园子里,盈月之光幽幽,斜插枝头缓缓,铺撒池面漫漫;三两鱼儿嬉戏,漾起层层水纹,打散了那一掬清辉;风拂过,枝影乱,夜再难静。
公输鱼走到倚月庐园门外,就见班九已在这里等候了。
适才夜食散场之后,他们二人便兵分两路。公输鱼跟楣夫人进三堂叙话,班九则是悄悄地去了一趟大公子凤孝的弄风斋。
公输鱼知道凤孝被楣夫人安排去了乡下庄子里做事,并不在府中,故,她此时秘密安排班九去弄风斋,并非是要寻凤孝,而是要趁着凤孝不在,将一件东西放归原处——《五女夜醉图》。
毕竟是好借好还,再借不难嘛。虽然当初她从凤孝那里借走此图,用的是“不问自取”式的借,但她还是觉得理应归还:
公输鱼第一次知道《五女夜醉图》,是在拂云阁缸破尸现的那晚。大公子凤孝搬出此图来为自己的话佐证,一时震惊四座,可见此图在“色界”之赫赫威名。
后来,公输鱼住进了弄风斋,凤孝毫不吝啬地与她这个“表弟”分享了此图。精湛的画技、绝妙的构图、宏大的场面,再加上凤孝专业的讲解,瞬间令公输鱼“成长”了不少。可尽管再怎么精妙,公输鱼觉得,也不过就是张春宫图而已。
进国子寺之前,公输鱼对一些相关的重要人物都做了调查,得知国子寺博士祭酒向辰子乃是出了名的“贪财好色”之徒,便突发奇想,从凤孝那里“借”走了此图,带在身上,以备不时之需。
果然,在她于国子寺夜探藏贤阁那次,此图便派上了用场,用以诬陷世子谈傲、堵向辰子的嘴、助自己脱困。不过,自从她被逼无奈将此图“献”给了向辰子之后,每每想到凤孝若发现丢了此宝贝该是何等的肝肠寸断,她心里便惴惴不安。
她曾多次想过将此图从向辰子那里偷回来,可期间发生了太多的事,又是被卷入九命案、又是受邀入宫修灯,她一直也没找到合适的机会下手盗图。
直到天贶节那晚,当她将成玦从宫中带回,破地而出,闯进向辰子的卧房时,惊见那老狐狸夤夜秉烛,竟是正在“钻研”此图。那情形,让她不由地心中起疑:老狐狸果真是如此好色到了每晚不看春宫图就不能入眠的地步了吗?恐怕没那么简单吧。
她马上联想到,宫中祭祀时,黄香突然折断,御史丞为指认鹂妃乃祸国妖妃,举例提到十七年前秦子牙淫乱宫闱,年终尾祭也曾黄香不燃,结果致使夜羽军于西境战事中莫名地全军覆没。这个秦子牙,可正是画此《五女夜醉图》的人呀。
永成王朝历代帝王,奢靡淫逸者居多,几乎每朝都养有专职的春宫图画师。秦子牙便是其中佼佼者,技法高绝,被坊间封为“色界至尊”,深得先帝喜爱。故而,十七年前,即便是有人将年终尾祭黄香不燃、夜羽军离奇覆亡全都怪责到他头上,先帝也没舍得杀他。
当今圣上成璧,也并非心无杂念的修行君子,从鹂妃如此受宠就能看出,他的喜好应该也是与往昔皇帝无异,可为何他一登基继位,便马上将春宫圣手秦子牙腰斩了呢?给一个本职就是画春宫图的宫廷画师贯上“淫乱宫闱”的罪名,真真是有些“愈加其罪”了。他何故如此着急除掉秦子牙?
十七年前,秦子牙、夜羽军、成璧,十七年后,皇帝、御史丞、向辰子……公输鱼隐隐地觉得,此《五女夜醉图》除了是色界圣物,似乎还另藏玄机、另有隐情。
于是,她趁着向辰子当时的注意力全在晕厥的成玦身上,便使了个障眼法,假装撞到书案,又将此图从向辰子那里给“顺”了回来。她料定了向辰子即便知晓是她顺走的,也没理由再找她讨要,就算是找她讨要,她也是断不会承认的。
如她所料,事后,向辰子虽然明知自己吃了暗亏,也没来找她追讨,可是,她把图顺回来之后,仔细研究了好几个晚上,却也并无任何发现。
一时间,要做之事太多,她没有更多的功夫继续钻研此图,况,她思量着“哑巴吃黄连”的老狐狸向辰子失了图定不会善罢甘休,说不定又会使出什么难以预料的诡计。以免夜长梦多,她干脆决定将此图放回到凤孝这里,予取予求,比放在国子寺可要安全多了……
公输鱼走到班九跟前,看其表情(如果有的话)即知还图之事很顺利,无须多问,便先是伸了个懒腰,接着揉了揉肚子,说:“哎呀,刚刚夜食的时候,都只顾着说话了,尤其拂儿那丫头闹腾得厉害,害我都没怎么吃。现在觉得好饿呀。走,咱们去大厨房瞧瞧,找些东西来填填肚子!”
说着,公输鱼便拉起班九朝着大厨房的方向走去。
“哎猫兄,刚刚还图的时候,你没趁机偷看吧?那不是什么好东西,你可不要学坏了啊……”
“你不是一连几晚,也在看。”
“我那是在作研究,想弄清楚那图里面有没有藏……哎,不对!刚刚那句话,你为何用了一个‘也’字?啊!你果真是偷看了!是与不是?别躲,你说,是不是偷看了?老实交代……猫兄你学坏了啊……午后在茂通坊被一群女子围着,可是动了凡心……明日我定要让大表兄再带你去折杏苑,找个小娘子,好好调教调教你!哈哈哈……哎,你往哪里跑,等等我……”
月拢南风徐,银河微浪起,几点疏星似桐雨。朱门内,夜正浓,青石路面上撒落的,尽是少年不羁的身影与无畏的笑语。
凤府大厨房里。
早在戌时初刻便已经熄了大灶之火。此时已近亥时,仆婢们都已回去休息了,只有烧火婆子吴婆子一人还守在小灶前忙活着。
小灶开着,炉火煨煨,笼屉上冒着白气,有阵阵的清香飘逸着,丝丝渺渺,如一展山路上的酒旗,迎风翻飞,猎猎飘扬,等待着迟来的贵客。