陈慧心的事儿因为路玲玲这个里子阴坏但面上却是人品超赞的静安夫人痛打了下落水狗，帝都舆论一边倒地偏向徐璐。陈慧心阴险恶毒，品性恶劣，而徐璐反倒成了品性高洁却吃了小人大亏的老实人。每每听到这些消息，徐璐就狂笑不已。
陈慧心在顾家的那些把柄，徐璐之所以未曾说出去，这与品性无关，她不过是想在紧要关头再丢出来，更能起到雷霆一击。
按凌峰的原话就是：留着对方的把柄，成了自己的底牌，不要急于抛出去。要等到适当的时机再适当地亮出来，却更能给敌人冲墙倒壁摧枯拉朽的雷霆一击。
果然，忍得一时委屈，却能换来永世太平，还能积攒品性高洁的名声。
听说陈慧心被陈川送回了安徽老家去了，身边服侍的人一个都没有跟，只留了一个老妈子跟着回去。紧接着，陈川夫妇登门，武夫人让家中大管事在宴息处接待。
后来武夫人对徐璐说：“……可恨之人必有可怜之处。陈慧心那般性子，也是这陈顾氏纵出来的，不过瞧她憔悴的脸，以及脸上米分脂都遮不住的青肿，也怪可怜的。想不到这陈川看起来文质彬彬的，居然还打老婆。”
武夫人对于打老婆的男人一向瞧不起的。
徐璐却笑着说：“有些女人，不打不行呀。”这世上有两类人是没法子讲道理的，那就是泼妇和刁妇。
武夫人也想到了昔日的老钱氏及二房的钱氏，莞尔一笑：“这倒也是呢。”顿了下，又笑着说：“这陈川说，家中老母年迈体衰，估计时日不多了，他想暂且告假回老家尽孝。”
徐璐眨眨眼，陈川这是什么意思呢？若只是向她道歉，没必要告假回家吧？若让外人知道了，那他们夫妇岂不成了仗势欺人之辈？
于是徐璐说：“陈大人孝心可嘉，可依我看，他若继续为朝廷效力，做朝廷栋梁之才，想来陈老太太应该会更加欣慰的。”
这媳妇倒是反应快，武夫人便笑了起来，说：“我也是这么说的。陈川似是被我说动了，没吭声，只说回去再考虑考虑。”
显然，告假回乡也不过是试探之举罢了，真正的目的，也就是向凌峰示弱并道歉。不过陈川是读书人，读书人的傲气和尊严使得他拉不下脸来道歉，就从别的地方下手，拐弯抹角的，一点都不干脆。
徐璐有些鄙夷。
不过陈川到底把犯事的陈慧心送走了，又以告假回乡来凌家表明他的歉意，显然也是怕凌峰随后的报复。这个以退为进的法子，倒是使得妙。
就算凌峰当真余怒未消，也不好再针对他了。
陈川前脚送走陈慧心，后脚就告假回老家，在外人看来，就是陈川怕凌峰的报复，连官都不做也要躲避开来。那凌峰就成了睚眦必报之人，从受害者变成迫害者。
所以不管是真心还是假意，凌家都不可能让他真的告假回家的。
猜出了陈川的目的，徐璐哼了哼：“此人倒是好算计。”
武夫人淡淡地说：“能做到三品大员，位列九卿之列，哪个不是一肚子的算计？”陈川的算计武夫人并不生气，让她欣慰的是徐璐看待事情的眼光之长远，问题之深刻，却是一般人所不及的。
武夫人很是欣慰。
对于徐璐来说，她要收拾的人是陈慧心。至于陈川倒无多大仇恨。实际上，收了陈慧心，对陈川的官声也是一顶打击。
陈慧心已及笄，却在这时候被送回老家，她老家那边的人用脚趾头想也该知道她是因为闯了祸或在京城混不下去了，被家族抛弃了，才被送回老家的。一个被亲生父亲都舍弃了的女子，未来又能有多大的出路？至多就是嫁给乡下老财。以陈慧心目下无尘的脾性，也够她受了。
至于陈川夫妇，连子女都教育不好的人，仕途之路估计也就止步不前了。
……
自从陈慧心被送回了老家后，徐璐也就没再过问此人了。如今，她又有别的烦恼了。
这晚，徐璐脱了外裳，拿着镜子左右照着。
老天厚爱，她并未因怀孕就胖成一颗圆球，尽管她脸上仍是长了不少肉，不过因五官生得细致，倒也不显得胖，只是较为婴儿肥。
又低头，看了胸前的隆起，又摸了摸，不错，这个地方似乎也长大不少。又捏了捏手臂和胳膊，好像，都长了些肉呢。捏着软软的，越发像表嫂连氏的小儿子那副模样了。
