北平燕王府书房内，大臣们基本已经陆陆续续地走光了，只留下一人。
朱棣端起方才丫鬟送来的茶杯抿了一口：“斯道，你还有什么想说的？”
“回王爷，方才那女子，并非是王府的丫鬟吧。”
朱棣喝茶的动作微不可查地一顿：“你管太多了。”
姚广孝叹息：“并非是斯道要管王爷的私事，只是这件事逾距了。王爷您从不让女子留宿书房的，这次又是为何？”
朱棣放下茶杯：“昨晚的暴风雨来得猛烈，她只是个小丫头而已。”
“王爷是要做大事的人，不该关心这些儿女情长。女人，玩玩儿也就罢了，万万不可动心。否则…”
“斯道，本王目前只想做个为父皇分忧的普通王爷，况且，大哥在那个位置上也并没有犯过什么错。”
“王爷还在自欺欺人么？王爷您虽不说，但斯道料想，此番去应天府养伤，恐怕并不那么顺利吧。”
朱棣沉默。
“太子本就对您的不世功勋颇为忌惮，此番讨伐乃儿不花，晋王临阵逃脱，您却迎敌而上，大获全胜，让皇上及朝中一干大臣对您赞赏有加。太子早将您看做眼中钉、肉中刺了。此时动手虽不明智，但也在情理之中。太子他对您，忍不了多久了。”
“大哥他，不该如此对我的。”
“太子这些年虽然没有带兵打仗，立下任何军功，但他的太子地位也不是哪个皇子能够轻易撼动的。这其一，是他嫡长子的地位，马皇后故去后更是无人能比。其二，是他温文尔雅的表象，深得皇上喜爱。其三，就是他精湛的谋略，堪比开国的文成公①。”
朱棣叹息：“斯道，那个位置谁不想要？父皇也是踩着无数人的尸骨坐上去的。可是，可是我不能！至少现在不能。”
“王爷，您和皇上有什么区别？”
“父皇杀的都是该死的人！是孛尔只今②他们咎由自取，欺压百姓，作威作福，他们不配统治这个江山！可是如今，父皇统一了天下，如今国泰民安。百姓们刚刚经历战火，正是需要休养生息的时候，我怎能，怎能再置他们于水深火热之中？”
“难道王爷认为这样的太子会是个造福百姓的好皇帝？”
“父皇最不愿看到的就是我们兄弟手足相残。”
“王爷！罢了，这顶白帽子③，还是等王爷想通了，再来找斯道吧。斯道始终相信，王爷才是他的不二人选。斯道告辞。”
说罢，他躬身而退。
朱棣没再说什么，他眉头紧皱，一动不动地坐在书桌前，良久。
王府一个清冷之地。
“大半年了啊，他都走了这么久了。”
一个瘦削的身影伫立在小院中，如今正午艳阳高照，但却并没有给她的脸增添一丝血色。旁人眼里发毒的阳光似乎照不进这个庭院，总也显得阴气沉沉的。
这时一股风吹来，飘落了几片花瓣，更衬得她背影萧索。
恍惚中，她似乎想到了什么，痴痴地笑了，眸中带泪：“槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双.飞去。明月不谙离别苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处。④呵呵，哈哈哈哈，明月不谙离恨苦，山长水阔知何处！哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
然而，在她看不见的地方，一直默默地站着一个小姑娘。
“娘，你可千万别怪我，智欣也是为你好。”说完，她眼神坚毅，似乎下定了什么决心，从后门悄悄地跑了出去。
而远在西安的秦.王.府，情况与这里却是大相径庭。
“哎，自从王爷将那个狐媚子带回来以后啊，这王府就没个消停日子了。”
“是啊是啊，哪天不是弄个鸡飞狗跳的。可是王爷偏偏就喜欢！”
“我看啊，日后这王府，怕是没人管得了她了。”
此言一出，连带着一片的唉声叹气。
“诶，你们说她到底什么身份啊？”
“我听说，好像是太子府上的一个小丫鬟而已。”
“什么？丫鬟？”
“是啊，如今人家可是飞上枝头做凤凰了。”
“哎呀，来了来了，快走吧，她来了！”
“啊？快走快走。”
片刻，一群胭脂水粉便作鸟兽散了。
