海坛岛，是中国第五大岛（有说第六），面积近270平方公里，西面是海峡，隔开福建大陆，宽约5公里，东，北和西面是台湾海峡，最近与新竹港相距仅68海里，是大陆距台最近处，此时称海山岛，属宋福清县，在仁宗神宗年间因海贸和造船业带动起来，吸引来人口，岛上居民是汉与侗瑶白土等多个少数民族混杂，兴盛时曾有数万人，如今早都被或杀或强掠到流求，只剩下海盗和部分奴隶盘踞。
这里太适合势力强大的海盗当窝点。
南亚热带季风气候方便海上行事。
岛面积不大不小足够施展，有足够的盘踞海上最要紧的淡水，地貌以丘陵平原为主，有足够的田种粮种菜，方便牲畜饲养，渔业丰富。
位置太方便抢掠大陆封锁南航，有天然避风港，朝廷还不重视。且岛上山林广布，与海蚀岩石交错，地形复杂，算得上易守难攻。
万一不敌逃走，有难封的狭长曲折海岸线，周围全是海，更方便。
此地海盗猖獗，一次次侵犯了当地豪门财阀官僚集团利益，曾激怒官府派军围剿，却充分暴露大宋统治者的尿性。
第一次自大骄横，轻敌惨败，几乎全军覆没，主将被活活淹死，无非是给海盗增添战船物资装备和人员，让海盗势力更强，气焰更嚣张。
再战就是懦弱无耻。
将怕死，畏缩不前，私心观望，不管战前布置的战术配合，不顾兄弟部队死活，兵无胆或不愿卖命，将不前就不肯奋勇厮杀，望风即溃。
这一战，敢冲上去的少数将领和义士当场战死。
观望的退得快，不但保住命，还把战败责任推到战死者身上。
官府向朝廷谎报战功以弥补损失。结果战死者有罪。观望者无过有功，不但继续享受权力，甚至升官，还能捞朝廷拨的造船及军资钱财。
再打就没勇气来了。
部下将士们心寒，更无人愿意参战。
海坛岛海盗轻易站稳脚跟，肆无忌惮横行这一带沿海。
盘踞海坛岛总头子，也是东海总头目名叫刹称金，是李横从北方带过来的老弟兄之一，在三十六金刚中排第六，得封镇海大将军，能在危险的海盗生涯中当首领生存十多年，自然骁勇过人，凶残狡诈。
这会儿，他和部下有结拜之谊的心腹老弟兄，取了汉名的十金刚沈荣、十二金刚庆洪正搂着抢来的女人喝酒快活。
另一巨头，副总头目李九也在喝酒，却既无女人也郁闷不乐。
他姓李，不到三十岁，在金刚序列中高排第九，却和李横没亲戚关系，也不是李横北方来的老班底。
他是珠江人，平民大族出身，生得雄壮，武艺水性了得，早年因结亲方攀附富绅毁亲献女做妾，想和女私奔，不想女也是眼里只有金银富贵的，以往崇拜爱慕他，现在则是赤裸裸鄙视，出言轻漫侮辱。
怒，杀女及其父。
又连夜和结拜兄弟罗恩、杨济刚及一向追随的本家和义气渔民兄弟等二十几人潜入富绅家，杀满门，尽掠钱财乘船逃走，很快不得不当海盗，广招沿海苦民，势力迅速壮大，后被李横抢了地盘船只强收。
有意思的是，他本名也叫李横，只是杀人潜逃后按家族排序改称李九。罗恩改称罗心，如今是十一金刚，又称罗十一。杨济刚改称杨三水，现在是杨二十二。
当初追随的七个本家兄弟，在当初官府追捕和当海盗的抢掠或冲突战中多战死，如今只剩下李仇和尚年少的李盟。
李横在李横手下，凭本事和部下势力挤进李横旧部，仍被排第九。
老弟兄有人觉得这是巧合，甚至是荣耀。
李九觉得这是上天对自己的嘲讽，本名从不用，也不许老弟兄提。
现代人无法想像古代人对读书人的尊重、对识字的渴求。
得拼音字典之利，有沧赵十几年以各种方式免费提供推广字典，赵公廉在中央时鼓动皇帝行此利国利民利名仁政，各地官府倡导是政绩考核的重指标之一，百姓识字的积极性又极高，宋人如今识字率很高。
李九就是受益者，不但识字，也断断续续读过些书。
他是个有思想有一定见识的勇猛海盗，不象当初的其他海盗东一榔头西一锤只凭凶残和运气，所以能脱颖而出，称霸海上一方。
人生烦恼识字起。
李九有知识，有思想，也多了烦恼。
早年在逃亡中连连痛失兄弟，他反思自己为情（为面子）一怒杀人，走上**不归路是不是不值得不应该。
区区一个虚荣贱人而已，有什么舍不得？
社会就是这样等级森严，有的人就是这样势力，有什么好怒的？
当海盗远比占山为王凶险刺激豪迈威风，自由自在。
一部《加勒比海盗》不知引起多少热血沸腾和向往。可证其魅力。
李横喜欢干这个，当年纵横海上，抢掠的都是豪门巨贾的财富，从不动贫苦渔民，有时还慷慨相助，自认为是劫富济贫的好汉之举。
等看清大宋官府日益腐败，豪门富绅日益贪婪凶残，江南百姓越来越困苦不堪，他又觉得自己没走错路，才能带弟兄们过得自在快活。
那女人和强霸富绅该杀。只是可惜了死的兄弟。
但被李横击败强收后，一切就由不得他了。
横海魔王之名没半点虚的，赫赫凶名当真是可止江南小儿夜啼。
他领导的才是真正的海盗，无法无天，肆意而为，凶残酷毒，烧杀**掳掠无所不为。
李九不适应也只能服从。
这不是他最难受不能忍的。
杀人多了，渐渐就麻木习惯了。谁分得清谁好谁坏，谁该死，谁不该死？
海盗又不是侠义组织，不是官府。**就是**。
况且李横为大家找到了可永久居住之地，在那个属于海盗的独立王国，走**的这些苦难兄弟可安家娶妻生子，甚至建功得富贵和善终。
问题在他本事大，势力强又不是嫡系心腹。
好比明末闯王李自成与大将李岩的关系，李横对这个有独立思想，还讲点人性仁义的昔日海盗王深有戒心，对李九既用又打压。
他说：咱们现在和宋是国与国敌对关系，好比西夏与宋，所为是国家间的利益之争，与道德仁义无关，两国交锋只讲胜负岂能讲仁慈。
派李九系充当抢掠大宋的先锋，又派亲信刹称金等领导压制看管。
刹称金、沈荣、庆洪改汉名，习汉俗，说汉话，骨子里却是地地道道的北方蛮子，沐猴而冠的野人，粗鄙勇武凶残，又自恃心腹地位奉命而为，暗中收买拉拢了李九不少部下，对李九及亲信不再客气。