不过半个时辰，已能闻到清浅的杏花香，沈青萝掀开帘子，马车已出城，眼下正是郊外，入眼即是一片郁郁葱葱，穿过翠绿欲滴的树木，便是一大片粉白色的花林，花开正盛，桃花与杏花竞相斗艳。
此刻林中已有好几人，男女皆有。
沈青萝与牡丹一同下了马车，那两个小丫鬟可能也许久未出来，神情雀跃。
小竹拉着身侧的小丫鬟眼巴巴地瞧了眼沈青萝，沈青萝了然，道了句：“去吧，别跑太远。”
“是。”小竹拉过那小丫鬟跑向杏林深处。
牡丹瞧见她们如此，转头看向沈青萝，“我们也过去瞧瞧。”
沈青萝点点头，循着一路芬芳，走进杏花林子。
往里时，里侧的那几个人的模样逐渐清晰，是两位世家小姐打扮的姑娘，她们的身后还带着婢女，除此之外，还站着两个男子，竟是陆迁和宁延之。
听见脚步声，那头一行人均朝这边看过来，陆迁上前一步，拱手道：“暮烟姑娘与牡丹姑娘，这么巧。”
未必是巧合，沈青萝心下明白不会有这么巧的事。
倒是牡丹，见了陆迁颇为意外，一脸喜色迎了过去，“没想到会在这碰到陆公子。”
“二位是来踏青？”宁延之也凑上来，故作客套道。
沈青萝摸不清他们葫芦里卖的什么药，配合道：“是，宁公子和陆公子也是？”
宁延之点点头。
那头的两位姑娘见他们同她二人搭话，其中一紫色罗裙的姑娘凑上来问，“是哪家的姑娘，出落得如此标志。”
若是以前清高孤傲如沈青萝，定毫不犹豫自报家门，她的家世给足了她的底气，眼下的她对这种寒暄只觉得不耐烦，因而并未出声。
另一水蓝衣衫姑娘凑上来，在沈青萝和牡丹二人身上来回打量，面露嘲讽之色，“瞧这打扮，应该是青楼女子。”
“青楼女子如何？”牡丹沉不住气反呛回去。
陆迁见形势不对，上前一步打圆场，“二位小姐可否行个方便，我二人与这二位天仙似的姑娘有话说。”
那两位世家小姐闻言不可思议地在他和宁延之脸上来回扫视，似是伤了自尊，拂手而去。
“多谢公子解围。”牡丹对陆迁福了福身，眼中的倾慕更甚。
“不知牡丹姑娘可否赏脸同陆某一同赏花？”
“荣幸之至。”牡丹对沈青萝点点头，便随陆迁一同走远，朝另一侧花丛中去。
眼下此地只剩宁随之与沈青萝二人，陆迁似是有意将牡丹引开，正是说话的好时机，宁延之自然明白陆迁之意，遂直奔主题，“上次的信你看见了？”
“嗯。你们怎么会在这？”他二人出现的过于蹊跷，就好像提前知道她们会来此处一样。
“陆指挥使留了探子在西楼。”
“原来如此。”难怪她们前脚出门这两个人便赶来了，不过眼下不过正午，他们不用上早朝，倒是令人感到意外。
宁延之似是看出了她的想法，解释道：“皇上今日身子不适，我们无需进宫。”
说罢，他四下望望，瞧见周围没人，凑她近些。
“近日有关苏渊之事，我已查了个大概，二十年前，苏渊父亲苏慎与恩师同乡中举，听说当时上头只给了一人官职，得官的是你父亲，只是不久后苏慎便抑郁而终，其夫人独自抚养苏渊，日子过得捉襟见肘，没多久便因过度劳累得了病去世，苏渊就成了孤儿，后来被卖进谢府为奴。”
“是谢青天的府邸？”
“没错。”
“出人意料的是，苏渊成年之时，却忽然亡故。”
“那为何还——”沈青萝的疑惑还没有说出口，便被宁延之打断。
“听我把话说完，当年死的人并非苏渊，而是谢青天，却不知为何苏渊顶了谢青天的身份，大概是五年前，他来到宁江城，开了这西楼。”
沈青萝沉默良久，苏渊这西楼表面上是一青楼，其实很可能是用来打探消息用的，只是若按照宁延之所说，苏慎的死并非沈砚导致。
“苏渊为何将他父亲的死怪罪到沈……我父亲身上？”
“或许是以为若不是恩师，他父亲也不会死吧。至于他是否当真这样想，又或是其中有什么隐情，尚且不知，毕竟是二十多年前的事了，多少会有偏颇。”
沈青萝明白宁延之告诉她的只是个大概，事情的真相如何，或许得苏渊亲口说出来。
“如今若是想为父亲正名，要先揭开苏渊的假面。”这不是苏渊第一次以别人的身份过活，对于伪装身份这一点，他可谓是得心应手。
宁延之踌躇片刻，方才道：“这个还需倚仗陆指挥使。”
“说我什么？”陆迁不知什么时候折了回来，正往这头走，他的身侧并没发现牡丹的身影。
“牡丹呢？”
“暂且甩开她，她的身份不完全可信。”
