大壮来找她那天，天上飘着灰蒙蒙的细雨，夹杂着比沙子还小的冰粒。
“玉啄骨，快帮我去找找我嫂嫂，快！”他一进门就喘着气对她这样说。她看他焦急的模样，头上脸上一层细细的水珠，想他恐怕是沿着山道一路跑上来的。
“怎么了？出什么事了？”她还没开口，姐姐先迎了上去，关切地问。
大壮看一眼玉竹，平静了些，低头绞了下手。“我……我大哥去了。”他不好意思地小声说道，语气带着悲伤。玉啄骨这才察觉到他眼眶泛红。“我嫂嫂趁家里人不注意，一个人跑了出来。有人看到她往山上去了，我怕她会想不开……”
“那得赶紧去找！”玉竹听罢放下了手中的抹布，转身往屋后跑去。“我去通知爹！”
玉啄骨明白姐姐的意思，她是让她先走。于是她赶紧随着大壮出了门，急冲冲地往山上奔去。雨天湿滑，不管是走山道还是爬树都不顺当。风冷飕飕地吹，就像过了冷水的湿毛巾抽打着身子。
玉啄骨寻到可以瞭望的高树上去探查情况，一开始一无所获，但奔到猴儿坡峰顶的老樟树上后，她看到了隔着山谷的远处，一条山道上有一个人仿佛正失魂落魄地走着。她不敢断定那是他们正在寻找的大壮嫂嫂，不过看起来确实是个女人。
大壮已经被她远远地落在了后面，玉啄骨想是不是要等他，但又一转念，觉着还是先找着人要紧。于是她冲着来路喊了几句，告诉他自己先走一步。听到坡下大壮发出模糊不清的回喊，玉啄骨跳上了临近的一棵树，腾跃着，翻越山谷，沿最近的直线朝远处的山道奔去。
女人已经快要走上山顶。那座山很尖，常常引雷，其一面陡如悬崖，下面的山谷似万丈深渊。山顶没有大树，只有灌木，玉啄骨从缓坡这一面的山谷攀树横越，上到半截的山道上后，便只能沿着山道一路狂奔。
跑着跑着，她终于瞧见了女人的背影。她气喘吁吁地喊她，可对方却不加回应。女人正走向悬崖，玉啄骨心里一紧，加快了因疲惫而懈怠的脚步。湿漉漉的山道就像覆了一层冰，女人还未走到崖边，就脚下一滑，跌落在地。
前方的碎石扑腾翻滚着，坠落深谷。她没有马上就摔下去，不过顺势往前出溜的态势依然惊险万分。千钧一发之际，玉啄骨冲上去拽住了她。她扯着她的胳膊，自己也滑倒在地。不过幸好，她挂住了崖边一棵粗矮的灌木。两人停止了下滑，凶险地斜躺在悬崖顶端。
“让我去死！让我去死！”女人察觉到有人拽她，回过了神来。她一改失魂落魄的木偶模样，竟哭喊挣扎了起来。这是有多想死啊？看着她在自己身下扭动身体，玉啄骨真想放手让她跌下去算了。可是一想到大壮，她还是紧了紧手，使出吃奶的劲拼命往上拉。碎石在她们身下不停滚落，飞落山崖就如落入无底深洞。
玉啄骨蹬着脚边的灌木，一步一挪，蹭破了自己后背的衣服，终于，安全地将人拉回了平坦的山道。回到了安全的地方，她一下就脱了力，松了手。后面的事她可管不了了，这女人要是再寻死，她可没能耐再救她一回。她躺在山道上直喘粗气，心里只盼大壮能快点赶到。
还好，女人似乎没有再往下跳的意思。她消停了下来，不再哭喊。但愿她已屈服死心。就在这样想的时候，玉啄骨翻身坐起，可却没想到，身子不知为何被狠狠地推了一把。她未及反应，一下就撞上了一旁硬邦邦的大石。她的手脚被撞得麻木得失去了知觉，过了好一会儿，才恢复过来。
头晕目眩，玉啄骨抬头，瞧见了面前那女人睁大的双眼。她明白了过来，她是不愿自己碰她，因为她已见着了她的脸，她已知道拉她一把的人到底是谁。
“祸害，你这个祸害！”她听见女人开始尖叫，“就是你害死了我丈夫，就是你害死了我娘！你这个祸害，该死的祸害！”
玉啄骨一时只觉着口干舌燥，喉咙紧得慌。不过，她还是努力挤出了一句话：“我……什么时候害人了？！”虽然她知道这话说与不说，根本没什么区别，可是，她依然还是按捺不住，就像姐姐所说的那样，忍下一口气，跑回家便是。自己可是刚刚救了她啊！这女人，怎么这么过分呢？
女人捡起了手边的石子，开始朝她扔来。她想躲，但却力所不及。额头又被敲了一下，血顺着脸庞滑了下来，玉啄骨抬手一抹，血水混着雨水，一下就糊了一脸。
女人扔了一会儿，终于还是止了手。她大睁的双眼里混杂着恼怒和惊恐，但悲伤的潮水还是涌了起来，将她淹没，让她像个失了气力的孩子那般，嘤嘤地哭了起来。她再没说话，两手也捂住了脸。
