仆妇磕着头,泪流满面。
“父亲,怎么了这是?王氏为何跪在外面?”魏国公世子朱子英走了进来。
纪婵冷眼打量此人一番。
只见他穿着簇新的酱红色交领长袍,腰间系着黑色锦带,手中握着把泥金折扇,走路摇摇晃晃,一副安步当车的模样。
魏国公瞧了常大人一眼,忍住了怒火,说道:“有人在维哥儿的鱼翅羹里下了毒,若非纪大人司大人,你这会儿见到的就是维哥儿的尸首了。”
“竟出了这样的事?!”朱子英很震惊,然则,惊虽惊了,却不马上问孩子怎么样,他狠狠踹那仆妇一脚,对管家说道,“杖一百!”
杖一百是要死人的。
仆妇吓得面无人色,磕头如捣蒜,“世子爷,不是奴婢不是奴婢啊!”
她大概觉得求朱子英没用,又来抱纪婵大腿,“纪大人慈悲,奴婢是维哥儿的奶娘,从小伺候他,就跟自己的孩子一般,绝做不出那种缺德事啊。”
朱子英还要再踹,被魏国公喝住了,“你岳父请了司大人,这里轮不到你做主。”
朱子英仿佛刚刚才看到常大人,长揖一礼,“岳父岳母,女婿心急,失礼了。”
不待常大人回答,他又敷衍地朝司岂和纪婵拱了拱手,“家里琐事,竟然还要麻烦贤伉俪,不好意思得很。”
隔壁的隔壁,也是邻居,按说同龄人的关系应该不错。
但纪婵觉得这位世子对司岂极不友好。
司岂淡淡一笑,“世子好心性。”
自家儿子一度危在旦夕,他却还在忙着应酬。
魏国公登时羞得老脸通红。
常大人别过了脸。
常太太搂紧维哥儿,求常大人:“老爷,这样的事有一就有二,咱还是带维哥儿回家吧。”
常大人“呸”了一口,恨恨说道:“孩子当然要带走,人也要抓,绝不能就这么便宜了他们。”
朱子英脸上终于有了一些尴尬,看向孩子,见其小脸煞白,脸上还挂着两行泪,“啧”了一声,又去踹了仆妇一脚。
纪婵明白,孩子有后娘就有后爹,这个定律有时候还是挺准确的。
难怪常大人在司家坐不住,常太太干脆就没进去,直奔朱家来了。
这孩子也真是命大。
房间里陈设不错,但都是华而不实的东西,与一个六七岁的孩子毫不相干。
堂堂国公府嫡长孙,竟只安排一个奶娘伺候着。
魏国公闭了闭眼。“查吧,小司大人,彻查。”
朱子英道:“父亲,这是我们的家事,大理寺插手不合适吧。”
常大人喋喋怪笑,道:“好,那老夫就进宫奏请皇上。”
朱子英彻底变了脸色,下意识地往外看了一眼。
纪婵看得分明,讥讽地勾了勾唇角。
司岂道:“既然国公爷同意我们介入,那就把所有可能接触到那碗鱼翅羹的下人都叫过来如何?那位红姑,以及做鱼翅羹的厨娘。”
魏国公朝站在门口的管家摆了摆手。
盏茶的功夫后,一个三十多的厨娘和一个十六七的大丫头战战兢兢地走了过来。
司岂还没问,两人先跪下了,哭道:“奴婢冤枉,请国公爷明察。”
纪婵不耐地喝道:“闭嘴,都不许哭,既然冤枉就好好回答问题。”
两人虽不知纪婵是何人,但都听话地闭了嘴。
司岂问道:“除了你二人,还有谁可能接触过那碗鱼翅羹。”
厨娘道:“奴婢做完就放一旁了,当时正在洗菜的李妈妈和烧火的绿姑都在,别人都在各忙各的。”
大丫头红姑说道:“奴婢从厨房拿到这里就给吴妈妈了,路上没人碰过。”
吴妈妈是维哥儿的奶娘。
管家是个精明的,不用吩咐又去找了,洗菜的李妈妈和绿姑也都带了过来。
司岂依次问过,这一次没有攀咬出其他人,但也没有任何收获。
朱子英眼里却有了得色,“司大人就这点儿本事吗?”
在纪婵看来,朱子英这种情绪可能是来自学渣的愤恨,司岂就是那个频繁出现在父母口里的别人家的孩子。
司岂懒得理他,走到维哥儿面前,说道:“维哥儿,你能说说当时的经过吗?吴妈妈平时对你好不好?吴妈妈接到鱼翅时你在哪儿,吴妈妈在哪儿,她拿到鱼翅羹多久后喂你吃的?”
维哥儿瑟缩了一下,往常太太的怀里钻了钻。
常太太叹了一声,说道:“这孩子从两年前开始就变得不爱说话了,这些日子越发沉默了。”
纪婵蹲下去,抚了抚孩子的额头,说道:“维哥儿,他们伤害了你,你不想报仇吗?”
