都督府南苑。
舒甜已经在都督府待了好几日,是时候回去了,她收拾妥当后,便和秋茗简单道别,然后便出了卧房。
仿佛一阵风吹过。
舒甜眨了眨眼,再抬眸时,面前便多了一个暗红的身影。
舒甜一惊:“大人……你何时来的?”
夜屿眸光微动,定定落到她身上。
“你要走?”他低声问。
舒甜清浅一笑:“既然大人已无大碍,我便回锦衣卫指挥司去了。”
夜屿薄唇微抿,道:“锦衣卫指挥司的后厨,这两日休沐。”
舒甜一愣:“休沐?”顿了顿,她喃喃:“那我便只能回家了……”
夜屿看着她,面色有些不自然,他忽然问道:“你……用晚膳了么?”
舒甜觑他一眼,眉眼轻弯:“大人,离晚膳的时间还早呢……”
夜屿:“……”
夜屿轻咳一下,低声道:“听说江味楼出了新菜。”
舒甜听了,顿时眼前一亮:“什么新菜?”
“烤鸭。”夜屿声音淡淡,好似漫不经心:“表皮脆嫩,内里多汁,很值得一尝。”
这是宁王的原话。
舒甜盯着夜屿看了一会儿,忽然笑出声来。
“大人何时对吃食这么上心了?”舒甜挑眼看他,神情娇俏。
夜屿唇角微动,似有若无地应了一声。
“想不想去试一试?”夜屿轻声道。
他一本正经地问,神色有些郑重。
舒甜凝视他一瞬,柔柔一笑:“好啊。”
江味楼门口,一贯门庭若市,人声鼎沸。
冬洪驾着马车,缓缓在门口停下。
掌柜的一见这马车华盖,便亲自出来相迎。
“指挥使大人光临,小店蓬荜生辉啊!”掌柜的堆起一脸笑,将夜屿和舒甜迎了进去。
冬洪瞥了他一眼,问:“掌柜的,顶楼可还有座儿?”
掌柜的满脸堆笑:“对不住大人,今夜顶楼已经被另外一位贵客包了,五楼成不成?只比顶楼第一层,景致也不错的。”
夜屿长眉微蹙,似有不悦。
舒甜拉了拉他的衣袖,温声道:“大人,五楼也很好,人多了更热闹。”
她喜欢人群中的烟火气。
夜屿点了下头:“那就五楼。”
说罢,掌柜的十分殷勤地将他们引到了五楼。
五楼坐了不少食客。
有的把酒言欢,有的对月独酌,还有的沉浸在美食里。
舒甜一眼看见窗边的座位,温软一笑:“大人,我们坐那边好不好?”
夜屿微微颔首:“好。”
掌柜的急忙请他们二人落座。
掌柜的挽起一个笑容,问:“大人想吃点什么?”
夜屿抬眸,看了舒甜一眼,低声:“你来点罢。”
掌柜的一愣,又赶忙走到舒甜身边,她看了看菜单,轻声点了几道菜,掌柜的一一记下,便下楼去了。
掌柜的走到楼梯口,却见一个小二捂着脸从顶楼下来,一脸委屈。
“怎么回事?”掌柜的看了一眼小二的脸,有一个清晰的五指印。
小二哭丧着脸,道:“掌柜的,那靖王实在欺人太甚,他说汤太烫了,便直接泼到了阿明身上,我为阿明挡了一挡,就被他的护卫掌掴了。”
掌柜的面色微暗:“阿明怎么样了?”
小二叹了口气:“阿明已经被带下去包扎了……这贵客我实在伺候不来了!”
掌柜的心中一沉,贵客岂止一位。
他下意识瞄了一眼坐在窗边的夜屿,心道:外界皆传指挥使大人残暴不仁,但他见了两次,还算好打交道。
掌柜的又抬眸,往顶楼方向看了一眼,无奈地摇了摇头。
窗边夜风习习。
江味楼的位置很好,一面临江,一面正对京城,舒甜坐在窗边,以手撑头。
京城灯火璀璨,夜幕星垂漫天,渺远又瑰丽。
“其实京城挺美的。”舒甜喃喃。
夜屿抬起眼帘,凝视她一瞬,道:“你自小便在京城么?”
