热河行宫，偏殿。
咸丰皇帝已是病势沉重。
而此时被人称为“鬼子六”的奕?似乎正与皇后以及咸丰帝唯一的皇子的生母懿贵妃密谋着什么。
奕?：“我还有最后一个要求。”
皇后与懿贵妃对视了一眼，随即双双望向奕?。
只见他深邃的眸子此刻微微低垂，抬起时竟然顷刻落下泪来。清俊坚毅却又隐忍克制的面庞令人动容。
“我希望未来的两宫太后可以代皇上答应，追封我额娘为皇后，升祔太庙，并且系先帝谥号。”
皇后面上倏然飘过一丝为难之色，幽幽地道：“向来只有新帝生母才会在新帝登基之时获得追封。大清向来并没有非皇帝生母而获得追封的先例呀。”
一时间殿内的空气好像僵住了一般。
皇后对不动声色的奕?继续娓娓说道：“六弟，封为铁帽子亲王，世袭罔替，并加封摄政王，此等位极人臣，保享一生荣华富贵，也可勉强算是对太后的一丝安慰了。”
懿贵妃深知恭亲王奕?并非可以讨价还价之人，连忙按住皇后微抬的手，喊了声“姐姐”，对皇后摇了摇头，示意她不要再说下去了。
懿贵妃正色道：“哀家代表皇上答应你”，随即拿出印信交托在奕?手中，“皇上和我们姐妹的性命就交托在六爷您的手上了。”
言及于此，奕?脸上方才冰川初融。他嘴角划过一丝不易觉察的冷笑，行礼，离去，未再发一言。
仿佛刚才那一句请求已经耗费了他所有的气力。
殿外。有些许微风拂过他的衣摆，好像额娘抱着年幼的他轻轻摇动。
“额娘的话，我没有忘。但是别人欠我们的，我也一定会拿回来。”
回忆不经意闪现。
年少的他丰神俊朗、文武全才，无疑是最出色的皇子。但是额娘让他绝了争储之心，只偏疼抚养在膝下的孝全成皇后嫡子，后来的咸丰皇帝。
咸丰皇帝即位后立即追封自己的生母为皇太后，将额娘以太后礼仪奉养却不肯给真正的名位。
额娘病重之际，他跪在皇上脚边苦苦哀求他册封皇太后，为了病中冲喜，也为了安慰额娘多年之憾。
可那奕詝虽然心不甘情不愿的下了旨，却不给额娘升祔宗庙，也不加道光帝“成”字的谥号。
奕?走着走着，步伐越来越轻快。
要抓紧时间了，还有好多事情需要做呢。
此时偏殿内，懿贵妃执起皇后的手，款款说道：“我深知姐姐身上的担子重，可是此时不是纠结于祖宗成法的时候。他奕?能帮我们剪除肃顺，岂不也可以自立吗？”
皇后闻言大惊，抚着胸口，徐徐地说：“妹妹说得极是。我竟糊涂了，未曾想到这一层。”
懿贵妃安慰道：“姐姐胸怀社稷，一心只想着为皇上基业考虑，又要周全皇室颜面，妹妹拜服。只是此时务必不能因小失大，万万要以顾全皇儿的帝位为上啊。”
皇后定了定神，也执起懿贵妃的手，说道：“幸好有妹妹从旁协助，以后我们相互扶持，永不相负。”
懿贵妃笑语盈盈：“那是自然。”突然，眼底似有一层阴影飘过，像是想到了什么。
懿贵妃正了正身子，压低声音，对皇后说：“奕?素来孝顺，这是我们目前唯一可以利用的点。他们母子如果对皇上有不臣之心，当初皇上生母孝全成皇后薨逝，先帝将皇上养在静皇贵妃膝下，她暗戳戳地使些绊子，哪里由得他长大。只是此事若得善终，奕?的势力必定如日中天，我们不得不防。”
皇后点了点头，似是深以为意，思衬良久，悄悄说道：“后宫传言，孝全成皇后之死大不寻常，而孝静太后去世之前弥留之际亦有“以命换一命”等惊人之语。如果有些内幕未曾曝光也未可知。不过妹妹所言甚是。我们赌这一次，希望能够得偿所愿。我甘愿为皇儿的前途茹素十年，以期神灵庇佑。”
