晨光静谧无比地蔓延开来,却又随一声高过一声的鸡鸣，一道多过一道的匆忙身影而变得逐渐喧闹鼎沸。
朋来镇彻底苏醒过来，人声吵嚷,朝阳高升，褪去朦胧,灼热滚烫，炙烤大地。
黎渐川蹲在丁家老宅院墙边的一棵大枣树上,将身形密实地藏进繁茂枝叶里，偷听着宅子内飘出来的闲言碎语。
他从周家离开后没有径直来到丁家老宅，而是先去打听了一番宁家收购奇异物品的事。但他现在这副模样,夜里装神弄鬼还好，白日里却难以现身,顺畅同人交流,只能想方设法、拐弯抹角地探听。
这便耗费去不少时间。
结果自然是没什么大差别。
两年前的夏秋时节，宁永寿的确有借宁家名义，在朋来镇暗中收购了一批法器古玩，不拘功能形状，只要当真有些特殊之处,便可交易买卖。
可以说是普遍撒网，重点捞鱼。
而且很明显,宁永寿敢行此举,就相当于是坦坦荡荡地承认了他的玩家身份,装都不装了。
突然从小心隐匿的帷幕后，大张旗鼓地跳到了舞台前，若非自有倚仗,便是早就设好了圈套,想请君入瓮。
看起来也是个比较棘手的老油条。
黎渐川暂时没有去和这些老油条玩勾心斗角、尔虞我诈的小游戏的兴致,他首要的目标永远都是解谜，至多再去于副本之中探究一下魔盒游戏更深的秘密，于是在打听完奇异物品的事后，他便遵照自己原本的计划，立刻赶来了丁家老宅。
按照目前已知的玩家与镇民角色的轮换规则，和之前七号透露的他昨天的身份，今天的丁家老宅，本来应该是六号玩家进入四姨太贴身丫鬟珊瑚的躯壳，进行角色扮演。
但经过前两天的消耗和昨晚义庄一场恶战，现在整个第三条线剩下的玩家也不过就是三个了。
算上黎渐川自己，另外还有一个二号和七号。
所以今时今日丁家老宅中的丫鬟珊瑚，不出意外，应该就是原本的npc珊瑚。
同一时间线内，镇民角色数量是永远都大于或等于剩余玩家数量的。因为玩家在角色躯壳内被杀死，那便是二者一同死亡，而若玩家跳出轮换，成为其他npc，他的镇民角色却仍会被留存，继续等待其他玩家到来。
此外，就目前的情况来看，玩家不在镇民角色体内时，镇民角色将会恢复成npc身份，仍是朋来镇普通镇民这一点几乎已经是完全确认了。
在这种规则下，镇民角色也是无法察觉自己身上曾有过的古怪的，只觉被附身的时日神思浑噩，不觉异常。
他们若未暗中背弃永生之神，那么在此种情况下即便被杀，也能复生。所以，黎渐川并不太担心会在丁家老宅撞上熟人。
只是四姨太阮素心身怀古怪，黎渐川不得不多加小心，贸然窜进丁家老宅内实在太过冒险。而且经过一个早晨的打听闲逛，他已经发现了破案的副作用究竟是怎么回事了。
镇民们的恨意，便是字面上的意思，不少朋来镇的镇民见到他溜溜达达走过，都会显露出厌恨情绪。
轻则沉下脸来，冷冷瞪视，重则唾骂踢踹，棒打追逐。
他明明是只猫，却享受起了过街耗子、人人喊打的待遇，就连石质印章降低存在感的能力，都无法抵消不了太多这种带着厌恨的注意。
这恨意虽没有强烈到伤及性命，却也算是给他凭空制造了不少麻烦，对他的行动限制颇大，让他对镇上的人们都只好能避则避。
可偏偏这只有一个四姨太的丁家老宅，比起周家，仆役丫鬟竟多上一倍不止。
早晨盥洗洒扫，开火布膳，又最是人员往来频繁匆忙的时候，可谓是五步一丫鬟，十步一小厮。
在没摸清其内情况前，黎渐川就只能先观望着，等上一等。
“唉，可算忙完了，这一大早的就知道折腾人……擦了门窗，理了摆件，又要来收拾马车，可姨太太明明又不出门，收拾这个做什么？”
院墙边花圃的碎枝残叶刚被扫了去，便来了两名挎着篮子的丫鬟，停在树荫底下，悄摸地偷懒抱怨。
两人便压低声音说着话，边不忘朝不远处扫院子的几名小厮瞥去两眼，警醒着被听去小话，逮了错处，却丝毫不知两人的头顶正上方正藏了一双毛毛的耳朵，无声地立着。
“亏你还常去前院做事，这消息却一点都不灵通。”
