“…我的意思是你没有必要对他赶尽杀绝。”高远抿了一口杯中的酒水，一双金色的眼眸中光芒闪烁。
“我不明白您的意思，高远大人！”梅丽珊卓浅浅一笑，“您是在担心我会因此而去加害克礼森老学士么？”
“请不要误会，我并没有这个意思，梅丽珊卓夫人！”高远悄声与她解释道，“我这并非实是在对你的意图进行恶意揣测,只是希望今晚在这宴会上你能够看在我的面子上，待会不要与那位年老智昏的老学士计较罢了。”
梅丽珊卓的一双美目朝着他直眨眼：“倘若我今晚偏要与那位克礼森老学士计较呢？”
“那你就是不给我面子！”高远的声音陡然变得严厉起来，“我今晚不希望看见在这晚宴上有任何意外发生，想必这座城堡的主人史坦尼斯公爵也是如此。这将深刻影响到我们之间的友谊，如果你觉得自己在史坦尼斯公爵心中的地位可以比得过我的话，你尽管可以试试！”
“我可以理解为您是在威胁我吗？”此时此刻梅丽珊卓也是收起了脸上的笑容,从高远脸上严肃的表情和严厉的语气来看，她明白高远当下并非是与自己开玩笑，而是向她表明了自己坚定的态度。
“随你怎么想.....”高远告诉红袍女，“总之今晚我不希望看到有人死在我的面前，即便是要与史坦尼斯公爵为敌我也在所不惜，只是不知道到时赛丽丝夫人是否还能保住你，梅丽珊卓夫人！”
而与此同时，克礼森学士正在瞪着眼睛质问那位旧镇派来的新学士，“派洛斯学士，你.....怎么没有叫醒我？”
“公爵大人要我让您休息，他说今晚的宴会无须惊动您，让您可以在房间里好好休息。”年轻的派洛斯学士顿时脸红，很显然他口中所说的并非是史坦尼斯的意思，或者这只是史坦尼斯暗地里交代他这样做。
“老头子，你病得太重了，如今已经不中用了。”这听起来像是史坦尼斯公爵的声音，但是克礼森简直不敢相信这句话是从他嘴里蹦出来的。“从今以后,便改由派洛斯学士来辅佐我。反正如今你连鸦巢都无法登上去了，管理信鸦的事情便交给他去做吧。”
“我可不想让你因为帮我做事而送命！”
克礼森学士眨眨眼,一时之间他竟然说不出话来。悲凉、痛心和失望等情绪顿时一齐涌上心头,他根本不知道该如何向史坦尼斯公爵表达自己的爱。这疼爱远比他对劳勃、甚至是对蓝礼的还要来得深沉和热烈。
因为在他看来，拜拉席恩家的三个孩子之中，只有眼前的这位史坦尼斯公爵最缺乏爱，也是最需要他的那一個。而如今他却对自己说出这样的话，他已经不在需要自己了吗？克礼森学士这样质问自己。
“遵命，公爵大人！”临到嘴边的话无法脱口而出，从他口中说出的却尽是些恭敬的话语，“不过....不过我的肚子很饿，可否请您赏赐给我一个位置。”克礼森学士此刻或许还抱有希冀，他希望自己的孩子能够让自己坐在他的身边，这样他就可以继续守护着这孩子。
克礼森眼睛紧紧盯着史坦尼斯身旁的那个座位，但是他却始终没有的自己想要的答复。于是克礼森环顾四周，现场众多的诸侯、骑士和船长都一言不发地坐在自己的位子上。
唯有衣着简朴，只穿着一件褐色上衣，披着件羊毛披风的戴佛斯爵士与他四目相对，眼神中的带着些许的怜悯。戴佛斯爵士从长凳上起身：“史坦尼斯大人，如果老学士愿意坐在莪身旁的话，我会深感荣幸。”
