕而已。”杰迪的语气由于魔法的影响而显得冰冷无情，思维也变得清晰异常，只不过与此同时，心里油然升起一种对生命的刻骨痛恨。
这是心智亡灵化的最大副作用，不过对于意志足够坚强的人来说，完全属于可控制的范畴。
在魔法的帮助下，杰迪摆脱了思维之中固有的误区，缜密的审视着自己从预知之梦里面看到的一切画面：觐见大厅的对峙，决战前夜的暗杀，还有难产而死的塔拉夏皇后。杰迪回忆着自己所看到的一切，那些人和事物都显得栩栩如生，而且完全符合杰迪所知的立场和态度，连说话的语气都非常真实，让人很难认为只是一个虚无缥缈的梦境。
然而与真实的历史相比，梦境所展示的差别却大到了无法想象的地步。早在春狩庆典就遭到刺杀的威尔普斯首相一直活到了蛮兽人大军兵临光耀之都城下的时候；塔拉夏皇后死于难产，而在同一个晚上，无畏者杰诺?贝尔蒙德爵士死于一场早有预谋的刺杀，还有一名——至少一名铁卫骑士参与其中；已经成为蛮兽人之王托马德?安重要臂助的罗兰德?威尔普斯代替无畏者成为狮鹫大帝铁卫之首，而且显得忠心耿耿，不惜在觐见大厅与托马德?安白刃相向。
杰迪?卢克斯再次做了一个深呼吸。正如黑鸦女巫所说，预知之梦里面展现的未来似乎完全符合情理，仿佛只要有某个人没有出现，就会是真正历史的发展。那个唯一没有出现的人物就是……
看着年轻魔法师骤然动摇的神色，黑鸦女巫放声大笑，萦绕在她身边的神秘的气息因为这个失态的行为而消失殆尽。“你终于发现了，是吗？改变所有人命运的杰迪?卢克斯呀，如果你自谦配不上命运之子的称呼，当世又有谁能配得上这个称呼呢？”
杰迪竭力镇定自己的心情，心智亡灵化帮了他很大的忙，让他能够摒弃一切干扰判断的复杂情绪，迅速理清了思路。“原本的我，应该无声无息的死于某条寒夜的小巷，就在那个晚上，是吗？”他字斟句酌的询问说。
黑鸦女巫的嘴角露出一丝嘲讽的微笑，“我看不到原来的你，杰迪，在命运长河之中，原来的你实在是微不足道，掀不起哪怕一朵最微小的浪花。”
杰迪哼了一声，手指摩挲着弯曲木杖的杖头。他的沉默并非表示不满，而是借此整理了一下思绪。“那么，伊斯翠女士，现在的我呢？你看得到吗？你的预知之梦里面出现过有关我的未来吗？”
“我看不到，你跳出了梦境。”黑鸦女巫语气诚恳的回答说，“这也是我离开腐灭沼泽，前来北洛可可的缘故。我想要见到让预知之梦落空的命运之子，想要见到一切命运为之改变的源头。”
“你看到了什么？”
“我看到了希望萌发的嫩芽，看到了时轨变化的征兆，看到了延续世界未来的线索。”黑鸦女巫向前走了两步，随后一抖由无数黑鸦羽毛连缀而成的披风，向着杰迪深深鞠躬。“托马德的身后是一片无尽的灰烬和黑暗，而你的身后则是群星毕现的深远夜空。我，伊斯翠?克里斯蒂?饶舌，第三十七代黑鸦女巫，以腐灭沼泽诸部落共尊之主的身份，向你、命运之子杰迪?卢克斯提出永世联盟的请求！”
杰迪感到脚下的大地似乎震颤了一下，急忙稳住心神，尽可能平静的开口说，“腐灭沼泽诸部落能够为我提供什么？”
“一千名狼头人精锐武士、一千名蜥蜴人神射手、五个族群的大乌鸦侦察兵、二百头地狱蛮牛兽和一百头剧毒双足飞龙，还有五十名相当于高级魔法师的沼泽鬼婆。”黑鸦女巫神色自若的报出一连串数字，“这些部队大概相当于钢拳骑士团再加上狮鹫帝国北境郡驻守军团的一半实力，如果有必要的话，诸部落还能凑出大概两倍于此的部队，只不过精锐程度略有不及。”
