他的朋友很少，除了表姐，大概就只有家乡的一个叫子衿的女孩儿。
记得那些年，他和表姐经常上山打野兔，山中便总会出现一身脏兮兮的在山中放羊的女孩儿的身影。
也不知女孩儿是对他们打猎好奇，还是对子衿时常给她带来的食物垂涎，女孩儿总会窃窃地跟在他们后面。
后来他们成了好朋友，每天一起在山中玩耍，射猎。
一起躺在山坡上，仰头数着一朵朵白云。
马万年从小不爱说话，子佩和子衿便只是一起陪他躺在上坡上，心中默默数着白云朵朵，倾听鸟唱蝉鸣。
“小妹妹，一直都不知道你的名字呢。”
“我，我......没有名字。”
乡野之家，男孩也多是把家里排行作为名字。
至于女娃儿，就算有名字，也是随便叫的，亦或许这女孩儿是不喜欢这样随意的名字吧。
“我叫秦子佩，我们是最好的姐妹，既然你没有名字，那我就叫你子衿吧。”
女孩儿定定看着，没有回答，秦子衿则是对自己给她起的名字颇有一种成就感。
“青青子衿悠悠我心，青青子佩，悠悠我思。
呵呵，这样一来，我们就更像是亲姐妹了。”
“亲姐妹吗？”女孩儿有些不敢想，毕竟这对儿能文能武的表姐弟，出身太过不凡，她怎么配得上？
“对呀，你家里没有姐妹，我也没有姐妹，难道这不是天意吗？小年，你说是不是啊？”
马万年没有吭声，只是微微点头，不过他的眸光很亮。
秦子衿神采一拍手：“好了，既然天意让我俩如此投缘，做一对异姓的金兰不是正好？同心之言，其嗅如兰，哦，对了还有小年，我们三个一起。”
女孩儿听后并没有欣喜，而是自馁地垂下眸子，两手紧攥自己皱巴巴的衣角，抖着唇说：
“闻起来像兰花一样，说的是秦姐姐，不是我。”
“你就这么不自信啊？姑祖母曾说，心若兰兮终不移，这才是兰花。
寻得幽兰报知己，希望日后无论天南海北，我们都不会忘记彼此。”
“会分别吗？”子衿神色诧异。
“当然会了，我和小年出身将门。
日后必定是要和父辈一样披甲上阵，为大明征战四方的，而我们的征战，除了因为我秦家那句百年来的祖训，‘持干戈以卫社稷’，还有便是为了保护你这样人。”
秦子佩风轻云淡，小小年纪似乎便已经知道了自己今生的使命和宿命。
“你们也要上阵杀敌吗？我爹爹一年前上了战场，只是至今还没有音信。”
子衿的神色，掩饰不住对他们的担忧，她担忧他们的安危，害怕和他们的分别。
没有想到，好朋友的分别竟是那么快的到来。
没多久便得到一个消息，子衿的父亲已经随秦民屏一起战死沙场。
而子衿的母亲忧思成疾，不久便也病故了。
子衿的母亲死后，还是秦良玉送了一块埋骨之地还有一副好棺材。
而子衿父亲的抚恤金则被她的姑母给私吞了，又在子衿母亲死后不久，便把小子衿卖给了牙婆。
最初得知子衿的姑母欺负子衿的母亲，私吞了她家的抚恤金时，秦子佩还去找秦良玉告状来着。
秦良玉则是对秦子衿耐心说道：“我们是将门，要注意不要插手地方事务。
地方上的事情也不应是我们管的，自有官府来做。
你们和子衿要好，那么她父亲的抚恤金没了，姑祖母仍然可以再多给她家一份儿。”
只是给子衿多送一份儿抚恤金时，去的人便发现她的母亲病了。
子衿母亲得的是心病，连大都督府中的药石也对她的病情无济于事。
没多久，便死了，继而子衿的姑姑便把她卖了。
得闻子衿姑母的作为，真的让秦良玉大为光火。
子衿父亲是她的兵，战死后，子衿便是军人遗孤，这件事秦良玉不能不管了。
她严惩了子衿的姑母，抓到了那个牙婆。
可牙婆已经把子衿转手了，卖到了外地，而那里不再被秦良玉管辖，甚至已经不再是大明的疆土。
当秦良玉派出的人在数年后找到子衿时，子衿已经身在重庆平康里的一座青楼。
当马万年和秦子佩乔装赶到那里，见到子衿时，子衿再也不是当初脏兮兮的牧羊女。
她已经是一个非常出挑的美人坯子了。
却再也找不回当初那个和他们一起默默数着蓝天上云朵，和鸟儿一起歌唱的纯真少女。
如果换做从前，身为大明上柱国，中军都督，太子太保之孙；镖旗将军，都指挥使马祥麟之子，马万年有一百种办法救子衿脱离苦海。
可此时的重庆府，已经又从张献忠的手里落于清军之手。
那子衿如今便是有着清廷州府做靠山的官妓。
哪怕是秦良玉也无法将手伸到重庆了。
马万年当然可以动手抢人，可他做得到，却不能这么做。
因为他不止代表着自己，更代表着马家。
若是马家的世子到重庆的青楼里抢一个女人，这会令整个马家蒙羞，更是在给大明的将门抹黑。
子衿的模样出挑，是以老鸨一直留着她的身子待价而沽。
马万年和秦子佩想要替她赎身，哪怕老鸨子狮子大开口也可以。
可偏偏老鸨子就是不长这个口，她看出了马万年的心思，也看得出马万年是个豪门公子哥。
便存心让马万年往子衿的身上多撒些金银。
自此，在平康里的这家青楼里，便经常出现一个丰神俊逸的黑衣公子，去那子衿姑娘的住处。
而未曾破瓜的清官人子衿，也自打挂牌以后，便只有马万年一个客人。
马万年也只是个懵懂的大男孩儿，他对子衿有着朦胧的爱意，而更多的则是童年记忆里的化不开的情意。
他舍不得子衿被青楼里的访客作践，想着只要自己的银子把老鸨子撑到了，老鸨子自然会答应他为子衿赎身。
然而大明新皇的一纸诏书，马家和秦家的全部族人便要赶赴广西了。
而马万年还没做到为子衿赎身。