第二日，南行队伍规模缩小了一圈，只有一百多人了。
去往西桐的官马院马倌和牧子以及数百马匹早已出发西行。
张承奉和剩下的队伍也收拾停当，向南出发，沿着甘泉河流进入祁连山谷。
一进入河谷不远，景象就是为之一变，山外阳光明媚，空旷的沙漠和平地和干燥的空气。河谷中却是阴暗湿润，两岸树木繁盛，遮住了阳光，道路崎岖不平。
甘泉水从上游潺潺流下来，清澈见底，天然无污染的水，张承奉弯腰捧起喝上一口，竟也有些甘甜，甘泉之名便由此而来吧。
边走边抬头向南望去，河流前面有一座低矮山岭，布日朗杰说那是黑达坂，只能翻越过去，没有近路可走。
说是低矮，走到近前抬头看也差不多有三百米，幸好不算陡峭，河旁土坡上青草遍布，只有一条羊肠小道直通上山，多半是牧民和牛羊们踩出来。
难怪归义军只要派驻了一个五百人左右的军镇来此，这河谷之地也确实通行能力有限，大队人马肯定是无法在敌人有备情况下安然通过的。
翻过黑达坂，众人踩着河岸边或是砾石或是草泽的走了大概有十数里，甘泉水开始变得逐渐湍急，仿佛一匹受惊的野马，逐渐暴躁起来。
河水轰隆声震耳欲聋，两岸也被水流所冲，变得更加陡峭。
众人更加小心起来，马术不好的人甚至已经下马步行，惊波拍案激起的水雾逐渐弥漫，打湿了众人的衣袍。
吐蕃少年布日朗杰浑然不觉，习以为常了的他已经走在了队伍前面，指着前方对张承奉说道：“公子，前面就是野马河汇入甘泉水的地方，那里开始河流水量增大，故此变得湍急，道路也从这里开始分叉，要么沿着野马河河谷，向东走数十里再折向南再走四百里可达黑海东边，另一条分叉是沿着甘泉水继续走三百里抵达黑海西边。野马河谷远但好走些，甘泉水近但颇为难行。”
张承奉听着布日朗杰的解释，想了想，还是决定分开走。
张承奉带一半人从东边的野马河河谷走。
走这条路地势稍缓，好走些，虽然路程更远，但是张承奉有更重要的理由，那就是野马河谷经过的大雪山南麓，有甘肃最大的铁矿之一德勒诺尔铁矿。
剩下的由阴善雄带领，浑鹞子辅助，带领剩下的人走南边的甘泉水河谷，沿途边走边探矿，张承奉已经偷偷跟浑鹞子说了，叫他路过贾公台的时候多留意，古书上说这里发现过金沙。搞得浑鹞子一愣一愣地，也不知道信了没有。
最后约定，两队完成既定目标后，都向西行，最后在西桐汇合后从当金山口返回沙州。
不管怎么样，对于如今的归义军来说，铁矿才更重要些，人少就不能多死人，而有了铁便可以制铁甲，不信三层铁甲下来能不能以一当十！这也是张承奉自己要亲自走东边野马河谷的原因，他要亲自考察一下地形，发现和开采铁矿都算是比较容易的，但是如何将铁矿运出去才是最困难的。
众人便在两河汇集处停了一个时辰，人马皆饮水休息。
然后两队分道扬镳，望着逐渐远去的浑鹞子和阴善雄那一队，张承奉只能是希望他们一切顺利，别遇到什么险情才好。
一阵山风吹过，伴着水汽，张承奉竟然觉得有些寒意。
山里黑得快，为了尽快赶到目的地，张承奉催动众人加快赶路。
一路沿着野马河谷北岸前行，左手边望过去就是野马山和大雪山，气温逐渐降低，外面春暖花开，这里众人却都已换上了皮袍和毡帽，一副吐谷浑人打扮。
随着海拔的升高，张承奉和罗盈达都有些高原反应，感觉有些头晕呼吸困难，而马伯和张西豹却像没事人一样。
幸好马伯经验丰富，连忙从医僧索法律处拿来了红药吃了，果然见效，不一会儿，张承奉和罗盈达便没有那么难受了。
又继续前行了近六十里，时辰已晚，众人又累又饿，便决定就在大雪山脚下找个背风的山坡扎营。点了篝火，烧了水，就着牛肉胡饼胡乱吃了些，便纷纷几人挤做一堆睡了。
一夜无话。
第二日，又行了几十里，日当正午，终于前方河北岸有一条峡谷出现，从远处看竟然是红彤彤一片，阳光照耀下仿佛一只火把从北边群山伸出一般。
布日朗杰跟张承奉说，那一片红红的山壁峡谷就是红石峡，里边有两条泉水流出，一条叫大红泉，一条小红泉。
因为泉水发出暗红色，布日朗杰经过时都不敢给马饮水。
张承奉却是有些兴奋，连忙驱动队伍加快速度。
不一会儿，众人就来到了红石峡，只见面前的红色峡谷是被野马山的水流侵蚀出的一条不甚宽的峡谷，两条泉水从中流出，将汇入野马河的地方染成了一片鲜红色。
张承奉知道那就是氧化铁的颜色，是裸露地表的铁矿石在氧气长期作用下发生氧化反应的结果。
于是，连忙抓起一快河边的红色石头，吩咐将作院的老师傅梁都料上前来验看一番。
