急切地吞咽。
肉褐色的嘴唇贴着白色的碗，细细的水流顺着嘴角流淌滴落在班服上，砸下深浅不一的水印。
清水入喉，壮班的几个衙役如获新生，手中拿着空了的碗，他们毫无形象地瘫坐在县衙后堂，满嘴怨语。
“天杀的！”
也不知这望京最近是走了什么点子，城西暴民动乱，城南修士成群结队入望京，两件大事凑到一起，害的平日素来清闲的县衙如今是手忙脚乱，席不瑕暖。
暴民倒还好说，可这群修士委实让人为难。特别是今日这些修士不知吃错了什么药，当街斗法斗得热闹，他们这群衙役是想阻止阻止不了，想拦拦不住，最后折腾了一番，还是太尉身边的人出手平了事端，将当街闹事的人全都抓了起来关入衙内。
而从清晨到现在，望京是鸡飞狗跳，六畜不安，县衙里的人出来进去好几批，午时才得空坐下歇歇脚，顺带说说闲话。
“他娘的，暴民闹也就算了，顶多砸几家铺子！这群修士一闹起来，一条街被毁都算是轻的！你说他们是不是吃饱了撑的，没事当街斗什么法！”
“望京今年是冲撞了哪一路的天君？怎么开年到现在一直是诸事不顺。”
“就是！平日这群修士嫌我们望京山水不好，谁都懒得来。可你看如今，一个个像是长在了望京，赶都赶不走！”
“他们到底是为什么来的？”
“听说好像是为了小圣峰的那位首座。”
“我也听说了，外边都在传说首座来了。”
“真的假的！”
“我说修士怎么都来了望京……”
“首座是去千衫寺论道吗？”
“好像不是，听说是为了私事。”
“这件事我也听说了，近日坊间有传，说首座动了凡心，垂青……”
“放屁！首座这样的仙长怎会对旁人动心！”
“我觉得也是，首座常年自对镜，能看得上旁人就怪了。”
“对对对！你们说的多半都是误传，我听寺内僧人说……首座好像是为了收徒来的。”
“什么！？这小小的望京还有首座想收的人？”
“谁啊？”
“不知道。”
“当年苏昀拜首座为师，首座拒了，我还以为首座一生都不会收徒。”
几个人说了一会儿这事，等没了兴趣又提起另一件事。
“对了，你们说那位陈进士会不会来？”
“不好说，进士明经两科进士考取最难，故此最为尊贵。现今那陈家公子考上进士，却分了这等职位。给你，你愿意吗？”
“不管他愿不愿意，朝廷的任命已经下来，他还能抗命不成。”
“我倒是听王主薄提了两嘴，与其说是朝廷任命，不如说是太尉贬低。想来这陈进士八成是得罪了太尉，否则太尉不会如此轻贱他。”
“而现今是权贵有‘赏’，他还能拒了不成。我看啊，这陈进士的日子不好过。谁都知道太尉看他不顺眼，若让他在这县衙里好过，我们县令肯定怕他在朝廷里不好过。而我们县令还有一年就到任期，此事若是办得好，没准顺了太尉的心还能……”
说话的衙役说到这里收音，伸出手指往上指了指。
意思明显。
其他几人了然地笑了笑。
他们县令人是中庸，可察言观色的站队能力堪称一绝！可怜这新来的陈进士，领了这被低看的官职不止要受太尉折辱，还要面对县令刁难。
这官路十之八九走不了太远。
此事众人心照不宣，他们本想再说几句自己的见解，不料前方几个衙役跑了过来，嘴里嚷嚷着来活了来活了，竟是片刻不让人清闲。
几人对视一眼，唉声叹气地拿起刀具跑了出去。
与此同时，带着画卷的陈生面无表情地站在北街，望着城北最有名的墨斋陷入沉思。
“是他吗？”
修长的手指打开对折的宣纸。
两个鬼鬼祟祟的人躲在包子铺后，先是看了看手中的画像，再看了看对面英俊的男子。
矮个子的说：“没错，是他！但怎么……瞧着与在京中时不太一样？”
高个子的连忙问：“哪里不一样？”
