九月初一是乡试榜的日子。
这也是一个非常隆重的日子，乡试不同于县试和府试，一旦中举，就意味着真正进入士大夫的阶层了，诸多的权力也可以享受，包括免去部分赋税等等方面的优惠，所以学子对乡试非常看重，乡试中榜是读书人一生之中的重大事情。
一大早，应天府榜棚四周就围满了密密麻麻的人，其中既有参加乡试的学子，也有学子的家人，最里面是唱榜人，高声宣读中榜举人的名单，每一个中举的人，不管是本人还是家人，在证实中举之后，都会给唱榜人一些报酬。
随着榜的开始，应天府的衙役也开始到中举的举人家中报信了，外地中举的举人，都住在客栈，有具体的地址，直接找去就可以了，九月初一这一天，参加乡试的学子不会出门的，要么就在家中呵呵客栈之中，要么就是在榜现场。
当然得知自己中榜之后，举人第一件事情就是回家，或者回到客栈，必须要给报信之人打，这是规矩。
郑勋睿还是呆在家里，没有到应天府衙去，但这一次他的心情不一样了，乡试意味着什么，他也是清楚的，对他今后的展会产生重大影响，他等不起，若是这一次乡试落榜，等到三年之后，恐怕很多事情都晚了。
郑凯华、郑锦宏和洪欣瑜三人骑马前往应天府衙，最为着急的是郑凯华，寅时就起身了，催促郑锦宏等人出，其实榜的时间还在辰时，完全不用着急，但经历两次榜的郑凯华，知道去晚了就看不到红榜了。
三人寅时三刻就出了，赶到应天府衙外面，不过卯时一刻，让三人傻眼的是，府衙外面已经有大量等候的人了，这些人大都是外地的考生，榜的前一晚上根本睡不着，索性来到这里，等候榜。
不仅仅是挤不到前面去，就连拴马的地方几乎都没有了，洪欣瑜好不容易找打一个马桩，三匹阿拉伯马同时栓在这里，肯定不安全，最终他只能够守住三匹骏马，郑凯华和郑锦宏两人去看红榜。
府衙外面很是安静，尽管有大量的读书人，但很少有人说话，大家都是在默默等待，就连前来看榜的家人，也是默默等待，那些熟悉的学子，见面之后，也就是点头示意，不会在一起谈天说地的。
这样的气氛是能够传染的。
郑凯华和郑锦宏很快感觉到紧张，两人的身体有些软，要知道郑锦宏是参加了训练的，身体早就不一般了，而且按照少爷的安排，乡试之后，就会为他和玉环操办婚事了，所以说应该是劲头十足的，可这个时候，同样有些站不稳，根本没有力气往前面挤了。
两人对视苦笑，可到了后来，苦笑都笑不出来了。
随着时间的推移，应天府衙外面人越来越多。
几个读书人模样的人，悄无声息的来到了府衙外面，他们身后跟着一些书童，看见人太多，他们没有往里面挤，其中一个中年人开口了。
“天如兄、竣公、懋中、未之，人太多了，我们就在这里等候，这里能够听见唱榜人的声音，也不知道今日怎么了，刚刚我约了麟士，他不在房间里面。”
这几个人，正是张溥、吴伟业、陈子龙、吴昌时和杨彝等人。
杨彝说完之后，张溥开口了，神色有些严峻。
“麟士兄不愿意和我等一起来看榜，也许是有其他的想法吧。”
其余人没有说话，杨彝却开口了。
“哼，难道清扬的影响真的那么大吗，麟士和我可是一同进入应社的，如今怎么也变得生分了。”
所有人都沉默了。
辰时。
“咣、咣、咣。。。”
“南直隶乡试榜啰，南直隶乡试榜啰。。。”
随着锣声响起，吆喝的声音也出现了。
人群顿时有一些骚动了，激动人心的时刻就要到了，榜之后，几家欢乐几家愁，欢乐的少数人，忧愁失落的是绝大部分人。
人群自动闪开一条道路，让应天府的衙役来到榜棚前面。
唱榜人已经到位，就是刚才吆喝的人。
“诸位，诸位，不要着急，马上就榜了，待会小的会一个一个名字唱出来，榜上的老爷请原谅了，小的提前恭喜中榜的老爷了。。。”
辰时一刻，第一张红榜出来了。
依旧是应天府的两名衙役，一人手持红榜，一人提着木桶。
四周的人群再一次骚动，第红榜上面的名字，代表的就是天上的文曲星。
乡试的红榜，与县试、府试有着相同之处，但也有不一样的地方，乡试的榜严肃很多，毕竟中举的人，自此以后可以被称作是老爷了，身份也改变了。
