沸沸扬扬惹得人心浮动的八旗考校,在闹剧中收场。其后，乾隆也并没有下明旨给公主指婚,传言中的选额驸事件也成了不实的流言。然而，硕王府大张旗鼓地建房修屋,似乎又在在地告诉其他人，额驸的人选已经诞生。
兰馨有些困扰,说到额驸第一个被想到的公主,并不是晴儿，反倒是她。再这样下去,怕是要连累到她的名声了。可是这种事情,她又不能够出面辟谣。
正烦恼着,嬷嬷来说,皇后娘娘让她过去。
兰馨藏起不安,来到皇后娘娘的面前。
皇后看到兰馨来，忙揽了她过去，让她看手中的一张单子，道：“兰馨，晴儿的事情，你也知晓了。皇额娘已经送了许多赏赐给晴儿，将来也好添妆。另外，也帮你准备了些东西，你过会儿就带些人一起给晴儿送去，道声恭喜才是。”
兰馨听了，马上便明白了，点头开心地笑道：“兰馨明白了。”
说完又微微红着脸，蹭到皇后身边，羞涩道：“皇额娘对兰馨真好。”
皇后失笑，拍拍她的手背，挥退了宫女们，对兰馨道：“兰馨，你虽然不是皇额娘亲生的，可你要相信，这些年来，皇额娘早就把你当成了亲生女儿。这些日子，是不是听到一些闲话？说皇额娘把最好的额驸人选给了晴儿，为了讨好老佛爷亏待了你？”
兰馨急促道：“皇额娘，兰馨不会相信。”
皇后拍了拍她的手，安抚道：“皇额娘相信兰馨，只是有些事情，皇额娘也要开始教给你了，不然以你这单纯的性子，将来怕是要吃亏的。这次指婚，你皇阿玛本来是想把富察皓祯指给你的，是皇额娘觉得，他跟你不相配，才把他让给了晴儿。”这事本来只有乾隆、皇后和太后几人知晓，不过乾隆兴起时私底下告诉了哪个宫妃也是可能的，但是哪里就能到了小宫女都知道都议论的地步了？还每次都“恰好”让兰馨路过听到？若说这私底下没有人指使，皇后是怎么都不会相信的。
皇后看了看兰馨，见她脸上有些不安和疑惑，却并没有怨怼，才接着道：“富察皓祯是皇上也赞了文武双全的人，自是人人都道他好的。只是皇额娘冷眼观来，这富察皓祯不过因着和永琪交好，才得了你皇阿玛的眼缘罢了。观他生平，除了捉放白狐一事，可还有其他名声传出？虽说他是亲王世子，未来的多罗郡王，自然不必科举应试，可是谁又曾听说他有什么文章、诗作流传出来？这文名从何而来？文武双全，文不过是泛泛，武更不值一提，亲王世子自然是没有参加科举的，可并不妨碍上战场立军功。富察皓祯的庶弟富察皓祥，比他还小一岁，这次准噶尔战中却是立了军功的，若是硕王府为其周旋一二，说不得也能得封个末等的功臣世爵。而富察皓祯，痴长年岁，却只在家中靠着父亲余荫度日罢了。这样的男人，将来非但不能封妻荫子，怕不是还要妻族庇护。这也就怪不得他的名声居然那般响亮了，论文，富察皓祯在上书房读书时，永珹、永琪、永瑢个个不比他差；论武，准噶尔战中几个小将个个真刀实枪挣来的军功，为什么哪个名声都不如他来得响亮？可见必是有人刻意传扬的。他一个男子，刻意使人传了好名声出去，若是为了仕途爵位，他却文不领差、武不从军，显然目的并不在此。那么必然就是为了求取名门贵女自抬身价，以硕王府如今的地位和势力，王府世子需要靠好名声求取的贵女，除了公主，还能有谁？所求乃大，早早就开始谋划算计，这样的人家，若是让你就这样嫁进去，怕是要被吞得连骨头都不剩的。”
兰馨这些日子以来，好几次不小心听到小宫女窃窃私语，说是皇后为了讨好太后娘娘，把最好的额驸人选给了晴儿，说她堂堂皇后养女、亲王遗孤，却不能够嫁个氏族名门，实在可怜。
兰馨自然是不相信皇后会亏待于她，但对于此事也是有些疑惑的，尤其在听到小宫女们说富察皓祯捉放白狐的事情后，确实也产生了一些委屈。她本年少，又身处深宫，这白狐三回首的神奇故事，怎不叫她好奇？对富察皓祯便也有了一丝的好感，如今听皇后这样一说，倒觉得自己浅薄了，而且还惊出了一身冷汗，居然为了几个宫女的小话，差点和皇后生了嫌隙，这世上皇后才是她最大的倚仗，哪怕她将来嫁了人，也是离不得娘家撑腰的，若是和皇后生分了，她将来怕是连哭都没地方寻去。
兰馨眼眶红了，撒娇地摇了摇皇后的手臂：“皇额娘。”
