第一百四十七章
这次的雨水并不算大，不过在降下的时候还是有不少人是开心的。
春雨贵如油，加上去年的秋冬雨水不丰，如今普降甘霖对农户人家来说是顶好的事情。
而在京城里，这样飘飘洒洒的春雨也格外应景，不大不小的，撑伞行走时无论是谁都会有些诗兴大发的，而京城中的诗会也连着举办的好几场，很是热闹。
可是对于考生来说，却不算好事。
考试地点在贡院，用来考试的号舍是紧紧挨着的，三面建墙，一面通透，便于监考巡视，也谨防了作弊嫌疑。
而在每个号舍中，布置的格外简单，一把椅子和两块木板就打发了。
号舍两端，会有高低不同的几个砖托，其中一块木板用来架成桌子，另一块则会架成床榻以供休息。
可以说，号舍比起寻常屋子可以说是极其简陋了。
只能挡雨，不能挡风，稍微有点寒气就能冻坏人。
如今的读书人是稀罕的，更何况是已经考到了会考，里面的都是各地赶来的举子老爷，饶是家里贫困的，得了举人功名后也能得到不少银钱，自然不会再受这种罪，更何况不少考生家底殷实，更是不曾这般吃苦。
许多举人头一遭会考名落孙山的原因就是无法适应环境，不是冷了就是饿了，要不然吃睡不香，自然没有作文的心思。
如今这一下雨，更是雪上加霜，听着淅淅沥沥的雨水声音，感觉着瑟瑟的春寒料峭，任谁都觉得心里发寒，指尖冰冷。
祁明也是一样。
他从小就不曾为钱发愁，祁家对他素来都是极好的，处处优待事事顺遂，在衣食住行方面，祁明纵然不是锦衣玉食，但也算得上是舒服妥帖。
这般被放到了个冷冰冰又简陋至极的号舍里，自然会不适应。
不过之前楚承允给他打过底子，告诉过祁明要做好准备，祁明再进来时是背着一个大包进来的。
这个包里，装着厚厚的两件棉服，还有一件锦缎披风。
虽然在进门的时候，怕他夹带，这几件都被搜身的人用刀划开了，但是稍微拢一拢还是件衣裳。
原本祁明想的是在晚上睡觉时将棉服和披风都垫在被子底下，这样也能睡得舒服些，可是如今下雨以后，这些又有了新的用途。
身上裹一件，肩上披一件，还能用披风挡挡声音让自己更专心的作文，祁明倒是一点没耽误。
而他弄完这些还在心里想着，多亏了二哥和六思考虑周全，还有义兄的提醒点拨，不然自己就和对面那位一样，抖成筛子了。
那个模样别说写字，提笔都困难。
真的这么熬上几天，只怕就要竖着进来，横着出去。
正被祁明念叨的祁昀此刻也在想着自家三弟。
纵然平常祁昀对于祁明多有挑剔，不是嫌弃他字写得差，就是觉得他书读的杂，可是作为二哥，祁昀对祁明却是实实在在的关心着。
当然，祁昀依然不信神佛那一套，不过在祁明进场前，祁二郎已经把所有能考虑的事情给他考虑到了。
包括这次雨水，祁昀很庆幸让自家三弟穿了厚底靴，不至于太难熬。
可是方方面面做好准备却依然会有些担忧，坐在书房里面的祁昀不自觉的就对着外面飘洒的雨水发呆。
秦管事看出了自家东家在走神，便没有开口，而是小心翼翼的把带来的一个精致瓶子放到了桌上。
可他还没转身，就听祁昀道：“带来了？”
秦管事忙回过身来，笑容依然温润，对着祁昀行礼道：“回二少爷的话，这是新来的一批金樽酒，不过与以前的不同，这次的酒度数略低，味道甘醇冷冽，最为适合小酌。”
