陶阳的车驾十分顺利地出了城向天津去，没人发现堂主也在随行的车驾里。
二爷的人被看得紧紧的，一举一动都瞒不住盛京的人。前后思量，一个既聪明能有本事带堂主出城，还得不被人注意的，也只有陶阳了。
他是名角儿，出城是常事，去天津麒麟剧社更是情理之中的。就算因为是大先生门生而引人注目，但也没人找得出错处来阻拦他。京城局势瞬息万变，总归人家也不是朝廷里的人，手里无兵无将，无权无势，何必费心费神去盯着他。
堂主出了军营回孟府看了眼九良后，这第二天儿，天还没亮就跟着陶阳出了城。
果不其然，前脚刚走，这头孟府外围的暗线就又多了一批，看得死死的。再晚上一步，这八成就没那么容易蒙混过关了。
这安安稳稳地赶了两三日的路，眼看着就要到天津城了，却在三十里处的山林遇上了刺杀。
或许是有人走漏了风声，又或许是盛京的那些人察觉出了不对，但眼下的刀光血影都没这份儿闲心去想原因了。
杀手来势汹汹，像是早有埋伏就等着他们进入圈套来。一行人出手十分狠辣，招式诡异，不像是中原人。
在陶阳和孟鹤堂之间扫了扫，似乎不确定哪一个才是他们要找的人。
领头的抬起刀指向他们两人，用怪异的口音说了句:“拿来。”
陶阳皱眉深思，堂主一笑，不做回答。上前一步撩袍拔剑。
既然情势明了，他们也不废话。拔刀相向，只要杀了人，想要什么都可以。
两方人马混战，山林雪地腥风血雨。
他本是习文爱墨的文生，不爱刀剑血雨，只求国泰民安。
既然各为其主，那便不必留情。
这世间人人都身不由己，每条性命都是无辜，但为家国，都可牺牲。
我天朝江山就算改朝换代也只能是天朝子民，轮不上这些个外族人插手半分！
“孟哥你先走！”眼看孟鹤堂因为护着他而展不开手脚，血痕一处又增一处，陶阳心下急得很。一边儿勉强握剑自卫，一边儿急道:“他们是冲你来的，你走了，他们不会对我怎么样的！”
这些都是冷血无情的杀手，哪里管什么无辜与否，手软才是最不可能的事儿。陶阳只能勉强自卫，对抗起这些训练有素的杀手，根本绝无可能生还。
“一起来，一起走！”
堂主已是精疲力尽，用尽最后力量吼了一句，侧过身才勉强避开了迎面劈下的刀剑！
只有三十里，天津近在眼前。
护卫们奋力厮杀，死伤已经过半；孟鹤堂的肩背手臂也满是刀剑伤口，鲜血早染透了青衫，在雪地上开了一朵又一朵的血花。
护在陶阳身边儿，他步子也变得乱了起来，受伤的手臂渐渐失了力。
杀手死伤也不少，但都是死侍，不死绝就一定不罢手。全冲着孟鹤堂来的，一个个前仆后继不死不休，眼见他正是力竭之时，几人奋起直追，狠下杀手。
信烟已经放了一会儿，很快的，很快援兵就会到了。
护卫都被缠住手脚，自顾不暇。他一拳难敌四手，左挡刀右抵剑，身前有明枪身后有暗箭！
他孟鹤堂，不应该这样死去。
绝不！
刀断便持剑，跪倒便站起，伤重也忍耐，战至血尽方是男儿！
“啊——”
他奋起挥剑与身前的死侍厮杀，刀光剑影，鲜血四溅，红了眼，染了袍。
身后风簌急流，一片箭雨铺天盖地。
横尸遍地。
“孟哥小心！”
他正浴血奋战，歇尽这最后的全力划断了眼前两名杀手的脖颈。
陶阳的一声急吼还没来才刚传入他的耳中，他甚至还没能来得及转身，就被一股力从身后往前重重扑倒。
胸前猛地一缩，随即痛感遍布全身！
痛如刀挫，透心彻骨。
堂主咬着牙垂眸一看，一枚黑羽箭穿透胸膛。背后是紧贴在他后胸的陶阳。
身后马蹄声杂乱，铁甲渐近。
他是想给孟哥挡下来的，奈何重箭难抵，一只黑羽穿刺两人胸膛。
是淏城军来了。
“陶阳…”
堂主痛皱了眉心，侧过头去，陶阳的发带正散在他肩头。
陶阳，再撑一会儿…别睡，大林还在京城等你呢！
只可惜，他的遍体鳞伤已经给不了自个儿张口说话儿的力气了。只有一声：陶阳。而后，他就重重地含上了眼…
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“孟哥儿，你这回出京一定要当心啊，我不在身边儿都没人看着你啊！”
“唉，怎么就非得陶阳去呢！”
……
“咱讲理啊，你要是一块儿走了，谁还信我在京城！”
你不能去，万一你受伤了怎么办。