九州是整座大陆的核心,相较于四海常有海兽干扰、魔域的魔气肆虐、寒山气候极低,九州气候宜人,灵气充沛,是最适合修士修炼的地方。
九州是所有修士梦寐以求且向往着的修炼圣地,因修士们的狂热,九州的生活成本非常高。
对于没有根基,意外踏上修仙途的散修而言,想要在九州生存下去,无外乎两个办法。
其一,以出色的资质进入一所宗门。
这样一来,就能省去居住成本,虽然要搭上自己下半生,但前期的省时省力,可以让修士抓紧时间冲击高境界。
第二则被资质不行的大部分散修所选择,进入一座城池,投身需要劳动力的锻造坊口,诸如各种矿物提炼、灵药草提炼……等等。
或者去物资丰富的妖兽山林狩猎,通过猎杀妖兽贩卖灵石以供修炼。
九州的上层体系已经凝固,没有资质的散修很难在九州闯出一条路,他们注定要不间断地为生计奔波,根本没有太多时间用于修炼。
比起小宗门或许会在凡俗寻找根骨出众的好苗子,稍大一点的宗门基本不需要外出寻徒,有的是好苗子上赶着想要加入宗门。
而诸如玄宗这般,属于玄州的顶尖宗门,整个玄州地界内,万亿生灵几乎任其选拔,门内弟子清一色的单灵根,双灵根。
偶尔有个别三灵根,都强得足以碾压单灵根或双灵根。
玄宗对弟子,以外内而分。
不论弟子资质多么出众,除非被宗门里的长老以及管事瞧上,否则都得先入外门历练。
能直接进入内门的,只有修为突破元婴境界的弟子后代,弟子本身实力与职务越高,其后代也越顺风顺水。
这种弟子往往被从外门晋升上来的草根弟子称之为修二代,修二代普遍有点看不起草根弟子。
主要缘由,便是修二代因上一辈的资源积累与倾斜,只要不是资质太差,悟性太低,在元婴境界之前,普遍都位于整个内门食物链顶端。
玄宗是一个超级大宗门。
外门弟子数十万,内门弟子也即将破十万之巨,但即便弟子数量如此众多。
玄宗依然对新血液极为渴望。
相比从一出生就在修真界的,世俗的好苗子,需要宗门自己去挖掘。
每一年玄宗都会驶出数百艘灵舟,前往玄州的世俗地界,寻找资质出众的好苗子。
每一艘灵舟都配有一位元婴弟子,十位金丹期,三十位筑基期。
当编号为玄戌的灵舟准备前往玄州以北地区,踏入世俗进行为期一年的搜寻,百米长的灵舟上迎来一位大人物。
“空落峰主,不知来此灵舟有何指示?”灵舟上的元婴弟子见到长寒,匆忙行礼心绪有些紧张地问。
长寒执掌空落峰已有三百余年。
而他的事迹在整个玄宗,经久不衰,但凡踏入内门的弟子,无人不知晓他。
比起空落峰主百年化神的事迹,在随后的十几年里,这位峰主亲认的亲传弟子云婵陨落,也是众人津津乐道的话题。
有人说自云婵陨落之后,空落峰再也无人能够踏足,而这两百多年间,每年冬至节,空落峰主一直缺席。
后来有外出云游的弟子回来,说在云游途,曾偶遇过空落峰主长寒。
随着云游弟子此话一出,其他外出云游过的弟子纷纷应和,他们云游的地点横跨数个大州,但均在不同的时间,曾巧遇过空落峰主。
无人知晓他跋山涉水,目的何在。
“此次灵舟先停于此地。”
长寒抛出一个玉简给眼前的元婴弟子,周身气场萦绕着难以化解的冷淡与漠然。
元婴弟子接过玉简,他灵识扫过,发现里面是一幅世俗地图,正契合此次灵舟的巡航路线。
“这没问题。”
既然这个位置在自己的巡航范围内,不过是稍绕点路,元婴弟子满口答应,他耐心等待片刻,却未等到长寒的下一步指令。
元婴弟子悄摸抬头看了眼长寒,发现他立于甲板上,视线俯瞰着整个玄宗外门,明显是打算一同前往。
元婴弟子心里暗自猜测长寒峰主的目的,但他想破头都想不明白。
随着一位金丹弟子跑过来表示灵舟的燃料问题已经准备妥当,可以启程。
元婴弟子当即收敛思绪,匆忙踏进灵舟的主控制舱。
……
一座世俗小村落里,这里依山傍水,地势平坦,农耕与畜牧发展得不错。
村子里百十口人,日子过得都很好,有饱饭吃,逢年过节吃肉也不是奢望,衣服暖和便宜过冬,村民们的幸福感很高。
几个妇人相约去河畔边洗衣服,正当她们一边用棒槌敲衣服一边讨论着家长里短时,有位眼尖的妇人瞧见河畔上游飘来个人。
“诶诶,你们瞧,那河间,是不是有个人啊!?”妇人当即起身张望。
“还真是!”