舒甜摇了摇头,道:“我小时候搬过很多次家,最初住在哪里,已经不记得了。”说罢,她抬眸一笑:“大人呢?”
夜屿沉吟片刻,道:“我在京城出生,后来离开了很长一段时间。”
再回来之时,他已经不是原来那个自己了。
舒甜笑了笑,没有再问下去。
掌柜的很快便将菜送了上来。
第一道菜,便是宁王极力推荐的烤鸭。
北方的烤鸭,与南方的烤鸭不同,在烤制之前,需要对鸭子进行强制填食,且无需腌制,肉质香软不柴,风味独特。
鸭肉已经片好,整齐地码放在一个瓷盘中,泛着酱色的油光,煞是好看。
舒甜美目圆睁,仔仔细细看着这一盘烤鸭,道:“若我没猜错,这烤鸭应该片成了一百零八片,对吧?”
掌柜的一听,顿时露出笑容:“姑娘真是行家,这是我们江味楼的出菜标准。”
舒甜笑了笑,对夜屿道:“大人,这鸭皮是沾糖粉吃的,你尝尝?”
夜屿闻声,便拿起筷子,夹起一片鸭皮,放到糖粉中沾了沾。
鸭皮看起来油光发亮,沾染了白糖之后,鸭皮上的花纹,仿佛蒙上了一层白霜,十分美好。
然后,他将鸭皮,放入舒甜面前的碗中,低声:“你先吃。”
舒甜微愣,抿唇笑了起来。
她拿起筷子,夹起鸭皮,缓缓送入口中。
鸭皮脆嫩无比,温热的味道,已经让糖粉融化了一半,咀嚼起来,十分酥脆,油而不腻,满口生香。
舒甜眯起眼睛,一脸幸福:“太好吃了!”
夜屿眸光静静落在她脸上,嘴角微弯。
舒甜笑道:“大人也吃呀,对了,这些鸭肉的部分,是需要用荷叶饼包着吃的。”
夜屿淡淡扫了一眼旁边的备用食材,有带着甜味的面酱,还有大葱丝和青瓜条等。
他面上露出一丝疑惑。
舒甜拿起小二呈上来的热帕子,仔细擦了擦手,然后夹起一片荷叶饼,放到面前的盘子中。
这荷叶饼需要先烙再蒸,看上去薄薄一层,带着些许弹润。
舒甜又夹起一块烤鸭肉,放进荷叶饼中间,然后夹起青瓜条,在面酱里沾了沾,也放到了荷叶饼中。
虽然大葱可增香,但夜屿不太吃生葱,舒甜便没放进去。
她伸出手指,小心翼翼地将荷叶饼下方叠起,然后将两边包过来,形成一个半开口的小卷。
舒甜拿起小卷,放到夜屿面前的碗中,轻声道:“大人,这便是荷叶饼卷鸭肉了。”
夜屿抬眸,看了她一眼,她眉眼如月,嘴角微勾,看起来心情愉悦。
夜屿轻轻点头,他夹起鸭肉卷,送入口中。
荷叶饼的饼皮糯香中带着弹韧,散发着面食独有的香味。
鸭肉染了酱料,很好地激发出内里的鲜甜,软而不烂,荤香四溢。
爽脆的青瓜条,抵消了鸭肉中的油腻和膻味,很是可口。
夜屿吃得满意,眉宇间也多了几分温润。
两人相视一笑。
此时,附近一桌却冷静不下来了。
有几个下了值的锦衣卫,身着便服,坐在角落里,交头接耳。
“你们看,那是不是夜屿大人和董姑娘?”
“我刚刚就想说,很像他们……没想到真的是啊!”
“夜屿大人不是不爱吃东西吗?莫不是为了董姑娘来的吧?”