皇后很是享受兰馨这般小儿女姿态，不过话没讲完，虽然心疼兰馨小小年纪便要接触到这些阴暗面，但为了避免她不被人算计了去，有些话她是必要说的：“事情却还不知如此。上次你皇阿玛已经暗中给硕王递了话，许了晴儿给富察皓祯，若无意外，这门婚事已经是板上钉钉的了。只是老佛爷想着多留晴儿几年，也是不妨。硕王府却大张旗鼓地建房修屋，任人猜测富察皓祯要尚公主，这宫里，如今适龄的有公主名头的可只有你一个，晴儿不过是个格格。硕王府若想澄清，甚至不必说话，让硕王福晋多往老佛爷那儿去几趟便是。可是硕王福晋来递帖子求见本宫的次数却明显比去慈宁宫多，这代表什么？这代表硕王府对流言乐观其成，甚至还要推波助澜！他们怕是想着，皇上毕竟未下明旨，赐婚晴儿的事情，宫里知道的人不过十指之数，若是流言流传甚广，为了维护你的名声，皇上下明旨的时候改将你赐婚给富察皓祯，也并非没有可能。打的好精的算盘！”
皇后说着，也忍不住恨恨地咬牙。若是硕王府所谋成真，不仅兰馨羊入虎口，晴儿那里也是个伤害，兰馨更是狠狠地得罪了太后，以后有的是小鞋可穿。
兰馨听了，也不由得害怕，但她的性子里也有一种坚韧的特质，怕过之后也想要反击：“皇额娘，难道就这样算了么？您让我去给晴儿送礼道恭喜，虽然能澄清指婚一事，可是这对硕王府可分毫无损啊？而且，一想到要让晴儿嫁给那样的人家，我也有些不忍心。”兰馨和晴儿因着皇后和太后表面和睦实则疏淡的关系，并不太亲近，但两人同在宫中，年龄相仿，但比起宫外让人心寒的硕王府，自然是晴儿重要。
皇后却道：“这事儿，皇额娘自有分寸，你且不必去管。”皇后心底冷冷一笑，硕王府打的好算盘，自以为隐秘，可太后那是何等人物？先帝潜邸一路走来，最后登上唯一的太后宝座的人，岂会是吃素的？硕王府的如意算盘，怕早就被太后洞悉了，哪怕娶了晴儿，怕也得不到太后多少的助力了。
对付硕王府，皇后一系并不方便出手。硕王府是站在永琪一边儿的，皇后若让人对付他，很容易被乾隆认定为党争；反倒是太后生了不满，更能让永琪那边的势力起内讧。
皇后如今想想永琪身后的势力，表面看着强大，但令妃福家一系和德嫔四大世家一系已经貌合神离，听永琮私底下提过，福家和贾家如今似乎正产生利益的矛盾，怕是早晚要决裂的；而硕王府如今又得罪了太后，太后哪怕看在永琪的面子上对硕王府网开一面，心中也必定无法再全然信任，各自防备，又如何能够谈合作？永琪又没有圣祖爷八阿哥那般的八面玲珑、长袖善舞的本事，能够将各怀鬼胎的各路人马归拢旗下助他夺嫡。
皇后突然觉得永琪也是个可怜的，被人推到风口浪尖，却不过是为人作嫁罢了。他若是不能够瞧清楚情势，激流勇退，能不能够得到善终，都未为可知。
待得兰馨给晴儿送礼回来，却是疑惑，晴儿听得恭喜声，不仅没有娇羞喜意，反倒哀哀叹息，怅然若失一般模样。
皇后听了，心中一跳，严令兰馨无事不得往晴儿那边玩耍。
晴儿疑惑，但对皇后极度信任，何况她本就与晴儿不亲密，便应了下来。
要说晴儿，对于连太后也称赞的亲事，心中却并无欢喜，她的心中，还藏着那个昂藏身影，他站在五阿哥永琪的身后，却挺拔高大，一点也不弱了气势，那样的人，该是有大抱负、大成就的吧？可惜，她已经好久好久没有见到他了。
晴儿正是情窦初开的年纪，居于深宫中又没见过几个男人，对于刻意表现的福尔康，朦朦胧胧动了心。初恋一事，若是无疾而终，要么相思入骨，要么如过眼烟云。晴儿的表现，显然是前者。
渐渐地，晴儿竟病了。
太后以为晴儿是因为被她留着不得出嫁才愁病的，虽觉得晴儿不识她真心，又不满硕王府妄图投机取巧，倒也不忍心看着晴儿逐渐消瘦下去，便和乾隆商量，是否将婚期提前。
最后还是令妃前来探望晴儿，开导于她，晴儿才渐渐好转起来，又听说太后要让她早日出嫁，唬得连忙跪在太后面前哭求不嫁，说舍不得老佛爷，要在老佛爷身边多尽几年孝心。
直哭得太后心疼不已，又深觉偎贴，从此更疼爱晴儿。
晴儿摆脱了早嫁的事情，很是松了口气，对太后也越发贴心恭敬，着意让太后越发舍不得她嫁出去，好多在宫里留几年。
晴儿想着福尔康让令妃传来的话：“等我，等我建功立业，必向皇上求旨赐婚，让你下嫁于我。”
令妃也说了，皇上并未下明旨赐婚，就表示，她和硕王世子的婚事并非无转圜之地，她和福尔康，还有希望。
晴儿心中喃喃道：我等你，等你来娶我。
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