矮个子的人比划了两下：“县主抢人那次我去了，那时这人坐在墨斋里，通身气派好似权贵，是眉眼冷肃，持重有礼，一看就是有大作为的人。而此刻观他……”
——不太好说。
矮个子和高个子同时眯起眼睛，望着陈生的身影表情有些一言难尽。
他们二人是越河县主手下，在陈生离京后奉命前来，身上背着越河县主的期许。
越河县主也不知被这人下了什么迷药，就算被他伤了也还是对他念念不忘。前些日子还为了他特意去求太后懿旨，想让太后指婚，为此被太后长公主训斥一通。之后县主表面老实了几日，暗地里却小动作不断，并偷偷将他们派了过来……
高个子的人瞧着陈生平静中透露出一丝憨傻的脸，强行挽尊：“难事过多稍露疲态也属常事。若不是命运多舛心灰意冷，我们这县马也不会去寺中小住。”
矮个子的点点头：“说的在理，那现在按计划行事？”
高个子回想了一下出门前县主的嘱咐，那总喜欢趴在墙上看郎君的县主曾说过——
“我家阿生还是涉世不深，不知人心险恶，觉得粗茶淡饭的日子也叫活着，不知身为权贵的美妙之处……也是时候告诉我家阿生，什么叫贵戚权门了。”
脑海中闪过“贵戚权门”这四个大字，高个子与街上其他几个人点了一下头，打了个暗号准备动手。
而在他们身后，一张宣纸高高举起，两个鬼鬼祟祟的人影望着陈生，小声交谈。
“是他吗？”
“没错，是他！”
确准之后拿画的人将画收了起来。
女人说：“这陈生如此不识好歹，主子为何执意选他？”
街道上，包子铺后的面摊中站着一男一女，这两人是长公主身边的侍从，前些日领了长公主的密令来到望京，目的自然是为了陈生而来。只不过他们来时陈生已经入了千衫寺，他们不好去寺内闹，只好在一旁耐心等待，终于在今日等到陈生离寺。
男子说：“县主到现在还念着这陈生，主子看在眼里怎会没有作为！”说完假话，他拿起面碗挡住脸，小声说真话：“再说，我们县主年岁不小了，如今是高不成低不就，你以为主子不急？按照常理来说县主比公主好许，更别提主子与柏亲王都有实权在身。可如今因县主行事荒……哪个世家敢要？清白人家谁想要？如今是低嫁贬了身份，高许无人想娶，身旁讨好的又都是些居心不良只贪求主子和亲王权势的人。这样的人主子和亲王根本看不上，算来算去也就这陈进士是个良配。”
男子细说：“陈进士有实才，虽是寒门出身但前途无量，县主嫁他虽是低嫁但情势不同。若两人事成，以陈进士的才华，再加上主子的扶持，位极人臣不是难事。县主若与他在一起，他一可照顾县主，二能接手主子这方的势力，是县主日后的另一个依仗，选他总要比选那些世家出身的酒囊饭袋好上一些。”
女子说：“如此说来，主子一直很中意这陈生？”
“废话，”男人翻了个白眼，咽下陈生在京时长公主总喜欢躲在墙侧瞧女婿一事，说：“若不是想让他当佳婿，这陈生早就死了。你以为伤了皇亲贵胄的人还能平安归乡？——也不动动脑子。”
女子眨了眨眼：“可这陈生宁可归乡都不愿娶县主，我们来这又能改变什么？”
“起初来这是为了毁了他与那修士的亲事，如今那女子主动退了亲，我们直接进行下一步。”
“下一步是什么？”
男子回想了一下出门前长公主的嘱咐，那总喜欢躲在墙侧看女婿的长公主曾说过——
“我家阿生还是涉世不深，不知人心险恶，觉得粗茶淡饭的日子也叫活着，不知身为权贵的美妙之处……也是时候告诉我家阿生，什么叫贵戚权门了。”
脑海中闪过“贵戚权门”这四个大字，男子与街上其他几个人点了一下头，打了个暗号准备动手。