这时，远处来了黑压压地一群丫鬟太监，中间被簇拥着的是个钗环满头的妙龄女子。身材娇小，腰身不盈一握，神情倨傲，想必就是众人口中的“她”了。
“哎，你们都离本宫远点儿，这么近地跟着本宫是想闷死我啊！”
闻言，跟在身后服侍的丫鬟太监都默默地散开了许多。
“哎，最近这府里怎么跟闹鬼了一样啊，一个人影儿都没有，难道那些妃妾都不出来散步的吗？”
众人不敢言语，生怕一个不小心得罪了她。
“你们倒是说话呀！哑巴了？再不说话，小心我割了你们的舌头喂狗！”
众人惶恐，一个小丫鬟战战兢兢道：“回，回侧妃娘娘，她们，她们怕热，所以，所以…”
“哎呀，算了算了，真无聊。我还是找王爷玩去吧。”
一听说她要去找秦王，众人立刻阻拦。
“娘娘，王爷正在见客，实在是不方便陪娘娘啊。如今晌午太阳正毒，娘娘不如去湖心亭坐坐，那里傍水，祛暑。”
然而她依旧不依不饶：“见客？什么客人比本宫还重要啊？”
一个小太监被默默推出来道：“是…是邓侧妃的哥哥----卫国公邓镇⑤。”
“邓侧妃？”她俏皮地转了转眼睛，“那本宫更要去瞧瞧了，走吧。”
众人苦不堪言，追在后面不断地喊：“娘娘，娘娘----”
应天府，太子寝殿内，还是那个鬼魅的身影。
“殿下，我们的细作⑥传回了消息。”
“哦？”朱标饶有兴致地放下了奏折，抬起头来。
那人将书信递给朱标，朱标迫不及待地拆开来，只一眼，他便仰天大笑。
那人不解：“殿下，是有什么好消息了么？”
朱标大笑着将书信给了那人，他看完亦是勾唇一笑：“殿下英明。”
朱标停下来：“这个灵儿，还真是没让我看错。短短三个月，就将二弟迷得神魂颠倒了。过不了多久，等我拿到他的把柄，到时候，哼哼。”
“殿下，属下还有一事不明。”
“何事？”
“在属下看来，殿下您的最大威胁是燕王啊，您为何不先对付燕王，反而对这个平日里只会喝花酒的秦王出手呢？这样岂不是打草惊蛇了？”
“你懂什么？我这个四弟，别看他平日里舞刀弄枪的，计谋其实不必我少。要想扳倒他，恐怕不止需要周密的计划，还需要天时地利人和，缺一不可。最近这几年，父皇的身体每况愈下，留给我的时间不多了，我等不到那个时候动手了。这个朱樉，虽然平日里没什么本事，但是他早已摸清了我的底细，日后若是与朱棣联手，实力也不可小觑。不如，我们借此机会，一个一个地除掉他的左膀右臂。到时候他孤军奋战，料他也玩不出什么花样来了。”
那人阴翳地笑了：“殿下的计谋天下无双，此次必定万无一失，料他秦王也想不到我们会…”
二人相视一笑。
北平燕王府。
朱棣思来想去，还是决定将清歌叫来。她的不知礼数，朱棣已经领教过不止一次了，但是像今日早上那么严重的事情，还是头一次发生。
她一个未出阁的女儿家，当众被那么多男人看到也不脸红！这种事情在他眼皮底下绝对不能再发生第二次，他必须要好好教育教育她。
“马和，去把清歌叫来。”
“是。”马和疑惑，最近王爷与方清歌相处的时间越来越长了，莫不是看上方清歌了？但想归想，他还是要做好他的本职工作。
来到“寻梅居”，马和敲门，脑海中突然浮现出那日在太子府的情景，他不由得再次脸红。
然而这次敲门并没有让他等太久，翠儿打开门，见是马和，便客客气气地问有何事？此时清歌正好走了出来。
“什么？他又找我去？额，请问王爷有什么事么？”
“这个，属下不知，方小姐去便是了。”
清歌无奈，有权有钱就是好啊。如今她寄住在燕王府，人在屋檐下不得不低头啊。于是她稍微整理下仪容仪表，便跟随马和去了。
临进门的时候，马和站定：“属下就不方便陪方小姐进去了，王爷正在屋内等候。”
清歌点头，迈步正准备进入，迎面便撞进了一个坚硬的怀抱里。
那人急忙抱住她：“清歌？”
清歌捂住鼻子抬头，朱棣？
“王爷，你不是找我…”
“你没事吧？”
清歌忍痛摇头：“没事，就是我的鼻子…”
“那你先跟我来，去一个地方。”
清歌好奇：“发生什么事了？”
“陈妃病重。”