会宁地处卢宁府通往潭州的交通要道，原本是潭州一个极为繁华的县城，也是粮商的汇集地，卢宁所产的粮食基本是通过这里发往潭州各地，其重要性不言而喻，但以前处于潭州腹地，这里的镇守力量就极为薄弱，一个县城，只驻扎了一哨五百人，以前无所谓，但这里成了潭州主力撤往卢宁的要道这后，这一个问题立刻便被无限制放大。
司马仁原本以为有充足的时间将潭州的财富，军队统统撤往卢宁地区，但没有想到，由于桠子口的失守，蒙军长驱直入，这个被忽视的问题便成了一个要命的问题，潭州之外，蒙军集结了近二十万兵力，加上现在玉门关亦失守，数十万蒙军扑来，会宁一旦被占领，潭州就面临着灭顶之灾。潭州城本来是一座不错的雄城，但因为司马仁一心想要撤退到卢宁地区，放弃潭州城，大量的军械物资都运往了卢宁，整个潭州城直到现在，在城防上的准备少得可怜，如果会宁一旦失守，他将不得不被迫死守潭州，那时问题就大了。严重一点来说，性命都难保，缺少准备的潭州断然难以抵抗蒙军的进攻。
如果不是姚猛当机立断，卢城边军在冯口拼死挡抗了两天两夜，札木合的一万铁骑奔来，与先期进入潭州的韩仲，脱里汇合，潭州当真是一点机会也没有，但现在，有了两天时间，让司马仁稍稍有了一点喘息之机，立即让司马瑞和石敢当率部前会会宁，无论如何要将会宁守住。
两支军队都揣着一样的目的，急奔向会宁。
“司马将军，过了铁树岭，离会宁就只有五十里路了，今天赶到不是问题。”石敢当长长地出了一口气，他原本是玉门关的守将，已经四十出头，是一员经验丰富的将领，在司马一系之中，算是一位干才，也正是因为如此，才得以在司马家族为主的军队将领之中，占得一席之地。
司马瑞也是松了一口气，“连着几天急行军，弟兄们都累得不行了，石将军，您看弟兄们这模样，咱们在这里修整一下，再出发吧！”
石敢当看看天色，“司马将军，不若一股作气，赶到会宁再作修整吧。”
司马瑞笑了笑，“老石，你看弟兄们一个个这模样，衣甲不整，军容不整，个个疲惫之极，这个模样出现在会宁城，那里的百姓还以为我们打了败仗，岂不是人心惶惶，休整一下，让弟兄以一个崭新的面貌进入会宁，不是更好？”
石敢当打量了一下麾下士兵，的确如司马瑞所说，便道：“司马将军说得是，不过两千骑兵便让他们先行吧。步兵留下来修整两个时辰，这样，我们大军抵达之时，会宁那边便也有了准备。至少大营扎下了，热水也烧好了，弟兄一到便可以入住。”
司马瑞沉吟了一下，知道石敢当是不放心会宁那边，蒙人先期进入的那一股骑兵神出鬼没的，到现在，四叔也没有真正揪住他们的行踪，要是让他们抢先到了会宁，那可是一场灾难。就算这一千骑兵无法攻破会宁，但让他们出现在城下，便足以引起会宁的惊慌。
“石将军说得有理，就这样办。”司马瑞同意了石敢当的意见，两千骑兵旋即出发。而步兵则就地休整。
连着赶了几天的路，士兵们都已疲惫不堪，听到原地休整的命令，都是大声欢呼起来，一个个迫不及待地或席地而坐，或四仰八叉地躺在地上。
就在司马瑞的军队在铁树岭休整的时候，在他们左侧三十里处，韩仲的五千部卒与脱里的一千骑兵已经汇合在了一起。
“脱里将军！哨探来报，在铁树岭发现了大批的潭州军队，看来是赶往会宁县加强那里防守的军队。”韩仲盯着地图，道。
脱里这几天其实也累得够呛，牵着司马智的上万军队在潭州大兜圈子，并不是一个容易的活儿，一不小心被对手沾上，便有可能是灭顶之灾，直到与韩仲会合，这才松了一口气。
“数量有多少？”
“不太清楚，估计有上万。”韩仲没有抬头，道。
脱里吸了一口凉气，“这么多？”
韩仲抬起头，看着脱里笑了一下，“脱里将军，有没有信心打这一仗？”
脱里不由犹豫起来，“义王，我们人手不够，再说了，弟兄们也很疲惫了，这一仗，没有把握啊，冯口那边传来消息，札木合来接应我们的部队被阻住了。”
韩仲倒是第一次听到这个消息，“札木合被挡住了，是那支军队？司马仁的反应这么快？”
