京中气候越来越闷热，实在是不宜耽搁。
因此皇上择了一个天朗气清、惠风和畅的好日子，便陪同太后，带着皇贵妃、祥贵妃、静贵妃、彤妃、宁贵人一道去了圆明园。
皇上依旧住在九州清晏。
太后住在鸿慈永祜。
皇贵妃住在西峰秀色。
祥贵妃住在牡丹亭。
静贵妃住在万方安和。
彤妃住在碧桐书院。
均与往年相同。
新入宫的宁贵人则被赐居汇芳书院。
众人各自入宫苑打点，不在话下。
几日后，九州清晏殿。
皇上正在批阅奏折。
高成轻手轻脚地进了殿，轻唤了一声：“皇上。”
皇上抬起头道：“何事？面色如此凝重？”
高成道：“皇上，宫中传来消息，雅常在殁了。”
皇上惊讶不已，站起身说道：“什么？殁了？”
高成道：“的确是殁了。晨起宫女唤雅常在起身喝药，已没了气息，怕是夜里就殁了。太医院的院判大人齐太医亲临检视过了。”
皇上瞬间跌坐在龙椅上。
他想到第一次在钟粹宫见到采薇，那么清水出芙蓉的一个妙人儿，随后又发现她伶牙俐齿，聪慧机巧，容颜娇媚。
纳入后宫之后，她层层晋封，风光无限，一时无二。
那萧逸致之事，虽然皇上没有重责，但心里总还是添了疑问，觉得她有负皇恩。
可谁曾想，病了几个月就殁了。
皇上自言自语地说道：“只怕又是一个禧嫔吧。”
高成问道：“皇上说什么？”
皇上道：“没什么。殓葬了么？”
高成道：“只是一个常在的葬仪，费不了多少事，内务府料理得好。奴才也已派了徒弟小德子回宫帮忙，想必不会出什么差错。”
皇上道：“是啊，如今只是常在了。也罢，还是追封为贵人吧。既然已经过身，总要给她一点哀荣。”
高成道：“皇上仁德乃是万民之福。”
皇上道：“下去忙吧。”
高成答应着下去了。
皇上却再也看不进去奏折，只是对着折子发呆。
傍晚，敬事房拿着娘娘们的绿头牌来请皇上翻牌子。
皇上看了看，翻了静贵妃的牌子。
入夜，万方安和寝殿。
皇上将宫女太监都打发了出去，只留静贵妃一人服侍。
皇上握着静贵妃的手，说道：“静欢，今日朕心里不大快活，不知该怎么排遣，便只能来扰你了。”
静贵妃道：“皇上怎么了？”
皇上道：“今天高成来禀报，说是雅常在殁了，朕已追封她为贵人。”
静贵妃道：“臣妾听说了，传旨的太监通传过了。”
皇上道：“你是否听说了萧太医之事？”
静贵妃道：“臣妾有所耳闻，据说是雅贵人贴身的侍婢爱慕萧太医，亲手做了个并蒂莲花图案的扇坠，不料却被皇后拾了去。”
皇上道：“后来是祥贵妃带着寒烟来向朕请罪。朕想相信她们，心里却还是放不下。”
静贵妃道：“皇上是怀疑雅贵人？”
皇上道：“她的病，来得蹊跷，却又出了这件事，朕不由得不生疑。”
静贵妃道：“皇上，雅贵人她人既然都不在了，您还想这些做什么？总是徒劳无功的。再者说了，既然如今雅贵人已经病逝，证明她当初突然生病并不是唬人的。”
皇上道：“静欢，你说得有理，朕总是疑心她为了避宠而装病。”
静贵妃道：“若真是为了避宠而装病，如今肯定还好端端地活着，怎么会殁了呢？想必的确是得了病，太医们束手无策，这才殁了的。而且雅贵人是在萧太医之事被揭发之前就病了，想来应该与此事没有什么关联。”
皇上笑道：“静欢，你说得极是。疑心生暗鬼，朕原不该如此。”
静贵妃道：“皇上可是有什么未解心病？”
皇上道：“你说得没错。朕总是想要的太多了，不仅要嫔妃们事事依从朕，还想让嫔妃们个个都在心里装着朕。朕知道，年岁不饶人，朕也不得不服老，总比不得俊俏的后生惹人喜爱。即便是皇后，也比朕小了足足有十岁。朕曾经亲耳听到她在睡梦中唤起别人的名字，从此心里便落下了心病。”
静贵妃道：“原来如此，但臣妾却觉得，皇上无需挂怀。皇上是天子，天子万岁，天家威严也并非常人可比。”
皇上道：“万岁？那只是白日梦罢了。历朝历代的帝王，活得最久的便是朕的皇祖父，也只是享年八十九岁。而朕则是万万比不上他老人家的。”
皇上握住静贵妃的手，说道：“静欢，朕今日不想去别处，也不想一个人在九州清晏，便在你这里歇一晚，可好？”
静贵妃道：“好，臣妾求之不得。臣妾这就叫人安排热水给皇上梳洗吧。”
皇上道：“别，别让任何人进来。朕不想见他们，朕只想你一个人陪朕说说话儿。”
皇上躺到在榻上，枕着静贵妃的腿，说道：“朕与你在一起，总是感到温暖惬意。朕亲额娘去得早，朕时常想念她。不知道为何，朕每次与你在一起就会稍解对皇额娘的思念。”
静贵妃笑道：“皇上是说臣妾像孝淑皇太后？”
皇上道：“不是长相，也无关言谈举止，就是一种似是而非的感觉。这种感觉朕在孝穆皇后身上也找到过，可惜她也早早地就离开朕了。”
静贵妃道：“臣妾卑微，不敢与孝穆皇后比肩。”
皇上道：“不，你很好。庭芝性格刚强，不懂得回寰，所以过刚易折。你的性子是柔中带刚，因此更像皇额娘。皇额娘去世之时正值盛年，而且平日里无病无灾，突然暴毙于宫中，朕多年来百思不得其解。”
静贵妃道：“那时臣妾尚未出世，可也有所耳闻。皇上可与旁人谈及此事？听闻皇上的亲姐妹固伦长公主早年和亲蒙古，之后一直与和硕长公主一同长大。皇上可与和硕长公主谈及此事？”
皇上道：“慧明她是皇额娘一手调教出来的，那性子与皇额娘如出一辙。她的心思太深，朕猜不出来。与她谈起，她又什么都不说。朕总是觉得她似乎知道些什么，却不肯告诉朕。”
静贵妃道：“和硕长公主与皇上兄妹情深，若真是知道些什么却不告诉皇上，想必也是为了皇上好。”
皇上道：“可是朕贵为天子，还有什么事情是朕不能做主的吗？”
静贵妃道：“皇上想一想，如今可有什么掣肘的人或事？”
皇上想了半晌，突然双眼放光，说道：“难道是太后？”
静贵妃沉默不语，一双秋水眼只怔怔地看着皇上。
皇上继续说道：“是了！是了！慧明与太后一向不睦，平日里进宫都不愿去寿康宫请安，其中必有缘故。慧明无欲无求，让她如此心生芥蒂的，唯有皇额娘之事。”
静贵妃道：“虽然如此猜想看似有理，但是无凭无据，可不要冤枉了太后。”
皇上道：“想必慧明也是苦于没有证据，这些年才一直隐忍不发。”
静贵妃道：“果真如此，可真是难为长公主了。”
皇上道：“慧明是皇额娘的敬慕之心，丝毫不逊于朕，想必这些年她一定为此而自苦。”