“啊……哦呵呵，嗯哼哼，再使劲儿……嗯……真舒服……”
“舒服吗？”方老板正享受着，背后忽然传来冷冷的男声。他愣了一愣，感觉脖子上一凉，狐疑地睁开眼，低头惊见自己脖子上的白刃，顿时吓得一抖：
“啊……”
“啊——”那侍妾抬起头来，见了兵刃，立即尖叫起来。
“住口！”萧允掀开帘子站了进来。那侍妾抬头一见萧允英挺俊朗，登时住了口，掩着嘴缩回身子，骚首弄姿地跪坐在一旁，斜着眼角，勾魂似的看着萧允。萧允却是看都不看她一眼，用剑抵着方老板的脖子轻笑道：
“方老板，还认得我吗？”
“阁，阁下是……”方老板紧张地眨着眼。
“好记性啊，这么快就忘了？”
“啊，啊哈……是，是壮士。壮士有话好说，有话好说……”方老板光着身子，一身肥肉筛糠一般地抖着“我屋里的银票，随您拿，您要是嫌少，我上库房里再给您提去。”
“谁稀罕你的脏钱！”
“那壮士想要什么？”方老板看了一眼身边几乎□的侍妾“女人，珠宝，还是别的，什么都好说，什么都好说……”
“老爷，奴家不要……”侍妾在一旁娇嗔地哼道，言语虽是不愿意，但心里却巴不得英俊精壮的萧允将她给掳了去。于是她故作媚态，抖动着让自己的身子更多地暴露在肚兜下。
“哼”萧允轻蔑地笑道“还记不记得，我说过，五日内，要让粮价降回六钱。”
“那，你是要我降价卖米？可米价是协商好的，侯爷也同意了……”
“少废话！”萧允把剑往他脖子上挨了挨，直接在他那浑圆的脖子上割出一条血印子，那胖子顿时吓得哭了起来：
“啊……啊啊啊……好汉饶命，好汉饶命啊……”
“降是不降？”
“降！降！我明天就降！明天就降！”
“还有呢？”
“还有……还有什么？”
“十县的灾民都眼巴巴地等着救济，你方大老板经营一方粮行，忍心袖手旁观？县里的乡绅都有钱的出钱有力的出力了，方大老板宅心仁厚，是不是也该表示表示？”
“你，你是要我拿粮出来义赈。那，那都是我花钱进的粮啊……”
“我只是劝你，你可以不拿啊！”萧允大吼一声，手中宝剑往方老板两腿中间刺了下去。
“啊——”方老板大叫一声，登时尿了一床，然后低头看看，那剑冰凉凉地贴着自己的大腿根部，扎进了床板里。萧允拔出剑来戳着他油光满面的肥猪脸问道：
“方大老板有两个粮仓，借一个仓库的钥匙来用用如何？”
“开！开！明天就开！明天一定开！”
“很好。”萧允剑一扬，干脆利落地削下了他头上的发髻“这一剑就当做你的信诺，明天我若没见到你的赈粮，割下的，就会是你的人头。”
说完一掀帘子，抽剑而去。
方老板屁滚尿流地爬起来钻出帐子，哪里还有萧允的人影。
第二日，靐县的市集的米粮行前，密密麻麻地排起了长龙。从县城各处前来领赈米的人，层层叠叠将街道挤得水泻不出。
方大老板站在自己的粮行前，看着白花花的大米一斗一斗被人领走，自己的眼皮一下抽心里一下痛。
“多谢方老板。”
“方老板你真是大好人……”
“方老板你功德无量啊……”
“哎呀，走走走，都走，都走，赶紧走……”方老板不耐烦地轰着人，嘴里恶狠狠地叨念着“可恶，可恶，这些该死的贱民……”
方老板咬牙切齿地看着面前源源不断的灾民，猛地在不远处的人群中看见一张面熟的脸，顿时身上一僵，脸上不受控制地抽搐了几下。
只见萧允在人群中抱着剑，极有礼貌地给了他一个微笑。
“方老板，这十车快放完了，还要不要再去运来？”粮行掌柜在一旁请示道。
“运，运，运吧！”方老板挥舞着手嚷嚷道“有多少运多少来！”
“是是是……”
看着掌柜地跑下去，方大老板忿恨地回头看了一眼，萧允早已经走得没了踪影。于是他万分不甘地一甩袖子，回到粮行里坐下，闭上眼不再看那米缸一点一点变浅。
而城中另一端，县衙书房之内，夏轻尘靠在太师椅上，脸色比昨日更加青白。撞伤的肩头隐隐作痛，他全身酸痛地撑在书案边，安排一天的工作：