“又在臭美了不成？”凌峰出恭回来，看着她：“还吃宵夜不？吩咐人传来。”他肚子也有些饿了。
徐璐恨恨地剜他一眼，忿忿搁下镜子：“不吃了。”
凌峰走过来，奇道：“往回天天都吃的，今儿怎么不吃了？可别饿着我儿子。”
徐璐嘟着唇，控诉道：“刚才你说我长胖了。”
“怀孕本来就要胖嘛。不然我儿子如何能够吸收营养？想吃什么，我让丫头去厨房端来。”
徐璐不理他，他不说还好，一说肚子还真些饿了。
可是，又看着镜子里似乎快要起双下巴的一张脸，又闷闷地道：“我是不是很胖？”
“怀孕当然要胖的，也只是胖一点点罢了，也没什么大不了的。我又没嫌弃过你。”他高兴都还来不及呢。
“可是，我比以前可是胖多了。”以前一直没有发觉呢，只是刚才他单只手搂自己的时候，没能把她从床上搂起来，就说她：“唉哟，什么时候长胖了？”她心里可郁闷了。
凌峰说：“为了咱们儿子，胖点有什么不好，抱着暖和，绵绵软软的，谁爱抱一堆骨头睡觉？”
一边说还在她身上摸了两下，色色地笑道：“横竖都快要生了，也不缺这一顿宵夜。”于是让人传夜宵。
徐璐又好气又好笑，这混蛋，究竟是安慰她还是奚落她呀？
今晚的宵夜是一碗香喷喷的牛肉面，放了葱花，香菜，用鸡骨排骨鹅骨鸭骨熬制而成的高汤做汁，把野菇切得碎碎的，再与牛肉炒了做的浇头，味道美味至极。
徐璐呼啦啦地就吃了，连剩下的汁水都不放过。
凌峰放下碗，赞道：“味道确实不错。是哪个厨娘做的？”
沁香回答：“是王友方家的。”
王友方家？
徐璐意外，华馨苑的小厨房，也只是给徐璐夫妇及身边八个大丫鬟四个心腹婆子做饭，配置了一名采买，两名正副管事兼厨房，以及两个打杂的粗役及两个灶婢。前一位采买的贪墨被徐璐打了出去，就让王友方的接任采买。
“想不到，她还能做这么好吃的面条。”
沁香说：“是呢。原来，王友方家的以前曾经开过面馆的，后来因被当地土豪恶霸弄得家破人亡，这才卖身进府的。在凌家也有三十多年了，早就嫁了王友方，成为凌家家仆了。她做面条确是不错呢。少夫人若是喜欢，以后就常让她做吧。”
徐璐点头，她在武夫人那儿吃过不少各类浇头的面条，味道都好极了，害得她每回都是嘴巴还想吃，可肚皮已饱得不能再饱了。
凌峰也笑着说：“味道确实是不错。刚才没吃多少饭，如今肚子倒是有些饿了，赏王友方家的二两银子，算是对她手艺的赏赐。另外，再让她下一碗面来。”
徐璐惊讶：“爷不是从来不吃夜宵吗？”
凌峰说：“刚才没吃多少饭，现在倒是饿了。”桌上还摆着一个空碗，撇唇，这么大点的碗，能装多少面条？还不够他填的。
又让厨房做了碗面条，这回的浇头不再是野菇烧牛肉，而是三鲜肉羹，看凌峰吃得香喷喷的，徐璐又吞了吞口水。
凌峰把吃了一半的面碗推了过去，笑道：“吃吧，看把你馋的。”
徐璐把剩下的面吃完后，小声地问道：“问你一个问题。你可要老实回答我。”
看她这样郑重，凌峰便说：“瞧你紧张的，问吧。”
徐璐犹豫了下，小声说：“我听说好些男人，妻子怀孕后就都会去姨娘那，你，你怎的不去？”
凌峰挑眉：“你希望我去姨娘那？”
徐璐赶紧摇头，“不喜欢，一点都不喜欢。”
凌峰敲着桌子，笑道：“你不喜欢，我肯定不会去的。”
徐璐忍着快要爆开的心脏，想了好一会，又忍不住问：“可是……我若是一直不喜欢呢？”
等了半天，才等到她这么一句话，凌峰放声大笑：“那就一直不去呗。”
徐璐继续问他：“那你对她们就一点都不想？”嫁给他也有两年了，刚开始他们未曾圆房，加上她又怕他，他也去过姨娘那几回，后来为了生存和面子，她试着用别的方式服侍他，倒也把他成功留了下来。后来圆房后，她又发现，她的身子居然没法子让他尽兴，但他仍是没有去过姨娘那，一直到她怀孕，都未曾去过。她身子健壮，就算顶着肚子也还能服侍他，只是等她生下孩子后，她要做月子，肯定就无法服侍他了。到时候，他还能继续留在她这儿么？
