去给虞双溪请封的时候，皇后心情正好，坐在廊下晒太阳，还有闲情逗鸟，圆顶的金丝笼里红靛颏正引吭高歌，叫声多韵婉转，十分悦耳。
皇后又喂它几颗食，掸掸手开口，“你既觉着好，封了就是。只是那位黎才人如此不堪，逐出宫去也不为过，怎么还留她住着？”
凡尘叹口气，“黎才人的父亲黎任之原是户部尚书，掌管农事多年颇有功绩，如今已过知命之年，闲赋在家。有子四人，老来得女生了黎才人，想必是千娇万宠才养出这样的性格来，到底要顾及她父亲的颜面，不如留在‘望春堂’里思过，若真能改过自新，也是皆大欢喜。”
皇后不爱多想这些，随口一说，也就随耳一听罢了，一切都有凡尘操心，她乐的做个闲人。拾起长嘴水壶，亲自去给红靛颏添水。
凡尘见她心不在焉的样子，实在没法不气馁，唤了好几声娘娘，“不是我要说您，当时怎么跟太后娘娘说的您都忘啦？娘娘实在应该多上上心，有什么不懂的我教您。譬如请封虞美人的事儿，不光真是因为她受了委屈。是拿黎才人做筏子，杀鸡儆猴，再让她受封晋位，显得咱们赏罚分明，是立规矩给别人瞧。何况我年岁也大了，难不成要替您当一辈子的家？”
皇后听话的重点却有点不太一样，只听后半截儿，“你十八了吧？”
凡尘无奈道，“是。寻常人家，这会我该说亲备嫁了，哪还用管这些事情！”
“哪有姑娘这么恨嫁的！”皇后一拢手，不禁又思索起来，“你说的也对，是本宫这个做嫂子的不称职，你放心，别着急，本宫打今儿起就替你物色才俊，想要什么样子的你同本宫说，京里找不到没关系，咱们往南去，听说南边风韵好，才子也多，必替你寻一位如意郎君，这事就包在本宫身上。”
媒人瘾犯起来简直没完没了，拉着凡尘不放，这就要叫人去打探，幸好让凡尘拦下，又气馁又无语，这话题岔到十万八千里外去了，她可不想陪她叨叨，忙称事忙退了出来。
心有余悸拍拍胸口，跟胜簪抱怨，“皇后以前也不这样，什么时候学会了碎嘴子。”抱怨归抱怨，回头还得给她料理宫事，着人拟懿旨加封虞双溪美人，傍晚前传旨，晓谕六宫。
经此一事，宫里更太平许多，拔了出头挑事儿的，宫规教的也顺遂。凡尘偶尔去转转，众妃没了娇娇之气，学的仔细认真。
也难免有些小打小闹，鸡零狗碎，什么她碰坏了谁的胭脂，她又弄脏了谁的帕子。女人扎堆的地方，磕磕碰碰难免的，只要无伤大雅，凡尘也就睁一只眼睛闭一只眼睛，只当不知道。
月底下了一场雨，天气忽然就凉了，凡尘早起觉得喉头做痒咳了几声，倒担忧起无尘来。忙完一阵，去陪他吃午饭，零零碎碎叮嘱了一箩筐。
生怕他贪好看穿的少受寒，都走出去一截了还担心，“胜簪你回去告诉他身边的人，早晚天寒要添件披风，万万不可纵着他。”
胜簪好笑道，“郡主方才就叮嘱过啦，放心吧！小王爷体格健壮，倒是你自己，嗓子都哑了，回去奴婢给你煮雪梨汤喝。”
凌波苑在西宫，过上林苑往前走是内宫，凡尘走进一片枫叶林里，落了秋叶满地，踩上去沙沙有声，却不想遇到皇帝，难得没有携美同游，负手站在一旁同身边人谈笑。
皇帝见着她来，远远就招手，笑的十分温柔，“皇妹从哪来的？”
凡尘行礼道，“刚去看了无尘，打算回去呢，”又朝旁边的人行礼，“五哥大安。”
枫叶林边是太液池，一面枫红，一面波光，皇帝似多情的玉树临风，倜傥风流。他身边的裴回星则不同于皇帝的文秀柔雅，青衣博带，伟岸英挺，哪怕是相似的高鼻深目，他的气质更像云巅风雪，卷荡人间，清冷疏离。
皇帝哦了一声，回身慢慢往回走，间或问她几句，“这几日天寒，太后睡的可好？你常伴她身边，记得提醒她不要吹风，去年咳了一整个冬天，可把朕心疼坏了。”边说边觉得自己真孝顺，顺嘴就开始数落信陵王，“老五你在京里也有宅子，做什么常住江川，母后想见你一回比登天还难。总是念叨，你不成家，她老忧心你娶不上媳妇儿。”
信陵王并不反驳，微微一笑，“比起皇兄成家立业，臣弟甘拜下风。不过我每月进宫一趟，皇兄不能冤枉我。”
揶揄他的话，岂能听不出来，皇帝也不生气，佯装咳嗽两声，跟凡尘说，“朕听内府局的人说，这回进宫嫔妃的教习已经颇有成效了，全是你的功劳啊，朕心感慰。”
言下之意，差不多也该面圣了，凡尘笑道，“皇上可是等不及要见见了？”
