叶青篱也顺着人群空隙，仔细分辨这热闹的源头。
就见在化物斋前的石阶上，端正放着一尊三尺高的四足大鼎。一个身形粗壮的男修士捋了衣袖，手拈着一根长长的细丝，扎着马步用那细丝在鼎重晃来晃去。
因为人群密集，叶青篱不便动用神识，再加上角度的关系，一时便看不清鼎中为何物。但这一群人挡住了她进入化物斋的路，她要想进去，却不得不先解决掉这个麻烦。
“这位姑娘，”一转眼见到人群右边站着个神色和善面带微笑的女修士，叶青篱忙走过去询问，“请问姑娘，不知此乃何事，竟如此热闹？”
这女子穿着短打的衣裙，箭袖长靴，模样儿干净利落。她听得叶青篱提问，只有些漫不经心地笑了笑道：“今日千锤大师开炉为人免费打造法器呢，不过要想取得这个资格，必须先做到一件事情。”
“可是与那探鼎之事有关？”叶青篱问。
“不错，”箭袖女子笑道，“那人手中提着的是红尘丝，素有轻若无物，绝影红尘之称，最是难以掌控；那鼎中装的则是无垠水，无垠水坚硬如铁，冰冷如金，虽能流淌，却阻力极大，是天下间最不能包容的一种水；水中则沉着一块离陨星石，此物滑不留手，一入水中便如泥鳅入海，灵性十足，寻常手段是难以抓捕的。”
“唉！”人群中忽又发出零落的叹息声。有人惋惜道，“只差一点点，结果又让那东西跑掉了！”
叶青篱大致明白是怎么回事，也不由涌起了好奇心。
“姑娘，人人都可以用红尘丝在那无垠水中抓捕离陨星石吗？”
箭袖女子转过头来，目光在叶青篱身上溜了一圈，掩唇笑道：“你也想试试？也对。既然来了咱们化物斋。不试试可说不过去。”
她扬手向大门里招了招，被堵住的门口便挤出来一个端着红布托盘的小个子少年。这少年不过十四五岁年纪，生了一双机灵的大眼。身上散发着练气中层修士的气息。
他将托盘放到叶青篱面前，露出一口整齐白牙，先对旁边的箭袖女子恭敬喊了声“堂主”，然后对叶青篱笑道：“姑娘。你取一根红尘丝，等排在前面的前辈们试完了。你再上去便是。”那托盘上整整齐齐平方着数不清的莹白细丝，叶青篱随便取了一根，发现展开后正好是三尺长。
旁边的女子介绍道：“若是有人能够用此物取得离陨星石，千锤大师便会用这三件东西做主材料。为通过者量身定制一件极品法器。此外，每个人最多可尝试一炷香的时间。”
叶青篱才知道原来这女子正是化物斋的管事人物，她颔首表示明白。在心中一边同鲁云商量，同时不忘尽力观察那大鼎边上的情况。
只见大鼎靠东边的一角上烧着一根细细的线香。那线香已经燃掉了将近八成，再过得数十息的功夫便一路烧到了底。
人群中发出整齐的叹息声，有人摇头道：“这都五天了，也没谁能够成功！”
失败的修士将手中红尘丝递给旁边另一个端着托盘的少年，也直摇头：“真他……爷的够呛，这东西软绵绵的，灵力往里头一伸，它还给我东飘西荡。要真有人能用这东西钓出离陨星石，王四我可就服了！”
他脸上憋着股气，仿佛想要破口大骂，神情又难堪又滑稽。
人群中爆发出善意的笑声，还有人高叫：“还有人想尝试没啊！这东西吊了咱们五天胃口呢！”
叶青篱忽然觉得此情此景亲切可喜，再看周围的修士，虽然不少人对着大鼎一脸眼红表情，可众修士脸上又仿佛大多都带着更希望有人能够打破这难题的神情——叶青篱见多了满怀“我得不到你也别想得到”心理的修士，乍看到如许场景，也不免在心里想：“石头城的民风倒是粗犷豪爽。”
鲁云咕噜咕噜着：“知人知面不知心呢！”
叶青篱抿唇一笑，瞅着人群散开的一点缝隙走进去。她虽然不喜同人靠近，不过这大庭广众之下，倒也不好避讳太过。
众人见她主动上来，又起了看热闹的心思，还有人调笑起来：“哟呵，是个小姑娘……”
“哈哈！”众修士大笑。
叶青篱也不理睬，她的气息收敛得很好，常人看不破她修为，只观她年纪，当她是练气期的小修士。
大鼎一角上的线香又被重新燃了起来，叶青篱估算了下时间，伸出右手拇指和中指拈着红尘丝，试探着往里面伸出一丝极细微的灵力。