“好吧.....”史坦尼斯公爵只是随意地回答道，紧接着他便转过头根高远说话。高远公爵坐在他的右手边，是这座大厅之中地位最高的贵宾。他正在与高远商议着两家联姻的事情,史坦尼斯希望高远翌日便带着自己的女儿，乘船前往谷地的符石城。
而坐在他左手边的赛丽丝夫人仍努力维持着自己脸上的笑容，这笑容好似她佩戴的首饰般脆弱。没有人能够明白她此刻到底有多心痛，她只得尽力地照顾这自己身旁的女儿，为希琳的餐盘中添上她最喜欢的食物。
克礼森学士绕过长桌，木然地朝着戴佛斯爵士身旁的位置走去，前走私者和主桌的中间相隔了一半的诸侯。他又望向一旁红袍女面前的酒杯，那位高远公爵的酒杯与红袍女的相距太近了，他必须靠近些且绝对不能放错酒杯，但是他又该怎么将“扼死者”放进她的酒杯呢？
洋葱爵士挪动自己的屁股为老学士空出个位子来，克礼森学士方才坐下便口气沉重地说：“今晚我们都该穿上弄臣的衣服。”
“因为接下来我们都将成为弑亲者的帮凶，实在只有傻子才会这样去做。”克礼森学士似乎话中有话，“红袍女从她的火堆里预见了劳勃国王的死亡，我们的公爵大人却全然不顾自己兄弟即将罹难。非但不去提醒自己血脉同源的亲哥哥，反而在这为此大开宴席并进行庆祝。”
“公爵大人哪知术士的话不可轻信，更何况她还是名异神麾下的信徒和僧侣。异教徒们为了宣扬他们所信仰的‘真神’，什么事情都做得出来。恐怕还没等他国王哥哥的噩耗传来，这座劳勃陛下赏赐的龙石岛，只怕就要教她闹得天翻地覆了。”
克礼森学士假装将手伸进袖口取暖，实则是想要将自己藏在袖子里的结晶捏在手中。此刻他似乎是终于下定了决心一般，几乎快要将手心里的结晶捏碎，只见他鼓起勇气站起身并扯着嗓子说道：“史坦尼斯，您绝对不能相信异神信徒的那些鬼话....”
史坦尼斯的注意被他从高远那边吸引了过来，但赛丽丝夫人却抢先打断了他的发言：“你应该尊称我的丈夫为‘公爵大人’，克礼森学士先生你实在是太没分寸了。”
“老学士的年纪已经大了，如今脑筋不清楚倒也实属正常。”史坦尼斯犹记得老学士在自己小时候总是这样称呼自己。但是他如今已经贵为七国的公爵，他不应该再直接称呼自己的名字才对。
史坦尼斯·拜拉席恩没好气地说：“克礼森，怎么了？你有话不妨直说。”
“如今您的兄长劳勃国王即将遭难，还请大人您看在你们曾经是一母所出的兄弟份上，写一封警告您兄长的信交由渡鸦送去给他....”
“不要再说了，学士！”史坦尼斯·拜拉席恩果断打断了他的话，“我是绝对不会写信去警告劳勃的！这么多年来劳勃一直轻慢于我，即便是我看在兄弟的份上写信向他发出警告.....”
“你、我都知道最终的结果如何！”史坦尼斯停顿片刻后继续说道，“他在收到那封寄去君临的警告信之后，只会将其不屑一顾地烧掉，并与他的‘好兄弟’史塔克一起来取笑我。”
“我的哥哥劳勃他从来都不知道感恩为何物，我的那个弟弟蓝礼也是一样。”
“既然您不愿意写信警告您的兄长，那么还请您将伪神的信徒梅丽珊卓从您的领地上驱逐出去。”克礼森不甘心地再次建言，“史坦尼斯大人，您曾经说过自己再也不相信任何神灵.....”
“你竟然敢说伟大的光之王是伪神！”赛丽丝夫人朝他咆哮道，“光之王拉赫洛乃是圣焰之心，影子与烈火的真主....”
