不一会，马艳丽穿着牛仔裤，换了一件庄重一些的针织毛衣下来，手里还拿着水和食物。╔╗
上了车，她把水和食物递给叶之然，说：“阿然，路远，等会你吃点东西，不要着急。”
叶之然笑道：“我抽烟，不喜欢吃零食。”
马艳丽忍不住道：“烟要少抽，对身体不好。”说完这句，她又笑吟吟地问：“我这身打扮够朴素吧？不会引起你父母的反感吧？”
叶之然看她一眼，道：“好啦，你够美丽够朴素了。没准他们一见你就急着让你做我的媳妇。”
马艳丽立即兴奋地脸色彤红，笑道：“做媳妇是没福分了，就让我做你的贴身丫鬟吧。”
说完这句，可能是自己都觉得不好意思了，红着脸啐一口，道：“美死你！”
姓曹的！马艳丽总能三言两语就深抱拥。为你一副任性的面容，自甘去被戏弄。只愿一生爱一人，因你是独有。只愿一生爱一人，一世亦未够。”
这首情歌此时听来却让叶之然有异样的感触。
“过去爱意那样浓，为何就此失踪？到了这晚有裂逄，如何共她沟通？但你不再转身回头，求求别要提早放手。就算抛出了我的所有，亦不理会以後。”
歌声能够引起人的共鸣，只因听歌的人曾经有类似的经历和思绪。而人，又最容易宽容自己的缺点。叶之然此刻对念悦产生了深深的愧疚，不仅仅因为黄瑜雯。
他看了一眼马艳丽，道：“马艳丽，如果遇到合适的人，你还是趁早结婚吧。╔╗青春易逝，岁月会老。我不值得你作这么大的牺牲。”
马艳丽减慢速度，说道：“你又不是不知道我是有过失败婚姻的人，我不敢再去冒险。”
叶之然道：“不是所有男人都像刘国荣那样的，没准以后还会碰到合适的人。”
马艳丽道：“我觉得合适的人，他不一定觉得我合适。谁会娶一个不能生育的人？你不会希望我像处理品那样随便给人做玩物或者做个家佣吧？”
叶之然想想也是，只得说道：“所以我说如果遇到嘛。”
马艳丽不满地说道：“什么叫如果？你以后别说什么如果。你是不是觉得我厌烦了？”
叶之然坦白地说：“我只是担心误了你的终身。”
“阿然，你不要有任何心理负担。一切都是我自愿的。也是最适合我现状的。我是在遇到你之后才有了明确的事业和生活目标。感觉现在的工作和生活都很踏实。你就不用担心我了。况且，我对你要求不高，只要你的心里留一个小小的位置就够了。╔╗就像今天，你遇到了急事能够想到我，我就感觉足够了，感觉自己有价值。”
“艳丽，那太委屈你了。”
“说了我是自愿的！没啥委屈不委屈。你没听见张学友在唱吗？只愿一生爱一人，因你是独有；只愿一生爱一人，一世亦未够；只愿一生爱一人，即使做玩偶；只愿一生爱一人，一世亦未够。”
最后几句歌词，在马艳丽的轻声哼唱中，格外动情。
叶之然叹口气，对马艳丽，他原本只有对她婚姻的同情，对她工作的赞许。而有了肌肤之亲后，多了一份难以割舍的情感。虽然此刻因为念悦的缘故让他心生感慨，动员马艳丽再去追求新的婚姻。然而，内心深处，依然有着占有的。
夹杂在中的感情是脆弱的，而且不够高尚。但叶之然又明确地感受到自己对马艳丽的感情处于积累上升的过程中。
看着马艳丽开着夜灯，双目注视着前方的道路，驾驶得又快又稳。叶之然说道：“艳丽，不要着急。我父亲的胃病是慢性疾病，不急于一时。”
马艳丽“嗯”了一声，说道：“胃病大多是不按时吃饭形成的，等伯父开了刀，要注意保养。╔╗”
叶之然叹道：“他就是劳碌命，从我记事开始，就没见他休息过。父亲在我脑海里就是在不停地做事。单位的事、家庭的事，他都抗在肩上。”