“是玉门关的姚猛。”脱里不安地道，这个消息是他吃掉了司马智的一支先锋小队，逮住了一名潭州军校尉之后审出来的。
“想不到姚猛还有这份眼光。”韩仲也是吃了一惊，转念一想，笑道：“脱里将军勿需忧心，姚猛要在玉门关留下一部牵制大王的主力，到冯口又是仓促之极，断然难以挡住札木合的一万铁骑，顶多是阻滞几天罢了。”
“没有札木合的这一万人，我们可就是彻彻底底的孤军。”脱里道：“这个时候，与对手硬抗，又是疲师，只怕不智。”
韩仲微笑着道：“我们是疲师，这支潭州军不也一样是疲师吗？脱里将军怕了？”
脱里大怒，韩仲不过一员降将，自己可是堂堂正正的大蒙将军，岂能输给了他，当下道：“既然义王想打，脱里自然奉陪，我这一千骑兵是大蒙精锐，即便是疲师，也不是潭州军能抵挡的，义王麾下五千人，不知尚能战否？”
请将不如激将，韩仲看着怒气勃发的脱里，道：“当然能战。脱里将军，来，我们好好议一议这一仗到底该怎么打？哨探看到了两面将旗，一面是司马，一面是石，姓石的肯定是原玉关守将石敢当，姓司马的，可就不知是那一个了。”
“肯定不是司马智！”脱里负气道。
韩仲哈哈一笑，“司马一族武将之中，司马智还算不错，其它的不值一提，不管那面司马半将旗是谁，肯定是那里的主事之人，石敢当有才，只怕作不了主，这便是我们的机会。其实我最担心的就是他们不肯与我们打，而是直接奔向会宁。”
“义王的意思是？”
“脱里将军，我的意见是这样的！”韩仲笑着扯过了图纸。
铁树岭，几乎在韩仲发现潭州兵的同时，司马瑞也接到了哨骑的驰报，听到大股敌军出现在自己的左侧，石敢当立即就紧张起来。
“司马将军，我们必须马上出发，赶往会宁。”石敢当道。
司马瑞却盯着哨探，“对方有多少人？领兵的将军是谁，骑兵有多少？”
哨探回答道：“敌军约五千余人，骑兵数量不多，只在几百人左右，看样子倒不似蒙军，主将旗打着义王韩。”
司马瑞冷笑道：“我道是谁，原来是韩仲这个反贼。天堂有路他不走，地狱无门他撞来，正好收拾了他。”
石敢当一惊，看着司马瑞，“司马将军，管他是谁，知州大人给我们的命令是守住会宁，我们不能违抗知州大人的命令，还是先赶到会宁再作打算。”
司马瑞不耐烦地道：“石将军，将在外，君命有所不受，韩仲只不过五千余人，又没有蒙军助阵，如果是大股蒙军铁骑到了，我们当然不能直撄其锋，但韩仲，区区象山府几千兵马，难不成还是我们的对手不成，快刀斩乱麻，先收拾了他，再去会宁也不迟。”
“司马将军，韩仲不是一般人，此人狡滑多智，麾下军队亦不弱啊！”石敢当是认识韩仲的，此人不可轻侮。
“石将军，这里离会宁不过五十里，你担心什么，打垮了韩仲再去会宁，再说了，放任这样一支敌军在潭州境内肆虐，我们颜面何存，四叔一直在找他们，说不定便离他们不远，我们粘住了他们，等四叔赶到，便可一举全歼。”
石敢当嘴里发苦，司马智现在所处的位置根本就不清楚，也许离他们不远，也许远在数百里之外，这军机之事，岂能儿戏，凭猜测来作为凭据？但是司马瑞的脸色此时已经不是很好看了，他是主将，自己是副将，他是司马家嫡系，自己只是一个外姓将领，如何与他相争？
“既然司马将军决定要打，不妨将两千骑兵也召回来，打就要给他们雷霆一击。”石敢当建议道。
“不必了！”司马瑞潇洒地一挥手，“四五千象山兵而已，又不是蒙骑，这么郑重干什么？这里八千人可是我们潭州兵的精锐，还拿不下这么一群杂鱼儿？石将军，传令下去，列队，出发，攻击韩仲所部！”
得知司马瑞竟然主动在向自己这一方靠拢，韩仲不由大笑起来，当真是无知者无畏，潭州兵，他当真还没有放在眼里，象山府的五千精兵可不是杂鱼儿，而是经常与蒙族游骑作战的精锐，这些年来，韩仲在他们身上投注了大量的精力，岂是养尊处优的潭州兵可比的。立即发布了作战命令，四个义子之中，除了韩河被大王留在了营中，其它三人，韩江，韩湖，韩海都在营中，不到盏茶功夫，韩仲所部已经列好军阵，摆了一个防御阵形，韩仲要先示之以弱，而此时，脱里的一千骑兵却是不知踪影。***（未完待续）