十一月的京都虽算不上凛冬极寒,但也在初雪的笼罩下染尽冷意。
此间月朗星稀，停了风雪的虚空之中笼罩下淡薄的月光。
勤政殿外。
玄衣男子大氅着身，黑靴踏地,迈着修长的双腿一步一步朝台阶上走去。
太监总管见状立马低眉垂头带着身后一众太监宫女垂首行礼。
“国公大人，陛下已等候多时。”
“嗯。”
祁朔未曾侧眸,门板拉开,紫檀木雕金镶纹龙案边,一袭明黄龙袍的裴云昭负手背身而立,在听到动静后他立马转过身，眼眸染起笑意。
“回来了。”示意宫人赐座，又呈上一壶新茶，门板再次被拉上，此时此刻殿内只有他们二人,倒是无需寒暄。
“洧水一事倒是朕始料未及。”裴云昭微微蹙眉,开门见山。
祁朔此番南下所行之事皆以书信传至京都,是以,裴云昭对这些事情并非完全不知。
本是想着去查筑堤官银流失去向，却不想查出了这样一桩大案。
洧水源头为景州之下的平海镇,只是这运往何处，又做何用往深处去想，实在是令人心惊。
“臣已部署林家之人渗入其中,陛下不必担忧。”祁朔微敛着眸,随即呈上了近几月所探消息。
许是身在高位，见到的与感受到的太多太杂，裴云昭已鲜少有须臾安心。
可现在看着眼前那被茶盏中淡淡白汽缭绕的男子，通身上下散发的泰然自若，不知怎得便让他这数日难免的心境安抚了许多。
林家虽出了林知眠这一贵妃,但因林太傅早年便入了仕途，同主家断了关系，明面上看并不会有人将他们同皇族联系到一起。
再者当初裴云昭登基之初，为了将林家用作自己的暗处底牌，特地营造了一番他们与皇族不和的局势。
因此，即便是有人去查到了这层关系，也不足为惧。
思及此，裴云昭握着那封封信件低笑一声：“玄羿办事朕自是放心——”
“你在景州直接取而代之了赵家……？”
“是。”
裴云昭咳了两声，更加不解：“为何？”
这般铤而走险且不算稳妥的做法并非良计，也不是他记忆中的祁玄羿会行之事。
祁朔低头品茗，不为所动：“有些碍眼。”
“？”
这是什么理由？？
裴云昭缄默片刻：“不过朕倒是很好奇，平海镇并非景州必经之路，你又是如何想到前去此处？”
“臣妻身子不适，稍做了歇息。”
裴云昭：“”
他看着祁朔那微弯的唇角，颇有些见了鬼的错觉。
若他没记错，先前上元灯宴，太皇太后为他选妻之时，这位奚小姐也在，怎得也没见他多瞧几眼？
祁朔倒是对他的狐疑惊诧置若罔闻，他放下茶盏，淡淡道：“景州有外邦匈奴人的踪迹。”
他继而出声，使得裴云昭骤然坐直了身子，又听他解释道：“这些匈奴人暗中同涉及洧水的赵家商线有来往，只是最近颇有些矛盾，臣未留下任何痕迹，若说是仇杀十分合理。”
提及此，他眼角眉梢勾起上扬的弧度，淡漠的瞳仁覆盖了层柔光，却又在下一瞬闪过冷冽。
倘若不是奚蕊遇险，他倒也根本查不到那青楼是一众匈奴男子的暗下聚集之地。
祁朔从来都不是什么心慈手软之辈，相反，他生于战场，先前的二十多年中见过最多的便是血海，若论雷霆手段，任何人都比不过他。
只是如今还朝，宛若利刃入鞘，他虽敛下了那些年少时的锋芒毕露，但依旧未曾改变刻入骨子里的果决狠辣。
此番伤了她，他出手便从未犹豫考虑过对方究竟是何等身份。
裴云昭只觉眼前的祁朔十分陌生，虽一如既往地稳妥自持，可总有哪里是说不出来的怪异。
就好像曾经冷若冰霜的外壳突然注入了暖意，然后开始融化，鲜活。