“迷信伪神的力量只会让人被蒙蔽了双眼....”老学士仍旧坚持自己的看法，“更何况夫人您口中的光之王在此毫无威能可言！”
“谁说光之王的威能在此无法显现？”红袍女此刻再也坐不下去了，在梅丽珊卓看来克礼森学士若是单是侮辱自己，她尚且还能够忍受，但若是对方侮辱自己所信奉的真身那便是不可饶恕的事情。
红袍女颈间的红宝石此刻闪烁着危险的红光，这预示着她已经对这位老学士起了杀心，即使是动用胸脯前红宝石的力量也在所不惜。
“学士先生，您这样肆无忌惮地在此满口胡言，恐怕该再带上那顶弄臣的王冠才是哟。”
“没错！”赛丽丝夫人随声附和道，“老头，我看补丁脸的那顶滑稽的帽子很适合你。”
“我命令你将它戴上！”
适时那位弄臣补丁脸也跳了出来搅局：“海底下没人戴帽子，我知道.....我见过他们....”
史坦尼斯·拜拉席恩的眼睛被浓眉的阴影所遮蔽，他紧闭自己的嘴唇，方下巴无声地蠕动。史坦尼斯自小生气时便是这样，总会这样磨牙。
“傻子！”被克礼森寄予厚望的他，几乎是咆哮着命令补丁脸为他带上帽子，“你听见我夫人的话了，快把你的帽子给克礼森戴上。”
补丁脸跳着滑稽的舞蹈来到主桌前，老学士就这么静静地坐在那里，不知道在心底想些什么。他任由弄臣为他戴上了那顶滑稽的王冠，羞耻和愤恨使得他不禁低下了头。
“我看哪，日后他若是想要发表意见，干脆都将那顶王冠戴在他的头上并让他唱出来好了。”赛丽丝夫人取笑道。
“女人，你不要得寸进尺！”史坦尼斯·拜拉席恩朝着自己的妻子呵斥道，“他是个老人家，更何况他还跟了我大半辈子。”
“我至死都会一直跟着您，我亲爱的史坦尼斯大人。”克礼森学士悲哀的想着，“我可怜的、孤单寂寞的孩子。或许您永远也不会知道曾经有人爱过您，此后也再不会有人像我这般爱您了吧。”
克礼森学士毅然决然地端起了眼前的酒杯，里面装着半杯酸涩的红酒，一颗色泽奇紫的结晶被紧扣于他的拇指和食指之间。那颗如种子般的紫色结晶，被他以迅雷不及掩耳之势丢入了装着红酒的酒杯之中。
只是眨眼间的功夫，那颗紫色的结晶就迅速在酒杯之中消失不见了。老学士的这一系列动作，只有他身旁的戴佛斯爵士瞧见了，他笃定自己的动作足够隐秘且不可能被其他人发现。
殊不知他的这番动作，全都被红袍女和她身前的高远看得一清二楚。此时此刻梅丽珊卓也终于明白了，此前高远为何要特地对她进行警告，并叮嘱她不要在这宴会上弄出人命来。
虽然史坦尼斯·拜拉席恩才是这场晚宴的主人，但是这场晚宴实际上是史坦尼斯为了高远他们而举行的。再联想起晨间高远与史坦尼斯所商定的联姻，这场晚宴在某种意义上，其实就相当于两家之间的订婚宴了。
即便是这场两家之间的联姻只有那个女孩在场。
克礼森学士自信满满地站起身来，他不动声色地摇晃着手里的酒杯：“或许我真的是老糊涂了....”