一路行来都没怎么说话的另一名丫鬟见无人注意此处，方终于悄悄松了口气，放下篮子，锤了锤自己的肩膀，眉眼舒展地笑起来：“咱姨太太往日也爱收拾清扫府上，但哪有像今日这样兴师动众的，恨不能将这老宅子的地皮都翻上一新？”
“说到底，还是因为喜事将至！”
一直愁眉苦脸的那名丫鬟闻言愣了愣：“喜事？何喜之有呀？”
笑眯眯的丫鬟道：“要不说你消息不灵，耳朵笨呢，我今儿一早就听前院管事的说了，今天老爷要从县城过来咱们这儿！”
“老爷要来？”苦着脸的丫鬟面露惊喜，“真的假的？是为咱姨太太来的吗？是要接咱们回县城去？可、可姨太太昨天夜里又犯了疯病，今天老爷来，姨太太定不肯见，这要怎么办？”
“这哪是你我能操心得上的事儿？”
那丫鬟空着手，把脚边的篮子往后边阴影里挪了挪，自己靠树蹲下，略敛了敛笑容，叹道：“姨太太的容貌还没有恢复，便是老爷爱重，不嫌弃，也怕外人说道，无论如何是不可能立刻就接回城里的。但老爷能来，多少也是个指望，算是大喜了。”
“不过依管事的那意思，老爷来朋来镇，陪咱姨太太是其次，主要还是为着昨夜义庄那事。”
苦脸丫鬟左右看了眼，也凑过去蹲下，小声道：“听说昨夜那废弃义庄可是闹了鬼，死了好多好多人……就连彭老先生，还有、还有老爷手底下最得力的罗处长，都死在那里了！”
笑脸丫鬟道：“我听厨房采买婆子说，也是差不多这情况……这绝对是大事，老爷作为县里警察局的局长，是肯定要来的。头头儿没了，现下镇上也就剩下几个无甚权力的小警察，嘴上没毛，办事不牢，需要根定海针。”
“你消息多，义庄的事，你知道什么吗？”苦脸丫鬟忍不住好奇，问道。
笑脸丫鬟摇头：“我哪里知道什么。据说活着回来的除了那几个小警察，就只有镇上那些看热闹的老百姓和周家的人。”
“平头百姓愚昧无知，就知道喊着开枪了，闹鬼了，发疯了，囫囵话都说不清。周家则守口如瓶，只听说那位周二夫人回去后，就关紧了大门，挂白幡，置灵堂，忙着办丧事呢，别的一概不管。”
“这事儿闹成这样，说到底还是都怪那罗大，好端端的，非要违着人家朋来镇的习俗，把周家二老爷拖进那破义庄里，后来乱七八糟的，才闹出这些神神鬼鬼的事！”
“哎算了，咱少提他，珊瑚和他相好，姨太太却实在不喜欢他，要是不小心传进姨太太耳朵里，又要闹脾气。”
苦脸丫鬟道：“知道啦。”
“行了，也歇得差不多了，再耽误下去，嬷嬷就该来捉人了。”笑脸丫鬟掸掸裙子站起来，又弯腰拎起自己的篮子，“走吧，先去院子里，这一篮子要收的瓜果沉得很，拎时间长了，我可有点受不住。”
她这样说着，又掀起篮子的盖布看了眼，见表面几个瓜果未在刚才落虫沾土，便不再在意，率先笑着打了个头儿，伶伶俐俐地朝前走去。
苦脸丫鬟忙理了理衣裳，跟上去。
两人说说笑笑地往前走，却都未曾注意，方才她们停留的那棵大枣树背后的阴影里，不知何时多出来了一小堆盖着印章红痕的瓜果。
而原本蹲在树上的那只瘦弱狸花猫，也不知怎的，已消失不见了。
挤在一堆沉沉的瓜果底下，黎渐川终于顺顺当当、丝毫不惹人注意地混进了丁家老宅的内院。
这些换下来的不够新鲜的瓜果主人家是肯定不会享用的，丫鬟仆役们便捡了空，拎进自己的屋子，也算不浪费。
待那两名丫鬟放下篮子，从屋子离去，黎渐川便迅速察看四周，顶开头上那些瓜果，钻出篮子。
他从后窗跳出去，摸向方才来时注意到的四姨太的房间——这是极好辨认的，因为按那两名丫鬟所说，四姨太阮素心突发了疯病，又关严了门窗，不见外人了，而整个内院，炎炎夏日，门窗紧闭的主屋便也只有那么一间。
宅子里来来往往的人非常多，但主屋附近除了一名远远立着等待传唤的丫鬟，却不见别的什么下人。
黎渐川矮着身子，小跑到了主屋屋顶的背阴处，小心地移开几片瓦，凝神向内看去。
这是一间普普通通的旧时女子闺阁。