定是与他的夫人脱不了干系，裴云昭想。
“这外邦之人若是寻常商队便罢，可这能和洧水扯上关系的无论如何也不会只是普通人。”
而丰朝与匈奴打了太多年的仗，边境百姓皆苦不堪言，要是真的再来一次
就在他陷入愁思之际，祁朔突然抬眸：“匈奴归顺大丰签下的协议与两国皆有益处，他们没有理由反水。”
“陛下可有想过，无论是丹阳官盐走私，还是南方筑堤官银，亦或是此次平海洧水，它们或许都归于一个源头。”
如今的丰朝暗中之局宛若一张密密麻麻的大网，它们盘根错节，交织复杂，而那背后操纵之人，远非三年五载便可达此地步。
一语惊醒梦中人，裴云昭蓦地睁大双眼，颤动着瞳仁对上眼前之人的墨眸。
“你的意思是”
“若不能从外击溃，便从内瓦解。”祁朔接下他的话。
裴云昭握住杯沿的手掌开始收紧，正欲开口，外面忽地传来了太监总管的通报。
“陛下，娴贵妃娘娘来了。”
闻言，裴云昭手刚想拒绝，却瞥见窗外枝头的簌簌白雪，想来是夜深寒冷。
于是手指捏着眉骨，闭了闭眼，声音缓了几度，“让她进来。”
林知眠提着裙摆踏入门槛见到祁朔之时愣了愣，随即恢复浅笑：“臣妾参见陛下。”
后面的婢女将方才熬好的姜汤置于桌案之上后又退下。
“夜深露重，陛下喝点姜汤暖暖身子罢。”林知眠亲手为他置上，又转眸瞧静静瞧着他们二人的祁朔，略带歉意道，“不知玄羿今日回京，也没备个双份。”
“你是朕的妃子，又不是他的妃子。”
裴云昭不悦的声音骤然响起。
祁朔：“”
林知眠：“”
“看来臣来得不是时候。”祁朔挑眉。
林知眠面有窘迫，朝裴云昭浅浅福身：“臣妾姜汤既已送到，便先告退了。”
说罢她朝外退了身，依旧是挑不出丝毫破绽的贵妃姿态，可那耳根却染上了可疑的红晕。
裴云昭看着他的背影，手指随意搅动了两下姜汤，一时竟忘了方才说到了哪里。
少顷，他终于想了起来：“从内击破便只能依靠你这次留在那里的林家内线。”
祁朔支着头，好整以暇地望着他：“不错。”
裴云昭抿抿唇，忽而抬眸，皱眉道：“你这什么眼神？”
“臣是以为太皇太后有一言不假。”
“何言？”
“陛下该立后了。”
语落，裴云昭搅动汤匙的手指一顿：“你怎么也”
祁朔低声道:“朝中多少人对后位虎视眈眈陛下该比臣清楚。”
裴云昭如何不知这个道理，他心中比谁都明白林知眠是这后位最合适的人选。
可
他转眸透过窗外瞧见外面的夜空，瞳仁中覆上一层雾气，似乎看到了经年之前，一道模糊的人影，出口之声似是低叹：“十年了，若阿妆还在的话，这一切会不会不一样。”
提及祁妆，祁朔收起了方才漫不经心，手掌微攥成拳，嗓音低沉：“若阿姐还在，她不会愿意见到陛下此般模样。”
祁妆是祁家一条支脉的女儿，许是继承了祁家世代征战沙场的血脉，她自幼便随着伯父，也就是老国公远在北境。
只可惜后来遇伏，同老国公一道死在了异乡。
裴云昭自嘲一笑：“朕明白的。”
其实就算她在，他也知晓她这样的女子不该被深宫束缚。
手掌收紧，他垂下了头。
祁朔向来不是喜爱参与这些事情之人，话已至此，便也无需多言。
“夜已深，臣先告退。”
“这便走了？”裴云昭抽出思绪，数月不见，倒是还想多聊会，毕竟此番本该是他南下游历。
“是。”祁朔颔首，淡道，“臣的妻还在家中等臣。”
裴云昭：“”
这熟悉的话。
好一个睚眦必报。