世上命数纵横交错，如同天道所谱写的一出戏。而霍唯就是戏中的主角，在天道的引导下斩断生死树，再将魂魄引入九州。
事成之后，他将受封个体意识长存不灭的殊荣，成为天道之下，九州唯一的主宰。
至于穆清嘉，以及整个霍家的覆灭，都是天道安排的棋子。绝望逐渐将霍唯推入深渊之中，他对爱人、家人几欲疯魔的想念，则成为他拦腰斩断生死树的诱因。
从前狐仙与玃如的种种语意模糊的言行，都在这一刻有了解释：
他们在暗示穆清嘉，霍唯的存在与九州的生存相冲突，他师弟才是那个终将灭世的人。
长廊中重重叠叠的门锁轰然洞开，所有谜团都清晰透彻起来。
而在长廊的尽头，名为“天道”的巨兽，睁开了祂猩红的竖瞳。
穆清嘉与祂，直接对上了视线。
超于世间一切的重压之下，他的心魂被无尽的恐惧所埋葬，甚至连发出一声细微的响动都做不到，更生不起一丝逃生的念头。
恍惚间他想到，天道让他做这枚棋子或许是对的。
因他生性淡泊，在他眼中生如白昼，死如长夜，生死轮回如昼夜交替，是任何生命的必经之路。
所以他从未有多么害怕死亡，也从未有多么强烈的意志想要生存。
他似乎从未有过多么激烈的念头，非做不可的执念……
就在穆清嘉的意识几乎要消失之时，一道黑影突然出现在他面前，宽阔的胸怀挡住了天道的视线，紧紧抱住了他。
“清嘉！”玄衣剑修不可置信道，“你不是幻觉。你是真的？！”
穆清嘉焕若新生，长长吸进一口气，让浅淡的桂花香充溢肺腑，意识重新活转过来。
他使劲环住玄衣剑修的腰身，仿佛如此才能抓紧求生的执念。
我不是幻觉，你才是我心中的幻觉。穆清嘉心道。
是了，他非活不可的理由，是阿唯。
见到预言中的荒芜，他又怎么忍心自己无知无觉地睡去，而留阿唯一人，在这空无一物的世界中独存？
穆清嘉的心跳落在实处，他再次深吸一口气，克制住对天道的畏惧，抬眼直面那猩红竖瞳。
“我不会让你得逞。”他一字一顿道，“无论你是谁。”
什么生死有命，什么乐天安命。
天既要我所爱之人痛苦，我便要逆天悖理而行！
天道之眼剧烈收缩，喷薄出满含怒意的咆哮！
幻梦片片碎裂，在穆清嘉回到现实的一瞬间，他用尽全身灵气，催生出滔天植被。
顷刻间，参天古木破地而出，生出无数如护盾般的拱形枝丫，迎向头顶的天雷。
这一击倾注了穆清嘉元婴后期的全部灵气，他全身经脉被瞬间掏空，干涩脆弱欲断。
惊雷裹挟着开天辟地之势，劈落在古木之上。雷电弥散出的余威席卷了穆清嘉的身体，他惨叫一声，返魂木痛到极致，又转为麻痹。
眼见着第二道天雷便要砸下，他勉力生出一条藤蔓，攀向一棵树，将自己向外拉去。
然而为时已晚，他还未飞到边缘区域，第二道天雷已然落下。
就在此时，浅淡的桂香袭来，穆清嘉反应不及，便被一股巨大的冲力击飞！
“穆清嘉！”霍唯怒吼道，“为什么又做蠢事！”
穆清嘉埋在他胸前，闷道：“谢谢你。”
霍唯怒不可遏，根本不想搭理他，然后忽地微微一怔。
他发现，自己浑身上下都流窜着天雷的电流，却没有丝毫疼痛和损伤。相反，穆清嘉方才受到的波及不如他重，却麻痹到动弹不得。