红尘丝细如毫发，叶青篱的灵力钻进去，只觉得艰涩难行，根本就无法控制这么飘忽柔软的小东西。
她又试着将灵力压缩了一分，感觉到行进顺畅些之后，自觉找到了窍门，忙就拿出平常精微控制灵力的手段，将那丝灵力压缩再压缩。她的伤势虽未痊愈，的确不宜放开手脚动武战斗，但只动用少量灵力还是没什么影响的。
然而当那炷香燃过一半的时候，叶青篱没料到的是，就在她将灵力压缩到力所能及的极限时，红尘丝中传来的阻力却反而陡然增大，甚至有要向她凶猛反扑的架势。
叶青篱一惊，好在她乱中求定的事情经历过不少，此刻立即稳住了心神，忙就以雷蛇迅走之势立刻将原本探进去的灵力快速抽回。
这个时候旁边燃烧的线香还剩四成，而红尘丝依然软软的垂在叶青篱手中，飘飘忽忽游走难定。
四周偶有议论声传来，叶青篱全不入耳。她只又将灵力重新压缩，然后凝成细线探入红尘丝。这一次因为事先知道红尘丝的承受极限在哪里，最后灵力进入时便十分顺利了。
她拈着这根细软的毫丝，用灵力将其绷紧、拉直，然后就像拈着一根长针般，直直刺向坚硬得不像是水的无垠水。
刚开始她的用力很小，在感觉到无垠水的沉滞之后，她才慢慢加大力量。
拳头大小的离陨星石就沉在大鼎底部，然而沉滞的无垠水就像是一道极厚又极透明的结界，硬生生阻挡了红尘丝的进入。叶青篱心中思索不停，目光又在那支已经燃烧过七成的线香上转了一圈，见那香火口的袅袅细烟缓缓绕绕扶摇而上，脑中忽就灵光一闪。
她刚才跟鲁云并没有商量出什么结果，这会儿却猛然开窍了：“既然直刺不行，那螺旋如何？”
这根红尘丝既已在她的掌控中，以她对灵力的控制能力，接下来的事情便顺理成章了。
红尘丝的末端便开始旋转着缓缓透入无垠水中，用隐忍和不容反抗的姿态，无声无息、迂回曲折地侵略。
等到到叶青篱拈着红尘丝轻轻一提，真正将那块离陨星石缠绕着擒入手中时，四周的议论声反而消失了。种种的不可置信在这一刻全都化作一片静默，直到那个被称为化物斋堂主的箭袖女子透着喜悦的声音响起：“道友好手段！”
叶青篱微微笑了笑，心里也多了几分自信。
恰在此时，一道有如风卷般的灵力不知从何处而来，猛地向着叶青篱探过，目标直指她手上的离陨星石。
叶青篱几乎就要反应不过来了，原本蹲在她肩膀上的鲁云则毛发倒竖，立刻就要反击。
恰在此时，只见锐利而凝聚的白光一闪，也不知道是谁出的手，那道白光便后发先至，抢在对方之前截住了袭来的法术。紧接着便是灵力的细微碰撞荡漾开来，然后化物斋对面的茶楼上猛地跌下一个嘴角沁血的修士。
那修士侧面趴在地上，脸色惨白，眼看是没气了。
一直立在一旁的箭袖女子舒缓而微带凉意的声音响起：“小林、小北，把这个不长眼的东西处理了！”
然后她团团向着众人做了个揖，又笑意盈盈地说：“众位同道见笑了，千锤大师提出的考题既然已经有人解开，诸位还请自便吧。小店中各类器物齐全，也接受订制……”
一通场面话过后，她还不忘招揽生意。
她的语速很快，偏偏一番话说出来，又分毫不给人急促的感觉。
“道友，请。”然后她向叶青篱微微行了个道门礼节，伸手虚引。
直到这个时候，离适才有人暴起抢夺离陨星石也不过就是过去了数十息而已。
这番小插曲之后，叶青篱对这个化物斋的实力不免又高看了一分，连带着对那位将要给自己量身定制法器的千锤大师亦更多了几分期待。
化物斋内部倒是普通，她跟着那位自报姓名为薛馨然的箭袖女子走过了装饰简单的二进庭院，便看到一座莹白的石砌铸炼台。
这石台不过三尺高，上面摆设了各种奇形器具，正中间盘坐了一个面容刚毅的男修士。他见有人来到，微睁双目道：“我只免费为你打造一件法器，你有何具体需求？”
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