()()()崇明岛禁烟销烟的消息只在上海滩掀起一阵小小的波澜,那本就是南洋实业公司的地盘,所有的地皮都是林瑞的,只要他不做出太骇人听闻的事情,是没有人能管的。
至于那些以贩运烟土为主业的洋行经理们,回家查看了下账本,发现崇明岛烟土的销售量着实有限,与代销消炎灵的利润比较,实在不值一提,于是便也没有发出任何声音。
但崇明的禁烟的消息仍然随着那些商人的流动,传遍了两江,并很快传遍了全国,凡是心中存有是非之分、善恶之念的人,都不由地翘起大拇指,为林瑞禁烟叫了一声好,更有好事者将林瑞此举与林则徐虎门硝烟相提并论,称五十年前珠江畔,五十年后长江边…
…民间甚至有人传闻,林瑞是林则徐的后人,是秉承其先祖遗志,云云,消息传到朝中,传入大内,闻者不过一笑置之,谁会在意林瑞在自家一亩三分地上的举动,个个都巴望着半年一次的分红呢…
时间很快便进入chūn夏之交,崇明岛上处处都是垦荒的野火。
到了清末,土地兼并,加上水灾、旱灾,蝗虫还有那些贪官污吏,大量的农民流离失所,被迫进入城市谋生,由于中国的工业化进行的极其缓慢,根本无法容纳如此庞大的人口,于是在国内的大中城市便形成了流民阶层。
但流民不代表流氓,只要有一线希望,中国人天生的吃苦耐劳的天xìng就会发挥到极致,本来四处流浪,乞讨为生的人们,突然有了一块地,一头牛、一把犁,再加上一袋种子,便立刻恢复成为辛劳的农民。
在林瑞资金的支持和洪伯言卖力奔走下,chūn耕开始之前,崇明岛涌入了超过十万的流民,在训练一月有余的民兵帮助下,庞大的流民被分散在了崇明岛的各处,以十户为单位安营扎寨,开始了新的生活。
当然,待流民安顿下来之后,便也实行了保甲制,组建了民兵营。此时,整个崇明岛上共组建了十个民兵营,近八千人,瑞字营的班长都兼着民兵营的连长,普通士兵都兼着民兵排长,每十天每个民兵连便集中训练一次。
安顿好流民之后,身为知县的洪伯言,心里却是松了一口气。本来他是担心,随着庞大的流民涌入,杀人、抢劫、强jiān事件会层出不穷,但如今却是太平无事。而且原住民的治安也同样安稳了不少,邻里、村居之间少了许多的龌龊,于是,进士出身的洪伯言开始愈加佩服起林瑞。
“这便是社会组织化的优势,”林瑞看着江边刚刚长出半米多高,嫩绿的芦苇叶子,解释道,“保长、甲长是他们自己推举的,必然大部分人会认同并听从他们,再加上民兵这类准军事组织,更是加强了各村居之间的联系,民事管理和军事组织,一明一暗,相互补充,这效果自然明显。”
“大人,你是怎么想出来的?”洪伯言有些惊异林瑞的思路。
林瑞笑了笑,后世中国的管控一度远超过眼前的崇明岛,自己不过是学了一些皮毛而已。但这些却是不能同洪伯言说的,于是便随口答道:“古籍里不是有很多屯田的例子么,我不过是改变了一下罢了。”
“那么训练这些民兵只是为了方便管理?”洪伯言又抛出一个问题。
“这…我是为了以后扩军的需要,”见洪伯言既然问到这个敏感的话题,林瑞索xìng便全盘抖出,反正都是自己人。
“你看东邻rì本…同治十三年他们便吞并了琉球国,并出兵三千侵扰台湾…其后又插手朝鲜内政,现在,他们的天皇都在节衣缩食,购买兵舰,意图击败我北洋水师…其心叵测,你看朝中诸公有几人会心系此等要事?我身为华夏一员,不得不力所能及,早早准备,以应付那一天到来…”
“难怪大人除了练兵,还要造军械,甚至准备冶炼钢铁…伯言实在汗颜,今后必全力支持大人,以告慰九帅在天之灵…”洪伯言发誓道。
见提起已逝的曾国荃,林瑞心里不由地想起来自己的亲事,便说道:“等过几rì,我得去欧阳府上…提亲,这具体该如何做?伯言你得教教我……”
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林瑞一只脚刚刚踏入南洋实业的大门,便立即有几个人围拢过来。张振勋领着几名卫兵立刻将几人阻挡在外,斥责道:“什么人,敢乱来?”