玉啄骨揉着肩膀，终于恢复着撑起了身子。她好想也捡起石子打她两下，至少也再开口骂她两句，可在看到她那副模样之后，不知为何心里的火就又消了下去，再也没念头想要发作。上次打架的伤本就没好，这次又新添了。玉啄骨在心里叹了口气，想着自己的晦气什么时候才能结束。
不久，大壮赶来了，接着，村里的人也陆陆续续地到了一些。他们劝说着，把那女人搀下了山，但不管是谁，都没有正眼瞧她一下，更别提道谢了。除了大壮问她的伤势，其他人似乎都当她不存在。不过也无所谓了，说实话她也不指望这个。
只要姐姐还会担心她，给她擦脸，把外衣让给她扶她下山，领她回家后又有说有笑地夸奖她，她也就心满意足了。
这件事之后，大壮会来家里找她玩了。以前他和她总是在竹林里会合，但却从没有来过她家。现在，他不仅会来找她一起爬树，还会和她一起砍柴，一起玩游戏，坐在家里一起聊天。
有一次，他还带了家里做的好吃的来分给她吃，虽然只有很少的一点，但她也晓得这是他的心意。她跟他说，他们家困难，有什么，也别再给她带了。今年年景不好，他哥又过了，他若还总是给她省些好东西，她会觉得过意不去的。
“是你姐姐嘱咐过你吗？”大壮问她。玉啄骨摇了摇头。
“你别想那么多啦，我家还没那么糟。”他倒挂在竹子上，对她说道，“不过，你也别介意我嫂嫂那时候跟你说的那些话。她心里头难过，又找不着人怨，才会那样子。其实，她还是谢你的，只是不肯说出口来，也不想让外人知道。”
她好像有点儿明白他的意思了。那甜丝丝的小点，大概就是他嫂嫂做的吧。
零星的枯黄竹叶打着旋儿往头顶的大地飘去，玉啄骨两腿攀着竹子，头朝下和大壮相对的挂着。“大壮——”她叹口气，呼吸间的白雾向脚边流动，“老实说，村里人是不是都很讨厌我？”
“他们都不了解你。”大壮显得有些难过，眼睛也没敢和她对视。
“那你娘呢？她不反对你来找我吗？”玉啄骨记起上次去他家时的情景，于是问道。
大壮顿了一会儿，滑下了竹子，然后找了块石头坐下。“我娘是不准我来，生怕我从你那儿惹病上身，或是遇着什么灾祸。不过她也管不住我。每次她问起，我瞒着她不招她来气就行了。”他低着头，揪起地上的草叶，实话实说道。
“我又没病，怎么可能给你惹病呢？”玉啄骨也滑下了竹子，坐到了大壮身边。
大壮看她一眼：“我说了你别生气啊。”在见着她保证地点头后，才又继续说道：“村里人都认为你是降灾之身，不管是今年的欠收，还是热症的横行，都是因为有你才会这样。长辈们都说，你是从浊骨池里出来的，就算不是妖也带了妖气。有你在，什么不好的事情都有可能发生。”
玉啄骨听得愣住了。这是她第一次清楚地意识到，自己在别人眼里，到底是个什么模样。原来她是这样招人忌讳，而原因还不仅仅是自己这张破了相的难看的脸。
她心里有些沉郁，默默地，一句话也没说地走回了家。一路上，大壮安慰着她，甚至还用黄精草给她编了个花结。他说这花结只有好人才能戴的，她在他心中就是好人，所以他编给她。
她接下了，但却没戴。直到过了两天，大壮再来找她，她才将那花结环在手腕上，和他一起出了门。说实在的，有大壮还认她是好人，不也就够了吗？自己到底怎样，天长日久，那些忌讳她的人总会知道的。
那一天，她心情很好，便提议和大壮一起翻越溪谷，再去杳无人迹的深山里看看。他们是攀着树过去的，所以可以走捷径，来去都不怎么费时。
山涧两旁的山石笔陡，不过两边都有大树，枝叶在潺潺的溪水高处覆盖，就像相对而立的人交织着向对方伸出双手。从一边的松树跳到另一边的枫树，不算是什么艰难的事情，这条路，他们已经来回不下八/九回了。
玉啄骨走在前面，大壮跟在后面。她一路向前，没有回头，直到听到一声坠落的大喊，她才停下脚步，回身查看。
大壮不见了踪影，她赶忙顺着枝干折断处向下探望，发现他竟跌下了山涧，横躺在水里。玉啄骨焦急地找到缓坡处攀下了山石，来到溪水边，只见他憔悴地瘫在流水冲刷的石头旁，艰难地冲她露出了微笑。
“我动不了了。”大壮用眼神看了看自己的腿，他瘦削的身子浸在水里显得就像柴火棍子一般。
