当朝老皇帝，修炼仙法，道行未知。
当朝太子，勾结香神教，底牌未知。
如今，又冒出来一个十二皇子，体内流淌着灵气，同样是实力未知。
后面没露面的，还有四皇子、七皇子、八皇子、十皇子和十一皇子……
难怪在香火神教的口中，凌州就是京城，京城就是凌州。
不过，如果说世上谁最容易接触到仙法的话，自然就是曹家人，只是这么多年来，貌似只有皇帝老儿有所成就。
但即便他们不止一人接触到仙法……
也都还是对孙象宗手里的东西异常渴望。
只能说，师父大概率是独树一帜，与众不同。
“殿下。”
陈三石做出请的手势：“快快请进。”
他吩咐赵康等人沏茶。
茶具、茶叶都是最近几日临时从集市上买来的。
曹芝没有急着喝，只是一手拿着杯子，另一只手轻轻扇风，嗅了嗅，随即说道：“如此粗茶，怎能配得上陈大人这般英雄？”
陈三石淡淡道：“确实是粗茶，寒舍也是临时借用之地，还请殿下不要嫌弃。”
“无妨，我早有准备。”
曹芝说着，轻轻拍手。
“是！”
一声令下。
立即有人把提前准备好的茶叶、茶具，甚至还有一张珍贵异种楠木制成的茶桌搬进来，又在他们周围摆上屏风，最后又有两名美人进来伺候。
“殿下倒是个‘雅’人。”
陈三石看着如此排场，面无表情地说道：“出门在外，竟然还随身备着茶具。”
“见笑见笑。”
曹芝解释道：“本王平日里爱茶，又实在喝不惯外面的茶，走到哪里，就干脆随身携带了，陈大人快尝尝，这茶是初春的第一茬嫩叶，在特定时间特定地点，都是豆蔻少女用粉唇衔下来的，喝起来有股别样的清香。”
“……”
陈三石没有继续唠闲话：“不知道殿下大驾光临，是有什么事情要吩咐？”
“诶，陈大人误会！”
曹芝郑重其事地说道：“本王在此声明，我只是特别敬佩陈大人的才华和英雄气，故来上门交朋友，绝对没有别的任何意思！”
他说着，从怀中取出两本册子。
“陈大人。”
“这是你从军以来所有战役的舆图行军记录，本王都快背下来了，实在是对你佩服得很。”
“殿下是王，末将是臣。”
陈三石回应对方的恭维：“王和臣之间，只有本分，殿下如此说，是陷臣于不义。”
“生分，还是生分！”
曹芝调侃道：“陈兄，我和我那几位哥哥不一样，没有那么多规矩，大可不必如此生分，陈大人如果愿意的话，你我今日就结拜为异姓兄弟！
他屏退左右，
“我是隆庆五十三年腊月生人，比陈大人还要小上半岁，
“不如以后，就对陈兄以大哥相称，伱放心，此事就你我二人知晓，不会给大哥带来任何不好的影响。”
皇十二子。
是隆庆皇帝修道之后，唯一的子嗣，也是最后一名子嗣，年纪比之皇孙曹樊还要小上一些。
“殿下……”
陈三石才张嘴，就又被打断。
“陈兄莫不是担心，你我二人结拜之后，小弟将来在朝堂上以此来捆绑陈兄？小弟对天发誓，断然不会！
“大哥在上，请受小弟一拜！”
十二皇子曹芝，直接跪倒在地，脑袋更是重重叩在石板地上，发出“咚”的一声闷响。
一套流程走下来。
陈三石甚至连拒绝，不，是连插话的机会都没有。
跟皇子、曹家人结拜。
非但不是好事，反而天大的麻烦。
他又如何看不出来，这位殿下是故意为之。
好歹也是曹家皇室，脸皮竟然是厚到这种程度。
好啊。
既然不给拒绝的机会。
那就不拒绝了。
反正你磕你的头，喊你的大哥，将来有事上不上，就很难说了。
“殿下请起吧。”
陈三石扶都懒得去扶。
