回到秋水庄时，天色已暮。便有小厮来寻青石，言离院传召兰兮，请他示下。兰兮眼下虽在端云身边当差，但她总归是秋水庄的人，秋老夫人、秋公子等人自是可以随时传召于她，只不过如今端云在霜院住着，他便是霜院的主子，叫走这里的人先报备报备也是礼之所至。
青石捏着下巴想了想，点了头，又叮嘱兰兮：“咱们如今也算是一路的了，你莫怕，有什么公子和我自会给你担着！来，先喝杯热茶，把饭吃了再去。”这一天相处下来，他看这兰丫头真是越看越顺眼，他也有几分公子之风的好不好，也不是随便什么人就能入眼的，何况还这么地入！
兰兮带着丝莫名的许是好奇许是期待的情绪，缓步行至离院，在石榴花树下遇到了秋月，秋月仍是一身淡绿衣裙，见到兰兮便是一笑：“你来了，公子刚又问了一遍，我正要遣人过去看看呢。”说完携了兰兮的手往未语居走去。兰兮在苍梧寺见过秋月两面，那时秋月虔诚而伤惶，在松颐院又见过一次，那时秋月温和沉静，这一次所见，秋月却是亲昵可人。
“你的嗓子可好些了？”
兰兮笑着摇了摇头。
“回头我让人给你抓点药，吃上几剂就好了。”秋月在兰兮臂上拍了拍，安慰地笑笑，“公子就是想见见你，也没什么事，你不用紧张，你的情形他也知道的。”兰兮笑笑，听秋月往下说：“公子的心思都用在这庄子上，如今虽病着，却也不肯闲下心来……待会儿，不管公子问你什么，你照实说就可以了，公子不会为难你的……公子待人，一向赏罚分明，也恩怨分明，不会错待帮他的人。”
秋月这话听着有些古怪，似乎意有所指。
秋公子身边最得力的两大婢女，秋月温和少言，秋雪爽利善言，若非传言有误，少言的秋月这般多言，其中自然有隐情。
秋月甚至像是对她暗示乃至保证着什么……
她有什么能让秋月看进眼里的呢？
“公子，人来了。”
半晌，内里传来一声：“嗯。”
秋月挑起帘子，示意兰兮进去，她自己却站在了门口。
秋夜听到有人进来，便掩了画卷，笑着抬起头。
兰兮顿了顿，默默地向秋夜行了礼。
温如玉，清如泉。
秋夜不负秋月公子之名。
兰兮眼中划过一丝黯然，曾经，有个人也是这样的。
“不必多礼，坐下说话。”他的声音如晓风，她便觉自己是那风中的垂柳，随风而舞，莫不依从，他话音方落，她便顺从地坐到了琴案边的椅子上，微微垂眸，余光中见他又是一笑，“听说你随端云出去了，可乏了？晚饭吃了么？”
她笑了笑，点点头。
虽是才入夜，却有股子静谧的感觉，让人之间的距离忽而变得极近。
有种与挚友秉烛夜谈的氛围。
秋夜的声音娓娓响起。
“你来梧州日子浅，有些事，你可能听说了，也可能还不知道……我在襁褓中，父亲便去世了，然后，祖母就封了父亲的凝碧轩和沉香阁，我……连父亲的画像也不曾见过……关于父亲的事，只依稀听说了一些，不比，外头茶坊酒肆所传的更多……至于我的母亲，我连她是谁都不知道……听服侍过父亲的仆人说，我的容貌与父亲并无肖似，我想，我大约是肖似母亲……便依着自己，作了这副画。”秋夜摊开案上的画卷，目光沈沈地附上去。
画中的女子花信年华，容貌与秋夜有六七分相似，月下倚栏而立，唇含轻笑，爱怜地看着怀中雪团样的小猫……点墨之间孺慕之情隐然，哀思之情亦然。
对未曾见过的亲人，也可以有缀入朝夕之间的怀念吗？
兰兮心中生出些茫然。
她的父母，也不知道是准，她偶尔想起时，只当是陌生人一般，没有念想，也没有渴望。
兰婆婆说她，性子淡，却重情，婆婆的话都对，唯独这句，她想不明白。像秋公子这样，方能算是重情。她所求的，不过心安而已，若百般放不下，何来心安？若皆能放下，又何来重之？