说完，秦管事有些忐忑的站到了一旁。
因着这次度数低，味道却好，所以祁昀早早就说要换个法子卖。
金樽酒本就酒液金黄，入口甘甜回味无穷，不过价格也比起寻常的酒高上不少，只是到底还是普通的酒水，多是用坛子装着。
偏生这次换了个瓷的容器，瞧这模样是专门烧出来的，色彩艳丽，模样灵巧。
显然是卖给女子的。
祁二郎并不是那种高高在上的人，相反，祁昀一直在脚踏实地的寻求如何让自己能更有钱一点。
就算现在祁昀已经很少发病，可他依然有种紧迫感，尤其是有妻有子有儿有女后，男人恨不得堆金山银山出来，这样才能安心。
酒的生意在男人堆里已经做尽了，他的眼睛便对着后宅女子看去。
祁昀敬重自家娇娘，也护着她，便在成亲后常常帮着叶娇梳理后宅关系，他很清楚，一家门户若要严谨，后宅的夫人至关重要，而她们惯是少游戏少玩乐的。
可饶是如此，不定时的茶会诗集依然不断，宴席上面，琼浆玉液必然是不可缺少的一环。
男子嗜辛辣，女子却嗜温纯，这方面还有很大的生意可以做。
而这色彩妍丽造型优美的瓶罐便是第一步。
祁昀站起身来，拢了拢身上的外衣，而后走了过来细细端详着桌上摆着的瓷瓶。
这瓷瓶比起寻常的瓶子略矮，大肚，还有盖子，倒像是个盅。
打开来，能闻到传来的氤氲酒香。
因着这是祁昀叮嘱的事情，样式图也是他专门画出来的，可是成品显然和祁昀所想不同。
他不由得抬头看了看秦管事道：“这个似有不同，颜色未免过于繁复。”
秦管事叹了口气：“二少爷，我寻遍了京城烧瓷名匠，他们都烧不出二少爷想要的那种模样，小人办事不利，甘愿受罚。”
祁昀看了他一眼，似笑非笑：“扣月钱？”
原本还是温润如玉的秦管事却是一抖，弯下了背脊：“二少爷放心，我这就再去找，哪怕是下江南我也要找个顶好的来！”
祁昀却没有真的想要为难他，摆了摆手，声音淡淡：“不妨事，慢慢来，你记着就好，左右距离我给你的两月之期还有一段时间，到时候再说扣不扣月钱的事。”
秦管事应了一声，侧身站到了一旁。
祁昀则是示意他坐下，而后祁二郎说起了个和生意无关的事情：“算着日子，该考第二场了。”
秦管事点头道：“是，已经开考四天，今日该是第二场。”
祁昀点点头，没再说话。
又过了会儿才道：“隔壁的温家是否也有郎君在内？”
秦管事对京城中的事情了如指掌，闻言便道：“二少爷说的是，温家六公子也是这次会试的举子。”
祁昀点点头，手指却在桌上点了点。
他们新搬来，总要与左邻右舍认识一番，只不过因着祁明备考后又下雨这才一拖再拖。
可是这温家，祁昀却是打听清楚了。
温家家主也是经商坐贾的，但是兄弟外放为官，也是有些门路的，府宅内一妻三妾，瞧着相安无事，可是独有一妾室连生三子，旁的都无所出，想来也不太太平。
原本祁昀不太想让叶娇接触这般复杂人家，但是既然住到了隔壁，抬头不见低头见，总要有所联系。
正想着，外面铁子通传：“二少爷，小厨房问中午要吃什么？来要个主意，也好早早准备。”
秦管事一听这话，便起身道：“二少爷，这瓷器的事情我再去琢磨琢磨，定然不让二少爷失望。”
祁昀看了他一眼，对着那张温润如玉的脸道：“你不让我失望，我就不让你的月钱失望。”
秦管事：……
