“探查到如今落叶城的情况了吗？”自来也沉声问道。
“我们只能确认现在有一支大约1000人的砂隐军队正在进攻落叶城，但具体战况不知。”一个木叶暗部忍者回道。
“什么时候的事？”
“大约半个小时前。”
自来也看了看眼前正在血腥拼杀的战场，眉头紧锁，他的心情渐渐沉了下去。
就在不久前，他所率领的木叶援军在去往落叶城的必经之路上碰到了另一支砂隐大军，于是双方很快展开了激烈交战。
只是这样一来，救援落叶城的任务就被耽搁了……因为这里的战斗不是一时半会就能结束的。
如果这里的敌人只是一些杂鱼，那他也能即刻脱身亲自前去救援。
然而如今这异常激烈凶险的战斗，以及暗部不断传来的消息显示，敌人的实力远在于他们之上……
他如今身为这支木叶军队的统帅，不可能因为救自己的徒弟心切，就将这整支部队至于险地。
“去把丸星古介前辈叫来。”
“是！”
自来也想的是现在去拜托清水的老师丸星古介，让这个有着精英上忍实力的前辈，先带着一小支部队即刻出发前去救援落叶城。
他好歹之前也算帮过清水了，如果古介那家伙看在眼里，应该没有理由会拒绝他的请求吧？
“也只能如此了……”自来也心中叹了口气。
“自来也，你找我？”突然一个中年男人出现在了自来也面前。
“啊……是古介前辈。的确有事相助。”
“你身为这支军队的总指挥，直接下达命令就是，这么拐弯抹角做什么？”丸星古介奇怪道。
“咳咳，老头子说不让你出过于危险的任务……正好这个任务有些艰巨，而我这里恰巧没有信得过同时又实力高强的人……想来想去，也只有你了。”
“战争期间，哪里还有什么安全的任务？我既然选择加入到这场战争中来，那自然是为了能贡献我那一份微薄的力量。”
“……好。那我就直说了。古介前辈，我需要你带5个大队的忍者前去救援落叶城，如今那里有大约1000的人砂隐部队，我们必须尽快抵达那里……”自来也顿了顿，然后继续解释道，“如今正在和我们交战的砂隐，他们的实力空前的强大，这5个大队的调动是我的极限……这里实在没有多余的力量可以支配。”
丸星古介丝毫不意外如今这里的难处，敌人的难缠和强大他也看得见，于是他转而问道：“是因为水门和吉丸？”
自来也稍稍迟疑，然后郑重的点点头，轻声道：“这次敌人的准备很充分，落叶城大概是守不住了……我能相信你吗？古介前辈？无论如何，请务必把他们带回来……”
原本木叶这方的计划是让自来也带着大军去解救落叶城，可如今半路却杀出了如此强大的敌人……
他身为统帅，无法离开这里，于是他只能尽他所能，抽调了5个大队的忍者前去落叶城支援。
“好，我答应你。”丸星古介突然叹了口气说道，“如果清水还活着的话就好了……”
自来也顿了顿，他笃定道：“关于清水，我了解到的是他只是暂时失踪而不是战死，因为没人任何一方说找到了他的尸体。”
“其实没有尸体就是最大的好事，就代表着还有一线生机。”
古介勉强笑了笑，点头道：“的确，也许此时他正在别的地方休养生息呢……”
只是这笑容里包含了太多的落寞和悲伤。
因为古介心中还有下半句没有说出口，‘清水的失踪，就好像那时的左为一样。自此之后，再也杳无音信……’
……
…………
………………
大约半小时前，数十公里外的落叶城，上千的砂隐军队已经濒临城下。
如今的落叶城只是一个破败的要塞，驻扎着不到三十个有着一战之力的木叶忍者，其余皆是伤患。
这可以说是必败的局面。
然而面对即使如此糟糕的绝境，水门依旧保持着一个优秀的指挥官应有的冷静，此时的他正沉着的下达一道道命令。
这一切都是为了能够发挥出他们这支队伍最大的力量，然后尽可能的杀伤更多的敌人。
至于击溃敌人的进攻，水门心知肚明，他们是做不到了……
先前曾有一次砂隐的大部队被他提前所设下的起爆符的陷阱和近乎无敌的飞雷神给彻底打崩……
然而同样的错误砂隐怎么可能会再犯……
而且如今木叶这方底牌尽出，敌人这次必定是有备而来。
仅仅依靠飞雷神如何能杀退这千人的大军？！
看着抱着必死之心决意战斗到底的众人，水门的心中闪过一丝歉意，他终究是没有带着落叶城剩余所有的同伴见证希望的曙光……
“我们上吧。”水门收敛了心神，提起苦无，率先冲入了敌阵。
吉丸和里美紧随其后。
他们三人组成的方阵就如同一把尖刀般，轻易的就撕开了砂隐的阵地，然后其余的木叶忍者一拥而上……
……
…………
………………
“应该走远了。”此时的清水躲藏在一棵树上，他再次避过了一支砂隐部队。
这已经是他第三次遇到砂隐的军队了，而且规模都在一个军团以上。
要不是如今的感知范围达到了400米之上，他如此高速的突进，可能会进入这些砂隐部队的警戒范围……那到时候免不了又是一场恶战。
“不过他们的行进方向都是同一个……是有什么重要的事发生了吗？”一次两次可以说偶然，如果还有第三次，这不得不让人多想。砂隐如此频繁的调动军队，必然是有着什么企图。
“这个方向是……桔梗城？”
也是，砂隐如此大费周章的在火之国西南毕竟挖了那条隧道，开凿了如此浩大的工程，除了图谋桔梗城，还能是为了什么？
然而桔梗城离他太远了。
他的目的地和自来也一样——落叶城。那里，有他还在奋战的同伴。
经过了这一连串的长途跋涉，如今落叶城终于已经近在咫尺。
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