“是时候让他感受一下权势加身的好处了！”
这句话说完，高高举起的宣纸收起，包子铺后方的面摊的后方的茶摊里——一老一少蹲在一旁。
年少的问：“为什么家主不把派我们来的事告诉县主和公主？”
年迈的回：“公主和县主近年是越发骄纵跋扈，家主一直想压压她们的气焰，所以在她们提陈生这事时他呵斥了几句。不过虽是没直接许，但家主宠爱县主自然会去帮她筹谋。而且家主只有县主这一个子嗣，比起那些清高的文人、直率的武将、贵气的士族子弟，家主更想要一个同他一样有谋略有胆识，能够担得起亲王府与公主府的佳婿。
陈生殿试时家主就很欣赏他，否则也不会由着县主胡闹。”
年少的听到这里一愣，不知其中缘由。
年迈的阴险一笑，与他说：“你以为县主当街抢人这事是因谁而起？这事从头到尾就是家主的算计。”
“当初殿试结束后，户部尚书曾探听过陈生是否婚配，家主知道此事，担忧县主不敌京中才女，所以思来想去找了县主身旁的人，让这人蛊惑县主当街抢人。”
年少的挠了挠头：“这事我听说了，当时我还奇怪来着。县主当街抢了春试进士可说是目无法纪，但我次日并未听闻京中有人提起此事，朝堂之上也并未有人拿这件事围攻家主。”
“因为县主这边刚将人抢走，家主就放话说是去请陈生吃茶，如此一来旁人说也不好说其他，只能暗指家主请人手段粗暴。而陈生误伤县主，这道浅浅的伤口足以让陈生闭口不言，坐实吃茶一事，令朝中大臣无人能参家主一本，也让旁人看清最好别与陈生有关。”
老人说到这一笑，“家主说了，陈生是块美玉，但需经人打磨，等磨平棱角，自然可成佳品。所以家主阻拦先不给他官职，再让他受些挫折，等着吃到苦头，他自然会有不一样的想法。如今正好太尉看他不顺眼，我们顺势出手找他的麻烦，让他误会是太尉为难他，让他以为是王府在帮他。时间长了，他自然知道怎么做是最好，知道谁对他好，他又该怎么还。”
年少的说：“所以我们来此的目的就是为了让他感受到权势的好处？为了让他平静的日子多出一点不同？”
“没错。”
宛如身处狂风暴雨之中。
重生后就没享受过平静的日子。
陈生望着前方墨斋里的男子，只想从哪儿来回哪儿去。他本意是想趁着女主不在去青楼查看，没想到女主的飞鹤还没落地，就有一个情敌已经站在了城中。
……不知该说是情敌多，还是运气“好”。陈生歪着头，已经被生活磨平棱角的他现在竟是有些后悔。
与女主带来的麻烦相比，那小县主真是能称甜美无敌。
他这是不是离开火坑跳入了深不见底的天坑？重生的日子不顺到他已经有了自暴自弃的念头，只想指着天空大声呼喊——这点磨难算什么！你有本事再给我找点麻烦！
然而心里的话音还未落下，忽地从三个方向冲出来三个不同的身影。
陈生刚抬起头，只感觉身旁有一阵风吹过，接下来左手被人拉起，一个沉甸甸的钱袋放在手中；右手被人拉住，按在什么柔软的位置；他还没看清到底发生了什么，一个东西就在他面前迅速躺下，接下来是男女老人三重音——
“来人啊！抓贼啊！”
“啊！光天化日之下竟敢当街轻薄良家女子！”
“这望京当官的都是死的吗？！当街推老妇县尉管还是不管！”
陈生：“？？？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
陈生：在下县尉有何贵干？
中县县尉，从九品下，县令僚属，负责治安，收率课调等，被当代文人看轻的官职之一。
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