等秦管事离开，祁昀才让铁子进门问道：“娇娘可从道观回来了？”
铁子立马回道：“回了，我刚去找过二少奶奶，已经求过了平安符，刚到家不久。”
“她有什么想吃的？”
“二少奶奶说，想吃暖锅。”
因着最近事忙，两人午饭常不在一处吃，但今天既然有了空闲，祁昀便道：“那我过去凑一凑，我也想吃暖锅。”
可不等他说完，就看到门帘一挑，叶娇已经进了门来。
原本叶娇是路上见到了个绸缎庄，觉得料子不错，准备来问问祁昀什么时候有时间做衣裳，也因着小人参想他了，找了个由头就过来瞧瞧。
结果一进门就听到了祁昀这话，叶娇立刻笑着道：“好啊，一起吃。”
小素闻言，立马下去准备，铁子也不在这里站着碍眼，跟着小素退出门去。
祁昀却没看他们，一门心思瞧着叶娇，走过去似乎想要试试叶娇的手凉不凉，偏偏男人的手指就总是冰冷冷的，便把伸到一半的手收回来，只问：“路上冷不冷？”
叶娇却一把攥住了祁昀的手，放到怀里捂着，笑着对他道：“自是不冷的，路上我除了去瞧个绸缎庄外都没下马车，回头找时候我们一起去看看，倒是相公，汤都喝了吗？”
祁二郎动作一顿，而后点头。
只要云雨过后，第二天叶娇必然变着花样给他炖汤，祁昀已经习惯了，甚至久而久之觉得欣慰的很，只是每次都要把那些味道奇怪的汤捏着鼻子喝下去确实是个挑战。
而后祁昀便带着叶娇去了一旁坐着，到了两盏热茶，等着下人准备暖锅。
叶娇素来是个心宽的，许多细碎事儿不太往心里去，可是如今操持后宅事务也是井井有条，便多关心了些：“三郎带去的被子够不够厚？”
祁昀淡淡笑着道：“够的，挑的最厚的带去，这点小雨碍不到他的，最终靠的还是学识，旁的事情尽人事听天命。”
说起这事儿，叶娇便问道：“相公，之前华宁同我说，等殿试之后便进攻去瞧瞧皇后娘娘。”
这事儿让祁昀微微皱眉。
之前叶娇并没有和自己提起，叶平戎也没有漏过口风，祁昀对此全然不知，如今说起来，祁二郎第一反应便是不让叶娇去。
那是皇宫，外面看着富丽堂皇，里面却是万般凶险。
自家娇娘素来柔弱，要是被麻烦沾上了可怎么办？
可是祁昀理智回笼的时候便知道，这趟是非去不可的，且不说孟氏和自家的交情，光说现在孟氏贵为皇后之尊，请人入宫见面这便是尊荣，要是举了就是灾祸了。
于是祁昀道：“不妨事，到时候我陪你去就好。”
叶娇愣了一下：“我们能一道去吗？”
祁二郎并不准备吓她，只是轻缓道：“不妨事，哪怕是在宫门口等你都好，不是说要给我量衣裳？那时一起去。”
叶娇应了下来，挽着祁昀坐的更近了些。
外面雨声滴答，屋里安然静谧，桌上点这一炉香，并非是那珍贵的沉香，而是可以安神定气的檀香，本来是祁昀为了教自家娘子，就先拿来练手的，结果现在这若有若无的淡雅香气让叶娇闻着格外安然，没多久就睡了过去。
而把她从睡梦中叫醒的，是暖锅喷香的味道。
叶娇坐直了身子，眼睛看向了圆桌。
那上面已经摆上了铜锅，里面的高汤正在冒着跑，咕噜咕噜的，听声音就极香，不过瞧着这铜锅的模样与她以前吃的不大相同。
以前吃的，多会放许多香料进去，上面漂着一层，味道也略带辛辣。
可是这个却只有清淡的汤头，除了葱段姜片外瞧不见什么旁的香料，倒是新鲜。