“怎么会摔下来了呢？”玉啄骨不解地问，同时涉水走上前去，拉起了他的胳膊。
“我也不知道。”大壮苦恼地说，“就莫名其妙地，掉了下来。”
“不管了，我先背你回去吧。”
他只能同意。
玉啄骨背起他，先离开了冰冷的溪水，然后找了块空地给他的裤子拧了拧水。之后，她探着野兽走过的小径，艰难地摸出了山谷，然后从另一个方向出了山，径直走入了村子。
很多人都见着了她，当她把他送到家门口的时候，他娘正从院子里直冲而出。院子里站了好几个人，他们都用怪异的眼神瞅着她。大壮娘手忙脚乱地从她身上接下了大壮，背进了屋去，接着，马上又拿了把扫帚冲了出来，将她轰打了出去。
玉啄骨有些窝火，但更重要的是，她着急大壮的伤势。她知道自己没法进屋，于是只好回家，托姐姐过去。爹在知道这件事后，赶忙备了些礼，准备一道去大壮家，给他们道歉。
“为什么要道歉？”玉啄骨问道，一脸的疑惑。
“若不是你带大壮那样玩闹，他怎会出事？”爹于是质问她说。
玉啄骨无可辩驳，想着，也许真的是自己做错了吧。她应该瞧着大壮才对的，可却自认为没事，掉以轻心，自顾自地跑在前头。但不管怎样，她现在只希望他能快些好起来。
玉竹回来后，告诉了她大壮家的情况。镇上的大夫来了，他给大壮扎了针，也开了药，但具体伤的程度却还不好下结论，他说还需再观察观察才行。
那天，爹罚她把家里所有的柴都劈了。她没有吃饭，一直劈柴直到深夜，最后累得躺倒在地，吐着浊气仰望星空。她摸着手腕上的花结，又想起了大壮倒在溪水里不会动的样子。
姐姐出来，扶她进了屋，陪着她吃了一点东西。那一夜，她躺在床上辗转反侧，难以入眠，当清晨的光亮照进屋子的时候，她只觉很累很累，就好像全世界都和她一样，一起丧失了气力。
她头痛欲裂，手脚麻木，一直坐在院子里等着姐姐从村子里回来。当她一见姐姐的身影出现在院墙外面，就马上跳起来跑了出去。
“不是太好。”玉竹摇摇头，告诉她情况，同时垂落目光，“手是能动了，可腿还是动不了，一直没有感觉。大夫说，怕是以后都不能动了。”
“怎么会这样？”玉啄骨吸了一口冷气，茫然失措。她觉得好伤心，忽然间，眼前整个世界仿佛都变暗了。
“不过，现在最要紧的还不是这个。”就好像噩耗还不够似的，姐姐又开了口，继续说道，“高烧，大壮发起了高烧。这是今天凌晨时候的事了，大夫也不是太有办法。他现在已经说起了胡话，烧得特别厉害。”
“热症？”仿佛被劈头一击，玉啄骨哆嗦地问道。她已经能听到自己心跳加速的声音。
玉竹摇了摇头，但忧伤却比此前更甚。“大夫说不是，不过势头却比热症还烈。大夫说会尽力照管他，但他也不能保证，能让他熬得过这一劫。”
玉啄骨转头就冲下了山道。她好想见一见大壮，就算被打被骂，她都一定要见。她飞奔入村，跑进大壮家的院子，大壮的嫂嫂一见到她，脸霎时惨白。她一脸惊恐，口齿不清，冲上来就往外推她，同时不时地回头看屋子的大门，像是怕屋里的人瞧见一般。
玉啄骨不顾她的推搡，尽力甩开她，继续往堂屋里挤。“大壮呢？我要见大壮，让我见见他！”她冲那女人说。
屋子里的人闻声跑了出来，是大壮他娘。她见着她，顿时两眼冒火。“让我见见大壮！”玉啄骨冲她央求，但老妇人无动于衷。她恨恨地瞪她，回身又进了屋子，过了一会儿，就提着把菜刀冲了出来。
这当口，一个男人赶紧从后面把她拉住了，阻止住了她前冲的势头。他截下了她手里的刀，不顾她的撕打，背过身子将厚重的菜刀往院子里面一扔。
那人长衫灰袍，看起来像是姐姐口里所说的大夫。菜刀当啷落地，正中玉啄骨脚前的地面。她吓得后退了一步，眼里紧盯着那柄黑黑的菜刀。
这时，另一个人从后头扶住了她颤抖的肩膀，将她哆嗦的身子轻柔地稳住。那是一双温暖而让人心安的手。玉啄骨回头，望见了玉竹。她正站在她的身后，身子挺拔，眼神宁静。
“大娘，对不起！”玉竹向屋门前的老妇人道歉。说完，便牵起玉啄骨的手，走出了院门，离开了村子。回程的路上，玉啄骨跟在她身后慢慢地走，一句话也没说，安静得就像个泥塑娃娃。山风呼啸地吹，仿佛整座山都在哀泣。
过了两天，噩耗终于还是传来——大壮，他死了。