“嚯哟,这可不得了,谁家姑娘落了水,快去喊几个会水的赶忙把人救上来!”
岸边的妇人当即乱起来,还有人紧忙朝着在不远处农田里侍弄庄稼的汉子大喊着过来救人,有人落水啦!
随着妇人这一喊,乌泱泱应声的汉子起码有十几个,他们抛下农具,快跑着冲过来。
有个壮实的汉子见到真有人浮在河面上,他一个纵身,跳进有一人高的河水里,打着水跑过去拉人。
随着其他汉子赶过来,见人已经被救下朝岸边带,他们这颗心才放回肚子里。
“瞧着那娇俏模样,看着面善,不像咱们村里的啊……”
“是不是沿河其它村子冲下来的?”
“这人还有没有气啊?”
随着身着浅色衣裙的女子被救上来,有妇人伸手探她鼻息,察觉还有气后,高兴道:“还有气呢,快些扶回去。”
宣宁醒来时,她被身下跟石块似的硬实床板咯得浑身僵硬。
她睁开眸子,看着屋顶粗糙的木头横梁以及黄泥墙壁。
鼻翼萦绕着一股淡淡的霉味,就在床铺的角落,还摆放着一堆劈砍过的干柴。
屋外是陌生的妇人声音,伴随着鸡鸣犬吠与小孩的哭闹。
宣宁抬手揉了揉额头,试图回想起自己昏迷前的记忆,但均一无所获。
她知道自己名叫宣宁。
但也仅此而已。
宣宁手臂撑着床铺起身,她视线落在自己身上这套松散又粗糙的麻衣上,这套衣服绝对不是她的。
宣宁循着屋外的声音走出房间,站在侧屋门口打量着眼前这座农家院子,晾晒架、爬藤植物、黄泥地面、追着打闹浑身脏兮兮的小孩。
院子里的妇人呵斥着玩得太凶的孩童,她许久才留意到已经在屋子门口矗立一会儿的宣宁,见到宣宁醒来,妇人脸上带着和善神色用口音很重的话询问她是哪个村子的。
宣宁连蒙带猜才大致明白妇人的意思,她摇了下头,她自己都不清楚自己究竟是哪个村的。
“这是哪?”宣宁尽量让自己的声音与妇人的口音相似,她说得有些磕绊。
“这里啊,这里是桃杏村。”妇人笑着说:“十里乡,咱们桃杏村可是最富裕的嘞。”
富裕?
宣宁总觉得这个词与这里的环境不挂钩,但她也想不起比这里还好的地方。
“我是怎么来这里的?”宣宁看着妇人的眼睛问,以确定她接下来的话是否有说谎。
“你昏迷了,飘在河里嘞,还是村尾大牛把你救上来的。”妇人解释。
飘在河面上?
那这个来历可能性种类极多,有可能是被人抛尸,也有可能是不慎落水……
宣宁实在想不起过往记忆,她脑子的记忆空荡荡的,除去自己名字外,什么都不记得。
傍晚的时候,宣宁的衣服被晒干,她重新换上自己的浅色衣裙,并在妇人的招呼下,一块用餐。
妇人家里共有七口人,两个成年人,五个孩子,是个大家庭。
因宣宁是客人,妇人特意炒了盘肉,不断招呼她吃,几个年纪小的孩子盯着桌上的肉,口水直流。
宣宁不饿,她礼貌性地夹一块之后,把碗里的糙米饭吃光,表示已经饱了。
接下来的两日,宣宁都在思考自己的来历,她有空也会帮妇人劈柴。
妇人原本打算等丈夫忙完农活,再抽空把从山上扛下来的大木头劈成方便燃烧的小块木柴,结果宣宁提着把斧头一个下午已经帮她搞定。
晚上吃饭的时候,妇人的大女儿一脸兴奋地说起宣宁劈木柴的壮举,另外几个懂事的孩子也一脸崇拜。
在桃杏村里生活的第三天,宣宁让大女儿带自己在村子里转转,两人身后还跟着四个小孩。
妇人与其丈夫白天要干活,平时家里的小孩都是由最大的孩子带。
宣宁几人在村子里走动时,恰好有一户人家在杀鸡,几个小孩眼睛黏在那鸡肉上,连步子都挪不动。
宣宁留意到姐弟几个脸上的渴望,她有些奇怪,“你们家里不是也有养鸡吗?”