“事情很复杂。”穆清嘉抬头，快速解释道，“总之，天道不会伤你。”
毕竟霍唯可是三界之内能全力运用出冥蝶剑的唯一一人，错过这一个，霍泷那小子再不给力，说不准就没有下一个了。
然而天道护佑他，并不意味着霍唯不会死。他已经失去了元神，若是再耗尽真元，亦会遵循规则而灭亡。
现在他们二人的灵气，已经不足以抵挡下一道天雷了。
穷途末路。
————
地面在震动。
有雷声嗡鸣。
……还有大师兄的痛呼。
一里之外，草木稀疏，土地贫瘠。秦关在黑暗中挣扎，双眸努力睁开一道细缝，看到了远方的电闪雷鸣。
那时他心系霍唯与都元的胜负，一直强撑着一缕意识，直到看见穆清嘉从黑砂中逃脱，力战都元，才撑不住昏倒过去。
然而，秦关只昏迷了一炷香的时间，便又慑于天雷的威势，挣扎醒转。
他身上的伤口已经被处理妥当，在强大蛮族血脉的影响之下，他体力恢复极快，有了些力气，丹田中也存了一丝魔气，至少足够飞过去，看清情状。
“殿下。”顾蓉一直守在他身边，见状欣喜道。
秦关拾起断掉的嫌雪剑刃，将之收入法器之中，问道：“战况如何？”
“都元落败，不知生死。”顾蓉蹙眉望向远方，“但不知为何，雷云突然出现，而且看方向是——殿下师兄所处的位置。”
“我们走。”秦关深吸一口气，支撑起身体，飞向前方雷云。
半里之外，天罚之势毁天灭地，魑离殿众魔修见识到雷云的威势，惜命要紧，都放弃了围攻娄磬，慌忙向外缘逃去。
越是深入，秦关心脏越是下沉一分，因为他逐渐意识到，这不是普通的雷劫，而是天罚。
他身边的顾蓉以袖遮脸，坐辇在细碎的雷击中如一叶小舟，沉沉浮浮。
“您伤重未愈，我们不能再接近了！”她劝道。
“那里面的，是我师兄。我绝不……”秦关蓦地咬牙喝问道：“谁？！”
雷云所过之处飞沙走石，昏天黑地，紫焰纠缠在青紫色的雷电之中，逐渐显露出身影。
娄磬正在向雷云中心一步一步走去，身周的紫焰替他保驾护航。
秦关心中划过霹雳：昊焱尊者居然还没死？
正当他震惊之时，娄磬若有所觉，回首看了他一眼。那一眼空若无物，瞳仁漆黑，与都元暴戾的血瞳大相径庭。
秦关随即意识到，那并非昊焱尊者，而是那个低调阴沉的黑袍属下。
“停下！”他朝那边警告道，“别再轻举妄动！否则……！”
娄磬并未理会于他，只是看向手中木戒。也不知他说了什么，血焰一闪，黑砂中紫焰大盛。
紫焰仿佛一只终于脱离枷锁的鸾鸟，振翅向高空飞去，在紫电龙蛇身畔遨游。
在娄磬的威胁下，附着在黑砂上的神识烙印被解除，世界碎片里外来去自由。
他触向黑砂，从其中取出一只木雕。
——由他精心雕刻的，属于昊焱尊者的木偶。
他们离天罚中心已是极近，间或传来霍唯和穆清嘉的声音，随后顷刻便被淹没在震耳欲聋的雷声之中。
秦关唯恐他对师兄不利，见自己的呵斥不管用，从百千剑中拔出两剑握于手心，向娄磬杀去。
只听那残魂惊惧道：“逆徒！你要做什么？！把返魂木放回去！天雷会摧毁我的身体！”
“是么。”
娄磬平静地看向手中的木雕，视线轻抚过它的每一缕纹路，与那纹路相关的记忆也随之点燃。
