饭堂中庭的气氛高涨,众人敬酒完毕，便纷纷回了自己的座位。
林百户甚至有些沾沾自喜，笑道：“没想到指挥司大人今天的最后一杯酒给咱们了,哈哈哈哈……”
史百户也道：“是啊！来年咱们好好干,年底再聚首！”
众人应声，又一起干了一杯。
此时,后厨虽然忙碌,但还算有序，舒甜站在上菜的拱门处，时不时探寻中庭里的动向,见众人吃得一片和谐，总算是放下心来。
孟厨子走过来,笑道：“舒甜,还有两道菜就上完了。”
舒甜微微一笑：“分量应该差不多,我去伙房看看。”
两人回到伙房当中，只见余下的两道菜，也都开始出菜了。
小虹和小翠今日带了几个新来的杂役负责上菜,她们安排得井井有条,每一道菜的菜名和寓意，都按照舒甜给的单子提前背了下来,于是菜一上桌，便会成为锦衣卫大人们议论的焦点，进一步提升了年宴的体验。
她们很快把最后两个菜上完了。
大家疲惫地坐在后厨中庭里休息,但脸上都洋溢着笑容。
小翠笑嘻嘻：“今日我听见有好几位大人,说我们的菜好吃,菜名也取得好呢！”
小虹也点了点头：“我也听见啦,还有人说不虚此行之类的……说是比去年的年宴好吃多了,气氛也好！”
“去年……我已经不愿回想了……”
“哈哈哈哈！”
后厨众人忙完了，相互揶揄着，逐渐从紧张忙碌中，解脱出来。
舒甜和孟厨子走过来，舒甜笑着对众人道：“今日辛苦大家了！如果上菜的活儿已经完成了，诸位可以先去领年宴荷包了。”
小翠一愣，瞪大了眼：“我们现在就可以走了？”
舒甜含笑点头。
往年，整个后厨里的人，不守到最后一刻，是不允许走的，就怕有什么意外情况发生。
孟厨子道：“我们同杨师傅商量过了，因为锦衣卫大人们还在喝酒，时间会很长，所以已经忙完的，可以先回去了。”
整个后厨里，除了几个收拾场面的人，其他人都可以开始休假了。
小翠一下子兴奋地叫了出来：“太好了！”她拉起小虹的手，撒娇道：“小虹，我们可以早些回去看爹娘啦！”
她们姐妹俩住在城南，但务工太远了，便也在附近租了个简陋的房子住着，听说现在就开始休假，顿时高兴地合不拢嘴。
舒甜将众人召集到了中庭里，为可以提前下工的人，发放了年宴荷包。
所谓的“荷包”，类似现代年终福利的一种，而小虹和小翠拿到手的，是一个大大的食篮。
食篮上还贴了醒目的红纸，红纸上写着喜气庄严的“福”字，姐妹俩和众杂役，欢天喜地地拎走了荷包，连声道谢。
同她们一起领荷包的，还有刚刚下值的守卫们。
李良、赵四和姜二恰好一同下值，在领荷包的地方碰见了。
“哟，李哥也领了？”姜二笑着和李良打招呼，李良点了点头，道：“听说今年的荷包与往年很是不同，也不知道有什么变化。”
往年的年宴荷包里，不过是三四个荤菜，食材虽好，但带回去之后，滋味上总是欠缺了些。
赵四见两人在聊天，也连忙奔了过来，笑道：“今年的年宴荷包，听说老少皆宜，我都有些想拆开看了！”
他们的食篮上面，照样贴着一张喜庆的红福纸，要开盖的话，必须把这红福纸撕下来才行。
李良却道：“我就不拆了，回去带着娃娃们一起撕。”
姜二笑起来，朗声道：“对对！李哥家里还有两个可爱的小娃娃，李哥快回去罢！”
众人与舒甜和孟厨子道了别，便也回家去了。
对于他们来说，春节的休假，已经开始了，这些人平时聚在锦衣卫指挥司，在自己的位置上，默默无闻地为他人做贡献，如今要各奔来处，与亲人重逢。
小虹和小翠一人拎着一个食篮，喜笑颜开地离开锦衣卫指挥司，寒风呼呼，却吹不散她们心中欢喜，两人回到了家，她们的父亲便迎了上来：“孩儿他娘！快出来！女儿们回来啦！”
她们的母亲正系着围裙，在厨房里忙碌，一听这话，连忙三步并两步出来，笑着问：“你们饿不饿？要不要做点吃的？”
小虹和小翠一齐摇头，她们将食篮拿出来，放到桌上。
小翠率先拆开了自己的那一份食篮，映入眼帘的，便是一份字迹娟秀的菜单。
