公元1850年的十一月，这个时候天气已经很冷了。陈顶天在自己的小别墅里面过着温暖的生活，最近的日子真的太安逸了。不但身边有两个美女跟着，其中一个对你任何条件都可以答应，甚至可以随便玩弄，各种爱情动作片里面的各种玩法也都可以一一实验，这样的感觉实在是太好了，陈顶天也都感觉有些乐不思蜀了。尤其是满清最近可是听说被缠着了，洪秀全那个神棍在广西已经开始到处搞事了，已经和清军小规模开战。那些清廷的粘杆处特工已经被几乎把绝大部分力量都调拨去侦探洪秀全等人，目前没有精力来和陈顶天计较，他们看不上陈顶天，认为陈顶天远没有洪秀全重要。所以这些日子还是非常安宁的，陈顶天更知道未来十几年中国大乱，满清更没有心思来理会自己，这个安逸的日子真的不用太轻松。白天写些东西，晚上也就和美女侍卫关琴打打友谊赛，这种日子真的太舒坦了。
不过，陈顶天过着舒坦的日子的时候，在遥远的大英帝国，却发生了一件骇人听闻的丑闻。
大英帝国图书馆，也就是被称之为不列颠图书馆的地方。这个图书馆可以说是世界上最大的图书馆，至少在这个时代是如此。不但汇集了全世界的各种图书，从西方到东方，甚至很多各种文献，藏品都是聚集在这里。一个强大的国家，必然是重视知识的国家。而在这个时代，知识也就是书籍作为载体，书籍在这个时代是知识唯一的载体，所以重视知识更是要注重对于书籍的保存。一个国家的图书馆，象征着一个国家的国力。大英帝国目前是世界第一大强国，所以在这里汇集了大量的书籍。很多外国人也都不远万里的来到了这里，就是为了看书。因为这里的书籍最多，最齐全。
“兰克先生，请！”一个英国图书馆的服务员说道。
这个兰克先生是一个大概五十多岁老人，也许一般人不知道他的名字，他的名字就叫做利奥波德兰克，也许在以后，在名字中间还可以加一个“冯”字。没错，他也就是德国人，而目前叫做普鲁士人，他是普鲁士的一名史学家，未来将会成为一个贵族，一个世界知名的史学家。而他为德国编纂了英国史，法国史等等历史典籍。不过他现在还是在编纂过程当中，并没有真正成为编纂完成。他目前是来到了大英帝国，进入了大英帝国图书馆，进行了查阅资料，希望以后能编纂各国史书做准备。
不得不说这个时代编纂历史，显然是不是容易的事情，光是各种资料准备都是千辛万苦的，根本不像是后世点击一下鼠标就可以了。利奥波德兰克来到了大英帝国图书馆，然后开始查阅了资料。
利奥波德开始在历史类方面进行查阅，他按照常规开始用目光检索这些书籍目录，希望找到一本自己没有看过的。而过了一会，他发现了一个奇怪的书籍。
“这个是什么？是新书吗？”利奥波德拿出了一本书问道，显然是新书。
那个服务员说：“哦？这个，这个是刚送来几天的新书，听说是杜鲁门家族的人送来的，希望放在这里。不过你也知道爱好看这种历史类别的书籍的人不多，一般人都是爱看历史小说，这种书籍看得人不多，所以并没有得到太多的重视。不过这个书籍明显不是什么名作者写的，好像上面还是是一个东方人写的。一个东方人居然写我们西方的历史，这个简直是太好笑了。我不信，一个东方人会写我们西方的历史。”
利奥波德兰克本来觉得没有什么，可是后来他听到了是一个东方人写的西方历史，这样让他反而更好奇了。因为很多学者都是明白一个道理——它山之石可以攻玉，虽然外国未必有这个名言，可是这个道理却不少学者都明白。从不同角度来看，那也许会得出不同结果，这样也是一个史学家重视的。利奥波德兰克兰克本来只是随便问问，可是既然发现是东方人写的，那他反而更有兴趣了。
