“就像当初在京城谏告长乐公主。”
欧阳戎摇头：“解决不了问题。”
“所以这次？”
“心平气和的与女皇陛下算了一笔账，大周颂德中枢与四方佛像的建造大致需要花费多少，大周与造像四洲，每年的赋税收入又是多少。再拿江州的每年财政举了个例……”
谢令姜怔怔听着。
拂晓前的天色，像青黛色的暗沉幕布搭就的背景，
她依稀看见大师兄转过头来，病怏怏的脸庞，消瘦又平静，似是述说着一件简单如常的事情：
“相比于坚决反对中枢与佛像，与完全讨好谄媚女帝、支持建造二者，
“我选择了折中。
“在那封奏折里建议，宽限建造大周颂德中枢与四方佛像的期限，给各州募集充裕的时间，
“还有二者的规格，也放宽限制，例如大佛不一定要建造平地立身的佛像，三十丈未免也太高了些……”
谢令姜不知为何，心情格外的平静，默默倾听完面前这位病怏怏江州长史的平静陈述。
“另外，我代表江州大堂推拒了陛下的两万贯脂粉钱，分给相对最穷的桂州，还挺拍马屁的建议，四座大佛的佛首都按照陛下的尊容雕刻。”
谢令姜微微睁大眼。
说着说着，欧阳戎自己都失笑了，转脸笑问：
“是不是不太符合，绾绾心里，我的形象？”
谢令姜沉吟：“也不是，只是有点意外，大师兄如此……冷静。”
“是伪君子才对。”
欧阳戎自嘲一笑，伸手指了指北方天际：
“陛下未尝不知道，建造颂德中枢与四方佛像会空耗国力、阻力重重，可是对帝王而言，体面有时候比对错更重要。
“在绝对的顺从与坚硬的反对，两者中间，若是能有既可体面、又能务实的声音，她更可能去折中采纳，不过，也要看下面臣子们递梯子递的漂不漂亮了。”
谢令姜轻叹一声：“难怪大师兄退而求其次。这……其实是对的。”
欧阳戎接过谢令姜另一只手上的灯盏，在沾满拂晓露水的园林小路上，他漆眸倒映着一粒难灭的烛火：
“但是这并不代表季大人、李刺史、魏御史他们是错的，某种意义上，他们骨鲠强硬地撞得头破血流，反而是帮了折中的我。
“虽然现在看，我那封奏折也没什么用就是了。”
谢令姜挥袖接话，语气斩钉截铁：
“可大师兄也绝不是越子昂他们说的贪生怕死，不该被如此误解。”
狐白裘青年松开满是佳人香汗的手。
他捧灯前进。
“若是龙城时候的我，也会与季大人、李刺史一样做。”
“大师兄现在为何变了。”
欧阳戎持灯停步，回头说：“因为净土是假的，这儿…是地狱。我明白了，有生之年，可能永远没法将它变为净土了。”
谢令姜愣了下，“那该怎么办？”
欧阳戎笑了下，语气轻松：“还能怎么办，凑合着过呗，还能离了咋滴？”
看见忽然朝她挤眉弄眼作怪的大师兄，陷入沉思的谢令姜忍俊不禁。
“其实能越来越好就行了。”他眯眼开口。
“想让它越来越好吗。”谢令姜忍不住多看了眼大师兄：“总觉得大师兄与夫子越来越像了。”
“哪里像？”
“唔，一样的平和沉稳，一样的…曲直难分。”
欧阳戎摆手：“错觉。我都不认识夫子，没见过人呢。”
谢令姜眨眼：“可某人的礼都送到夫子书房了，话说，是谁让阿父帮他送那件小玩意过去来着？”
欧阳戎日常脸皮厚的像挡箭牌：
“这不是听说，他老人家也喜欢算账吗，我这叫君子之交淡如水，不对，叫尊老爱幼。”
谢令姜哼唧唧：“哼，老狐狸，小狐狸。”
欧阳戎忽然手指东方肚白的天际，“好，天亮了，该回去了。”
说完，他转头走人。
谢令姜看着捧着灯盏开溜的某人背影，遮嘴脆喊：
“等等，不准再劳神公文，你回去休息下。”
“休息个锤子。”欧阳戎摆摆手：“上午有州学释奠，在至圣先师庙，得提前过去。”
“那好，等我。”谢令姜追上：“我也去。”
……
马车内，欧阳戎躺在小师妹圆润紧绷的大腿上，瞌睡了下。
抵达了与云水阁同一条街的至圣先师庙。
至圣先师庙是前年新修的，依旧崭新气派。
眼下初春，州学开学前，需要进行一场祭拜至圣先师的庆典。
欧阳戎与王冷然作为地方长官，也分管州学的教育，需要亲率长幼，依礼行之，祭祀圣贤。
只不过王冷然早早就“因病请假”，来不了，消息传出，自然被士子们私下嗤笑，不过前者很显然不在乎。
上午的阳光铺在庙宇高高翘起的飞檐上。
欧阳戎带着小师妹、燕六郎，提前抵达，神色自若的走进庙中，去与负责州学的官员汇合。
门外进进出出的一些士子神色愣了下，回过头，揉了揉眼，诧异看着欧阳戎的背影。
似是没想到这位往日一直“回避”的低调长史，会亲至现场。
州学士子们奔走呼告。
很快，江州长史欧阳良翰前来至圣先师庙住持祭祀的消息，在江州士子群体间传遍。
浔阳城的士林舆情就像头顶初升的太阳一样抬头，并迅速升温。
各州的州学本就是士子们的大本营，往日的争论更是激烈，越子昂便是江州州学里面的常客，经常传出大胆言论，俨然有意见领袖的味了。
欧阳戎并不知道，前几日越子昂等士子还扬言要他亲自出面，与江州士子们谈话。
不过，估计放话的越子昂都知道，有些不切实际。
毕竟眼下柳州惨案刚刚发生，天下十道的各地长官们都对激昂士子们躲得远远的，朝廷也是睁一只眼闭一只眼。
可是今日，欧阳戎竟然就“回应”了，如约而至。
至圣先师庙挤满了江州士子，都跑来参加他们往日觉得枯燥的开学释奠。
士子们似是也没想到自己会有如此大的影响力，为此使劲的鼓噪，情绪激动。
日头渐渐升上高空。
当狐白裘披肩的病殃殃青年，走上广场中央、树立圣贤雕像的高台，他们开始杂乱的鼓掌。
欧阳戎看着下方拥堵的人群，眼睑抬了抬，略感意外。
他一如往常，语气温和地开始祭奠讲话。
……