杰迪忍住了咋舌的冲动，这确实不太容易。“相当有诚意的条件，但是……我拿这些部队来做什么？与率领着蛮兽人大军的托马德?安展开一场决战的话，略有不及，而只是守卫匕伤群岛和北洛可可港的话，又未免太多了。”
“随你去做什么，命运之子。”黑鸦女巫的语气恢复了睥睨世俗的高傲，“改变世界未来的人是你，而不是我，我只能为你提供尽可能多的协助。如果你下定决心要与托马德?安决一死战的话，我还可以为你提供更多的力量。”
“腐灭沼泽诸部落居然有如此强大？”杰迪心中一震，语气带出了些许质疑的味道。
“提供上述部队已经是各部落竭尽所能，但是作为黑鸦女巫的我，还有一些私人关系能够巧妙运用起来。”伊斯翠的语气突然显得有些兴趣盎然，“我为北境郡郡守、钢拳骑士团团长德拉巩逊侯爵做过预言，阻止他率领北境诸领和冰壁长城守军前往光耀之都的计划；我和告死者高阶评议会有些交情，其中三名评议会成员——苍白之主维克多?雨果、剧毒之主克劳撒?茵陈和荆棘之主拜尔?英德斯就隐居在血牙部落附近；我还能联络上冒险者公会排名第一的雷德佣兵团，为你提供一支由三名亚汉‘论剑海’大剑师和五名‘新绿之森’高阶僧侣组成的精锐小队。”
杰迪感觉到嗓子有些发干，下意识的咽了一口唾沫。这些名字大多数都能在吟游诗人的英雄史诗里面听到，而且毫无疑问总是扮演着幕后黑手或者传奇英雄的角色。虽然拜炼金神域碎片所赐，杰迪的身边已经有了好几位传奇强者，但是听到黑鸦女巫轻描淡写的叙述，依然让他有种眩晕的感觉。
“很难想象，这些……立场不同、阵营不同的强者能够为同一个目标而行动。”杰迪小心的选择着词汇，尽可能不带个人感情的评价说，“据我所知，德拉巩逊侯爵对不死生物深恶痛绝，曾经几次进行针对告死者分支组织的凌厉打击；雷德佣兵团不会参加任何来自国家层面的行动邀约，无论报酬有多么丰厚，都难以打动他们。”
“没有什么比一个充满希望的光明未来更加重要，即使是告死者，也不愿意看到连亡灵生物都不复存在的死寂世界。”黑鸦女巫十分肯定的回答说，“我相信我能够说服他们，为你深思熟虑之后做出的决定，加上一批重重的砝码。”
一股灼热的冲动用上了杰迪?卢克斯的心头，他原本以为这是黑鸦女巫又一次暗中施展操控情绪类巫术，然而头顶上未受到任何干扰的幽绿色光芒表示，他依然处于完美的心智亡灵化作用下。“我需要仔细考虑一下。”最后他皱着眉头说，“现在我的情绪不太稳定，不宜做出任何重大的决定。”
“这就是站在历史分叉口的感觉。”黑鸦女巫用一种非常熟悉的感叹口吻说，“我只能旁观，而你却可以亲手缔造。命运之子，我很高兴看到你没有贸然做出选择。我将把自己的宠物留在你的身边，等待你做出最终的决定。”
一声爆破的轻响，无数黑色羽毛骤然高扬，阻挡住了杰迪?卢克斯的视线。年轻的魔法师压抑住施展防护魔法的冲动，静静的观察着事情的变化。等到全部黑色羽毛飘落、消失之后，黑鸦女巫居住的小屋里面已经没有了人影，只有床榻上站着的一只羽毛油亮的大乌鸦，偏着头，用一双空洞无光的黑色眼睛看着杰迪。
“快舌。”大乌鸦用刺耳、粗哑的调子说，“听候吩咐，吩咐！”
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