曾是同窗，也都是曾留过洋的新派女子，但阮素心这主屋却和王曼晴的房间差异颇大。其中不见任何西洋玩意儿，便是前朝时期就流行着的座钟与光亮镜子都没有一个，陈列摆设俱都古香古色。
因是丁家未曾发达时的老宅，所以所建房屋尽皆不大。这主屋内外间只以半扇屏风隔开，不见帷幔，黎渐川在高处，一眼便可将整间屋子一览无余。
“没人？”
黎渐川怔了下，猫瞳四下扫视，却只见死物，不见活人。别人口中本该因疯病闭门不出的阮素心竟不在屋内。
是悄悄溜了出去，所谓的疯病不能见人只是遮掩的借口，还是人并非不在，却是这间屋子另有蹊跷？
这问题的答案注定无法立刻得出。
黎渐川也并不纠结这些，他只转了转脑袋，用胡须量了下宽度，便收缩肌肉，从揭开的瓦片处悄无声息地挤了进去。
顺着房梁攀爬，滑下柱子，黎渐川如片羽毛般轻轻落到了这间闺房内。
这间闺房除了衣柜和床下，实在是没有其它能够藏人的地方，除非存在密室或密道。
“墙壁，地板，都没有空响，应该不存在密道机关……难道人真的不在房间？”
黎渐川看了看衣柜内，又扫了眼床下，旋即边检查着房间，边在心底琢磨着这里头的古怪：“还是说，那种诡异的忽视感又出现了？”
“……不太可能。”
黎渐川审视了下自己的感知，摇摇头，放弃了这个猜测，跳上里间的书桌。
看得出阮素心确实如七号所说，极爱画画，整张桌子上堆的全都是画纸卷轴，寥寥几本书籍，也都是讲国画的。
一些画成了的画，都插在一旁的瓷瓶里，黎渐川打开看了眼，基本都是花鸟树木，笔触灵动，颇有神韵。其中一张比较新，还盖了阮素心自己的印章，画上写着赠曼晴。
阮素心和王曼晴应确系好友。
查看完书桌，黎渐川将画原封不动地收好放回去，又绕到了旁边的梳妆台上。
比起书桌的杂乱，这位四姨太的梳妆台便显得干净简洁了许多。
连妆奁都没有几个，只草草一盒胭脂，一盒香粉，并着一把木梳和一面照人都照得扭曲不清的老式铜镜。
黎渐川又翻了翻抽屉，大多空荡，没见什么线索。
里间毫无收获，他正要转去外间继续搜查，回头时眼角余光却忽然瞥到了身侧铜镜内一闪而过的画面。
脚步一顿，黎渐川身形停住。
而随着他突兀静止的动作，铜镜内方才显示的画面却忽地消失了。
他愣了下，拧眉朝镜子四面看了眼，然后缓缓迈动脚步，又偏了偏头，终于在一个极偏的角度下，重新看到了梳妆台上那面铜镜映照出的对面墙壁——在黎渐川原本的视野中，那里空无一物，是一面灰白的空墙，而此时在这面老旧的铜镜中，那里却多出了一幅油画。
油画里是一处类似现代实验室的场景。
透明的试管和各类人体组织挂满墙壁，金属仪器堆在周围，令画面显得无比逼仄压抑。
在这场景中央，却有一道与那现代感完全不同的纤细身影，身穿一套红如滴血的新嫁衣，盖头遮面，背对画外，立在溢满了红色液体的实验台边，握着手术刀，正切割着什么。
黎渐川的目光凝在这道身影上，莫名悚然，脑海内也似乎有什么东西在轻轻鼓噪着。
他循着一丝奇异的牵引，打开了自己的一枚魔盒，里面挤挤挨挨放了不少东西，却只有珊瑚那方绣着一个罗字的手帕泛起了细微的光华。
就在黎渐川分心手帕之际，铜镜内油画中的那道身影却好似突然察觉到了他的注视，脖子一转，猛地扭过头来，看向外面。
黎渐川心神一凛，当即后退。
但仍是晚了。
刹那间，一股强烈的眩晕感袭来。
黎渐川眼前一黑，整个大脑如蒙了雾，立时便昏昏沉沉起来，他无法控制身体，直接向前歪去，一头栽进了面前的铜镜里。
寒冷侵袭，如坠冰窟。
意识在丧失与恢复的边缘挣扎。
黎渐川死死拉着自己最后一丝神智，准备开启镜面穿梭。
然而，就在他的特殊能力即将用出的瞬间，他的耳边却忽然响起了一道怯怯的、轻柔的女声。
“我叫珊瑚。”
“珊瑚这个名字，是素心姐姐赐我的。她救了我的命，我愿为她做任何事，哪怕是……杀人放火。”
。