冷空气就像蝗虫一样扎堆儿扑了下来。不光是城堡外,房子里也同样像个大冰窖，虽然壁炉里的火呼呼燃着,但那些寒流如同一块超级大海绵，迅速吸走所有的温暖。
过去的十几个小时,灰暗迅速席卷了巫师界，即使是霍格沃兹也笼罩在前路未卜的不安中。累死学校的休息厅里杂乱的堆放着各种物品，羽毛笔、咒文书、墨水瓶，乱七八糟的垫子、糖果，甚至还有韦斯莱魔法把戏坊的不少产品。当然，最应该引人注目的还是昏黄的灯光下放着的那些张报纸。
《世界的末日：是否还会有救世主？！》
巨大的黑白标题一闪一闪，蛮具备恐怖气息的。而有关一天前那场记者会引起的骚动犹如瘟疫在扩散,在经历刻意处理的忽视后,那个连名字都不能提的魔头终于又一次不得不闯入人群的视线范围。
“这简直太可怕了，如果可以，我情愿没有参加那场记者会。”《唱唱反调》的调查员如是说，“可以预料,潜行者的出现会给不少人带来新的契机——事实上,我们有不少人都曾深度挖掘如何才能接受精灵族的承袭。但很遗憾，没有任何人能探寻到其中的秘密，除了那个幸运儿亚撒·普莱切。可现在，这几乎不可能办到的事那个连名字都不能提的魔头却做到了，他甚至令自己成为了一名死亡术士！梅林，那可是死亡术士（见第二版第三栏，《何谓死亡术士》）,可以预料，巫师界即将受到毁灭的打击，而这一次，我们不确定是否还会有救世主出现——”
然后，这旁边是另一份报纸，《预言家日报》的，斯克林杰部长正表情严谨的坐在台子上头说话。
“斯克林杰部长取代邓布利多校长发布最新国防安全方面的新闻。姑且不论那两人之间存在的不和传言——即便昨日我们确实看到部长先生对霍格沃兹的校长以个人名义召开记者会表示出愤怒，而那位前任法律执行司傲罗办公室的长官已承认，我们的人民未来会遭受不可预计的恐怖威胁。而同时，虽然部长承诺将迅即采取强有力的措施以保证大家的安全。但尽人皆知，所谓的复杂的防御咒语，哪怕是攻击咒，在一名亡灵术士面前能起到的作用也微乎其微——”（转第二版）
另外那头还有份小报，也打着大大的标题：《巫师界遇到危机，而我们的真命天子又将在哪里？！》。上头除表现出对未来的极度恐慌，亦不怎么隐晦的发出了质疑——在这儿关键时刻，为什么被誉为巫师界救世主的哈利·波特却依然不见踪影。是彻底害怕的逃脱，还是另有原因，无论如何，一切的矛头又都同时被指向现在霍格沃兹中唯一会与精灵密切相关的教授，亚撒·普莱切。
而这样的内容还有许多，印在各式各样的报纸上。随同赠送的是魔法部印刷的宣传手册，记述了他们所能调查到的所有关于死亡术士的信息，还有注意事项和不少保护措施。当然，大部分信息是哈利提供的，通过邓布利多校长。
那些霍格沃兹的学生如今都默默的坐在休息室，盯着所有报纸。虽然参与这样的新闻发布会远远不能说是一种荣幸，但作为其中的参与人之一，他们会比任何人都更接近一点点真相——尤其一位同样强大的潜行者还是他们的教授。联系到之前亡灵骑士的课程，黑暗力量究竟能有多强大则成为了最让人焦躁不安的事。
“所以，你们怎么看？”最先说话的是赫敏。她让目光徘徊在桌面上的信息。
“看起来事情确实不妙。”一个男孩——曾经参加防御课的，事实上，汇在这儿，也就是有求必应室，都是防御的成员——说，“还记得那个身材火爆的女精灵？虽然我不懂他们说了些什么，不过我打赌，一定与神秘人有关——他们看上去很焦急，并且那之后不久，普莱切教授就失去了踪迹。我怀疑他正是为此去寻找对策。”
这答案没引起一点争议。
“是说未来精灵们会支持我们？”罗恩有点期待的问，“如果那样，或者还会有胜算。”
“确实，精灵族有不干扰政策。”赫敏咬着拇指指甲说，“不过倒不是说他们就将绝对袖手旁边。要知道，如果那些介绍是真实的，那么亡灵术士的力量已经超出一般，这在精灵中也很稀有，那代表了将灵魂真正卖给恶魔。如果战争开始爆发，我恐怕精灵族无论如何都必须参与进来。”
“真难以想象神秘人是怎样得到这种力量——”金妮惧畏的说，“那可是另一种截然不同的危险能力。我以为除了亚撒教授，不该再有人能知道。”