“这么说，大哥同意了？”
曹芝这才起身，仔细地掸去锦衣之上沾染的灰尘：“太好了，我也算是有自己的亲人了。”
“亲人？”
陈三石故意顺着对方的话询问：“殿下光是兄长，就有……”
“唉！”
曹芝叹息道：“大哥有所不知，皇室之人，何来弟兄？小弟是父皇最小的儿子，自幼便没有任何野心，只想做个庸碌无为的闲散王爷，偏偏父皇找人传授我武艺，一不小心，就成了天才。
“后来又被安排着，经手一些政务。
“然后……就被几位哥哥盯上了！
“倘若不是还有个锦衣卫指挥使的差事在手上，只怕性命都难以保全。”
皇室争端。
个人、家族、皇帝、朝中故旧，错综复杂，很多时候个人的想法并不重要，自然会有势力推着你往前。
但。
陈三石没心情听此人半真半假的诉苦。
他问道：“殿下跟我说这些，是有何用意？”
“大哥别误会，小弟虽然跟大哥初次见面，但是一见如故，故此按捺不住，倾诉心中苦楚，同时，也是给大哥提个醒。”
曹芝郑重道：“过两日，我四哥、八哥他们肯定会来拉拢大哥，大哥千万要明哲保身，不要贸然参与进任何一方！”
“哦？”
陈三石说道：“殿下何意？”
“小弟得到消息，此次紫薇山封禅，他们要对太子下手！”
曹芝感慨道：“大哥千万不要参与其中，否则的话，万劫不复啊。”
太子……
陈三石心中暗忖。
难怪太子忍不住要动手。
再不动手，其他兄弟就要先下手为强了。
太子监国四十年。
势力辐射极其广泛。
整个东境、西境的一半，北境的三分之一，外加上中原地区的一半，也就只有南方和西南是四、八两人的势力范围，而且近些年还在不断遭受蚕食。
根据曹芝所言。
此次，四、八联手，准备最后一搏，以太子推荐培养的“董安”为由头，再加上虎贲军近些年的扩张，又罗列了一些其他的罪名，准备先撤去他的监国之职。
只是……
他们恐怕想不到。
太子不陪他们玩了，要直接来更狠的。
“殿下不该跟末将说这些的。”
陈三石起身道：“末将行伍之人，只想杀敌，对朝堂争端，不感兴趣。”
“不感兴趣就好，小弟也是好意提醒。”
曹芝又说了几句闲话后，才起身告辞。
茶具之类的东西，也有人随后收走。
“没野心？”
陈三石看着他离去的背影：“只怕你才是野心最大的。”
……
“殿下！”
出门之后。
一名锦衣卫凑上前来：“您方才在陈三石面前的姿态，是否有些太低了。”
“低吗？”
曹芝阔步往前，嘴里啃着不知名的果子：“要是我这样对孙象宗，你觉得还低吗？”
“这……”
锦衣卫张昭回答道：“不低，但他只是孙象宗的弟子而已。”
“你错了。”
曹芝往地上吐着果皮，淡然地说道：“他以后会比孙象宗强。”
“殿下对他的评价这么高？”
张昭意料不到：“就是看起来，他没那么容易拉拢啊……”
“废话。”
曹芝满脸无所谓。
他在演戏。
对方知道他在演戏。
那又如何？
名义上的关系，这不就有了吗？
以后能不能是朋友，以后再说。
他在朝中根基弱，连锦衣卫都掌控不住，弱就要有弱的觉悟，低个头而已，万一真拉拢到身边，简直就赚大发了。
当年父皇上位。
不就是靠着孙象宗他们？
“嗒~”
曹芝把吃了一半的果子，顺手丢在路边。
立马有一名乞丐从阴暗的巷子中爬来，伸出黑黢黢的手想把半个果子捡走，却看到一双精致奢华的靴子出现在手边。
他缓缓抬起头，对上一双带着古怪笑意的双眼。
“老爷，你、你还要不？”