她笑靥如花，偏偏语带促狭。美人如斯，无论她说什么，哪顾得上生气，皇帝被她戳中心思，颇有些不好意思，无奈板起脸来斥道，“休得胡言！朕……朕不过是听说皇后晋封了一位虞美人，有些好奇罢了！”
还说不着急，一举一动都打探清楚极了。心中好笑，凡尘却点头道，“是有一位虞美人，容色清丽如空山雨后，十分动人。跟人起了争执受些委屈，皇后娘娘安抚她呢。”
皇帝装模作样问是什么原因，凡尘很配合的把事情讲了一遍，当然功劳都给了皇后。果然，皇帝听了直夸皇后贤惠，又含沙射影道，“做错事慢慢教就是了，又不是什么了不得的大错，犯不着罚去孤零零的住着。那地方太冷清，不利于养病，不说女子最看重容貌吗？万一将养不过来留下什么疤痕，岂不是太可惜了！”
男人啊，果真只以美丑论成败，哪里知道赏罚中的曲折奥秘呢。凡尘这时候要替皇后开脱，主动认错，“罚黎才人去‘望春堂’思过，是我的主意。”
皇帝转身看她，不太明白，“为什么？”
凡尘不高兴道，“我嫉妒她的美貌。”
皇帝啼笑皆非，慢慢才明白过来，这是被她将了一军，无力的摆摆手，“朕的不是，头先封你郡主的封号该用‘仙子’‘天女’之类的，就不会拿朕的妃子开刀了。”
出了枫林，皇帝的华盖轿撵在路中央侯着，内侍伺候他上轿，秋末的风吹过，荡起他几缕黑发，金冠华服，白净文雅至极的君王。他平易近人，鲜少生气，哪怕凡尘同他这般玩笑，他临走时也会嘱咐她早些回去，“风大，仔细受凉。”
这就是君王多情又令人沉迷的力量，温情脉脉，怜惜每一位女子，照顾有加。
凡尘等他走远，才想起身边还有一个人，她跟裴回星真的不太熟，因此皇帝一走，尴尬顿生。她借掖袖掩盖尴尬，迟疑道，“五哥要去寿光宫吗？不如一道？”
信陵王不答，却突然伸手，拂去她肩上落叶。不知打哪落的，也不知怎么就脸红了，凡尘不自在，缓缓道，“多谢五哥。刚才无尘还念叨着，说你许久没进宫了。”
她是没话找话，耳廓都红了，信陵王蕴出笑意，“年底事忙耽搁了，回头见过母后就去看他，他惯是个用功上进的，你不必操心。”
说起无尘，就轻松多了。她和裴回星也算相识多年，但每回见到寥寥数语，除了无尘就是太后。眼下这样共行一路还从未有过，凡尘想起他对无尘帮助良多，心中感激，说话的口气便缓和许多，“这些年多亏五哥从旁教导，无尘心中敬佩你，也肯听你的。我倒做不了什么，顶多在衣食起居上搭把手，想起来心里不落忍，五岁的孩子没了父母族亲，不瞒你说，起先我就怕他心里积着怨恨，再养出什么古怪脾气来。”
她甚少同他说这么些话，话里又透着一股子亲近，只是听她轻飘飘提起父母族亲，信陵王心中忽而不是滋味儿，隐隐泛着心疼，“都会好起来的，无尘如今乐观豁达，你放心。”他顿了顿，“后宫中事，还是你在操持？”
秋末午后，风中带着一丝温柔的清凉，吹的她耳畔的芙蓉花坠子不住摇晃，二人比肩而行，仿佛心中的距离都近了许多，“皇后娘娘素来不大管事，太后又怕后妃揽权再生出什么不该有的心思来。是以新妃进宫，叫我暂且管着，等料理停当了皇后再接手。”
“皇嫂太过柔软，本不是中宫的最佳人选，”他一笑，“皇兄当初对皇嫂一见倾心，不顾一切求娶，迫的母后不得不点头。”
凡尘不知还有这样的故事，但想起皇帝为人，倒也不觉意外。她含笑道，“若非皇上爱美，也不会封了这么多嫔御，太后娘娘为着这个同他怄了好多天的气，还说这回选妃，原是要替五哥娶妃的。”
宫掖长长，裁出细长的天际，碧空流云下，信陵王喉头做痒，忍不住握拳咳了几声，震得束发上坠的滚珠不住跳动，“我不着急，你叫太后娘娘也别着急。”
凡尘好看的眉眼弯弯，“我也这么劝她的，五哥仪表堂堂华章出众，还怕娶不到妃么。如今是不想娶，等哪日想娶了，多少名门淑女必是前赴后继。”
信陵王被她的笑容迷了眼，“别胡说，我不娶妃是有缘由的。”见她望过来，眼中如盛着秋水长天，不由心口一软，慢慢道，“多年夙愿未除，不敢娶妻。”
他语带怜惜，烫的凡尘心头一跳，她讪讪调转过脸，觉得莫名其妙，“那就祝五哥早日得偿所愿。”
说话间已到了寿光宫外，信陵王提步入内，留下一段俊挺背影，“借你吉言。近日是太忙了？怎么听你嗓子都哑了，姑娘家不必那么累，该保养的时候要慎重保养。”
这是太后寻常劝他的话，他又掉个儿来说她。凡尘觉着好笑，这人其实外冷内热，说不定芯里也跟皇帝一样柔软，不然怎么都在临走之前，说些关心她的话。