马艳丽点头说：“他们这一代人都这样，不像现在的年轻人。”
开了三个多小时的夜车，两人赶到金山时已经是晚上十点多。
在金山县中心医院停车后，两人到了病房。母亲和妹妹叶之慧都在等着。
叶之慧见到他就叫了一声：“哥——”，刚叫了一声，她看到跟在后面的马艳丽，刹住话头，问道：“哥，这是谁？你给我介绍介绍。”
叶之然便说道：“这是马艳丽，马石乡服装厂厂长，是她开车送我回来的。”
叶之慧“哦”了一声，上上下下盯着马艳丽看。
马艳丽大大方方地说道：“你好，你是叶长的妹妹吧？长得真漂亮。╔╗我是送叶长来的，听说伯父身体不好，叶长一路上非常担心。”
这话说得很得体，让从床边刚刚站起身的母亲大为满意。她立即加入到审视马艳丽的队伍中，站在叶之慧身后饶有兴趣地打量马艳丽。
叶之然怕母亲误会，忙说道：“妈，这是马艳丽，我的同事。马艳丽认识念悦的。”
听到儿子特意提到念悦的名字，心知这是儿子在对她进行暗示。母亲这才恋恋不舍地从马艳丽身上收回目光。
马艳丽笑吟吟地说道：“伯母，我听阿然说，伯父的胃不好，要动手术。这是一个大手术。阿然担心金山医院的医疗水平不够，打算送伯父去省医院做手术。”
女人就是这样，一声“称呼”也要显示自己的与众不同。
果然，听到马艳丽称叶之然为“阿然”，母女俩就相视一眼，又上上下下都对着马艳丽打量。
叶之然倒不好苛求马艳丽什么，毕竟她对自己有情有意，又有两性关系。就拉过一张椅子，转头对马艳丽说：“马艳丽，你开车累了，休息一会。”
叶之慧是很外向的人，善于交际。她从马艳丽的话语中捕捉到特殊的意味，微笑着说道：“马厂长，从常嘉一路开到金山，要三个多小时吧？真是辛苦你了。”
马艳丽笑道：“之慧妹妹就叫我马艳丽吧，别称呼马厂长了，听着别扭。”
叶之慧倒被她一声“之慧妹妹”况。”
叶之然到医生值班室询问，值班医生拿出病历报告给他。叶父的病不复杂，就是胃的下部长了块息肉。但这块息肉长得速度比较快，从医学角度上来说，切除是首选。
回到病房，叶之然发现马艳丽已经和叶之慧打成一片，两人头凑在一起正窃窃私语，连他进入病房都没有发现。
叶之然把从医生处了解到的情况向父亲复述一遍。听了叶之然的讲述，印证了先前他从医生及女儿口中了解到的内容是一致的。父亲就比较放心了。他说道：“阿然，既然这样，就不需要到省城的大医院去做手术了吧？”
叶之然道：“爸，省城的医生水平高，对你的术后恢复有帮助。念悦的母亲熟悉省第一人民医院的外科医生，前段时间她还在那里做学术交流。我请她出面，找个好医生动手术，这样对你的康复有好处。”
叶之慧这时候也走到床前，俯身说道：“是啊，爸爸。这是大手术，在这里动手术我们不放心。”
叶父就不说话，转脸对叶母说道：“天晚了，你让大家都休息吧。这里还有客人呢。”
母亲点头道：“是啊，阿然，我们都回家吧。你爸现在不需要陪夜的。”
四人上了车，叶之然吩咐马艳丽先开到叶之慧的小区，让她先回去。然后，驱车回自己的家。
车上，叶之然说道：“妈妈，让马艳丽住家里吧？省得现在去找旅馆住。”
母亲自然连连点头，说道：“好，我和马闺女一见如故，让她陪我睡。”
马艳丽似乎感觉能够住进叶之然的家里是一种莫大的荣誉，高兴地说道：“好啊，伯母这是不拿我当外人看。”
叶之然心想，她倒好，会顺着竿子往上爬。