小翠拿起菜单，一本正经地念出了她认识的字：“第一道菜，是‘三阳开泰’！”
小虹笑着向父母解释道：“就是一切都好、都很吉祥的意思！”
父母一听，立即笑逐颜开，父亲连声道：“好好！你们姐妹俩带着吉利回来啦！”
众人相视一笑，将第一道菜端出来，原来是黄焖羊肉！
这食篮里除了“三阳开泰”，还有蜜汁叉烧，可以直接食用，母亲笑起来，道：“我知道了，这是‘甜甜蜜蜜’，老头子，咱们该给姑娘们找郎君了！”
小虹和小翠面上一红，羞涩地连连摇头，父母二人哈哈大笑。
这黄焖羊肉已经做好了，只肖热一热便能吃了，小虹便连忙端了菜，钻进厨房同母亲一起忙活，蜜汁叉烧等菜已经摆上了桌，小翠则掺着父亲回了屋，然后来帮忙摆碗筷。
另一边，李良也满心期盼地拎着食篮回家。
一进家门，两个小娃娃便扑了上来。
“爹爹！抱抱！”
“爹爹，我也要抱抱！”
李良有两个儿子，一个七岁，一个四岁，都是活泼好动的性子，没有一刻能停得下来。
他生得孔武有力，连忙将食篮递给了妻子，然后一手一个，将俩儿子抱着进了院子。
“相公，今日怎么这么早就回来了？”他的妻子声音温柔，微笑着问。
“今日下值早，这年宴荷包也备好了，我便早早领了回来了。”说罢，他又对两个儿子道：“快打开看看，里面有什么好吃的？”
两个孩子一听，里面从他怀里跳下去，奔到了桌前。
小儿子一见这食篮被封住了，有些为难：“爹爹，打不开！”
他说话奶声奶气地，十分可爱。
大儿子却咧嘴一笑：“弟弟，这个是纸做的，可以撕开！”说罢，便伸出小手，小心翼翼地将上面的红福纸给揭开了。
居然十分完整，一点没坏。
李良笑着伸手，将食篮的盖子揭开，拿出里面的菜单，却听见两个儿子“哇”了一声。
李良定睛一看，只见最上面的一盘，是红烧肉，这红烧肉酱色浓郁，散发着诱人的荤香，看得人直流口水。
他拿起菜单一看，顿时笑出了声：“原来，这是‘鸿运当头’啊！”
经他这么一说，妻子也走了过来，她盯着红烧肉瞧了一会儿，笑道：“这肉肥瘦掺半，成色也很好，可见做菜的人，是用了心的。”
李良哈哈一笑：“那当然！我们可是锦衣卫指挥司啊！”
他一直以待在锦衣卫指挥司而自豪。
李良端开最上层的红烧肉，第二层的菜肴更是激起了孩子们的兴奋。
“小兔子！爹爹，我要吃小兔子！”小儿子急忙嚷了起来，大儿子一听，直接伸手拿起两个，分了一个给弟弟。
两人乖乖巧巧地吃起了包子，嗷呜嗷呜像两只小老虎。
李良一看，里面是满满一笼兔子形状的包子，菜单上写着“盆满钵满”，他不由得笑出了声。
“夫人，来年我们的日子，一定会越过越好的。”他笑着握住妻子的手。
一家子其乐融融，期盼着新年的来临。
夜色渐深，锦衣卫指挥司中，众人喝得十分尽兴，已经圆满散场。
黄百户和刘百户拼酒拼到最后，两个人都醉得不成样子。
刘百户道：“黄兄，没、没想到你酒量这般好！倒是我小看你了……嗝……”
黄百户说话也有些打结，他哈哈哈笑个不停：“你也不赖啊！你那些兄弟到了第壹分部，我会好好照料他们的，你放一百个心！有空来找我们喝酒啊！”
刘百户一听，酒醒了两分，忽然还有点儿感动。
“成成成！咱们约好了，年后喝酒！”
林百户和史百户菜吃得很多，酒倒是没有喝多少，这会儿便搀着那那两个醉醺醺的人往外走。
林百户还有些回味，道：“若是咱们一年多集议几次就好了，大伙儿多聚聚……”
关键是还能来饭堂享用美食！
史百户点了点头，表示赞同，笑道：“明儿我便回西南了，若得空来西南，记得修书给我，必然尽到地主之谊！”
“哈哈哈哈，好！”
这顿年宴吃到最后，菜全部光盘了，众人间的情分，也逐渐建立起来。
一起用膳——似乎是人与人之间，最简单、也是最有效能建立连接的方式。
尹忠玉和吴鸣等人，帮着把喝多的锦衣卫们送出了门。
“吴鸣，你早些回去罢！嫂夫人在家该等急了！”尹忠玉理了下身上的衣裳，全是酒气。
