回到问路的那家酒舍，沉朱随意落座，要了一壶酒。女子见她去而复返，不免好奇：“客官方才问了土地庙的所在，怎地又折回来了？”
土地庙距城中有十里左右，一个时辰别说是来回了，能够走到就不错了，而且，昨日下了场雨，林中道路泥泞，这少年如果前去，鞋底不可能一点泥泞都没有。
对方将头上斗笠摘下，放在桌上：“问那么多做什么，上酒吧。”
斗笠下的竟是个眉清目秀的姑娘，她不禁更为惊奇，一个外地姑娘，带着一头白虎大摇大摆地进城，委实古怪得很——话说回来，那只同她在一起的老虎呢？
此时的白泽，正带着小狐狸在方圆百里内的山中打听消息，妖君在此地失踪，土地神也不见踪影，这两桩事若有联系，此地的山精野怪中兴许有知道内情的。
沉朱返回城中，则是觉得城中弥漫着一股古怪的气息，她必须去确认了才可放心。
酒舍之中，女子见她态度冷淡，就没再多问，张罗着备酒去了。
大概不是喝酒的时辰，沉朱进来的时候，酒舍中就只有一个客人，那客人已经醉倒在桌上，酒水打翻在地他都没有反应，口中还念念有词，整个人潦倒至极。
正对着那个烂醉的客人蹙眉头，就听提了酒壶过来的女子开口：“你不要理他，好几个月了，日日如此。”一边将热好的酒和酒盏放下，一边感慨，“别看他现在这样，从前可也有风光的时候，不信姑娘尽管去问，城里的姑娘哪一个没思慕过傅家公子？”
沉朱又看了一眼那个醉汉，努力从他身上找到信服的理由，却以失败告终，可是看那女子脸上的表情，就知她也曾是思慕过此人的女子的一员，不好打击她，只好挑了个问题问她：“那他是如何变成现在这样的？”
她才不在乎一个醉鬼如何沦落至此，只是一会儿还有事要打听，此时倒也有必要先同这个人类女子套套近乎。
女子似是回忆到了他往昔风光的时候：“他呀，本是世家公子，人生得好看，又有才情，可是几年前的一场大火，把他的家人全烧死了不说，还砸断了他一条腿，财产当然不剩什么，就连相好都跟别人跑了。你说，这世上怎么会有这么倒霉的人？”
沉朱听后点头：“唔，的确很倒霉。”司命给他写命格的时候，可能心情不大好。
醉倒在酒桌上的男子却突然开口：“阿舍，你又在同人乱嚼舌头。我这么倒霉，你很幸灾乐祸吗？”
他抬起头，凌乱的长发下，竟是一张极为俊秀的脸。
被他称为阿舍的女子拿着抹布过去，换上嫌弃的表情：“换做从前，谁敢当着傅公子的面嚼舌头？可是你看看你人不人鬼不鬼的样子，还当自己是从前那个傅公子吗”
男子冷笑一声：“呵，女人可真会翻脸无情。风光的时候，一个个把自己往我的床上送，现在呢？”冷哼一声，“我就不信你们还睡得下去。”
这句浮浪的醉话听得阿舍脸一红，方才还同沉朱说他的好话，此刻却被他弄得有些哭笑不得：“好好好，你既如此觉得，那老娘今日就同你算一算账，叫你看看什么是薄情寡义。”
把抹布往桌上一扔，绕去柜台翻出了账本，扔在他怀中：“你看看，你已欠下了多少银子？付得起就拿钱来，付不起老娘就拉你去见官！”
男子出言更加荒唐：“不就是酒钱吗，这有何难。”撕扯自己的衣服，露出清瘦漂亮的锁骨，可说出的话却不堪入耳，“前几日见女子当街卖身葬父，今日我也无妨效仿一次，卖身抵这顿酒钱。”
阿舍惊呼一声：“傅渊，你还要不要脸，你以为你现在这样还有当年的行情吗，我阿舍既不愿高攀，也不愿屈就，不还钱就给我走人！”说着就要把他往外轰。
沉朱总算看不下去，开口解围：“他的酒钱我替他付了。”再不打断他们，不知道什么时候才能问正经事。
傅渊应声望去，目光在沉朱的面上停了停，忽然轻笑出声：“你看，还是有人愿意为我出钱的，看来我不必屈就自己卖身于你了。”
沉朱的眼角跳了跳，阿舍登时一副咬碎牙的模样：“不就是跑了个女人吗，你怎至于把自己糟践成这样？那柳姑娘与他那个相好至今下落不明，说不定早就曝尸荒野了，这样的报应还不够你解气？”
傅渊的身子重重一晃，不知是因为当垆女提到了他的相好，还是因为酒力上头的缘故。
沉朱一听到下落不明四字，立刻起身：“你说什么？”