叶娇也是饿了，上午跑去道观，又坐了马车来回，早餐是吃的那两碗粥早就消化干净了。
这会儿闻了味道就引了肚子的动静。
那边铜锅咕噜噜，这边肚子也咕噜噜。
偏生叶娇不觉得不好意思，反倒拉着祁昀的手放在自己的小腹上，软软的道：“相公，饿。”
祁昀立马开口道：“来，我们先吃……”
“二少爷，秦管事又来了。”铁子的声音从门外传来。
叶娇站到一半的身子又坐了下去，眼巴巴的看了眼铜锅，而后对着祁昀道：“你先去吧，不妨事。”
祁昀却捏了捏她的手：“你若是饿了就先吃，不用等我。”
可小人参却固执地摇摇头：“不，等你一起。”
见她坚持，祁昀也不说什么，只管让人去取做好的杏酪来让她先填填肚子，这才起身重新回了书房。
软榻是摆在书房旁边连着的侧室里的，门一关，瞧不见里面的动静。
不过秦管事这些日子见多了自家东家夫妻的亲切模样，也知道自己这么过来怕是扰了他们，不等祁昀说话他就先躬身道：“东家，事出突然，还请恕小人唐突。”
祁昀没说话，只管坐到了书桌后，瞧着他问道：“说吧，何事。”
秦管事是个聪明的，听出了引申义。
若是大事缓则罢了，要是鸡毛蒜皮，怕是自找麻烦。
好在秦管事不是个不知进退的，忙上前一步，将一个红布包着的物件放到了桌上，也不用祁昀问，就一边打开一边道：“二少爷，这个东西您瞧瞧。”说着，红布打开，露出了里头的一个瓷罐。
烧瓷器也是一门技术，每个环节都要把握的极好，而用的窑也是其中的关键，种种都不是寻常人能随便做成的。
这个瓷罐一看就知道不是什么官窑出的，有些粗糙，甚至在细节上显得过于仓促了些。
可是这个颜色当真艳丽非常。
幽蓝的色彩，像是深深的湖水，美得惊人。
祁昀立刻问道：“这是哪里来的？”
秦管事并不绕弯子，声音温润却干脆：“上次二少爷让我寻的那个老翁，刚刚有消息了，这罐子就是他家的手艺，只是烧制的店铺和窑都被人占去了，但手艺还在。”
祁昀一听，就知道里面另有名堂。
既然是家道中落，想来背后必有缘由，可是这般好颜色确实是极好的，放过了再找却不容易。
于是祁昀道：“你去细细打听，若是能帮就帮一把，若是不能，他有多少这种瓷器我都要了。”
左右两条路，都是可行的。
秦管事心领神会，应了一声。
而在他们说话时，侧室里面的叶娇眼巴巴的看着铜锅，肚子越来越响。
她自然是想要等祁昀过来一起吃的，而且在吃饭时，能等着祁昀给她夹菜已经成了小人参的一项乐趣。
可是饿是真的饿，起码肚子的咕咕叫就躲不开。
要是旁的时候，桌上是菜，稍微夹一筷子放嘴里解解馋还好。
可是这次是锅子，周围都是生的，自然是做不成的。
小素看出来自家二少奶奶的心思，忙道：“二少奶奶，已经让人去端杏酪了。”
叶娇眼巴巴的看着她，眼睛水汪汪的：“你去瞧瞧。”
小素立马应声，小心翼翼的出门，没有惊动书房里的人，小跑着去小厨房了。
而叶娇则是左右看了看，眼睛突然就定在了桌上一个色彩斑斓的瓷器上。
色彩斑斓，格外引人注目。
叶娇拿过来，纤纤指尖捏着盖子打开来，撂到一旁，而后凑过去闻了闻。
像是酒，又没有那种辣味，反倒有些甜。
以前小人参从不碰酒，只试过一次，就觉得那种辣味受不了，她本就是人参精魄，体热的很，喝口酒便觉得烧得慌，汗都发了，自然是不乐意再碰的。
