女皇很难得的露出温柔之情，她抚了抚徐墨卿的发髻，道：“扶吾起来。”
徐墨卿摇头不肯，“母帝还需好生修养，切莫再动气。只怪儿臣不好，惹得母帝想到曾经那些伤心事。”
女皇抬起一只手执意要他搀扶，徐墨卿只好从命，起身扶着女皇的一只手臂走下凰榻。
“累日躺在榻上经络不疏通，身上哪里都跟着疼痛。陪吾去外面走走，如何？”
徐墨卿看得出来，女皇还是想与他交谈下去。看来女皇真的打算与他说说多年前的往事。那是他一直渴望知道的真相。
“儿臣自然很愿意，可是母帝才刚刚醒过来，太医也叮嘱您，不能过度伤神。”
“之前你何曾这样对吾说过话？十句话当中能有八句话是顶撞吾的，吾才昏了两日，你就变得这般乖巧了。”
不等徐墨卿回话，女皇已自行打开殿门向宫外走去。慌得一众女婢跟在后头，为女皇加衣加冠。
徐怀卿送走三公又折回紫薇宫前，希冀母帝一会儿能召见自己。怎料女皇和徐墨卿一前一后走出来，竟然没有要理会自己的意思。她小跑着追赶上女皇，关切道：“母帝，母帝，儿臣……”
“怀卿先回去吧。待吾得闲以后，吾自会召见你。”女皇说毕已扬长离去。
徐墨卿则跟在女皇的身后，目不斜视地从她身边走过去。徐怀卿有些慌张了，她恐徐墨卿在女皇面前告她一状，参她一本，那样以来她可就被动了。她气的在原地直跺脚也无济于事，只能先忿忿地回到自己宫殿里去。
女皇走出紫薇宫时，已瞥见偏殿里面燕归晚的身影。但女皇现在的心思全系在徐墨卿身上，也就无暇顾及到她。
暮春时节，宫中庭院里鸟语花香，到处生机盎然。徐墨卿陪着女皇走了一截子路，小心地问道：“母帝可是要歇歇？”
“也好。”女皇说着，已走到一处亭阁里坐下。她转过头冲着站在自己身边的徐墨卿，道：“你就坐这。”她的手指指向自己对面的一个石凳。
“儿臣怎敢。”徐墨卿躬身叉手道。
女皇微微叹了一口气，“你这个样子，吾反倒不习惯了。坐下吧，难不成要吾仰着头对你言语。”
“那儿臣跪着。”
徐墨卿说着就要跪，女皇脸色溘然一沉，变成命令的口吻，“坐下。”
依言，徐墨卿不得不坐到女皇对面。二十年来，他这是第一次与母帝平座平视，内心又是激动又是茫然失措。
“之前我们讲到哪里了？”女皇的面容又沉浸在某种回忆当中。
徐墨卿思忖片时，提醒道：“母帝说我与我父亲当年长得很相像。”
“对。”女皇慢慢垂下眼睑，“二十多年前天下本没有这么太平，东梁、西洲、南海、北陆之间常常会爆发战争。为争夺土地，为争夺资源，各国百姓都苦不堪言。后来各国之前都产生了强烈的夙愿：停止战乱，休养生息，重建本国家园。就这样四国之间终于不再打仗，可哪
国心里都害怕被其他三国觊觎偷袭。还是北陆当时的皇帝提出一个想法，那就是各国之间互送质子或和亲，达成彼此之间掣肘和牵制的作用。”
徐墨卿仿佛在听传奇故事，这些历史他真的是闻所未闻。他的双眼睁地圆圆的，嘴巴也几乎没有合上过。
女皇露出难得的笑容，也退去了往日的威严。她继续说道：“你父亲便是西洲送到东梁来与吾和亲的皇子。他是吾见过最风姿卓越的男子。俊美、风雅、才情十足。吾深深地被他所吸引住……你知道的，我东梁与其他三国状况不同，我们是女尊王朝，他来到这里定会有很多不习惯之处。但他很努力也很认真的去适应，我们逐渐彼此相爱了。之后便有了你……”
徐墨卿哽咽住，这本是个美好的爱情故事啊！可之后怎么会……
“然后呢？母帝，然后怎么样了？”
“一切看似都很美好，吾一度想立你的父亲为男后。但有一日他酒醉了，从不失态的他在吾面前痛哭流涕，说他很想念西洲，想念他的父亲母亲兄弟姊妹，还有他的糟糠之妻和孩子。吾当时整个人都懵住，根本听不懂他在说什么。直到翌日他醒了酒，跪在吾的面前道出实情。他根本就不是什么西洲的皇子，他不过是皇子身边的随从。他是冒名顶替来到东梁与吾成婚的。这就是欺君！这也是西洲对我东梁的蔑视！”
“所以您就杀了他吗？”徐墨卿忍不住往那个方向猜想。