天雷在雷云深处不断汇聚，蜿蜒下爬。云层中稍纵即逝的雷光，在某一瞬间打亮了娄磬的幽黑的双眸。
其中再无一丝留恋。
天雷蓄力已毕，超越人类范畴的磅礴灵气，化作粗壮如山的雷电，向着穆清嘉所在的位置狠狠砸下！
霍唯揽着他的腰，全身皮肤符文再度燃起，用尽全部灵气，欲冲出雷云，躲过这一次的天罚。
沙尘被天雷的威势轰飞，视野有一瞬的清晰，穆清嘉看到了不远处的秦关，大惊喊道：“小师弟！快离开这里！”
却见秦关止了步伐，正一脸呆滞地望向左前方的娄磬。
穆清嘉顺着他的视线看过去，不由骇然失色。
他大意了！都元魂魄虽残，但他的弟子娄磬还安然无恙！若现在娄磬为报师仇阻挡他们的话，只怕他们全都要折在这里！
“滚——！”霍唯口中吐出沙哑的咆哮。
电闪雷鸣之中，只见娄磬缓缓抬起手臂，拉臂蓄力，然后向天雷正中投掷而去！
木偶在空中掠过一道弧线，然后被天雷所吞没。
“那是……”穆清嘉愕然道，“昊焱尊者的返魂木！？”
霎时间电光大盛，耀眼的强光袭来，剧烈的轰炸声震破了所有人的耳膜。
强大的冲击波将他们掀飞出去，穆清嘉和霍唯互相搂紧，重重摔在地上。
体内的麻痹感逐渐消退，穆清嘉从霍唯怀中探出头来，望向爆炸的中心。
只见瘦削的黑衣魔修侧身而立，环绕在他周围的紫焰照亮他半边身体，苍白的面颊上，有两道被返魂木的碎片划出的血痕。
“天雷消退了。”霍唯的胸口在震动。
穆清嘉轻声道：“是啊。”说完又怕他听不到，于是点了点头。
雷云来时快去时亦快，乌黑的云层已经退至天边，与温柔的云海连绵一处，仿佛尽兴而归。
从第一道天罚到现在，不过短短四次，穆清嘉却仿佛在鬼门关转了四圈。这是他们入道修行以来最可怖的一次劫难，能全身而退，就已经撞了天大的好运。
而度过此劫的直接原因，却是娄磬——或者说，娄磬掷出的返魂木。
在天道眼中，人类的存在如蝼蚁般渺小，全凭气息认定目标。昊焱尊者的返魂木与他自己的返魂木一本同源，气息相近，皆非九州之物。
穆清嘉猜测，天雷或许是将二者混淆，摧毁另一截返魂木之后，误以为已经完成了目标，所以才离开此处。
他神色复杂地望着娄磬，视线中，魔修的身影与五十多年前雪原上的孩子逐渐重合。
“求……求。”瘦小的孩子口中发出不似人声的低语。
他浑身沐浴着陆吾与蒙稷的鲜血，极度的营养不良导致他瘦得只剩一副骨架。
唯有一双眸子黑白分明，其中明晃晃写着两个字：求你救我。
吊眼白睛虎垂下头颅，鼻尖喷出热气。
“离开这里。”穆清嘉警告道。
若霍唯见到这孩子，凭师弟嫉恶如仇的执拗性子，必定不会放走力言尊者麾下魔修的性命。
而穆清嘉自己，自保都很困难，又谈何在仙魔劫前夕保护一个小魔修？
他还想告诉那孩子更多，但陆吾的兽性影响了他，使他无法再组织出更多话语。
现在回忆起来，穆清嘉那时想说的，是“我救不了你。能救你的，只有你自己。”
他轻叹了口气。
五十年前他放娄磬一条生路，五十年后，娄磬又阴差阳错地替他挡了天罚。
“因果，是这世上最难以预料的东西。”穆清嘉感叹道。