好些主母都是怀孕后就给丈夫安排通房，而他们屋里头，却是半个通房都没有。凌峰也从未去过姨娘那。这样的情况，真的很少。
凌峰想了想，须臾，对徐璐说：“我一直养在母亲跟前，自然见证了父母的恩爱。你应该也发现了，父亲除了庄子上的姨娘外，屋子里也没有半个通房姨娘，只有母亲一个嫡妻而已。他们很是恩爱。”
凌峰停了下，发现徐璐听得认真，又继续道：“我四岁开始，父亲就把我带到身边，督促我念书习武。有一回，父亲教我要善于利用规则办事，于是我趁机问，男人不都是三妻四妾么？母亲这样，岂不善妒？父亲便说，规矩可以当作借口或是利刃，用来对付敌人。而并非用来对付至亲之人。若是利用规矩来规定妻子不得善妒，那就成了对妻子的束缚。身为一个好丈夫，应该敬重疼爱妻子，而不是只拿冷冰冰的规矩来束缚她。而妻子当真可以忍受自己的丈夫睡别的女人，想来也是不够在意自己丈夫的缘故。一个不在意自己丈夫，任由丈夫去睡别的女人，这样的男人，也就是不中用的。母亲也与我说过，男人哪会不知道妻子不会喜欢他去睡别的女人，若这个时候男人依然我行我素，用规矩来束缚妻子，这种男人，也不是女人的良配。”
“后来，我娶了杨氏。她给我安排通房的时候，我就曾问过她，心甘情愿么？她说她不是善妒之人，她会努力做一个贤妻。我不知道她对我有几分感情，却无法接受这样的贤妻。我心目中的贤妻，应该像父亲母亲那般，并不是所谓的相敬如宾，而是相濡以沫，像世俗夫妻那般，百无禁忌，嘻笑怒骂。”
凌峰又看着徐璐，目光柔和，“母亲曾与我说过，男人又不是傻子，难道真以为妻子会欢喜自己睡别的女人？不过是在意或是不在意罢了。母亲还曾告诫我，但凡是人，再是厉害，也不可能随心所欲，也要有取舍。若真的在意一个人，就会站在对方的立场思想行事。做她喜欢做的事，不做她不喜欢的事。”
“父亲也曾对我说过，如何认定一个男人是否是合格的丈夫，就去看她的妻子，眉宇是否舒展，笑容是否快乐。当一个女人在男人面前不能随心所欲，恭敬谦逊，甚至像对上峰那样，那么这个男人便是不合格的。我一直记着父亲的话。”
所以，你在我面前随心所欲，嗔怨喜怒，撒娇卖痴，指气熙使的，我是真的很开心的。而有一阵子，你对我客气有礼时，我反而无所适从，百般不舒服。
“你不喜欢我去睡别的女人，我自然就不会去。因为我也在乎你，不想让你难过伤心。”凌峰说完这番话后，又温柔地注视着她。
徐璐眨着眼，他这算是真心话么？那么她要如何反应呢？她现在应该是感动地扑到他怀中，激动地哭？
只是，她半天没有动作。
因为她还有别的疑问。
凌峰见她毫无反应，只好主动说道：“我觉得你比别的女人重要，所以我不会去睡别的女人。”快感动吧，快感动吧。
徐璐不知该如何反应，因为她好久没有听过他的甜言蜜语了，这会子却是弄得手足无措，最后结结巴巴地道：“……我，我明天给你做个荷包……”绝对不会再偷懒了。
凌峰喷笑。
徐璐也觉得自己这话太没水平了，也不好意思地笑了起来。
笑闹过后，时辰也不早了，丫鬟进来服侍他们洗脸嗽口。因气氛太过温馨，没而没了别的暖味，夫妇二人就那样相拥而眠。
凌峰很快就睡着了。
徐璐也早早闭了眼，却一直没能睡着。她背对着他而睡，凌峰从身后拥着她。她却轻轻握着他的手，细细摩挲着，凌峰的手很宽，也很厚，手心有厚厚的茧，摸着有些硌手，但她满心都是浓浓的满足感，拿着他的手往心窝处贴着。
凌峰是世家子，从小就被当成家族继承人来培养。他也在尽力做一个合格的未来家长，他的所有作为都以家族利益至上。他是忠臣良将，孝顺儿子，合格丈夫，每一项都非常符合规矩、礼法、人情道理的要求，家族责任感极强，对一个家族来说，这是一个非常合适和极其靠得住的大家长。