“他是神秘人，不是吗。”罗恩咽了一下口水，“就算获得转换魔力的方式能令绝大多数人付出生命的代价，但这绝对不会包括他——即使是得从死亡地狱爬出来，神秘人也要达到统治世界的目的。”
“好了，”赫敏敲了敲桌子将所有人注意力召集回来，“看上去情况真的很糟糕，我们得尽快行动起来。”
“嗯，很抱歉，我不太明白。”拉文克劳的秋·张问，“我们能做些什么？我的意思是，敌人超出想象的强大，即使是最厉害的傲罗也很可能没法抵御。”
“魔法阵！”赫敏咬了咬嘴唇说，“我相信哈——亚撒教授教导的咒符阵和另外那些魔法阵会起到重要作用——既然那能应付的了亡灵骑士，在其他方面也肯定将有了不起的功效。所以，耽误之急是让所有人都学会并掌握它。哦，对了，别忘了我们还得大量收集国王草。”
“好吧，既然如此，我们就——嗷哦！”
一阵突然的地动山摇，让他们几乎弹到地上去。就像是火山爆发前的震动，那些杯子、书、笔和所有乱七八糟的物件同时稀里哗啦的掉满地。
“天，发生了什么？！”一个女孩喊。接着是喧闹声，从外头传来的。大家先后奔出了房间，看到更多的学生正赶往能看到屋外景致的窗口。
吃力的，他们挤进去。外头是反常的灰蒙蒙的一片，狂啸而至的冷风和刀子一样透过敞开的玻璃刮在脸上，他们只有费劲儿才能勉强睁开眼。然后，一股寒颤顺着脊柱滑下——就在那昏黑的天空边缘，像裂开一道缝，有什么东西在挣扎的移动。
不，不是一个，而是一群！犹如来自灵魂深处的阴暗冰冷，带着扭曲的腐恶的魔法波动。
那群东西拥有好似人的模样的外表，却比来自地狱的粘汁还要漆黑和可怖。它们正占据一半的天空，发出阴森狰狞的暗红色光以及夜枭般刺耳的声响，燃烧着不详的黑火正奋力的撕开天空的裂缝，俯冲而下，直至被吸入漩涡一样的空间，变得混沌不清。
“——是，是亡灵骑士团——”
某个嘶哑的声音在死寂的学生——或者还有教授，没人顾得上注意——间响起来，然后他们都在对方的脸上看到苍白和恐惧。
这真是叫人心惊胆颤的一幕，语言似乎冻结在舌头上，人们一下子丧失了说话能力。恫吓就像肥皂泡一样在体内一点点膨胀，紧紧压迫着内脏，心脏都要停止跳动，有好一阵子没人敢喘息。
天空的最高处现在只剩下一团模糊不清的浓雾，空虚的水平线预示了死亡的初端。这剩下的是如沉浸水底一样的静，夹杂着偶尔徒劳的抽泣，恐惧在成几何一样的增长。
“所有人马上回到自己的寝室！”在真正的骚动发生前，院长们大声宣布，“级长，我需要你们立即带领学院的学生返回，一刻不许停留！”
之后是另外一场震动，只是这回所有的学生都选择了安静的听从命令。然后，当那班孩子确实安全无漏的离开这里，赶往了校长室是教授们接下来首要做的事。
“阿不思！”闯入的是格兰芬多的教授，“我们遇到大麻烦了！”
“是的，我看到了。”那个有着蓬松的银白色头发的老者正一脸严肃的盯着窗外，“很不幸，亚撒的忧虑成为了现实。”
更多人——凤凰社的——进来，其中还包括壁炉里出现的穆迪和有着一头粉色头发的女傲罗。他们的脸上有躁闷和局促不安，但更多的是混合了一种古怪的坚定。
“事实上，三个小时前西弗勒斯就受到了召回。”校长平静的说，“我料想要不了太久就会发生点什么，只是没想到这么快。”
“我们该怎么做？”粉头发的傲罗，事实上是唐克斯问，“我有信心对付的了任何一名食死徒，但如果是亡灵骑士，我不确定魔法类咒语是否会有效。”
“很遗憾，据我了解只有物理性攻击对它们会发挥些作用。不过某些来自精灵族的魔法阵能在一定时间里抑制住这群地狱使者们的行动，只是需要许多巫师的魔力的支持。”邓布利多在桌子上支撑他的手肘，“不是说亚撒没有将那办法留下来，所以，我恐怕你们得忙碌起来了。”
“如果这样能减少人员的伤亡，我们当然乐于贡献自己的力量。”麦格教授说，“但我仍然会担心学生们的安全。你看见了那群东西有多么可怕——仅仅是气息就能令我抖个不停。这已经超出了我们的认识范畴，我们目前最需要来自其他端界的支援。”
“我很明白你的顾虑米勒娃，亚撒正为此而努力，而我也相信他会带回好消息。”他目光如炬，“所以，我恳请你们小心，以及记住，战争已经正式打响了，而我们一定能获得这战役的胜利。”