“梅丽珊卓夫人，您可愿意同我共饮一杯？”克礼森脸上露出“和蔼”的笑容，“让我们藉次机会荣耀您的真主光之王，喝着一杯以向他的威能致敬，您意下如何？”
红袍女打量着他，然后又低下头望了一眼神色淡然的高远，随之欣然答应：“好吧！”
此刻所有人的目光都集中在了克礼森学士的身上，他可以感觉到。当他起身离开自己的位子时，戴佛斯爵士用那被史坦尼斯公爵削掉的四根短指抓住了他的袖子。
“克礼森学士，你这是准备做什么？”洋葱骑士悄声问他。
“很抱歉，戴佛斯爵士！”克礼森猛地甩开戴佛斯爵士的残指，并回身告诉他，“我非这么做不可，这都是为了我们的龙石岛，更是为了我们大人的灵魂。”
红袍女袅袅婷婷地走下高台餐桌来会他，两人成为了全场众目汇聚的焦点。但老学士的眼中只有她一人：血红色的眼睛；血红色的长袍；血红色的宝石项链和那撅起淡淡微笑的血红樱唇。
梅丽珊卓伸手握住了他端着酒杯的手指，指尖传来的滚滚热浪差点让他打翻了手中的酒杯，她郑重地提醒对方：“克礼森老学士先生，现在您把酒倒掉还来得及！”
“不！”老学士嘶哑着喉咙坚决拒绝了红袍女的好意，“绝不！”
“也罢！”说罢，来自亚夏的梅丽珊卓便自他手里接过酒杯，仰头畅饮了一大口。克礼森瞪大了眼睛，看着杯中的红色液体顺着红袍女的樱唇流入口中，并沿着喉管流入胃腔。
当红袍女将酒杯交还于他手中时，里面还剩下小半杯的红色液体，这血红的液体就像是他克礼森的催命符：“该你了，克礼森老学士！”老学士双手颤抖地接过酒杯，但他仍在强作镇定，学城的学士决不能害怕。
就当老学士即将举起酒杯将里面的液体一饮而尽时，一支大手从他的手中抢过了那催命的酒杯。
“今晚的闹剧就到此为止了！”
一个充满磁性的男人声音传入老学士的耳中，克礼森学士疑惑地睁开自己的双眼。只见那位史坦尼斯大人今天起来的贵客此刻正站在自己的面前，他的手中端着那还剩下小半杯红色液体的酒杯。
“高远大人！我已经喝下了克礼森学士为我准备的酒呦！”红袍女提醒他，“作为交换，学士先生也应该喝下这酒杯中的酒水才对，这十分公平！”
“高远大人您不应该站出来阻止。”
“我说！这场闹剧....到此为止！！！”高远猛地转头看向红袍女，眼眸之中顿时金光大作。梅丽珊卓不由踉跄后退了几步，有那么一瞬间她感觉自己犹如被一条巨龙给盯上了。
梅丽珊卓艰难地维持住自己的身形，方才抬起头重新与高远进行对视：“既然您不愿意让克礼森学士喝下这杯红酒，那么便由高远大人您来替他喝下这杯红酒吧。”
“我不会喝下这里面的酒水！”当着在场所有人的面他告诉红袍女，随即便松开手指，任由盛有致命毒药的酒杯落地碎裂，鲜红的液体洒满了他脚下的地毯。
“但是作为交换！”高远朗声说道，“我可以告诉你，有关于长城以北的异鬼和那远古异神的一些消息！”
“它是黑暗、寒冷和死亡的掌控者，它是自世间万物出现之前便已经存在的远古异神，它是你所信奉的光之王永恒的死敌。”高远的声音逐渐变得空灵，犹如远古的异神此刻正在向世人宣誓自己的存在，“世人从不被知道它的真实名字，它不像是光之王一样沐浴在烈火与光明之中，因而人们便将其称之为‘寒神’！”
“你是....寒神的信徒....？”梅丽珊卓闻听此言顿时花容失色，她再次步履蹒跚地向后退却，最后因为脚步不稳无力地瘫坐在地上。她颈间的那颗大红宝石此刻正在不断地闪着耀眼的光芒，这足以显示这位红袍女此刻的内心有多么惊恐。
“不，我并非是寒神的信徒！”高远脸色阴沉地摇了摇头“寒神的力量如今还未强大到可以越过绝境长城，倘若我真的是寒神信徒的话，此刻这座城堡之中的人恐怕早就变成了生死不知的异鬼和尸鬼了。”
“我只是曾经在绝境长城以北见过它的化身和奴仆罢了！”