慕容兰的身体开始不自觉地发起抖来，一如她本如天籁的声音，这个本来在任何时候都沉稳镇定，比绝大多数男人更有勇气和大将之风，甚至在刺杀苻坚失手，面对死亡仍然保持着微笑的女子，第一次地花容失色：“这，这怎么可能呢，谢家是不是人？刘裕为他们付出这么多，性命都不要，他们，他们怎么可以这样对待…………”
慕容垂打断了慕容兰的话：“阿兰，这个世上在权力面前，没有任何的感情，亲情和血缘都不足道，更不用说这种主仆之情或者什么兄弟之谊了。当小兵的刘裕，可以为谢家冲锋陷阵，当军主的刘裕，可以为谢家赴汤蹈火，但将来当大将，执掌千军万马的刘裕，却会成为反对谢家篡权夺位的最大障碍，就因为他太有正义感，太忠诚，所以绝不会允许谢家走桓温的老路，比起早就知道有篡逆之心的贼子桓玄，刘裕更是无法接受自己偶像和人生导师变成自己最恨的那种人。”
“所以，谢家对刘裕的提拔，到此为止，刘裕现在在军中已经是无冕之帅，不是将军的将军，在战场上，将士们会追随他而不是军令，即使现在削职为民，解甲归田，只要他振臂一呼，仍然有千千万万的将士愿意为他去死。任何一个君王，都不会允许有这样号召力，又不忠于自己的人存在。谢家如果狠点心，现在就会除了他，你当他们做不出来吗？”
慕容兰咬了咬牙，她刚才一直闭着眼睛，直到这时，她的双眼才重新睁开，直视着自己的兄长，说道：“现在他们不除刘裕，是因为还要用他，还需要用他来北伐，一旦天下一统，他们就不会再需要刘裕，是不是？”
慕容垂点了点头：“不错，正是如此，也许心情好的话，会留刘裕一命，给个虚衔，放逐他到一个不能接触昔日兄弟的地方，以确保他不能再威胁自己。阿兰，你现在明白了吧，要想救你的心上人，只有跟着你的老哥一起，打垮东晋这次的北伐，让谢家这个庞然大物跟桓家一样轰然垮掉，只有这样，大燕才安全，你的心上人，也才能安全。”
慕容兰摇了摇头：“我了解刘裕，他是不可能错过这次北伐的，就算谢家再怎么打压，现在他带着玉玺回国了，不可能不用他。只要上了战场，就没有这些阴谋诡计，朝堂权力之争，只有一个最纯粹的战士刘裕。”
慕容垂哈哈一笑：“不错，战士刘裕，他会继续给放回来当个军主，但绝不可能让他再在一线冲锋陷阵，建功立业了。谢家和刘牢之都不会让这种情况发生的。”
慕容兰正色道：“刘牢之虽然也是宿将，名将，他只凭资历就强压刘裕吗？这样怎么可能服众？”
慕容垂冷冷地说道：“不，刘牢之同样是大将之才，我不怀疑在正常情况下，他不会比刘裕差，甚至更好，因为，他不缺乏勇气，更有经验，淝水之战，虽然刘裕率先突击，但刘牢之挥师压上的时机，展开的速度，近乎完美，也许你的眼里只有刘裕，但刘牢之也完全无愧江东之虎的威名。”
慕容兰的眉头一皱：“那为什么刘裕可以稳扎稳打，这个有经验的江东之虎却不可以呢？”
慕容垂的眼中闪过一丝冷芒：“因为心态不一样，淝水之战的刘牢之，要的是胜利，而这一次，他要的是功劳。”
慕容兰的双眼一亮：“刘牢之也有野心，想篡权夺位？”
慕容垂哈哈一笑，摆了摆手：“不不不，我的好妹妹，你误会你老哥了，你老哥说的是功劳，不是权势，更不是皇位，因为刘牢之是刘牢之，不是谢家，也不是刘裕，甚至不是刘穆之。”
慕容兰的脸上疑云更盛：“我不明白，什么意思？”
慕容垂深深地吸了一口气，朗声道：“意思就是，他虽然现在是大将，但只是寒人，而我刚才说的那几位，不管现在职位高低，都是士人。”
慕容兰笑了起来：“虽然我知道晋朝上门无寒士，下品无士人，但也不至于这样吧，刘裕穷得家徒四壁，都在京口快要当乞丐了，这样的士人，谁看得起？”
慕容垂摇了摇头：“没人看得起，但即使是穷困潦倒成这样，他也能当上里正，你当全是因为他的那一身武艺吗？如果不是他有个当官的爷爷和当郡功曹的爹，他这样的人，只能早早地给征丁当兵，而不是轮到他自己选择，甚至是谢玄的主动邀请。”
慕容兰没有说话，她想到了北府军中，象向靖，檀凭之这样的人，即使同为小兵的时候，跟刘裕也明显有高下之分，甚至和刘裕，何无忌这些人也气场大不相同，以前自己隐约觉得有点奇怪，但一直说不出来，今天听到慕容垂这样解释，一下子全明白了。
慕容垂正色道：“中原人的身份之分，是深入骨髓的记忆，在我们草原上，一个奴隶也可以成为帝王，但在中原，太难了。刘牢之家世代为将，但是军人在西晋以来，就是给人看不起的职业，那些世家子弟们甚至会嘲笑桓温这个大权臣为兵家子，更不用说对刘牢之这样真正的兵家子了。”
“世世代代以来，他已经养成了这样的想法，觉得自己就是低人一等，无论如何都需要权臣，门阀，大世家的庇护，他所求的，只是能掌军而已，但就算全晋国的军队都给了他，他也不敢学曹操和司马懿，因为，他根本不会往这方面去想，相比刘裕，他永远只是一个思想上的奴隶，骨子里的仆从！”
“所以刘牢之想要的，就是紧紧地抱住谢家的这条大腿，为他出生入死，谢家的富贵，就是刘牢之的前途，刘裕有多讨厌谢家篡逆，他就有多希望谢家称帝，为了巩固他在军中的地位，他一定会速战速决，一定会掉入我的陷阱，因为，他激励士兵为他卖命的办法不是刘裕那个北伐复国的远大理由，而是钱粮，辎重，女人！这些，就是我用来铺成引诱这只江东之虎，最后走向坟墓的死亡之路。”