懿贵妃面无表情：“我向来不信神灵，只信人定胜天。”
咸丰帝驾崩后不久，恭亲王奕?联合两宫太后发动政变，一举剪除咸丰皇帝钦定的八位顾命大臣，开启了两宫太后垂帘听政的时代。但是实际上政权基本上落入同治皇帝生母懿贵妃，也就是慈禧太后手中。
为答谢恭亲王奕?剪除异己的功劳，两宫太后以同治皇帝的名义下旨，追封恭亲王奕?的生母为道光帝的皇后，升祔太庙，并系道光帝谥号“成”字，史称孝静成皇后。
道光年间，北京。
光阴转换，年华似水。
蒙古亲贵时任刑部员外郎花良阿府中张灯结彩，庆祝府中的大小姐博尔济吉特氏·静欢即将入宫为贵人。
这位静小姐虽然年仅十三岁，但是出落得娇媚异常，因此殿前选秀之时颇得皇上的青睐。
但此时，夫人却在房中轻轻饮泣。
老爷进得屋来，见夫人哭得玉容残损、妆发凌乱，不由得心疼得眉心蹙起，往来踱了几步。许久，沉吟道：“夫人勿要如此，被心怀叵测之人知道了，万一告到御前……府中上下的性命攸关啊！”
夫人拾起一片柳叶鸳鸯的丝绢拭了拭泪，压低了声音“现在谁不知道，后宫无一处不是钮钴禄氏的天下。那性子也不是能容人的。静儿自小被娇惯坏了，哪里受得了这种苦！即便得宠，也少不了被算计陷害！如有一日触犯圣颜，性命都会不保了！”说着恸哭起来。
片刻又埋怨道：“先前答应我会暗中打点，切莫中选。如今怎的还是这副局面？莫不是为了仕途风光，便舍得送女儿去那活不见人死不见尸的去处了？”
老爷眉心早已已拧成一团，捶胸顿足。
“夫人是这般看我的吗？你我子息福薄，多年来膝下唯有一女，如同性命一般。哪里舍得！怪只怪静儿绮年玉貌，光华难掩。”
说着瘫坐在老红木椅子上。那椅背乃是“松鹤万年”图样，椅腿和扶手饰以回纹，精美绝伦。
“我事先已托内务府打探皇上的喜好，知道皇上最不喜绿色。因此让人特制了一件团花绿氅。夫人也是知道的呀。”
夫人愈发伤心“听闻选秀之时圣驾与秀女所隔甚远，如何看得清楚眉目清秀与否？怎地就选上了？现在该如何是好？”
老爷略微展了展眉说“夫人，现在要紧的是择两个得力的侍女陪嫁，最好是精通药石之术，又要忠心耿耿的。”
夫人止住眼泪，定了神，说道：“平素里服侍静儿的幽篁、饮溪、风眠都甚是得力。只是未曾听闻哪个学过医术。”
花良阿走到门下，向听令的小厮言道：“去请小姐，并把平日里服侍小姐的人都叫到院子里来。”
而此时闺阁之中，主仆二人正在窃窃私语。
一灯如豆，宛若心花。
原来这博尔济吉特·静欢亦不想入宫侍奉皇上。
她的贴身婢子名唤饮溪的是她幼时所救。说来是一段缘分，饮溪的样貌与静欢甚是相像，只是静欢有蒙古血统，眉目更疏阔些，而饮溪多了点汉人女子的温婉。因此当静欢路遇流落街头的饮溪时，心中不忍，便收留她到府中服侍，并赐了她“饮溪”这个名字。
静欢幼时偶然得遇和硕长公主之子温宪，立时芳心暗许。成年后的温宪在乾清门任侍卫。这种侍卫与普通的侍卫不同。御前的人，大多都是王公子弟千挑万选上来的，家世武功忠心缺一不可。因为容易得到皇上的赏识，所以也被视为平步青云的捷径。
饮溪见小姐如此为难，不由得想到以身相替的法子。她跪倒在静欢身边，牵着静欢镶嵌白底全彩牡丹的袖口，一字一顿：“殿选那日，小姐言语不多，与圣驾相隔又远，时日久了，皇上必记不清楚样貌如何。我愿替小姐进宫。”
