姜姨是从旧时代过来的人，经历过自然经济。姚远那样一说，她自然而然就会想到，给别人做衣裳，也是一种谋生的手段。
可是，现在是严格控制私人做生意的，这个不仅违法，而且会被别人看不起。
姚远就说：“姜姨你想多了。裁缝是门手艺，是别人求着咱们为他们做衣服，咱凭着自己的手艺吃饭，谁会看不起咱？”
姜姨还是犹豫着问：“那，要是让公家知道，人家抓咱怎么办？”
姚远说：“咱又不公开干，就是在家里，偷偷给本厂的职工做。你说我这是做生意，我还说我这是给别人帮忙呢。邻里之间互相帮忙，又违什么法了？”
在姚远的记忆里，他小时候住家所在的地方，就有这样偷偷给别人做衣服的裁缝，做了好多年，并没有什么人管他。
这时候，姜抗抗就突然说话了：“我有个同学，毕业以后没有插队，就是在城里替人家做衣服，做一件衣服收人家三块两块的。”接着就说，“可是，我不会做衣裳啊？”
姚远看看她问：“你想干这个？”
姜抗抗说：“总比在家里什么也不干，这样闲着强吧？”
姚远就点点头说：“只要你想干，这个并不难。姜姨会用缝纫机，你聪明，跟着学学，很快就会了。我能画裁剪图，这个你只要肯学，也能学会。如果做得好，干这个，恐怕比上班要挣钱多。”
姜姨却不无担心地说：“干这个，总得让别人知道，人家才能来吧？咱们又不敢出去咋呼，谁知道咱们做衣裳，哪里会有生意？”
姚远笑了说：“姜姨，抗抗和美美就是两个标准的义务宣传员啊。只要她们穿着好看的衣裳出去了，就跟过年的时候那样，人家还不自动就找上门来了？然后就会一传十十传百。到时候，就怕你会担心知道的太多，公家来找麻烦呢！”
姜抗抗就下决心一样说：“我干！自己偷偷干活挣钱的事，就是我们那个公社附近都有，也没见有人管。凭什么我干就得有人管啊？”
姚远说：“有人管再说，总会有办法。学裁剪就得会数学，这里面牵扯着分子式计算。而且，你有知识了，很快就会吃透裁剪图。那时候，你可以按着自己的心意自己设计衣服样式。”
姜姨就说：“你先把自己的身子骨养好了再说吧。这小身子瘦的，走路都走不稳。”
姜抗抗就诗朗诵一般说：“这都是我离开了我亲爱的妈妈的怀抱，给累的啊！现在，我终于知道，世上只有妈妈好了！”
从此，姜抗抗就在家里，一边养病一边学习过去上学发的教科书。看不懂，不会的，晚上姜美美学习，姚远教姜美美的时候，就顺便教她。
那个时候的高中知识，也就是比现在初中学的东西略多一点，这倒难不住大学文化的姚远。姜抗抗虽然高中毕业了，却是初中的东西都不会，甚至除了加减乘除，小学的好多知识都不会。但她脑子在学习上并不笨，只要她肯学，很快就能学会。好多问题，不用姚远教，自己看书就都看会了。
姚远在外面的时候，依旧是装傻子，依旧是说话打顿、结巴。
在这个政治为纲的年代里，一个傻子反倒可以获得很多常人无法获得的优惠和特权，他就乐意把傻子继续装下去。每天不用去清洁队报到，自己说什么，干什么，也不会有人注意，更不会有人给上纲上线。
姜抗抗要给人家做衣服，就得有个单独的房间。不然工作晚了，会影响姜姨和姜美美休息。姚远就打算把张建军不敢住的东屋，给姜抗抗做工作的地方。反正那间屋让他闹鬼闹的，没有人敢搬过来住，一直空着。
缝纫机可以放在东屋的外间里，外间和张顺才家隔着里间。这样，万一姜抗抗踩缝纫机踩的晚了，张顺才家不容易听见。
对张顺才这种心术不正的人，还是时刻提防的好。谁知道他知道姜抗抗自己偷偷给别人做衣裳，会想出什么坏点子来？在这个年代，私自做生意毕竟不合法。
另外，缝纫机的四个腿上，得绑些棉布减震。这样，姜抗抗在踩缝纫机的时候，噪声就会减小许多，更不容易被人发现。
这些，还只是最简单的准备工作。还得准备几套衣服做样本，供过来看衣服的人们挑选。这个，都是现代裁缝铺里具备的东西，姚远是见过的。
在姜抗抗养病的时候，姚远就根据姚大厦他妈留下的那本裁剪书里有的样式，准备衣料。
那个时代，像这种裁剪书也都被毁掉了。新华书店里卖的新裁剪书，都是些蓝灰中山装的样式，男女样式都几乎一样。没有裙子，没有西装，更没有内衣一类的，属于资产阶级腐朽生活的东西。