“昨儿听到沉香阁解了封，我很高兴。我这么病着，不能到父亲待过的地方去坐一坐，看一看，那他曾经得用的物件，能为我所用，也甚好。你看，这个笔架，墨砚，都是父亲常用的……他们说父亲是大翌第一才子，我与他相去甚远，我想不出父亲读书，写字，作画，是什么样子，却原来，他案上日日所用的东西竟是这样的……”
“那个镇纸，听说是父亲从祖父的遗物中挑出来的，他极喜欢，从得了就一直摆在案头，我父亲……”秋夜笑了笑，如流星划过暗夜，那么光彩夺目，却又忧伤莫名，“也是襁褓中，便失了父亲……”
秋家数代单传，但家主英年早逝，却是自秋夜祖父而始。
喜诞麟儿，父即殇。
那秋夜？
兰兮不觉心下怅然。她不知秋夜为何要与她说这些，但听了这些，她于心有戚戚焉。
“我也不知为何要同你说这些，可能是在这院子里闷太久了，也可能是，这些话在我心里闷太久了……还有，你看着，就是个极好的听者，比我那几个丫头强许多。”她的眸子，澈然之中隐着一丝洞悉世情的悯色，让人不知不觉中想解开心防沉浸其中。
兰兮感觉有些难堪。秋夜说这些，初衷无非是想追回那方镇纸，镇纸确是同她有莫大的关联，却已不在她手中，而是被端云拿了去，他还对她下了封口令，瞧着不像要物归原主的样子，她能怎么办？现在能怎么办？
“听说秋月原是选了你过来离院的，你若是得闲，可常来走动走动，若有什么事，便同秋月说，她必会与你方便。”秋夜微笑着转了话题，却觉对面少女身上那隐隐淡淡的郁色似乎并未散去，便抬手细细地理起笔架来。兰兮正苦恼的，却是另外一件事。眼下，镇纸之事她是无能为力了，且先抛开不理，恰恰倒有件事撞上来，可以做了投桃报李，但要怎么做呢？不能直言，暗示也不行，都会将自己扯出来。再说了，她这会儿口不能言，明说暗说都没法说……
这里是未语居的东厅，从摆放布置看，既似书房，又似正厅，应是秋夜日常起居的地方，正在养病的他，除了内室，大概就是在这里消磨时光。
听闻，秋夜喜欢兰花，这里熏着兰香倒也说得过去，只是，这香里可不仅仅只有兰花。
那香炉便摆在书案之上。
或者她可以装作去欣赏香炉上那栩栩如生的镂空莲花，再寻机一个错手将其打翻？那样一来，他们会想到香有问题吗？还是，会由香及人，察觉她也有问题？要不，回头透给八音楼那边，可是，他们对秋夜的居心，善恶莫辨，说不定这香便与其脱不了关系，她捅破了反而不美，对秋夜半分好处也无。
“公子？”
门口传来一道清脆的声音，不是秋月。
“嗯。”秋夜淡淡应了声。
秋雪捧了两杯茶，笑吟吟地走了进来。先奉了一杯至书案上，“公子请用。”再执了另一杯，直送至兰兮身前，眨眨眼，“你也喝杯茶吧。”兰兮接过茶，闻了闻，欣然一笑，以唇语道：“多谢，很香！”也眨了眨眼。
“这可是公子喝的梨花清露茶，等闲人喝不到的，你赶紧尝尝，可不可口？”秋雪笑眯眯地催道。
秋夜眼中闪过丝意外，这丫头竟也得了秋雪的青眼，居然匀了他的好茶来献佛，便是祖母过来，秋雪也不见得会如此。
兰兮从善如流，浅啜一口。
“如何？”秋雪忙问。
兰兮轻摇了下头，又慢慢地饮了一口，闭目，仿佛是在细细品鉴，片刻之后睁开眼，对上秋雪探究的目光，莞尔。自兰兮开始喝茶，秋雪眼都未瞬一下地凝在她身上，热切注视着她的神情，此刻被她这么一笑，心里好象突然感觉到了什么，又好象什么感觉也没有，怔然着便问：“怎样？”
兰兮将杯子放回秋雪手中，笑而不语。
兰兮纠结的心松开了一多半，回霜院时，步履轻快。
秋雪却纠结了，待秋夜歇下后，便捧了兰兮喝过的还剩了几乎满杯的那茶，在房中冥思苦想，油煎火烤般地熬着。丑未，有道矫健的人影，掠出未语居，直奔西侧厢，闪进了秋雪早早为其打开的房门。