静欢一时也没了主意，含泪扶起饮溪说道“此计虽好，可一旦被人拆穿，便是诛九族的欺君之罪。调换汉人女子入宫，混淆皇家血统，谁能担待得起这份罪过？”
饮溪坦然自若地答道：“圣祖康熙爷的生母原本也是汉人，只不过抬旗成了佟佳氏而已。雍正爷、乾隆爷也有数位汉人嫔妃。如今四海升平之世，满汉一家之亲，小姐自身幸福要紧，何必在意那些细枝末节？”
静欢从来只当她是穷苦人家出身的可怜孩子，感念救赎之恩，一直忠心服侍自己，从未曾想到自己贴身的侍婢居然也是有见识的，口出如此惊人之语。
“你真的愿意？”
“愿意。”
话音刚落，小厮隔着房门，垂首道：“小姐，老爷夫人请您过去，还让您房里的人都去院子里听候差遣。”
夕阳无限。屋檐被落日余晖浸染，显得这府第更加煊赫辉煌。
庭院里丫鬟仆妇站了一排。
老爷特意请了京内有名的百草亭掌柜出题。
无人想到，最后居然是负责洗衣的粗使仆妇甘棠脱颖而出。
甘棠年约四十，满面沧桑，手指因常年冷水浸泡指节异常突出。
可就是这双并不灵巧的手，拈起一味药闻上一闻便脱口而出名称和药性。府中之人无不称奇。
老爷遂令甘棠免了每日洗衣杂作的苦役，以西宾之礼请她将药石之术传授给饮溪。便于饮溪入宫陪嫁，确保静欢免受他人的迫害。
夜凉如水，甘棠与饮溪在房中。
甘棠粗糙的手抚过饮溪光洁的皮肤，充满怜爱。
“决定了？”
“我们隐忍多年，不就是为了这一天吗？”
饮溪握住甘棠的手，拼命地忍着眼泪，不让它滑落。
“棠姨，你相信我，我一定做得到。”
甘棠的目光紧紧围绕住饮溪，像是怕把她弄丢了。
“是啊，多年筹谋，只为这一日。”
饮溪挤出一丝微笑，对甘棠说：“棠姨，您还记得么？我们是如何设计将小姐带出府第，引得她与温宪公子偶遇，以便让她绝了入宫为妃的念头。”
甘棠叹了口气。幽幽地说：“以情爱谋算女子，是天下最卑劣的手段，却也是最容易成功的。更何况深宅女子，久不见天日，温宪公子又是如此人才。”
饮溪偷偷拭去眼角的泪，再次努力挤出笑容。
“正是呢。其实我们算是《西厢记》里的红娘，做了一件好事。”
“当初若是不成，你打算怎么做？”
饮溪眼底霎时闪过一丝令人齿寒的阴翳。
“杀之。替之。”无比坚定地说道：“自从我娘被赐死，我身体里留存的良善之心就泯灭了。我活着只为了一件事。我们是微贱之人不错，可微贱之人也有骨肉之亲，微贱之人的性命也不能这样白白地没了。”
甘棠眼中不觉滴下泪来。她忆起与饮溪的娘同在当年的智亲王府内做接生嬷嬷。那时她还年轻，资历浅，凡事都靠饮溪的娘教着带着。
彼时嫡福晋有孕。她与饮溪的娘受胁迫在接生之时扯伤宫体，使之不能再有孕。可谁知下手过重，重伤了福晋，不日便薨逝了。
那幕后指使之人便是后来的智亲王继福晋，当今的皇后，佟佳氏。
而她二人甘愿受胁迫的原因就是眼前的饮溪。
佟佳氏以饮溪的性命相要挟，使她们不得不从命。可事后，因失职之罪，饮溪的娘被殉葬。
名为殉葬，实为灭口。甘棠带着饮溪漏夜逃出王府，隐姓埋名，改头换面，这才逃过一劫。
饮溪咬着一口细碎的白牙，望着窗纸透过的摇曳夜光，对着甘棠，也对着自己说道：“郁儿早就该随着娘去了，可我不甘心，我要以博尔济吉特·静欢的名字活下去，我要夺走她的一切。”
她深知，此时此刻，她的仇人已是大清的皇后。一人之下而已。要想搬倒她，只有一个人能做到，那就是当今皇上。