而姚大厦他妈的那本五十年代的裁剪书，这些都有，甚至有鸡腿裤、牛仔裤和喇叭裤。这让姚远十分吃惊，甚至怀疑这裁剪书是和他一样，穿越过来的。
其实，五十年代好多流行的时装样式，到现在都不落伍。八九十年代的流行时装，基本都是照搬五十年代的，姚远不知道罢了。
姚远去买做样品的布料，不能让姜姨知道，知道了姜姨心里又会过意不去。
他手里有干搬运工挣的钱，可是布票就不够了。他就托来挖厕所的刘二赶，让他从农村里给他用钱换些布票来。等逐渐把需要的布料买齐，他手里的钱就又花光了。
到这时候，姚远已经适应了这个时代。而且，在他的感觉里，这个时代的人是单纯的，没有那么多复杂的想法。特别是姜姨一家，他已经拿着她们当自己的家人了，为他们花钱，他一点都不心疼。虽然日子过得艰苦，可是，他活的比在现代的时候，觉得有劲多了。
到这年秋天的时候，姜抗抗已经恢复的差不多，小脸上又出现了原先的两朵红晕。她因为得了肺结核返城，当然不敢随便出门找别人去玩，怕有谁嫉妒她，把她身体没病的事给透出来。那个时代，欺骗组织可是不得了的重罪。
在家闲的没事，她只能跟着她妈学怎么使用那台缝纫机。
姜姨就找些碎布头，每天晚上教她怎么跑直线，怎么拐弯。很快，她都学会了，开始运用自如。
过了十月一，姚远就和姜姨商量着，把自己的东屋腾出来，让抗抗做裁缝铺。
姜姨家太小了。给人家做衣服，难免会弄得屋里到处是布料和衣服。姜姨为人热情，经常有人过来串门，让人家发现了也不好。
姜姨就和姚远，半夜里趁着天黑，把缝纫机弄到东屋里去，跟做贼似的。姚远力气大，一台缝纫机自己扛着就弄过去了，姜姨只是在后面跟着。
看着姚远把缝纫机放到外屋里，姜姨就悄悄问他：“你把缝纫机四条腿包起来干啥？”
姚远不说话，只用手指指东边。
姜姨就明白了，这是怕缝纫机干活的时候有响声，让东边张顺才家听见。
接着，姜姨就发现，姚远把北墙上的窗户也从外面用砖给砌了起来，只留着最上面的气窗。
窗户后面，就是后排房子的过道。姚远这么干，也是为了不让外面听见。北窗砌起来，就是晚上屋里亮着灯，后排的住户也很难发现。
姜姨就感叹说：“大傻啊，你心这么细，我怎么想都不能和你以前的样子联系起来。”
姚远就说：“姜姨啊，我以前有父母啊，我爸爸又是大官，用不着自己操心。不想上学了，也不想干活，你说我该咋办啊？”
姜姨就吃惊地睁大了眼睛看着他说：“你以前的傻都是装的？”
姚远就嘿嘿一声，也不解释。
反正你爱怎么想就怎么想吧，你只要别再瞎怀疑我就成。
令姜姨吃惊的还在后面。
姜抗抗虽然会踩缝纫机了，可是没真正下手做过衣裳。总不能让她一下手就给人家做衣裳吧，万一给人家做坏了咋办？姜姨就盘算着，买点便宜的布料来，给抗抗练手。
可就算布料用便宜的，一样得用布票。布票一个季度就那么多，攒一年下来，也就够给一家人做衣裳的。姚远个儿大，格外的用布票多。都给抗抗练手祸祸了，拿啥给孩子们截布做衣裳啊？
姜姨正犯愁呢，姚远就不声不响地从自己住的西屋里，一样一样地拿出七八块布来，都是按着那本裁剪书上要求的样式买回来的，就等着让抗抗练手用了。
这些都是贵料子，好布料啊！
姜姨就问姚远：“这些都是哪里来的？”
姚远说：“抗抗做衣服，总得先练手吧？她只要能按着裁剪书，把这几件衣服做出来，也就差不多会了，那时候再给别人做，就不会做坏了。而且，这几样衣服都是裁剪书里最好看的，她做出来，可以当样子。也可以和美美穿出去，别人看见了，觉得好看，才会过来找她做衣裳啊？”
姜姨说：“我没问这个，我问这些布都是怎么弄来的？你干搬运工有钱，姜姨知道。可是，你布票呢，从哪里弄的？”
姚远说：“我有钱，可以从别人手里买布票啊。”
姜姨就不问什么了。
礼拜天的时候，姚远又去火车站干搬运工去了，姜姨就把姜抗抗领到东屋里来，让姜抗抗看那些摆在里屋炕上的布料。
姜抗抗毕竟年龄小，只知道要自己干，不吃闲饭。具体怎么干，都需要什么，却不知道操心。姚远和她妈在姚远这边忙活什么，她也没有注意。
姜姨就把姚远替她打算的所有事情，都和她说了。
然后说：“闺女啊，没有你傻哥，咱们娘们真就没法活了。这个恩，咱们怎么还都还不上！我寻思着，等你再大一些，干脆就嫁给你傻哥吧？”