“谁说大人不爱吃东西了?我方才明明看到大人吃烤鸭了,皮脆肉嫩,油滋滋的!那鸭皮,嚼起来还嘎吱嘎吱响呢!”
“哈哈哈,你以为大人是你啊,吃相那么难看……”
众人低声笑开。
自从他们看到夜屿进食之后,高高在上的指挥使大人,仿佛就不那么遥不可及了。
他身上多了一丝人情味,一点烟火气。
让人更愿意靠近。
夜屿和舒甜相对而坐,很快,半盘烤鸭已经下肚。
舒甜小声提醒:“大人,烤鸭油腻,不可多吃……我还点了桂花鱼。”
夜屿微怔。
这些年来,自从母亲生病,认不出他之后,就再也没有吃过桂花鱼了。
片刻后,热腾腾的桂花鱼,被端了上来。
舒甜拿起鱼勺,为他轻轻舀起一块,放到碗中,笑道:“鱼要趁热吃,不然会有些腥。”
夜屿眸色微顿,点了点头。
夜屿垂眸,看向眼前的桂花鱼。
上一次和她来江味楼,他还什么都吃不下。
如今,已经可以适当吃些东西了。
许多味道与记忆有关,吃到熟悉的味道,便好像开启一段尘封的记忆。
夜屿用筷子夹起一点鱼肉,送入口中。
鱼肉滑嫩,淡而不寡,十分细腻、柔滑。
夜屿思绪飘远……
他小时候,母亲也很喜欢做桂花鱼给他吃。
母亲总是笑吟吟的说:“吃鱼的孩子聪明,能长高……”
孩提时期的夜屿,便笨拙地拿着筷子,一点一点将鱼肉,扒到自己口中。
母亲总会把所有的刺剔掉,然后面带笑容,看他安安心心吃下去……
夜屿敛了敛神,目光落到自己碗中。
舒甜挑的这一块鱼肉,也没有刺,轻嚼几下,便可顺势吞下。
时隔多年,熟悉的滋味再次凝聚的口中,夜屿只觉恍如隔世,神思悠悠。
“大人,你怎么了?”舒甜见他微微出神,忍不住小声问道。
夜屿收起思绪,淡声:“没事。”
舒甜若有所思地点点头,继续埋头吃菜。
两人食量都不大,很快便吃到了七八分饱。
舒甜笑道:“我吃不下了。”
夜屿看了她一眼,嘴角多了一丝笑意,起身付账。
夜屿转过身,正准备叫舒甜一起离开,目光却瞥向窗外。
楼下的主街上,有一个身影引起了夜屿的注意,他面色微变。
夜屿低声对舒甜道:“你在这里等我,我有急事,去去就来。”
舒甜点了点头。
夜屿说罢,便直接从五楼飞身而下,舒甜惊得目瞪口呆。
夜屿稳稳落到人群中,追着那个身影,一路往前。
前面之人似乎感知到了他,但却并没有躲避,而是极有耐心地,将他引到了一处偏僻的巷子中。
直到走入死路,那人才缓缓转身。
他身量不高,样貌清秀,眸光深邃,定定看向夜屿。
夜屿凝视他一瞬,开口道:“果然是齐先生。”
齐先生不慌不忙,勾唇笑道:“夜屿大人好眼力。”
夜屿微怔,居然是女子的声音。
夜屿长眉微动:“你到底是谁?”
那女子笑了笑,低声道:“大人不若猜猜?”
她的声音透着一股沉稳干练,已经不再年轻。
夜屿思量片刻,开口道:“阁下一直待在梁王身边,但却能在梁王遇难时全身而退,绝非常人。”
对方笑而不语。
夜屿又道:“阁下主导的反诗一事,恰好触到了皇上的逆鳞,将梁王送入了坟墓。而吴鸣妻子的藏身地,也是阁下透露的罢?我猜阁下,非敌是友……还极有可能,是久别的故人。”
女子爽朗地笑了起来。
她看了夜屿一眼,赫然抬手,撕开脸上的□□——“小夜,可还记得我?”