“在领赈的灾民中征召志愿者，由钟师爷按十人一组编排成队，每队由一至两名捕快带领，分日夜在城中巡逻治安。最近有趁乱作案的，一律从重处罚。汇集城中愿意参与义诊的郎中，搜集可用药材，在东南西北分点设摊，救治病患。强制灾民清扫自己的居所，不打扫者，不予发放赈粮。将所有灾民分区编组，轮流将废弃物与粪便运送出城掩埋。在人口密集的路段泼洒石灰，及时清理尸体。城中动物必须全部管制，无主的鸡鸭猫犬，状似有病的，全部屠杀焚烧，以免造成瘟疫”
“是。”钟师爷看了看夏轻尘疲倦的神色“大人脸色不佳，是否让郎中过来看看。”
“不用了，睡不够而已。”夏轻尘抬起手指，揉着自己发胀的太阳穴。
“请大人保重身体。”
“钟师爷，你是靐县本地人？”
“是。”
“你上次说，这回的涝灾除了天雨还有云河决堤的原因？”
“是。此事千真万确，大人可到县里随便查问那些灾民，悠县，雨县有不少人，都曾其纳言所见。”
“修筑云水河工的银饷，由银库直接拨至州府，再分派各县征集劳工前往修筑。而县衙人手有限，往往包给县内工头承办，可有此事？”
“回大人，确实如此。”
“那西苗地界之外的河工当年是由谁承包的？”
“这……本县米粮行老板方仁义与侯爷有裙带关系，当时的县令就包给了方老板。”
“什么裙带关系？”
“就是——侯爷府上的一名侍妾，是方老板的妹妹。”
“乱来。当时的县令是谁？”
“回大人，当时任职县令的，是反贼沈崇的父亲，沈修。”
“沈崇”夏轻尘皱着眉头“当时的州牧又是谁？”
“这……”钟师爷面露难色。
“嗯？”
“回大人，十年前中州的州牧，便是现在朝中任职的陈太尉。”
“县衙内可还存有当年修筑河工的开支账册？”
“回大人。重大人死后，沈大人曾与学生彻查过文库，但有当年修筑河工的账册开销，一无存档。”
“哈……”夏轻尘嘲讽地笑笑“明白了，上下串通一条龙，怪不得派了这么多钦差都查不出究竟。你下去，刚才交代的事情办完就再往文库去一次，找找当年曾参与修筑河工的所有劳工的名册，设法查访数名，询问当时的情况。”
“是。”
钟师爷应声下去。夏轻尘正想趴在桌上瞌睡一会儿，萧允就提着剑进屋来，脸上难得地带着轻松。
“大人。”
“萧，你回来了。”夏轻尘示意他坐下“小翠刚刚用地瓜干煮了水，你去吃一点，很顶饿的。”
“大人不必再担心大家饿肚子了。”萧允信心满满地说道“城里的米粮行今日开仓放赈，米价也已调回六钱一斗，可以支撑不少时日。加之大人坐镇靐县，开仓放赈的消息传出，相信临县的县令和乡绅也会有所表示。”
“太好了。我正在苦恼怎么让那个无良奸商吐出粮食，你就让他自己双手奉上了。”夏轻尘一拍手“萧，你用了什么办法？”
“这……”萧允心中顿时一股得以“不外乎动之以情，晓之以理。”
“别逗了，重居正与沈明玉两人都说不动的奸商，就凭你的口才，能让他觉悟？”夏轻尘笑道“你快说，你用了什么招。”
“呃……其实是大人官威赫赫，属下去了之后报上大人名号，那方记粮行的老板立即吓得全身瘫软在地，生怕大人下令抄了他的粮行，所以跪地求饶，自愿捐出粮食抵过。”
“啊？不会吧……我入住县衙不到两天，又没带仪仗，哪来的官威啊？”
“嗯……属下认为，定是那胖子听说了大人昨日单枪匹马夺下战备粮仓，一夜侦破两案，寻回失踪妇人，捣毁毒女窝点。因此一时被大人的雷厉风行震慑，心虚之下，甘愿俯首。”萧允有板有眼地答道。
“是吗……我这么厉害……”夏轻尘心里有一阵小成功的喜悦。
“大人应当对自己多一些信心。”萧允看了看他轻揉的肩膀，柔声问道“大人的伤势如何？”
“啊，活动自如，就是撞淤的地方很疼。”
“恕萧允唐突，大人准备何时回京？”萧允郑重其事地看着他。
“这……我也不知道，这涝灾好像越来越复杂了。”夏轻尘将刚才与钟师爷说道的河工一事向他说了。萧允听完，忧虑道：
“大人，此事牵连重大。倘若真与陈太尉有关，势必牵出更多朝中的高官。到时莫说讨一个公道，只怕还没下手查证，众人就会联手对付大人，那时大人就危险了。”
“唉，我刚才也是这样想。可这么大件事，阿袤一定不会放过，这事是我沾上了手，想避恐怕也难避了。”
“大人，大人初入仕途，当思明哲保身，这件事实在不应再查下去。”