乞丐没敢去拿，而是恳求道：“俺饿得慌。”
“不不不，你不能吃这个。”
曹芝在对方敬畏的注视下，轻轻动动手指：“来人啊，把这个……带下去，给他买个宅子，再赏他些银子，以后不要再出来乞讨了。”
“诶哟！”
“谢谢老爷，谢谢老爷！”
乞丐连连磕头。
就在两名锦衣卫把人带走后。
夜风中。
曹芝脸上的笑容慢慢凝固，取而代之的，是低沉嘶哑的质问：“张昭！本王有没有跟你说过，我最看不得人间疾苦，让你把这一路清理干净。”
“殿下，卑职死罪！”
张昭惶恐道：“应该是都清理了的，不知道怎么漏了一个……”
“下不为例。”
曹芝拂袖而去。
……
“咔咔~”
“嘶！”
陈三石一遍遍按照易容术中记录的缩骨之法操练，直到能够在一定程度上通过错位骨骼来改变形体，才算是大功告成。
【技艺：易容术】
【进度：0/1000】
【效用：……，缩骨改形，真假难辨】
他先是改换面容，然后施展缩骨。
这下。
不光是脸，就连体型也彻彻底底成了另一个人。
然后便悄然出门，前往山神庙。
紫薇山神庙，不同于其它地方的山神庙，来头很大，传闻是紫微帝星的护卫之神，封禅之前，就连皇帝都要来祭拜。
而且庙宇建立在人多眼杂之地，来来往往到处都是行人，也算是另一种程度上的安全保障。
这个节骨眼上，香火神教是最不敢引起更多注意的。
尤其是在太湖府这个地方
陈三石挎着刀进入庙内不多时，就有一名庙祝前来低声询问：“阁下就是张大侠？”
“不然呢？！”
陈三石说起话来居高临下：“让你们管事儿的出来跟本大侠说话！”
“张大侠，您来早了。”
庙祝说道：“距离约定的日子，还有几天呢，你要是有什么话可以先让小的帮你传递。”
“告诉你们的殿下！”
陈三石挑挑眉毛：“本大侠原来是不准备跟你们合作的，毕竟，你们也没什么东西是我瞧得上的，不过算你们运气好。
“吾有一友，近期负伤，需要能够修复经脉的大药。
“这是谈判的条件！
“后续想要我帮你们，就要看你们有多大的诚意了！”
既然对方把他当香火道的高手，自然也就不能随随便便张嘴要东西，得想法子让对方主动给才行。
“小的记下了。”
庙祝回答道：“三日后，还请大侠再来此处，自会有人和你商议。”
陈三石不屑地冷哼一声，转身离去，消失不见。
……
紫薇山。
三千玄甲军，和抽调出来的三千虎贲军，聚集于山脚下。
在得到命令后。
就上山清理。
其实，就是打杂。
在几名提前到来的礼部官员的指挥下，先初步布置好山上的东西。
紫薇山高数百丈，但是修有大大小小十几条通往山顶的台阶，而且山上还有一座行宫，其规模也就仅次于各国京城的皇宫。
据说当初光是修建就耗费数年的时间，财力物力人力更是不必多说。
因此。
就算是紫薇山易手到庆国手中，也没人舍得去破坏，就连盛人的太庙都没有拆掉，而是单纯封死，然后在旁边重新建了一座更加恢弘的新庙，来表示“气量”和强大。
当然，这是官面上的话。
在陈三石看来。
庆国八成也是想找曹燮留下来的东西，担心有遗漏之处，所以才留着而已。
这么多人，找了上百年都没找到。
他心中并没有抱太大希望……
“嗡！”
就在陈三石心中嘀咕时，怀中玄珠像是感应到东西般，忽然间震动起来。
“此物与我有缘！”
他不动声色地来到偏僻无人之地。
这玄珠，还能寻宝不成？
看来，是真有几分缘分在。
陈三石倒也不至于太激动。
得之我幸，失之我命。