红榜一共是十六张，第一张到十四张，每张上面十个名字，每个名字的前面，标明是第几名，第十五张上面九个名字，这些人被称之为乡试亚元，第十六张榜单只有一个名字，那是乡试第一名解元。
这第一张榜单，自然是最后十名了，可不管如何，能够高中，那就是大喜事。
红榜很快贴出来了，唱榜人大声开口年了。
“恭喜张老爷张讳直忠高中南直隶乡试第一百五十人举人。。。”
。。。
唱榜人每念到一个名字，就会有几个人或者是一个两个人挤上前去，周围的人也会迅让开一条路，往前挤的人，要么就是中举之人的家人，要么就是书童，甚至是本人。
唱榜人的脸上露出了笑容，今日他可以得到太多的打赏，这些钱财可以维持好长时间的生活了，若是遇见爽快的人，赏个十两银子也是有可能的。
第二张榜单出来了，人群又是一阵骚动。
。。。
第八张榜单出来，唱榜人大声开口了。
“恭喜吴老爷吴讳昌时高中南直隶乡试第七十九名举人。。。”
吴昌时的身体微微抖动了，身边的张溥开口了。
“未之，恭喜你高中了，快叫书童去打赏，你不要陪在这里，赶快回到客栈去，想必报喜的衙役很快也会到了。”
吴昌时的书童早就飞奔朝着榜棚挤过去了，一边跑一边大叫，周遭的人早就让开道路。
吴昌时对着众人抱拳了。
“在下先回客栈，应付报喜之人，也等候诸位兄台的好消息。”
说完之后，满面春风的吴昌时，转身离开，动作干脆利落。
张溥看着吴昌时的背影，对着杨彝开口了。
“未之学识不错，我曾经料定，他乡试一定会高中的，只是。。。”
后面的话，张溥没有说出来，可大家都明白，恐怕会试的时候，吴昌时会遇见很大的苦难，按照南北取士的规矩来说，南直隶能够有五十人通过会试，就算是很不错了。
“恭喜杨老爷杨讳彝高中南直隶乡试第五十一名举人。。。”
杨彝的神色很是奇怪，突然间哈哈大笑起来，他这个年纪，参加好多次乡试了，一直都是名落孙山，想不到这次高中了，而且是五十一名，这个名次非常不错了，运气好的话，很有可能通过会试的。
杨彝身后的书童也是朝着榜棚的地方飞奔而去。
“子常兄，恭喜恭喜，快些回到客栈去吧。。。”
张溥依旧神色如常，根本没有紧张的表现，看来他对自己是有着绝对信心的。
杨彝对着众人抱拳之后离开了。
“恭喜陈老爷陈讳子龙高中南直隶乡试第四十九名举人。。。”
陈子龙身后的书童，同样开始高呼。
陈子龙本人神态稍显自如一些，这个时候，不少人已经注意到这几个读书人了，一共五个读书人，居然有三人高中举人了，可见这些人不简单。
张溥等人的名气很大，当然有人认识，很快一些议论就出现了，当然是羡慕这些人的。
陈子龙离开之后，就剩下张溥和吴伟业两人了，吴伟业的神色略显紧张，可是张溥却依旧平静，两人是师生关系，张溥是吴伟业的老师之一，尽管说两人的学识和声望，比起陈子龙、杨彝和吴昌时等人，的确是要强一些的，可乡试不是按照你的学识和声望来录取的。
“竣公，不用着急，慢慢等着榜单吧。”
张溥一直都很注意，他关注的两个人，名字同样没有出现。
张溥其实也关注顾梦麟的情况，顾梦麟没有和他们一起前来，这里面的意思，他当然是知道的，要知道顾梦麟和杨彝以及他的关系是不一般的，难道说这么短的时间之内，因为接触了郑勋睿，态度就生改变了，若真的是这样，这说明他们今后要走的路可能是不一样的，正是应了郑勋睿的那句话，道不同不相为谋。
尽管也能够成为朋友，但张溥是不满足这样的朋友关系的，在他的内心里面，要么就是志同道合的朋友，要么就是格格不入的对手，没有中间地带，他创办的复社，也一直是坚持这个观点的，他也瞧不起那些骑墙派。
顾梦麟能不能高中，他需要关注，若是顾梦麟不能够高中，那暂时不能够形成什么威胁，若是高中了，不知道是好事情还是坏事情，更加关键的事情，顾梦麟的年纪不小了，过了不惑之年，已经四十五岁，做出选择都是经过深思熟虑的。