段鸿羽虽不完全认同上官金鹏的看法，但也不得不承认他的话有些道理。
上官金鹏道：“不要相信什么仁义道德，所谓仁义只是统治者的一种手段，正如残暴也同样是一种手段！两者只是形式不同，目的都是一样的。有些人竟把那些奸雄标榜的仁义当作了某种信仰，其实是完全错误的。他们怀着这种美好的幻想追随那些狡诈的枭雄，最后得到的只能是更加残酷的屠杀。有些人直到死都不明白这个道理，也是可悲之极了。为何我国这种盗世奸雄如此之多？如此之狠？所谓一水土养一方人，这都是人心已变的结果。”
段鸿羽道：“既然先生说我国人心已变，却不知该怎样根治？”
上官金鹏道：“根治人心谈何容易？这得先要了解它是如何形成的。段公子，你知不知道我国最伟大的时代是什么时候？”
段鸿羽道：“当然是强汉盛唐了，汉唐两代国富兵强，四海咸服，实是我国最辉煌之时！”
上官金鹏笑道：“你错了。汉民族最伟大的时代不是汉唐，而是春秋战国时期！”
段鸿羽奇道：“春秋战国时期四方攻战不断，民不聊生，又哪里好了？”
上官金鹏道：“春秋战国时期最可贵之处便在于强国林立，秦始皇统一天下才改变了整个天下的命运。”
段鸿羽道：“天下太平，再无争战，难道不好吗？”
上官金鹏道：“好归好，坏处也是极大！”
段鸿羽道：“此话怎讲？”
上官金鹏道：“统一意味着安定，要知道，伟大的民族都是在斗争中产生的，和平是暂时的，斗争才是永恒的。安定只能使一个民族堕落下去。就拿秦王朝来说，立数百年而不衰，一旦统一天下，仅立二世便灭亡了。我可以肯定地讲，如果天下再分裂二百年，秦帝国只能越来越强，绝不可能灭亡！”
段鸿羽道：“倒也有理！”
上官金鹏道：“强国林立的好处在能让每个国家始终保持旺盛的斗志，片刻不敢松懈。更重要的是各国君主也会有所收敛，不至于做出有过于残暴之事。就拿秦始皇来说，他焚书坑儒是发生在统一天下之后，在统一天下之前，他是万万不敢这样做的。如果他当时敢做这等不仁之事，天下英才都会转投他国，秦国也不可能统一天下。正是因为天下统一了，他才变得无所顾忌！因为无论他怎样残暴，天下都没有了制衡他的力量！是以春秋战国时期才是我国最伟大的时代，那时诸子蜂起，百家争鸣，每位君主为了使本国强大，都不惜一切代价网罗人才，寻找变法强国之道。我国的一切伟大学说无不出现在那个时代，可等天下统一之后，战国时期那种开明的君王便再也见不到了，他们把国家变成了一家之天下，不要说变法，就是稍有见地的人都加以迫害，这使我国百姓的思想和行动受到极大的禁锢，再这样下去，我族就形如无血无肉的木人了。”
段鸿羽道：“以先生之言，我统一的天朝大国倒不如一些蕞尔小邦了？”
上官金鹏道：“小国有小的悲哀，可大国也在大国的烦忧。就以我国和清国而论，除了军事，可以说一切方面都要远强于它！可我国军事为何要输给满清？这便是天下一统后所产生的惰性使然。我国也确实是世界第一大国，版图也已扩张到极限，疆域辽阔，物产丰富，帝国北西南三面皆为贫瘠之地，天下一旦统一便刀枪入库，马放南山，安享盛世了。皇帝既然没有了扩张的欲望，国家的力量方向便由对外的张力转变为对内的压力。这就是我朝的悲哀。就像北部蒙古一样，蒙古可以征服我们，我们却无法征服对方，就是因为那里人烟稀少，贫穷苦寒，我们就是攻克那里，也根本不会有人到那里去生活。燕王数次扫北，可最终还是退回了长城以内。其后便大修长城，将我朝与外部断绝开来。”
段鸿羽道：“长城不过是在恰当的地点修一条军事防线，与国界倒毫无关联！”
上官金鹏道：“你以为长城是防御外邦的吗？”
段鸿羽道：“难道不是？”
上官金鹏道：“倒也有那种作用，可在我看来，不过是皇帝修的一个大栅栏，怕自己的家畜被狼叼走了而已。”
段鸿羽道：“这样的说法倒也有趣！”
上官金鹏道：“帝国的领土足够广大，人口足够多，财富和美女也是取之不尽，用之不竭。无论谁坐了天下，都没有了扩张的动力，只要把自己的篱笆扎紧，不让野兽进来就可以了，长城就是起到了这样的作用。”
段鸿羽叹道：“其实历代帝王这样做，也有迫不得已的苦衷，无论谁当权，恐怕都改变不了这样的局面！关外蒙古地区各都是游牧民族，生性勇猛剽悍，与他们长期对抗下去，会大大消耗帝国的实力，而那些地区又极落后，便是得到对帝国也无益处！”
上官金鹏道：“倒也有理！只是我朝采取这样对外封闭，对内高压的方式，长此下去，已不是一种简单的战略，它会使我国百姓的性格产生巨大影响！”
段鸿羽道：“此话怎讲？”
上官金鹏道：“正因为我国不想向外进取，就决定了必须控制内部，其最大目的便是保证内部的和平。那些当权者建了巨大的监狱和庞大的军队，对百姓行动、言论进行严加监视，长久以来，已使我朝百姓变得胆小怕事，惟命是从，实已与家畜毫无异。试想一下，就连凶猛的老虎、狮豹经过兽师的训练都变得如同猪猫一般，更何况人了？我国百姓经过这几千年的训练，已完全变为任人宰割的羔羊了！”
段鸿羽叹道：“我万千良民真是可怜！”
上官金鹏道：“如果我国周围没有那些强悍的强邦，这种和平的残暴不失为一种美好的理想，可一旦出现强大外敌，我国的不利之处就显而易见了！”