如此也罢，有些事情的确是不知道更好，知道了反而会招惹事端。
“在说如何揭露假萧将军身份一事。”宁延之回答了方才没说完的话。
“这个我已有了打算。”说到这，陆迁警惕地勘探四周，和宁延之方才的举动极为类似，见无人过来便压低了声音道：“半个月后是皇上三十岁寿辰，届时将会举办一场隆重的宫宴，百官都要到场祝贺，那是便是揭露假萧将军身份的良机，我们当场给他个措手不及。”
陆迁的话中隐隐有些兴奋，宁延之指尖抵着额头似是在思索这件事的可行性，沈青萝则有几分焦急，以她现在的身份，宫宴这样的场合必定是无法出席的，这样的大场面，她理应在场。
“有几成把握？”宁延之收回手，看向陆迁。
“八成，眼下我们已确定他不是萧将军，真正的萧将军那位被休的夫人我已派人找到，届时再加上沈姑娘露面指正，应该不成问题。”
“我？可我没有办法进宫。”沈青萝颇为为难。
“这个不难，只要你能说服那位假萧将军，让他带你进宫不成问题，不过该以什么样的身份去，则需要你临时杜撰。”
杜撰没问题，只是对苏渊她只有一半的把握，可哪怕是一分一毫的机会，她也不愿放过，毫不犹豫地应了下来。
“苏渊的伤是怎么回事？”
“是我，前几日我派人假扮刺客在他回府的路上伏击了他，刻意试探他的身份。”
沈青萝想了想，那应该是她给他传信之前，“你当初已确定他不是萧衍？”
“这位假萧将军功夫不弱，只是和萧将军的路数不大相同，那时我还没有完全确定，直到收到你的信。”
“原来如此。”
正说到兴头上，那两位小姐打扮的人身形在花丛间显现，怕是很快就到他们这头，沈青萝三人散开些，“若不是知晓你们的行动，我当真以为你们是陪这二位小姐过来踏青的。”
“那两位是户部侍郎和工部侍郎的千金，路上偶遇，赶巧借了她们的陪同打掩护。”陆迁解释道。
“既然你们在西楼安插了探子，我们周围难免会有苏渊的眼线，还是小心些为妙。”沈青萝心知苏渊不是省油的灯，今日陪她出来的几人中定有他的人手，只是是谁尚且不清楚，或许回去之后，他便会知晓她见过陆迁和宁延之。
“放心吧，在宫宴正式开始之前，我还给他备了惊喜。”陆迁唇角维扬，墨色的眸子里尽是算计。
沈青萝堪堪避开他的目光，还好眼下他不是她的对手，否则不一定赢得过他。她正打算问陆迁是什么惊喜之时，那两位千金小姐已走到三人跟前。
“说好的来踏青赏花，没想到二位大人只顾着陪这位姑娘聊天，这花虽然美，可到底是人比花娇。”紫衣姑娘斜睨了沈青萝一眼，故作玩笑道。
“那是自然，花娇，人更娇。”陆迁不知是犯了什么毛病，竟动手摘了朵杏花别到沈青萝的鬓间，速度之快令她闪躲不急，赶巧此时，牡丹也回来了，正撞见这一幕。
“陆指挥使不要拈花惹草，有些人不是你能碰的，况且沈姑娘之美，无需这花来衬托。”宁随之似是颇为不悦，摘下沈青萝头上的杏花丢到一旁。
“我还在想陆公子怎么忽然不见了，原来是先一步回到这里。”牡丹一开口已暴露心底涌起的不快。
陆迁折了株杏花，三两步走到牡丹面前，将手中的花递过去，挂起一副自以为迷人的笑，“适才迷了路，与牡丹姑娘走散是我的不是，这花就当给姑娘赔罪了。”
“好一个采花贼。”牡丹掩嘴轻笑，却心口不一，将那杏花接过来。
“鲜花配美人，就是当一次贼人又何妨？”陆迁此言引得那二位千金频频侧目。
似是受不住他这样轻佻，水蓝衣衫姑娘不屑道：“以前听父亲说陆指挥使英俊威武，恪尽职守，却不曾想还是风流之人。”
陆迁此番表现的确令人讶异，不止那二位姑娘，即便是沈青萝也没料到他竟有这样的一面。
“是令尊高抬在下了。”陆迁也不否认，别人说什么全然接下。
那二位姑娘心气不顺，没寒暄两句便先行离去了。
陆迁和宁延之则保有绅士风度，似乎丝毫不介意被瞧见，将她二人一直送回到西楼门口。
“二位公子有空可来西楼坐坐。”牡丹下了车后客套道，虽嘴上说的是二位公子，那目光却是看向陆迁的。
“那是自然。”陆迁笑着应下。
倒是宁延之，没做任何表示，似是不愿意掺和这客套的寒暄。
沈青萝对二人微微福身，携牡丹一同回西楼，刚进门就瞧见苏渊正端坐于大堂中，面色不算好看，俨然将方才门口所发生的一切收入眼里。
“我先回房了。”牡丹瞧见公子脸色不好，心知情况不对，逃一般匆匆朝楼上去。