“这上的是什么玩意！八仙楼就是这么搪塞我们的，真当锦衣卫是好欺负的吗？”
应璟疾言厉色之，锦衣卫拔剑示威，大厅里静的一根针落地都能听得见，所有的商贾大户都把心提到了嗓子眼里，下意识的看向那个上菜的女婢。
陆卷舒盈盈一拜，半点怯懦之色也没有，倒是比堂下的诸位老爷们都淡定自若。
“大老爷说的这是哪儿的话，我们八仙楼开门做生意，又怎么会故意搪塞各位老爷。只是我们也有我们的难处，如今物价飞涨，早上的米面还是一贯钱，下午就已经涨了一贯六，昨天的菜油还是两贯五，今天就已经涨到了五贯二钱，大老爷您是半个月前在咱们八仙楼里订的酒席，如今同样的价钱，也就只能吃红薯土豆了。”
堂下诸位，有不少是粮商，对这些米面油的市价再清楚不过了，心知这女婢说的一点也没错。粮食能涨成这样，多半也是他们在背后推波助澜，因而此刻有些心虚，脸色更是惴惴。
沈罄声无声的抖了抖袖子，应璟喷上去的秽物哗哗坠地，但气味仍是浓郁。沈罄声心情很不好，不过正事儿还是要理的，他扫了一眼中厅中的各位，把他们的表情都了然于胸。
“姑娘这是危言耸听了吧！莫不是你们掌柜的小气那么几两银子的饭钱，专门送来你这么个伶牙俐齿的小姑娘，来与我们辩白。”
沈罄声话带笑意，但谁也猜不透他真正的想法。
应璟磨了磨牙，什么伶牙俐齿的小姑娘，这句话是沈罄声临时发挥的吧，之前说好的话本儿上根本没有这句。这家伙该不会是忙里偷闲，调戏自家女人吧！
“倘若没有切实证据，民女怎么会胡言乱语，扰了各位的酒兴。八仙楼是杭州城里最大的酒肆，每天都有严格的进货单，从城里哪位商户进了什么原料，价格多少，什么时辰进的，都可以一一查实。”
陆卷舒拱手拜礼，从手指缝里甩给沈罄声一个白眼，显然也发觉他的不正经。
堂下众人更是死一般的寂寂无声。
八仙楼不仅杭州一处，而是覆盖江南多个地区，总共有一十八间铺子。他们进货渠道广，覆盖江南的各大商行，特别是攸关民生饮食的米面油，有时候一天要进货数次。
可以毫不客气的说，他们进货的账本，就是杭州城的物价晴雨表。
怪不得这个小小的女婢，说话这么硬气，原来八仙楼早就和沈大人商量好了，项庄舞剑意在沛公啊！
“岂有此理，只是隔了半个月，老子就要从喝酒吃肉变成嚼土豆咽红薯，如果再过半个月，岂不是让老子吃糠咽菜。”
应璟重重的一拍桌子，手上加了内力，这一掌下去把桌子都拍劈了一半，酒杯哐当一声砸在地上。
“物价这样飞涨，定然是有小人作祟，操纵粮价，鱼肉乡里！小姑娘，你快去把八仙楼的账本拿过来，我倒要看看，是哪个不要命的敢在爷爷眼皮子底下耍花招！”
这一掌倘若劈在他们这些老朽身上，哪个还有命在？席间众人各个都是惊恐之色满布，多次将目光落在沈大人的同族兄弟沈世京身上，可他却是个脓包，没有半点担当，眼看不是个能成事儿的人。众人只好又把希望寄托在江南八大世家之首的苏家领头人身上。
这位苏老爷如今四十有八，是位举人。江南重文，只要是世家子弟，都设有学堂，所以出仕为官的人也多，苏家这一代，就有三位官老爷，其中品阶最高的，就是这位苏举人的兄长，在松江当了个知府，也算是光耀门楣。苏举人虽不是官场上的人，但官场上的人见了他也会给几分薄面。
“应大人这话实在严重了，物价飞涨，实在是情非得已啊！都说江南富，那是因为江南的田地都产了桑树，由农田变成了桑田，可江南的地到底还是有限的，桑田又占去三分之一，产的这点粮食供养当地的百姓就已经十分勉强，根本没有盈余。如今遭了大灾，粮食必然短缺。这位姑娘说粮价半天一涨，这话对也不对，粮价是随着粮商们去常熟、太仓进米的时间而涨的，常熟和太仓知道咱们这边缺粮，趁机哄抬粮价，我们这些人就算是把好话说尽了，人家也不买账。期间种种无奈，请大人明察！”
这话说的八面玲珑，把涨价这个皮球又踢了出去。
“就是呀，哄抬物价这种事儿可是杀头的，我们这些都是恭谨礼让的市井小民，大人要是应把这种重罪按在我们头上，我们是宁死也不答应的。”
旁边还有人帮腔作势。
这群人平时勾心斗角，可到了这种时候却意外的团结起来，拧成了一股绳。
沈罄声安抚人心的抬了抬手，脸上摆出一个温和的笑容来：“诸位，诸位，八仙楼的说辞当然是片面的，应大人也是心直口快并非针对你们。”
他话音一转，敛去笑意，严肃道：“但是八仙楼的这席话，却给各位敲响了警钟，杭州城已经到了生死关头，诸位需得明白，江南水患，不是青田一县之地的灾祸，而是波及整个江南的灾祸，只有大家万众一心，众志成城才能共度难关。倘若你们当中，有人偷奸耍滑，想借此机会哄抬物价，扰乱经济，也不要怪本官心狠手辣。”
趁着堂下诸位，被刚刚那一席话镇住，沈罄声给陆卷舒使了个眼色。
陆卷舒右手往袖口里一缩，再出来时，指尖多了个黄豆大的玩意，微微一弹，那玩意就掉到了沈罄声的袖口。沈罄声迅速捏破那药丸，抹到了袖口上。