“姐姐告诉你,你越是怕她们就越会欺负你,只有你强硬了,她们才会有所顾忌。”
“姐姐不会害你,你仔细想想好不好?”
……
司岂等着维哥儿开口,但余光一直落在奶娘吴妈妈身上。
吴妈妈不安地动了动膝盖,头虽没动,但按在地上的手暴起了青筋。
司岂对魏国公说道:“国公爷,既然没有其他人接触过鱼翅,那就搜搜她们几个,如何?”
朱子英道:“司大人,你一个男子在我家后院搜查,不合适吧。”
维哥儿还是不说话,小小的身体颤抖着,眼睛也闭上了。
纪婵站了起来,笑着说道:“不妨事,这不是还有下官吗,下官纪婵,见过世子爷。”
朱子英轻蔑地笑了笑,“本世子一直以为纪仵作长了三头六臂八只眼呢,原来还是个美人。”
司岂捏了捏拳头,“请世子……”
纪婵扯了他一下,抢着说道:“让世子失望了,下官也想长三头六臂八只眼来着,那样的话,就能让善恶有报来的更快些……”
司岂接上了话茬:“尤其是那些不配为人父母的。”
朱子英立刻恼了:“你……”
魏国公烦躁地瞪了他一眼,说道:“有劳纪大人走一趟吧。”
纪婵出去后方知道,维哥儿不是只一个吴妈妈,还有两个粗使丫头。
吴妈妈住东耳房,两个粗使丫头住西耳房。
她先搜吴妈妈的房间。
里面很整洁,一张床、一张八仙桌、三把椅子和一张旧的梳妆台。
纪婵查遍各个角落,不曾发现任何可疑物品。
她再查两个粗使丫头的西耳房。
两个丫头都在。
纪婵一进去她们就在门口跪了下来,大概十一二岁的样子,看起来老实得很。
房间里只有两张床和一个条案,条案上摆着乱七八糟的东西。
纪婵翻了翻,还是什么都没有发现。
厨娘和婢女们住在国公府侧面的一排小院子里。
红姑是家生子,一大家子挤在三间房里。
家具是齐全的,可见过得不差,就是地方小了些,两个女孩和三个男孩挤在一间,只在炕中间挂了一张布帘子。
纪婵在柜子上看见一件正在绣的嫁衣,衣料不昂贵,绣工很好。
厨娘家更好过一些,孩子不多,房子也大,
纪婵依旧什么线索都没找到。
原路返回时,纪婵道:“不急着回去,再去大厨房看看。”
管家眼里有了一丝轻蔑,笑着问道:“纪大人,如果当真是厨房的人干的,只怕这会儿什么都找不到了吧?”
纪婵懒得多费口舌,说道:“既然叫我一声纪大人,就前面带路,少说废话。”
管家不敢违背,别过头,翻了个白眼。
大厨房有五个厨娘,每人都有固定使用的锅灶。
管家找来管事妈妈,由她带着纪婵转了一圈。
厨房空间大,视野宽阔。
锅灶与锅灶是并列的。
厨娘做鱼翅时,厨房里还有其他人忙活着,无论红姑、绿姑、李妈妈以及厨娘都很难有下手机会。
所以,重点还在红姑和吴妈妈身上。
如果是红姑,她就一定会在路上下手。
那么,红姑给鱼翅羹下了毒后,会不会把装砒、霜的纸或瓷瓶扔在路上呢。
纪婵询问了厨房到维哥儿院子的路线。
管家说有两条路,一条僻静些,沿着花园墙绕过来,一条是大路,走着近便,人也多。
纪婵选了僻静的小路。
这条路风景不错,左手边是海棠花,右手边是满墙的蔷薇花,香甜的气息让人心旷神怡。
纪婵一路走过来,既没见到人,也没有见到纸张或者小瓷瓶一类的东西。
眼看着就到维哥儿的院子了,她还是一无所获。
管家眼里带笑,说道:“纪大人辛苦了。”
可惜白辛苦。
纪婵白了他一眼。
就是这一眼,让她看见了一块大石头旁躺着一只白色的小瓷瓶。
她从怀里取出手帕,蹲下身子,小心地捏着口和底捡了起来,笑着说道:“若果然是装砒、霜的,这一切辛苦就都值得了。”
管家讪讪一笑,说道:“兴许是谁不小心掉的,谁会傻到把东西扔在这儿呢?”
纪婵道:“那可不好说,管家这么不喜欢维哥儿,说不定就是你扔的呢。”
管家吓了一跳,“那怎么可能,纪大人是清官,可不能随便诬陷好人呐。”
纪婵笑道:“我不是清官,只是个摆弄死人的仵作罢了。你现在不承认也没关系,国公爷几大板子下来了,你就会说了。”
管家冒了汗,连连拱手道:“纪大人,小的错了真的错了,小的不该看你老的笑话,求纪大人大人大量,饶了小的这一遭。”
作者有话要说:感谢大家的鼓励。
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