“那些都是母鸡,是用来下蛋的,不能吃。”大女儿给宣宁解释,“鸡蛋带到镇上去,能卖好几个铜板呢。”
“你们平日多久吃一顿肉?”宣宁越发怀疑妇人之前说的富裕是在诓她。
“过节的时候才有肉吃,不过都是弟弟妹妹吃,他们要长身体。”
妇人的大女儿已经十四岁,在村子里属于能说嫁的年纪,她很懂事。
宣宁闻言,抬眸打量着村子周围,发现有郁郁葱葱的山林,她温声问:“山里有猎物吗?”
“有啊!有野兔子、野鸡、还有野猪呢!!”大女儿激动说道,“村里的猎户伯伯家每天都能抓猎物回来,他们家经常吃肉。”
宣宁发现如今天色还比较早,才上午,她望向妇人的大女儿道:“你带好弟弟妹妹,我去趟山里。”
“你去山里?不要了吧!那里面还有豺狼,很危险的!”少女连忙劝阻。
“嗯……也对。”
宣宁想了下点头,她转身回自己暂时寄住的妇人家里,提把斧头又再度出门。
“好好照顾弟弟妹妹。”宣宁对少女叮嘱完,挑了个方向朝山林走去。
午的时候宣宁没回来,妇人回家打个转一听宣宁去了山上,她又急又气忍不住斥责女儿怎么不拉住她,这山里多危险啊,听说还有老虎。
大女儿被骂只能委屈受着。
因不知道宣宁离开的具体方向,妇人想要找人也有心无力,只能期盼着她安全回来。
傍晚的时候,桃杏村的村民秉承着日出而作,日落而息的生活方式,早已经从农田回到家,准备一家人的晚饭。
宣宁恰好在妇人家里爆发争吵,以及大女儿抽泣时赶了回来,她提着一头重达三百来斤的野猪一进屋,就听到名叫秀娘的大女儿在哭。
宣宁把野猪丢在院子里,她踏进主屋望向秀娘,“怎么了这是?”
见到宣宁回来,妇人一家笼罩的阴云瞬间消散,谈及宣宁进山,皆是劝告。
“我力气大,遇上豺狼也不要紧的,对了,我给你们打了头野猪回来。”
宣宁示意几人看看院子里的野猪。
两夫妇瞧见那三百来斤的野猪,眸子瞬间瞪大,满脸不可思议。
野猪啊!