先试试看，真有机会弄到手的话自然是好事。
根据玄珠的感应方位，判断大概在东南方向。
他借助职位之便赶去。
目的地，赫然是一片深潭。
白天不方便。
陈三石不动声色地等待到夜间，易容之后，潜入潭水之中，又按照冥冥中的感应朝着深处游去，也不知游动有多久，直到他钻过一个狭隘的小口之后，前方豁然开朗，进入到一个四通八达的地窟。
怪不得百年来无人寻找到此地，实在太过隐蔽。
正常人。
就算想得到下水去找，也不可能在乱七八糟的谭底石堆之中找到正确的洞口，然后再绕过跟迷宫一样的水下洞窟找到正确入口。
这地方，外人根本就不可能找得到。
大概率是只有历任的皇帝能得到线索。
所以一有机会，隆庆皇帝才会如此迫切地收复紫薇山，就是不知道，这里面都有些啥东西。
“嗡！”
玄珠的感应还在继续。
陈三石腰间的禾苗刀出鞘，谨慎地往前靠近。
在蚂蚁洞穴般的地库里，又走出大约半个时辰后，才终于看到前方出现一道石门。
他捡起几块石头朝着石门砸去，确认没有器械机关，然后又用观气术反复观察，最后才提着刀小心翼翼地靠近。
打不开！
这扇石门明明只有一人多高，看起来也不沉重，但就是无论如何也打不开，想必是有什么特殊的机关或者禁制。
他重新退回百余步外，重新搬起一块巨石，而且抛出去的时候配合气血和劲力，直接朝着石门砸去，休说是师门，正常情况下来说铁门都要变形。
“轰隆隆——”
这次。
在观气术的观测下，明显看到石门之上升起一道薄薄的红光。
“仙法！”
陈三石更加确认，自己找对地方。
他不再犹豫，直接施展剑气术。
“轰！”
可结果是一样的。
陈三石不管用出什么样的手段，最后都会被红光挡下，石门纹丝不动，想要用蛮力打开，难如登天。
看来。
仅凭他自己一人，是不太可能搞得定了。
和寻仙楼商议？
不。
比起寻仙楼。
陈三石更加愿意相信师兄。
剑气术，寻仙楼，本就是师父两人在后面背书，自己才有资格和凝香等人交易，如果不是孙象宗弟子的名号，只怕是没人理睬他。
先前。
很多事情没有分享。
正如师兄的话，每个人都有自己的秘密，也有自己的路要走。
不是不能，而是没必要。
除非遇到无法解决的问题。
如此想着。
陈三石原路返回，连夜来到房青云的住处，把寻仙楼太监提供的情报和自己的发现，大概讲了一遍。
“嗯……”
房青云已然睡下，只穿着内衬，本就虚弱的脸色在烛光下更加显得发白。
“是因为笛子吗？”
陈三石注意到，自从虎牢关结束后，师兄就开始抱病疗养。
“不。”
房青云轻轻摇头：“笛子会损耗我的精血，但是伤病已久，与此无关，师弟你继续说。”
“……”
陈三石讲道：“……，大概就是这样。”
“果然。”
房青云并没有感觉到意外：“三十年前，陛下就要求师父攻打三州，但那时候才经历过数年大战，师父不想穷兵黩武，就以闭关为借口躲起来了。
“他如此急切，我们猜到紫薇山上可能是有什么东西。
“想不到，师弟竟是在机缘巧合下找到。
“根据你的描述，那里应该是有禁制，需要用特殊的法门才能打开，门开之后，里面也可能还有危险，可惜……师兄实在是帮不到你。
“师父也不在……
“师弟如果真的想要里面的东西，可以试着跟寻仙楼的人合作，但是切记切记，放在平日里他们还算可靠，可一旦跟仙迹扯上关系，就会变得癫狂，他们自己人都有可能自相残杀，更别说是你。