药丸里是磨好的老姜汁，催泪必备的神药。
沈罄声酝酿了一下情绪，举起袖口，揉了揉眼睛，立刻进入状态声泪俱下，感情充沛。
“大家也知道，我沈罄声和你们一样都是江南人，都是扎根于这片土地的。江南越好，我才能越好，我的家族也才能越好。如果把江南搞得乌烟罩气了，眼下是赚了钱，可失去的确实江南十年甚至百年的繁荣，你的家族还能安然无恙吗？”
这番话，沈罄声下足了功夫，再加上姜汁水的作用，煽动力十足。
特别是对那些世家大族，他们多是书香门第，行商牟利倒是其次，主要还是看重家族的声望和长远的发展。倘若真的把江南的经济毁掉了，十室九空，世家的嫡系虽然无碍，但旁系和姻亲难免有所伤及。家大业大，顾虑也比别人大的多。
“沈大人，你说的这些，小的们也明白，只是苦于粮食的渠道都被别人捏在手里，我们进货的时候也是处处看别人的脸色，这价格根本没有话语权啊！！”
沈罄声沉声道：“如果光把目光盯在一处，自然是没有粮食。但粮食是死的，人是活的。直接卖粮不成，你们就不会往远处看。”
堂下的众人都屏息静气的等着听沈罄声的下文。
沈罄声也不卖关子，侃侃而谈道：“如今有两条路，第一是走海运，走出大周，去和琉球各国做生意，他们那边风调雨顺，地广人稀，只要咱们拿绸缎去换，就没有不应允的。第二条，是走河运，我已经和漕帮的人见过面了，只要咱们走他们的路子，把茶叶运到北方，就能一船船的粮食运回来。”
他这两条建议，只能用四个字来形容那真是“胆大包天”！
海运就不必说了，各国之间的贸易往来，从来都是织造局做主的，没有那个商行敢单独出海，更何况东南沿海倭寇尚未清剿，余孽仍存，倘若贸贸然出海，不是送上门被人宰吗？
再说漕帮和茶叶的生意，那可是晋商的地盘，他们江南世家和晋商一向泾渭分明，要是此时抢了他们的生意，说不准要闹出什么大乱子来。
“怎么，没胆了！”应璟恰如其分的冷哼一声，挑衅的用眼角轻蔑的瞥了一眼堂下众人。
苏举人踟蹰着小声说道：“这两件事儿，风险太大，小的们还得回去和族里的长辈们商量商量。”
这些人像泥鳅一样滑不留手，要是真放他们回去“讨论”，那铁定是石沉大海，成不了事儿的。沈罄声哪能随了他们的意，当机说道：“事关重大，此事还是尽早决定的好。我也明白各位担心的是什么，但你们也要对朝廷有信心。不瞒大家说，朝廷今年和南洋诸国有二十万匹丝绸的交易，安全问题早就考虑在内了，新式船舶已经建造完成，船板比以前的厚上一倍，上面还有十台红衣大炮。这些船舶可以暂时借给咱们江南的商行用！”
二十万匹丝绸啊！织造局今年真是大手笔。朝廷下血本造船护航，也是应有之意。堂下诸人，不自觉的就生出一种安全感和自豪感。
如果真能把织造局的大船借给他们，那海运似乎也不是不可能。
“晋商那边，各位也无需担心。梁王千岁的侍读裴言卿就是晋商首脑之一，江南之地数百万的百姓，都是大周的子民，万岁爷日夜忧思，梁王也为父分忧夜不能寐。只要我们安定了江南的经济，和晋商之间的小小矛盾，自然有梁王千岁从中调节。只是权宜之计，晋商同为大周子明，定能体会江南的苦衷。”
裴家在晋商里可是响当当的。又提出梁王千岁的名号。这么多大人物在前面顶着，就算天塌了，也砸不到他们这些人啊！
堂下的众人又开始交头接耳的交换着意见。
沈罄声瞧着他们的脸色和表情，觉得火候差不多了。又慢悠悠的添了一句：“诸位大人，还是赶快决定吧！朝廷的船舶有限，和漕帮商量好的茶叶数额也有限。先到先得，前面的吃肉，后面的连喝汤的机会恐怕也没有了。”
“我们苏家，愿为沈大人马首是瞻，效犬马之劳！”苏举人第一个表态了。
“沈家与大人一脉同宗，当然支持大人的所有决定。”沈世京虽然脓包，但也早得了吩咐，此时也是态度鲜明的站在了沈罄声的身后。
有了这两位分量极重的大人表态，后面的人也就没了顾虑，纷纷献上各家的丝绸和茶叶。因为船舶是官府提供或官府出面联络的，所以这拉回来的粮食，都有一定份额的提成，还规定了粮食将来的售价，不得超出平常年份的一半以上。
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粮食的事情终于解决了，应璟替沈罄声送客，院子里的锦衣卫也如潮水一般的散了出去。只剩下陆卷舒和沈罄声两人独处。
“总算是有个结果了。”沈罄声舒了一口气，朝陆卷舒一笑。其实这件事儿，别看他从头到尾都气定神闲，把这些人耍的团团转，最后言语一，有点心疼。
连着好几天赶路沈罄声都没有睡安稳，白天还要看许多情报表，绘制价格涨幅图。刚刚八仙楼的数据，全是锦衣卫搜集来，沈罄声又加工处理的。他一个人扛起整个江南，这份心力交瘁，又有几人能懂。
“好好的一桌菜，别浪费了。”陆卷舒也不知道怎么让他舒心点，只好轻描淡写的加了点菜，放在沈罄声的碗里。努力加餐，莫减重。