当先一人说道:“我是怡和洋行的买办,我们经理有事求见。”林瑞一怔,随即便明白过来,便对着那几个人说道:“你们都是有代理权的洋行的吧,这样,一个小时以后,叫你们经理一同过来南洋实业会客厅,我会等候他们…”
八成是和药品销售有关,林瑞思索道。
“林大人,我想南洋药业是否能加大药品的供应量,每个月整个大英帝国的配额只有区区两万瓶,实在无法满足庞大的需求。”一帮上海滩的洋行经理,几乎同时踏入会客室,刚刚坐定后,怡和洋行的亨利首先说道,眼神里充满了渴望。
“是的,供应量实在太小,法国只有一万两千瓶的配额…”法国鸿丰洋行经理附和道。
“德国的供应也需要增加…”泰来洋行也说话了。
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“我的工厂产量有限,加上原料稀缺…目前的供应量已经是竭尽所能了。”林瑞不紧不慢地说道,右手稳稳地端起白瓷杯,揭开杯盖,轻轻嗅了一口chūn茶的清香,不由地感叹道:“滋荣冬茹温常早,润泽chūn茶味更真,古人诚不欺我。”
几位洋行的经理面面相觑,有些不知所措。林瑞却像是没有觉察道这一点,便说道:“大家都来尝尝,这可是刚刚上市的碧螺chūn,也叫”吓煞人香”,味道极为醇厚…回味无穷。”
法国人贝当忍不住了,便急急说道:“我花了三十二万英镑的价格,才拿到代理权,但每个月少的可怜的药品配额,洋行根本无法收回成本,如果南洋药业不能提高出货量,我会用我的方式来解决问题…
…此外,听说您禁止在崇明岛销售烟土,这一行为已经违反了各国与清国zhèngfǔ的协议,我想各国zhèngfǔ如果知道此事,一定会进行干预,到时您得付出相应的代价…”
威胁的意味不言而喻,就差说法国zhèngfǔ将派兵抄了南洋药业…
“是啊,我们也付出十多万英镑的巨额代价,洋行得收回成本才行…”太古洋行经理也站了出来。其余人等也纷纷表示赞同。
林瑞冷哼一声,这些洋鬼子欺负自己什么都不知道,不了解么?
实质上,林瑞有南洋的信息管道,欧洲发生什么事情,一般南洋那边都会有人第一时间通过电报传递给白斯文,然后白斯文再经过整理后,交给林瑞。
而就在昨天,星洲rì报便登了一则来自伦敦的消息,消炎灵在欧洲的黑市上被炒至天价,最高标价甚至达到一百英镑。林瑞感慨不已,果然这世界上的商人都是一个德xìng——贪婪。
林瑞满脸都是不屑,用讥笑的语气反驳道:“我给你们的价格是一点五英镑每瓶,而巴黎的平均售价却达到了五个金法郎,折合十五英镑,涨了十倍…而在曼彻斯特,价格更是达到五十英磅,上涨了三十多倍…葛朗台的故事看来是真实的,欧洲的文明人看上去并不文明…“
宽敞的会客室内,寂静无声,连苍蝇扇动翅膀的声音都听的一清二楚。
见这些白人们都闭口不言,林瑞笑了,说道:“既然大家都是商人,那么赚钱便是我们的共同目标,我决定从下个月起,加大出货量…”
场间顿时活跃起来,有人露出了快活的神sè,果然这中国人还是对欧洲心存畏惧的,这么快便屈服了。
但接下来林瑞的话却让所有人大惊失sè:“我们是合作伙伴,所以有钱自然大家赚,下个月南洋药业的出厂价,将是这个月伦敦、巴黎、柏林、维也纳、罗马等地,消炎灵平均销售价格的一半…你们依然有极大的利润空间…”
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