叶青篱沉默之间，水凝寒抛出了重头诱惑。
“水师姐，”叶青篱仔细想了想，掰着手指跟她算，“那位师姐都被踏云兽反噬了，我能成功吗？”
水凝寒淡淡道：“你若是结约失败，我们最多是只派四人出战而已。”
叶青篱心中凛然，她听得明白，水凝寒这话中有两层意思。
一来是直接定下了叶青篱下一步的道路，根本不容她拒绝，二来，这话中未尽之意便是：“你的修为太弱，假如不能使得踏云兽认主，我们即便是直接弃权一场，也不会让你出战以至丢了我们的颜面。”
小姑娘的阅历是浅了点，心思却敏感得很。她全然不需水凝寒明说，就感觉到了这位师姐骨子里逼人的傲气。
“水师姐，我会尽力的。”叶青篱干脆应下，心中暗道：“这个时候我要是不答应，平白就将她得罪了。修仙界向来以实力说话，我修为不足，难免被她看轻，但我自己却不能看轻自己。与踏云兽结约一事，我说什么都要尽力达成，就算是反噬关头，也不能放弃。”
到得中峰与上峰的禁制界限之前，水凝寒从袖中取出一枚令牌，输入灵力激发出一个护罩，连着叶青篱一起罩入其中。
“这是上峰的禁制通行令，这种令牌只有身怀昆仑正宗玄功的修士才能激发。”自叶青篱爽快答应她的要求以后，水凝寒便越发显得亲切。这时候连这些细节都一并解释，可见她对叶青篱是很有些好感的。
“不知哪些功法能被称作昆仑正宗玄功？”叶青篱敏锐地感觉到水凝寒态度的变化，紧绷的情绪便稍稍放松，也趁机提问。
水凝寒微笑道：“九天玄冥道沧桑，这句话指的就是我昆仑七大秘藏玄功。九转炼心诀、天鉴神典、玄天真解、冥水玄武诀、道武藏神录、沧澜剑歌、桑木化生大法。这七大功法，品级全都在地级三品以上。其中九转炼心诀已达天级一品，而天鉴神典全篇据说已入天级二品。”
叶青篱听得心生向往，昆仑派的底蕴果然不是小门小户可以比拟的。她在叶家所学的《太元经》只是黄级二品，即便如此，这在同级修仙家族中都能算得上是顶级功法。而昆仑七大秘典之流，在此之前，她更是从来都没有听人提起过。
水凝寒见她神情间的羡慕毫不掩饰，又笑道：“这其中，玄天真解最为特殊，其中的五行功法各自成套，单分都是地级一品功法，由秘法组合之后，便是地级三品的玄天真解。这一次你若是能够使得踏云兽认主，我便能请求师尊将玄天长生功传授于你。”
重利诱之，权势压之，不论水凝寒是有意还是无意，她都将叶青篱牢牢绑上了自己的战车，让她不得不尽全力。
上峰的景象果然不是外事殿可比，当叶青篱步出禁制，看到眼前长长云桥的时候，终于目瞪口呆。
外事殿的建筑群虽然庞大恢宏，却也不过是凡物，尚在常人想象范围之内。这上峰的气象，若非亲眼所见，叶青篱根本就是想也想不到的。原来出了禁制之后，便能见到这一整个山尖都悬空着——仿佛是有大神通者曾将这山峰拦腰斩断，又使这山尖凭空上升百丈，这才造成了山尖与山座似连实断的奇异景象。
中间悬空的那一大段便有四座坡度极陡的云桥相连，烟雾之中，白云晶莹若玉，间或有衣装飘逸的修士御使法器法宝在其中飞行而下，渺渺然俱似神仙中人。鹤唳之声当空响起，一个看似青年的黄衫修士乘鹤自东方而来，远远见着水凝寒，朗声道：“水师妹，可是要回紫炎府？”
“周师兄可是下山除妖归来？”水凝寒没有正面回答，却又反问一句。
黄衫修士大笑道：“几个小妖，不堪一击，不过这次的收获倒是尚可。”
另有几个修士与他攀谈，他便向水凝寒温言告辞，又同其他人大大方方地说话。
水凝寒施展传音之术，对叶青篱道：“这人是明光师叔座下的二弟子，名叫周士宏。你看他表面上豪爽亲和，擅于交际，实则阴险诡异，若是与他打交道，须得小心谨慎。”
叶青篱自从上得昆仑，跟大多数人打交道都是小心谨慎的，也不差这一个。她乖巧地点头受教，问道：“水师姐，不知明光真人座下有几位弟子？”
“明光师伯有十大真传弟子。”水凝寒仿佛看穿她的疑问，微微笑道：“只比五场，乃是因为师尊座下七大弟子如今只有五个还在山上。”她又轻轻一叹，“二十年前，罗师兄本为师尊座下大弟子。他的天赋最好，身具金系天级灵骨，在四十三岁的时候就已经达到筑基大圆满境界，只待结丹成功，便能跨入内九峰。可惜……”
叶青篱适时问道：“可惜什么？”她心中万般好奇，只等水师姐揭开罗师兄的神秘面纱。
“你应该知道，北苍山脉的妖族每过十年就会对人类发动一次侵袭，而百年更有一场大战。”水凝寒神色一肃。
叶青篱点头，心里有些黯然。她的父亲便是亡故在十年前的那一次妖族侵袭中。
“二十年前，正是百年大战的时机。”水凝寒面露不忍，“罗师兄资质特异，虽然只在筑基期大圆满，当时的攻击力却堪比金丹初期的高手。他随门派一起远赴北苍防线，驻守北陵重镇。那一次的战况空前惨烈，驻守在北陵镇的许多高手都被妖族用计引走，留下罗师兄独揽大局。最后……为了坚持到援军到来，他发动了燃烧生命力的秘法，以至于战争结束后，功力跌下练气十二层，终生无望再次进阶！”
叶青篱肃然起敬，心里对罗师兄的惧怕在这一刻全然消散，只剩下说不出的伤怜。
对正常的修仙者而言，哪怕只在练气期，六十三岁也正当壮年。可罗师兄因为曾经施展秘法修为倒退的缘故，却已经是苍老得更甚凡间耄耋老翁。修仙者中，极少有人的形象会老成那样，叶青篱暗暗叹息。
两人踩上云桥，行走之间灵气沁身，云雾相随。
水凝寒又道：“那一次同行的还有二师兄，他总觉得是自己连累了大师兄，回来之后便闭关修炼丹术，以求治愈大师兄的伤势，至今未曾出关。只是我昆仑丹道高手何其之多，掌门师祖都已经宣布大师兄无救，二师兄纵然再努力……”
叶青篱在云桥上望着蒙蒙雾海，有心要安慰她几句，奈何自身也觉得伤感，却是一句安慰的话都说不出口。
“叶师妹，我们此行，先到御灵阁去收服踏云兽。”
水凝寒话题一转，神色又恢复冷然。
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再
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