这绝对是山猎物巨无霸的存在,就算是资深的猎户,单打独斗也不太招惹这种凶性十足的猎物。
两夫妇见到野猪,反倒有些不好意思起来,这毕竟是宣宁一个人拖回来的。
宣宁再三确定是给他们的情况下,两夫妇才放下心来着手处理这头野猪。
就连三岁的小孩得知野猪处理好自己有肉吃,都乖乖地听指挥,递东西。
一家人忙前忙后,一直到晚上九点才清理好,山里的野猪经常奔跑,瘦肉多,猪腿、猪头、猪内脏……每一样两夫妇都舍不得丢。
在这年头,世俗里的普通老百姓能吃饱饭已经很不错,而逢年过节能吃顿肉,更加是大户人家。
后半夜的时候,宣宁躺在硬实的床铺上,她浅眠时,忽然听到震钟声,同时还伴随着一道缥缈的声音。
“玄宗仙门广纳弟子门徒,凡闻听此音者,可于三日后申时于符洛城测验资质,合格者可踏上仙途……”
“玄宗仙门……”
宣宁被震钟声惊醒,她听着这道声音重复三遍后,睡意彻底被打消。
因震钟声来自于四面方,宣宁难以辨别其方向,只能记下其的关键信息。
三日后,玄宗,符洛城。
次日清晨,宣宁特意在村子里走一圈,发现有个别少年听到震钟声。
但也仅仅是听到模糊的钟声,对于其内容,完全无所察觉。
宣宁神色思索地回到妇人家里,问起符洛城的位置。
“符洛城啊,那可是一个远地方,从镇上出发,得赶三天的路才能抵达。”
妇人对于符洛城的了解,仅限于此。
光从镇上都得三日路程,这还不算从桃杏村前往镇上所花费的时间。
不过宣宁还是决定去一趟,她直觉自己不是在村子里踏实过一辈子的人。
对于宣宁提出的离开,妇人虽然不舍,但还是尊重她的选择,在她离开前,妇人特意给她一个包袱,里面装着一堆干粮,还有十来个铜板。
这些铜板是妇人家里仅有的,比起一头三百多斤的野猪,这点铜板连个野猪腿都买不起。
宣宁收下了干粮,但铜板她没有要。
恰好村子里的猎户准备去镇上售卖猎物,在妇人的牵线下,宣宁可以搭一程顺风驴车。
宣宁坐在驴车上时,本以为速度应该不会太慢,结果她发现自己错得离谱。
这头驴子兴许是因为多了个人的缘故,走得更慢,甚至不如宣宁步行赶路。
宣宁瞥见猎户脸上的尴尬,她认真询问前往镇上的路线之后,主动下车,沿着这条羊肠小道跑跑走走,硬是把驴车甩在身后。
正午的时候,宣宁抵达热闹的镇上,沿途询问去符洛城的路线。
能完整说出符洛城路线的,只有那些经常运输货物的商行,而想搭个顺风马车,得缴纳一笔不少的费用。
如果途没有意外发生,他们可以在两天时间内抵达符洛城。
宣宁不想放弃这个机会,她试图寻找不花银钱的搭乘方式,结果还真让她找到一个办法。
那就是当货物押运保镖。
从镇上抵达符洛城的这条路,有山匪流寇栖息,如果没有实力强劲的保镖的话,货物很容易落到那些山匪流寇手里。
宣宁想到自己的大力气,她主动向商行自荐,结果对方一看她是女子,连给她尝试的机会都不愿意,当即拒绝。
宣宁连续更换好几家商行后,最终得到一家急着离开,但护镖人手不够的商行给的机会。
负责考校宣宁实力的是护镖的总镖头,宣宁对上总镖头轻蔑的目光,她神色淡定拿起一根木棍,“请。”
总镖头是常年行走江湖的人,在拳脚功夫上很是熟练,他本打算一招结束,结果一招内,连宣宁的衣角都没碰到。
宣宁虽不记得过往,但她身体本能还没忘记,面对危险,这种本能被激发得更快。
宣宁展现的身手让商行的管事眼睛一亮,当即拍板决定加上她,这一趟护镖,她能拿到二十两银钱。
宣宁对此没有异议,银钱不重要,能抵达符洛城,才是关键。
随着货物启程,宣宁被冷着一张脸的总镖头安排在最前面开路。
前头这个位置最危险,往往是由总镖头坐镇,但宣宁的实力让总镖头面子上挂不住,他也不介意让她吃吃苦头。
宣宁压根不知道总镖头的心理活动,她拿着根木棍盘坐在货物上,无论货物怎么颠簸,她都稳如泰山。
这一路上,为了不影响赶路,只要蹦出个人来手上拿着武器,宣宁二话不说就冲出去一顿暴打。
在宣宁的暴力镇压下,商行的货物不但顺利抵达符洛城,还比预期的两天时间,提升将近三个时辰。
管事的结账时,热切地询问宣宁的镖行叫什么名字,打算下次再继续聘请她。
宣宁收起银钱,简单回答管事的询问后,她走进符洛城的人群,关于玄宗仙门收徒的事情,已经是这座城池的热议话题。
算上今天,仙门还会在符洛城里停留一日,他们的测验地点就设立在城池的心区,他们只要年岁十四以下的孩子,如果根骨绝佳,十岁以下也可以。
宣宁觉得自己怎么也不像十四岁的,十岁她倒是可以稍微盼一下。
停滞在符洛城上空的灵舟里,在宣宁踏进符洛城后,静修的长寒已经睁开双眸。
他找到了!