“哼！吾就知道你也会这么想。”女皇的声音开始抖动，“不过……他的确死了。自戕……”
徐墨卿的眼泪不住地往下掉，原来真相竟然这么惨烈，比他想象的还要曲折。
“西洲那边知道消息以后，也认为是吾发现真相结果了他。但碍于理亏也没有与东梁短兵相接。再过些年各国之间都趋于稳定发展，谁也不愿再往外送出质子或和亲，就这样这段历史便尘埃落定。其他三国留在我东梁的人，愿意回去的就回去，愿意留下的就留下。只有一点要谨记，就是莫再提过去的事。我们东梁派到其他三国的人也是如此。”
女皇一口气讲得太多，声音开始变得沙哑，但她依旧要说下去：“你父亲殁了三年以后，吾改国号为光初。光初是你父亲来东梁的第一日，恳求吾赐给他的新名字。你父亲原叫江城，后改唤江光初。墨卿是他亲自为你定下的名字。赠予你的那支玉搔头……是他曾经送给吾的信物。”
女皇终于绷不住情绪红润了双眼。
“母帝您为父亲着过西洲女装？他见您戴过那支玉搔头？”
女皇默认地点了点头。
“所以他走了以后，您再也不设后位。”
“是。”
“所以这些年以来，您才那样对我。”
“吾不想你被东梁或是西洲的条条框框所束缚，规矩这东西本就是用来破的。你自由成长变成了你父亲的模样，这也不在吾的意料之中。”
“可这自由的代价……”
“墨儿，终有一日你会明白吾
的良苦用心。”
“母帝今日对儿臣道出这么多陈年往事，儿臣竟一时消化不来。”徐墨卿痛苦的别过头。
良久，沉默。
女皇悠悠地站起身来，向后背着手，眺望原处。
“老燕将是我东梁的英雄。没有去过战场的人，是理解不了当时那场战役的惨烈。若那场战役我们东梁打败，割地、赔款、奴役接踵而来。西洲在四个国家里面最为强大，疆域也最为广袤。南海和北陆累年向西洲进贡，偏我东梁铁骨铮铮，从未折腰。也正因为如此，近年来他们又有侵犯我东梁的苗头。我让你嫁给燕归晚，你该知是何意了吧？”
徐墨卿心中不解，摇头道：“儿臣不明白。这与燕归晚有何干系？”
“若朱家还有第三个女儿，吾便会把你嫁到朱家去。可是朱家已没有嫡亲女儿。燕家门第虽低了些，但有老燕将这块招牌，他们家迟早是要再出将军的。燕归晚是个不错的苗子，有她母亲的风骨。吾逐步提拔她上位，女公爷的爵位也让她袭承……看样子你们妻郎也是伉俪情深，因为你的缘故，燕家的势力会发展起来。既然你嫁不到朱家去，那么就不能让朱家的势力过大，否则后患无穷。”
女皇这一日对他讲的话，几乎超过了前二十年的总和。一件接着一件，环环相扣，根本没有给他时间去咀嚼。刚刚提起他父亲时的那种温柔，现在也荡然无存，又恢复到冰冷的权谋策划之中。
“儿臣也是您的棋子？”
女皇转过身来，俯着身子看着他，“你是我东梁皇子，难道没有这份担当？岂不是你觉得嫁入唐府才是真正的爱护你？”
“并没有，儿臣不屑于进入唐府。”
“唐家已是败絮其中，吾若驾崩唐家必倒。唐家只手遮天了太久。吾知道你在想什么，你想不明白，吾为何在这个契机下对你讲这么多话。”
徐墨卿承认道：“儿臣的确是这样想的。”
“一则，吾想念你的父亲有感而发；二则，吾是真的病了。”
只见徐墨卿登时跳起身来，关切地望向女皇，张了口要问女皇得的什么重疾。可女皇却示意他不要言语。
女皇自己则继续道：“此病不是重疾却偶尔发作。就如你看到的一样，昏厥不醒。胡太医和沈太医为吾保守秘密，从未泄露出去。这就是为什么黄氏一直没有找对太医来为吾诊病的原因。其他的太医不敢轻易下药，故而才拖延这么久。你养父是个心细的人，他应该是观察出平日里来给吾请平安脉的总是那二人，才想法子把她们俩带进宫中。”
徐墨卿觉得女皇说的有些勉强，就算黄妃不知道原由，女皇身边的几位大女史也不知道详情吗？她们为何不发声，就那么眼睁睁的看着女皇昏厥不醒？还是说那几位也被长公主收买了？但他没有直接问出口，因为他没有证据。
“吾已把多年的秘密都告知给你，你心下可舒坦了一些？”她又停了停，“舒不舒坦你自己回去思量，接下来，我们该找他们算算账了。”