明九娘脸上的妆容被汗水冲掉，身形也摇摇欲坠，可是她咬紧一口银牙坚持着。
年轻的时候，有萧铁策在身边的时候，倘若遇到这种情况，她必定不管不顾，要么大闹一场，要么拂袖而去。
因为她知道，萧铁策可以对付皇上，她无所顾忌。
但是现在，那个能为她遮挡风雨，给她无限安全感的男人，不在她身边了。
没有人再护着她，相反，孩子们都在等着她庇佑。
晔儿虽然能干，但是到底羽翼未丰；这种情况下，她能不给他添乱就不给他添乱。
不就是烈日下罚站吗？她受得了。
妃嫔女官，太监宫女投过来的异样目光算什么？
她是萧铁策掌心里的宝，他不在的时候，她也要一身骄傲，不给他丢脸。
可是萧铁策，你看你不回来，这么多人都无视我，欺负我；你若是再不回来，还会有更多的人如此，你不心疼吗？
快回来保护我，我是如此需要你。
明九娘眼眶微热，心中有一种近乎自虐的想法，仿佛萧铁策能看到她所承受的这些，会立刻赶回来。
不知道过了多久，明九娘已汗湿重衣，眼前数道金光数道黑光，摇摇欲坠。
萧铁策，我有些坚持不住了。
这时候，一声尖尖的“皇上驾到”让明九娘陡然清醒。
她慢慢转身，便看到皇上一身朝服，被太监宫女簇拥着而来。
看他的样子，是刚刚散朝。
皇上比前几年发福了许多，大腹便便，眼底青黑，脚步虚浮，面色上透出一股不健康的青灰之色。
他的眼神，比从前阴沉许多，眼皮耷拉下来，一副阴狠算计的模样。
果然相由心生，现在的皇上，已经再也不是当年初见时那个爱护弟弟，一身正气的精干男人了。
人生若只如初见……这句话送给皇上，何其适用？
明九娘在皇上的注视下缓缓下拜行礼：“臣妇给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”
额头抵在被太阳晒得滚烫的青石上，灼热疼痛顺着那一点散开，让她更加清醒。
她面对着的，是一条恶龙。
皇上顿住脚步，冷冷地道：“铁策出事，你竟然还如此精心打扮，描眉画眼，做出这种狐媚样子，意欲何为！”
狐媚样子？这是当朝九五之尊说的话？
明九娘简直气不起来，只觉得有些可笑。
皇上像个山野村妇一般骂人，身上的龙袍像是从戏班子里偷来的，让人觉得滑稽。
明九娘淡淡道：“回皇上，侯爷是暂时不在，然而终究会回来。倘若我进宫仪容不整，侯爷回来会责怪我丢他的脸。”
“还狡辩！”皇上拂袖进去。
明九娘没有被喊起来，只能还跪在被烤得炙热的青石上。
她原本以为这样故意的为难会持续许久，没想到这时候，有故人来了。
“给贵妃娘娘请安！”
齐刷刷的声音响起，明九娘扭头看向门口。
杨贵妃被人搀扶着进来，依旧是弱柳扶风之态，岁月对她似乎格外优容，三十多岁的女人，看起来还是二十出头的模样。