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梁都料，年近五十，花白头发，在将作院已三十年，对于木工和铁工可谓经验丰富之极，早些年，随着祖父一家从凉州躲避战乱搬来沙州定居。如今年岁大了，不亲自干活了，只是做了都料，管理手下一众的铁匠泻匠。
梁都料粗大的双手接过张承奉递过来的石头，仔细端详起来，然后又舔了舔，接着从怀中拿出一把小锤子，轻轻敲开手里的石头，看着石头裂开后里边的纹理。
然后抬起头看向对面峡谷和两侧山体，老眼虽然昏花，但此时却好像焕发出别样的精彩，有激动有兴奋，最后，躬身行礼对张承奉说：“老儿，恭喜小郎君了，这里正是一处铁矿啊。而且铁矿裸露在地表，方便开采，又临近河流，易于运输，简直是上天赐予我归义军的礼物啊，恭喜恭喜了。啊哈哈”
老头竟然兴奋得有些语无伦次了，不过，也不怪他，就算是张承奉和张西豹此时，也是兴奋难当。
张西豹拿起一块红色的石头不住地看着，这就是能锻炼出钢铁的石头，也没什么特别之处嘛。
张承奉连忙叫来随队的画师和几位年轻的将作院铁匠一起进入峡谷，将在此处铁矿脉的走向和方圆大小画下来。
众人在此处又等了两个时辰，等进峡谷的几人回来禀报说已画好地图，标记了位置后，才知道，此处矿脉方圆数里，光是地表容易开采的铁矿就可以开采个十年八年了。只是不知道含铁量有多少？不过，那只是幸福之后的烦恼罢了。
此次南行最大成果便是这座铁矿了吧，张承奉兴奋地想着，一路的辛苦疲惫化作了无穷的动力。
接下来的路程便也没那么枯燥起来，一路欣赏着高山峡谷，溪流草甸，在野花片片中露营观望无染的星空。
第二天，在布日朗杰引领之下，队伍又行了半日，终于在中午时分走出了河谷，来到了最初发源的地方，独利河南山和现代的团结峰脚下。
一出河谷，眼前便豁然开朗，不远处高山上白雪皑皑，山下却是一片黑色大湖，仿佛大海一般辽阔壮丽。这便是唐人所说的黑海了（哈拉湖）。
果然是海暗山暝，云雾不开。
只见湖水深沉黑暗，仿佛墨汁，周围十几条溪水自山间流入湖中，正是中午阳光照耀下，云腾气升，弥漫湖面。
仿佛幽冥仙境一般，张承奉都忍不住在想西王母是不是就住在此处呢？
虽然黑海是个高原咸水湖，但是周围遍布草原与溪流，皆是牧马的好去处。
远远地就看到了湖边分布着大大小小的帐篷，炊烟渺渺，狗吠马鸣。
忽然山谷间胡笳之声回荡，委婉悲伤，撕裂肝肠，听得众人一股苍凉悲壮之情悠然心生。
布日朗杰得到胡笳之声，连忙喊道：“这是胡笳五弄，相传是晋朝汉人刘琨所作，后来随着吐谷浑族的先祖慕容吐谷浑率部迁徙到了这里，这首曲子便也传到了这里。不过，部落里只有俺姐会吹呢。”
说完，布日朗杰骑马当先冲出河谷，一路下坡，直奔远处的牧民驻地而去。边跑边喊道：“承奉公子，俺部落就在前面，快随我来。”
眼前的部落不大，约摸有百十个毡帐，也就是一个吐谷浑百户部落。
部落中开始有几个黑点跑出，逐渐放大，是几个骑马牧民，背着弓箭挎着刀迎向这边而来。
众牙军连忙戒备，有的甚至已经开始准备着甲，张承奉挥手示意不要轻举妄动。
只见布日朗杰大声和近前面目严峻的牧民说着什么？又回头指向了这边的队伍方向。
不一会儿，几个牧民便放下了戒备，收起了弓刀。打马上前来弯腰行礼，其中当先一人矮小粗壮，面色紫红的汉子说道：“尊贵的客人，欢迎来到退浑哈拉部，我们部落是退浑王拔乞狸治下悉歹部，如今正游牧在这黑海左近。俺是头人悉歹东赞，请随我来，我们有青稞酒和热腾腾的牛羊肉招待各位。”
说着挥手延请，张承奉等也作揖表示感谢。
听这吐蕃名字就知道，这些退浑人被吐蕃灭国后留在青海本地的部落都已经被吐蕃化了，不过，他们还是善于养马，看他二人所骑的马匹高大神骏，就知道是中国名马之一青海骢。
远处草地上，除了有很多体型高大的青海骢在吃草以外，张承奉还看到了不少蜀马，应该是从巴蜀引入的，听说这种马体型小，耐劳善走山地。
此外还有一群群的牦牛，骆驼和羊等牲畜也散落在远近草地上。
收回目光，张承奉先让索医僧和背着药箱的小沙弥跟着布日朗杰先回家医治他娘亲。
张承奉给随在身后护卫的邓弘嗣使了一个眼色，然后便带着张西豹，马伯等人和头人悉歹东赞一起入了大帐。
邓弘嗣微微颔首之后，没有进帐篷，转身吆喝部下和其余人等找了不远一处空地安营扎。