他的种种作为，行事方式，由里到外，都在礼法这个圈子里。当然，前提条件是，这个规矩是对他有利的基础上。
他善于用规矩礼法约束任何人。但当这些规矩对他不利的时候，他就会想办法钻其漏洞。
真是个狡猾的男人。
……
……
转眼间，天气转冷，华馨苑已烧起了地龙，徐璐肚子依然不大，明明快九个月的肚子，依然只像六七个月大，走起路来，健步如飞。路玲玲不止一次笑话她：“别人都巴不得娇弱些好得长辈怜惜，你倒是好，生怕别人不知道你身子健壮似的。”
当年，她那妯娌沈四夫人怀孕时，可是见天的这儿不舒服那儿不爽利的，可没把她折腾惨。
徐璐很想说，这儿又没男人，我娇弱给谁看呀？不过当着武夫人的面，可是不敢说出来的，只是摸着肚皮，说：“在你这神医面前，哪有我弄鬼的份。万一被拆穿了西洋镜，可没地方放这张脸的。”
路玲玲便笑了起来：“算你识相。”可偏就是有人不识相，非要在她面前弄鬼，比如说，她那妯娌。还有好些人家的故意装病搏存在感的夫人奶奶。
武夫人也在场，路玲玲与武夫人也是熟识的，便取笑道：“玲玲医术超群，一般人想在她面前弄鬼只会被拆穿西洋境。对了，你那妯娌，当年怀孕后不也总是装病么？让你拆穿后，你婆婆怎么收拾她的？”
路玲玲大笑道：“我婆婆是个厚道的，就算知道了也不过是说她几句。不过二伯可就没那么好说话了，直接就把四弟妹身边服侍的人一个不剩全都谴回了高家。高家第二天就登门陪小心。”
徐璐骇笑：“不会吧，沈阁老堂堂大男人，还会管内宅里的事？”
路玲玲笑道：“我那二伯可厉害呢，和我公公一样，家里家外一把抓。主要是婆婆，心地纯善，为人温和慈爱。公公在世的时候，有公公护着。公公没了，又有二伯护着。说起来，婆婆这辈子也是真的值了。又有我这样的媳妇倒是能享福的，只是唯一美中不足的就是遇上四弟妹那种拔尖要强的可就了不得了。所以二伯也只好亲自出面敲打。也亏得二伯有手段有魄力。不然就屋子里几个媳妇就可以把沈家给拆了。”
徐璐鄙夷：“说来说去，还是你们这些做媳妇的不中用。沈四太太不用说了，你呢？你可是三夫人呢，你怎的不立起来？”
路玲玲插腰道：“我是大夫嘛，并不常在家中的。就算想管，也没那个精力嘛。更何况，我也不是管家的料。”
“姐姐总算说了句实话。”
路玲玲瞪她，最后又笑了起来：“现在好了，等二伯娶了妻，咱们家可就太平了。”
武夫人赶紧问：“怎么，沈阁老要继弦了？是哪家千金？”
徐璐也怪叫一声：“是不是，是不是……”
路玲玲含笑点头，半是叹息半是好笑：“是。苑平铁树胡同的吏部郎中顾煜文的长女。”
果然是顾芸儿，徐璐说不出来的高兴，“啊，顾煜文升官了？”以前好像还只是清举司来着。正六品的官员，吏部郎中可是正五品的官呢。
“嗯，上个月才升上去的。”
徐璐笑道：“原来如此。”她先是替顾芸儿高兴，第二想法就是，顾家长房估计后悔得肠子都青了吧。
路玲玲人前不会说任何人的高矮，但在要好的朋友面前，却是百无禁忌了，想到什么就说什么，“这也是我今儿来的目的。”她看着武夫人，“武姨，我二伯想请您替他做媒，去顾家提亲。不知武姨可否赏脸？”
徐璐很快就明白沈任行的目的了，喷笑道：“你这个二伯，果然阴险呢。”
路玲玲故作懊恼地说：“唉，你为什么要这么聪明呢？害人家半分成就感都没了。”
徐璐没好气地道：“明摆着的嘛，顾煜文与长房分了家，沈家提亲，自然是直接去顾煜文家中提亲。可你们偏要我家夫人去长房提亲，岂不是明摆着看顾家的笑话嘛。”
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晚上，还有一更。偶们的福利呢？