除了那次，就再也没喝过了。
不过这个瓶子好看，里面的东西闻着香，上面还有这两个字。
金樽。
这是酒的名字，自家酒便没什么好怀疑的。
小人参舔了舔，觉得有些甘醇的甜，虽然也辣，却更香，便又舔了舔。
等适应了，直接往嘴里灌了一口。
咽下去了觉得不辣，反倒甜丝丝的，小人参就笑着又喝了一口。
不过这罐子小的很，几口就喝没了，叶娇有些可惜的把罐子撂下。
起身想要去看看小素回来没，可她刚一站起来，就觉得头有些晕。
扶着桌子稳了稳，叶娇感觉脸颊微微发烫，耳朵也是热乎乎的，刚刚还是清冽寒凉的酒液，突然在肚子里发作起来，热乎乎的，不烧，只是暖，暖的脑袋都晕。
从没有喝醉过的小人参只觉得自己是不是困了，往前走了两步，就又晃悠了一下，伸手抓住了门框。
这时候，小素正好回来，看着自家二少奶奶一脸茫然的靠着门框往下滑。
她也顾不上手上端着东西了，随手往旁边一撂，小素提起裙子大步跑过去，一把抱住了叶娇。
小素身量小，但是力气大，直接扶住了叶娇，声音急促：“二少奶奶，二少奶奶你怎么了？”
叶娇盯着她看了看，却不说话，反倒弯起嘴唇笑起来。
小人参本就生的漂亮，五官秀丽，眉目澄澈，不管吃多少下巴还是尖尖的，巴掌大的小脸远看近看都是漂亮的。
这会儿叶娇脸颊上两团晕红，鼻尖也是红红的，眼睛里蒙了一层水雾，光亮在那双眼睛里就像是夜晚星辰，就连小素看了都不自觉的红了脸。
这也……太好看了点儿。
叶娇扶着她堪堪站立，说起话来却是软绵绵的：“小素，你怎么总晃悠呢？别晃了，晕得很。”
小素听了这话，又闻到叶娇言语间的淡淡酒水味道，便知道自家二少奶奶醉了。
虽不知道她是从哪里得来的酒，但是小素以前见过婆子们吃酒，说起来过，这空腹喝酒最容易醉的，如今自家二少奶奶粒米未进，几口下肚就晕了也正常。
小素立马正了正身子，把叶娇又扶起来了些，轻声道：“二少奶奶，你喝多了，我扶你去休息好不好？”
叶娇眨眨眼，喝多，喝多什么？
她的脑袋里迷糊，懂的词儿也能不懂了，就抓着门框不走，只软软的对她说：“我不休息，我要找相公。”
小素拗不过，而且叶娇这样软声说话的时候实在是太让人无法拒绝，小素便连声答应着，哄她去坐着，怕她撞了锅子烫到，便让婆子先把铜锅端出去，而后才去找祁昀。
左右两边对着门，小素便扣了扣门道：“二少爷，二少奶奶……二少奶奶问您可要上茶？”
小素毕竟是被刘婆子好好教过的，知道不能随便说主子醉了，这白天喝醉到底不好，被秦管事听去了难免多事，便换了个问法。
秦管事只当是二少奶奶想东家了，过来催，心里一笑，表情却格外正经的起身告辞。
祁昀等他离开后才推门进了侧室，结果刚一进去，就被人扑了个满怀。
他忙搂住了怀里软乎乎的人，还没搞清楚发生了什么，就听到了自家娘子轻柔的声音在耳边响起：“相公，我饿了，我还晕，还有……”
女人的单手挂在他的脖颈上，不说话了，而是把脸往他怀里钻。
祁昀有些懵，又急，往后退了退，想要瞧瞧自家娘子到底怎么了。
下一刻，就看到叶娇正用葱白的手摸着她自己头上的钗子，委屈的看着他，眼圈都红了，声音里居然带了哽咽：“相公，怎么办，我好像长草了。”