“大国崛起？葡萄牙西班牙篇？既然有葡萄牙和西班牙篇，那是不是还有别的篇幅？比如说英国，法国，或者是俄国？”利奥波德兰克疑惑的想道。
利奥波德兰克开始翻阅了这个大国崛起的葡萄牙和西班牙的内容，然后不由得一步步的开始陷入了这个书籍当中。
“好，太好了，实在是太好了。一个东方人是怎么弄到这么多资料的，恐怕这些西班牙和葡萄牙人自己都不太清楚，他是怎么弄到的？太厉害了！”利奥波德兰克说道。
利奥波德兰克感觉陈顶天搜集资料的能力怎么这么强大，作为一个历史学家他更清楚写历史书籍不算难，可是难度最高的是搜集资料。搜集资料往往比写书花费更多很多倍，这个才是最艰难的。因为搜集资料的困难，所以这才是很多编纂历史书籍多事由国家官方来组织，私人很难承担起这么庞大的工作量。甚至官方组织，也都未必能够弄得好，可想而知编纂史书的困难。利奥波德兰克感觉最神奇的，也就是这个陈顶天搜集资料的能力，到底是去哪里弄到这么多资料的？
“西班牙葡萄牙的崛起，到现在的没落，都被他描绘出来了一个脉络。真的是令人唏嘘，而他用如此通俗易懂的语言，并且把这个两个国家的崛起描绘下来了。甚至通俗易懂，很多人都看得懂，没有一般史书的枯燥。可是却也都严守中立角度，这样可是真的很好了。”
利奥波德兰克也是一个提倡中立的人，编纂史书时候不要夹杂太多个人情感。而利奥波德也是一个研究政治史为主的人，他看到了这个大国崛起，可以正好是对他胃口。利奥波德兰克立马开始投入了进去，很快看完了这个内容。这个内容并不多，也就是几万字而已，也就是一本薄薄的小册子。利奥波德兰克很快到了最后一页，最后一页居然是一个预告的序言。
“全世界目前一共有三个大国，还有三个准大国。还有若干已经失去了辉煌的大国。我将在此对这些大国崛起的过程进行纪实，并且进行分析总结，希望给予未来崛起当中的大国进行启示。并且预测未来的三个准大国的崛起过程，给予这些准大国的崛起的必然因素。”
利奥波德兰克接下来看到了这个几个大国的标准，这几个大国分别是英国、法国还有俄国，三个准大国是德国、、美国，中国。并且之所以这么划分，陈顶天还给出了相对公正的理由。英国拥有世界上最强大的海军，最庞大的殖民地，并且经济发达，是世界的中心，大国地位自然是有他一个。而另外法国拥有世界第一的陆军，至少目前是如此。而过去拿破仑的辉煌，也都是横扫天下。尤其是现在他们还是非常长强大的，拿破仑的虎威犹在，算是一个大国。
另外的俄国拥有庞大的人口和领土，光是靠着人口数量都成为了欧洲压路机。至于三个准大国的理由，理由也就是德意志目前已经逐步统一，而且人口素质很好，只要能够有一个统一的契机，那成为世界有数的大国是必然的。美国拥有庞大的工业，并且有着远离欧洲旧大陆，不容易被欧洲旧大陆的纷争干扰，并且工业水平逐步迅速攀升，有成为大国的潜力。可是美国最大的缺点也就是军事实力不强，无法能有效的对外开拓。
至于中国这个准大国，其实是陈顶天给中国脸上贴金了。中国这个准大国陈顶天给的理由是经济发达，GDP仍然是世界数一数二的，不过缺点也就是人口素质相对较差，受教育水平不够，这个不能够随便否认。而工业也是一个严重的短板，所以中国目前只能够称之为”准大国“，并不能够称之为大国。