吴鸣看了一眼剩下的几人，道：“等把他们送走再说罢……”
范通通一拍胸脯：“交给我们便是，我正好吃多了，要活动活动！哈哈哈……”
付贵翻了个白眼，开口道：“认识你这么多年，第一次听你说吃多了，罢了，我也勉为其难帮帮忙罢。”
吴鸣一笑，冲众人点头：“多谢各位了！年后见！”
至此，锦衣卫指挥司的年休，正式开始了。
吴佥事走在后面，笑道：“大人，今年这年宴，恐怕是最成功的一次了。”
夜屿淡笑一下，微微颔首，低声：“该奖。”
吴佥事应声：“属下这便去安排。”
后厨之中，余下几个杂役们，也飞速将中庭和伙房收拾好了，舒甜给他们一一发了年宴荷包，还有备好的工钱，诚挚道：“诸位辛苦了。”
“都是应该的！”
“舒甜也辛苦了！早些回去……”
“大伙儿年后再聚！回见！”
众人眉开眼笑的离开了后厨。
偌大的后厨，只剩下舒甜和孟厨子两个人了。
孟厨子洗净了手，用干布擦了擦，见舒甜一人坐在后厨中庭的长廊上，便也走了过来。
“舒甜，还没回去吗？”
舒甜笑着摇了摇头，道：“孟师傅今日辛苦了。”
孟厨子不在意地笑笑：“我从来不怕辛苦，只怕咱们饭堂做得不好，不能让大人们满意……今夜这年宴，算是最圆满的一次了，我很高兴。”
舒甜唇角微勾，笑道：“我也很高兴……”
每一次做了菜，见到食客露出满意的笑容，她就会有极大的成就感。
孟厨子低头看了她一眼，忽然道：“舒甜，其实我觉得你挺厉害的。”
舒甜一愣，抬眸看他：“厉害？”
孟厨子憨厚一笑，道：“不错。”
“你看着温柔和气，很好说话，但对于自己要做的事，拎得很清，很坚持到底。”他语气诚恳，徐徐道来：“你来的时候，后厨一片混沌，人人都是混日子，得过且过。你接了最无人问津的早膳，却也不气馁，一点一点将早膳做起来……直到做得风生水起，带动了身边的人一起努力。”
舒甜有些意外，她低声道：“我没想那么多……自小我爹便跟我说，既然要做一件事，就要做好，所以，凡事我都喜欢全力以赴，不想给自己留遗憾。”
孟厨子点头笑笑：“这便是你与众不同的地方……记得我刚来后厨的时候，也是雄心满满，但日子久了，发现别人都不求上进，自己便也懈怠了。”
他笑着看向舒甜：“舒甜，你与我们，是不同的。”
舒甜微怔，复而笑道：“每个人都是不同的，孟师傅不要过谦，你对自己要求很高，我们大家都是能看到的。”
孟厨子有些不好意思地挠挠头：“和你比起来，差远了……”
两人相视一笑。
对舒甜来说，孟厨子是第一个对舒甜释放善意的人，也是帮助她最多的人，两人好似战友一般默契。
月光如水，照耀到两人身上，舒甜的长发乌黑发亮，眸子明亮清澈，肤白胜雪，美得不似凡尘中人，孟厨子只看了一眼，便自觉收回目光。
不知为何，他总觉得，舒甜不会永远待在锦衣卫指挥司的。
两人静静待了一会儿，孟厨子也走了。
舒甜站起身来，准备回厢房收拾行装。
她面带笑意，步履轻盈，心中有说不出的轻松，才刚走出长廊，便眼前一亮。
那一道熟悉的暗红身影，在拱门旁，负手而立。
夜屿听到脚步声，转过脸来，见到舒甜的一刹那，眼中有暖意荡漾开来。
舒甜抿唇一笑，几步迎上去：“大人什么时候来的？等很久了吗？”
夜屿轻轻摇头，视线一直停留在她身上，自宴席结束，他就一直在这里等她了。
“今日可吃饱了？”舒甜挑眼看他，语气娇软。
夜屿淡笑了下：“牛乳喝完了，酒只饮了三杯，没在纸条上的菜……我没动。”
他眼神温和，语气认真，虽然身上带了一丝酒气，却像一个谦逊的学生，按照小纸条上的“规则”，一一向夫子报告完成情况。
这模样看起来俊朗又乖巧，和杀伐果断的锦衣卫指挥使比起来，简直判若两人。
舒甜忍俊不禁。
舒甜抬眸凝视他，柔声嘱咐道：“马上要年休了，大人在家也要好好用膳、喝药呀……年休过后，我可要检查的。”
夜屿面色一顿，那就意味着……不能日日见到她了。