阿舍像是要报复男子方才的出言不逊般，语气中带着挑衅的味道：“傅公子的那个相好，本是京城的名妓，可是傅家出了意外之后，她就跟慕家的公子好了，俗话说人往高处走，姑娘家想攀个高枝还不许了啊。”
沉朱打断她的滔滔不绝，道：“下落不明是怎么回事？”
“那还得先说慕家公子，他也是个少见的奇葩，平日里不好好读书考功名，专对那些神神叨叨的事情感兴趣，一度闹着要上紫华山修仙，慕家为了留住这个儿子啊，也算是操碎了心，这些年好容易消停些，他却爱上一个青楼名妓。慕家自然不会让一个身份不清不白的女子进门，闹得正凶的时候，二人双双失踪了。此事也不远，这不，才过去半个月。”
又是一个失踪案，却是最近发生的事。
沉朱问：“敢问慕家在什么地方？”
阿舍见她神情严肃，立刻将地址详细告知她，就见她撂下一锭银子，将斗笠重新戴回头上，示意了一下晃晃悠悠立在过道上的傅渊：“他的账也一并清了，若他下次再出言不逊，直接将他赶出去就是。”
见她出手阔绰，阿舍忙道：“姑娘这就走了？不尝一尝我酿的桃花酒？”
沉朱道：“不了。告辞。”她急着去慕员外家确认情况，谁料，那个醉醺醺的男子竟也提脚跟了上来，不由顿住，蹙眉，“你跟着我做什么？”
一回头，就撞见他带着醉意的双眸，风流的桃花眼，让她呼吸一滞，连他动作轻浮地搂上自己的肩膀都没有反应过来。
他凑至她耳边，声音低沉沙哑，说出的话却十分刺耳：“银子都付过了，我又怎能白白领你的情。”一开口就酒气熏天，“走吧，去找个住的地方，我们把这笔账清了……”
阿舍立刻感受到被傅渊揽住的少女身上的杀气，不由自主地打了个哆嗦，忍不住为傅渊解围：“他这人嘴就这样，平日里更混账的话都说过，其实心眼儿不坏，姑娘不要跟他一般……”
见识二字还未说完，就听到“咔嚓”两声，一声哀嚎同时响起，惊落了房梁上的积灰。
被少女卸掉一条手臂的男子疼得整张脸惨白一片：“你……”刚说了一个字，就疼得抽一口气。
沉朱将他按在酒桌上，眼眸微凉：“下次再让我听到这种污言秽语，我就割了你的舌头。”
声音不大，语气也并没有多么狠戾，可就是给人一种令人窒息的压迫。
阿舍呆在那里，委实没有料到这样一个眉清目秀的小姑娘，竟有轻易卸掉一个健壮男子手臂的力气，她还愣着，对方就撂下傅渊扬长而去。
傅渊抽了几口气之后，狼狈地从酒桌上爬起，跌跌撞撞往门外追去：“给……给我回来。”
该死的女人，下手也太狠了。
出了酒舍的沉朱委实没有料到，对方竟会死皮赖脸地追出来。街上行人如织，他一个大男人拖着一条断臂，披头散发地跟在她身后，左腿还略微有些不便，那光景本就有些不雅，他竟还口口声声说要她负责……
他不嫌丢人，她却忍不住为他脸红。
显然，他在此地的知名度很高，一路上都听人议论：“咦，那个不是傅公子吗？有些日子不见，怎混成了这副德行。”
“自打那场意外之后，他连睡觉都泡在酒缸里，能不混成这样吗。”
“听说这些年，他一直靠女人接济。这个女人受不了了，就把他赶到另一个女人那里。好在他从前的女人很多。嘿嘿，咱寻常百姓还没他这艳福呢。不过，最近好像没有女人愿意管他了……”
“前面走的那个，难道也是想甩掉他的女人？啧，也太狠心了。”
“唉，本是世家子，谁曾想会有这样的一日，从前玩儿女人，现在被女人玩儿。”
“嘘。此话可不好乱讲。”
沉朱的脸色越发不好看，这些话她听了都觉得刺耳，更何况身后的男子。却听他一声轻蔑的笑：“你听，连路人都对你始乱终弃看不过去了。”
沉朱忍无可忍，转身：“你这个人到底有没有自尊心？”
男子望着她：“自尊心？不认识。”沉朱眼皮一跳，听他勾唇道，“你我素昧平生，却肯为我付酒钱，承认吧，你就是看上我了。”
沉朱恨不得一刀砍过去。腹诽了一句后，转身疾行，本以为那酒鬼定然还会追上来，却冷不防听到倒地的动静，忙顿下脚，转身，就看到男子头朝地栽倒在大街中央，凌乱的长发把他的脸遮了一半，阳光落到他另外半张脸上。
那半张脸白皙俊美，还很年轻。