不过，当那个利奥波德兰克看到了这几个划分之后，更是感觉见了鬼一样。
“太厉害了，别看也就是这么一句话，别看也就是这么划分，可是这个简直是把这个分析透彻了。虽然具体过程我不太了解，可是光是看着这几个大国和准大国之间的划分标准，也都是有理有据。这种划分标准，一般人都想不到。我甚至从来没有想过美国能有成为大国的资本，可是他居然都分析出来了。”
“德国？德意志，目前的普鲁士？”
看到了这个划分标准，尤其是看到了德国这个准大国。当利奥波德兰克看到了陈顶天给德国下的定义，也就是工业基础可以，人口素质很高，只要德国能成功的统一，那必然是成为一个世界上有数的大国。看到了这一点，作为普鲁士人的利奥波德兰克更是感觉激动万分，如果真的犹如陈顶天所说，那德国未来会成为一个大国。
“怎么没有了？不是说对于几个准大国，会有相应的分析吗？怎么没有了？”利奥波德兰克激动地说道。
马上有服务员过来说：”兰克先生，你想要做什么？“
“这个系列呢？这个不是一个系列的吗？这个大国崛起不是应该是有一个系列的吗？”利奥波德兰克问道。
服务员马上说：“兰克先生，这个只是杜鲁门家族前几天刚送来的，你看这个书号还是新的。后面的还没有送来，甚至根本没有写出来。”
利奥波德兰克终于冷静了下来，然后露出了笑容。这个可真的是在要让他有一个机会了。既然没有人知道这个，那利奥波德兰克有了想法，那也就是别让这个“大作”流出去，让英国人知道了。这个作品可是价值连城，至少在利奥波德的眼里价值连城。有了这个作品，那甚至也许将会影响德国的命运。因为这个作品的作者后面写了他将会对德国的未来进行预测，甚至描述那几个国家未来的命运。
如果是之前有人敢这么说，那也许利奥波德兰克绝对会喷他一脸口水，可是现在他不这么看了。尤其是这个更是让他看到了这个作者的文采，看到了这个作者对于历史大势的认识。作为一个历史学家，非常明白“历史大势”的道理。有时候历史大势是必然，可是却也有些偶然。他知道这个作者绝对是一个在历史大势的必然当中有很深刻研究的人，他既然预测德意志必然会崛起，那这样他也都愿意相信。
虽然陈顶天只是列出了这几个“准大国”的潜在条件，并且指出了一些粗略的介绍。可是这个介绍，却不太明了，让利奥波德兰克心里跟猫抓一样。
“看来，我必须要拿回去，然后让国王陛下去看看，一定要让他去联系一下那个作者，看看他是如何看待我们未来德意志的前途命运。我们应该怎么做，希望他能给我们一些参考意见！”利奥波德兰克想道。
利奥波德兰克直接把这本书收藏到了衣袖里面，然后行色匆匆的准备离开。因为他做贼心虚，自然是是希望赶紧离开了。
“兰克先生，你怎么那么着急走了？兰克先生，停下来！”帝国图书馆的服务人员急忙喊道。
利奥波德兰克听了这话，还以为自己暴露了，急忙跑出了图书馆大门，因为他做贼心虚啊！
可是刚刚跑出了大门，却突然脚一滑，马上摔倒。
“兰克先生，我要告诉你门外刚刚有人不知道弄了什么油脂在外面，我是告诉你不要急忙出去，要小心一些。嗯，这个是什么？天啊！兰克先生，你怎么没有经过正常的借阅手续也就把这本书拿出来了？你这个按照规定，可是要按照偷窃来算的啊！”
这个服务员说话特别大声，顿时把大家的准备来看书的人目光吸引过去了。尤其是听到了偷窃二字，大家更是惊讶，这个谁这么吃了熊心豹子胆敢来不列颠图书馆偷窃，活得不耐烦了？
利奥波德兰克捂着脸，自己一世英名算是毁了。