端云回到霜院时酉时已过，正是彩霞满天之际。
霞光中，眼前这个雅致有余疏朗不足的庭院，正如诗如画，静美，怡然，令人观之即心向往之……令端云观之，即想毁之。
“青石，那树坏了这院子的风水，马上砍了。”
那树，是西花厅前的合欢树。少说也是三十多年的老树了，树冠已高出屋顶数尺，绿荫如伞，红花成簇，香风淡送，可谓是这个庭院内极为赏心悦目的景致之一了。
“公子，您才砍了人家的荷塘，又砍树……您先歇口气成不？”
“爷这不是让你去砍么，爷在边上看着，歇着。”
“公子……”青石垮了脸。
“等着爷给你搬斧子么？”端云阴阴地道。
青石一溜烟地远离端云蹭往树下。
合欢树下，白衣公子温颜微垂，修腕轻移，正专注地作画；碧衣佳人娇颜微侧，皓腕轻旋，一边磨墨一边看画……
多美的风景啊！
就冲着这人这景，也不能在这时候砍树啊，真是太煞风景了！青石不由腹诽了自家公子一句。
青石蹭上前：“小的见过秋公子！”
“嗯，你家公子何时会看风水了？”秋夜画完最后一笔，落了款，放下画笔，一边看着画，一边说道。
“小的也不知是何时，大约是方才那阵风起的时候罢。”青石低眉顺眼作答。
秋夜轻笑，又道：“劳驾，稍等片刻。”
“啊？”青石眨巴着眼。
“你不是要砍树么，待我们收拾一下，很快便好。”
秋夜将画幅轻轻地拿起，小心地展开着，等待墨迹干透。
兰兮将用剩的墨汁收于瓶中，墨砚也用盒子装了，一并放入布袋之中，收得极为细致用心。
一切收拾停当，二人相视一笑，秋夜将画幅递于秋林，道：“速去裱好。”横中忽地伸过来一只手将画幅夺了过去，却是端云，“千寻兄不好生在离院养伤，倒跑我这儿来作画劳神，回头旧伤发作了，可再没有救命药吃了。”
“我倒是不想，可你不许兰丫头出这院子，为兄只好亲自过来了。”秋夜笑意温然，“你回来得正好，祖母要兰丫头和我过去陪她说说话，我们这就去了。”
端云将画幅丢回给秋林，冷眼看着站在秋夜身边，状若小鸟依人的兰兮，道：“我许你出去了么？过来！”
兰兮站着未动，“你也没说不许我出去。你走之前让我别出这个院子，等你回来。现在你回来了，不能出去的话自然失效了。”
“那你听好，我现在，不许你出去。”端云咬着牙道。
秋夜皱了皱眉，看着端云道：“端云，别闹了。”
“谁有闲工夫跟你闹啊！”端云捉住兰兮的手腕把她往身边拉，兰兮刚想动，另一只手腕却被秋夜握住，这下有办法挣脱也变成没办法了，只得转眸去看端云，却见他阴沉的凤眸内除了怒气霸道之外，还有一丝受伤的情绪，不由怔了怔，便柔声道：“你先松手，回来我再同你解释好吗？”
兰兮自己也未曾察觉，她的神情、语气以及这句话，透出一种别样的亲近感，那意思是她同端云是自家人，而秋夜是外人，眼下他们先一致对外，回头关上门再说自家话。
端云却是这么感觉的，心里便一点点舒坦了，却又一声不吭，只死盯着秋夜握在兰兮皓腕上的那只手，直到那只手松开，退回了它原本的位置，这才缓缓松开了自己捉在兰兮腕处的手，傲然地点一点头：“行。”又道，“我随你们一同去，回来的路上，你便可以同我解释了。”
“你也去？不合适吧？”秋夜直视端云，“我们进去谈谈？”
“不必！我怎么不合适了，她去得，我为何去不得？”端云道。
秋夜定定看了端云好一会儿，知他是打定主意了，便不再多言。
行了不多远，秋夜忽然笑道：“端云这一去，或者正好也说不定。”
这话明显话里有话。
“你什么意思呢？”端云冷眼丢过去。
“宛儿表妹也在呢，你细想去。”秋夜便道。
秋老夫人唤孙辈承欢膝下。
秋夜与兰兮，苍宛儿与……端云。
端云平生最恨人将他跟谁谁送作一堆了！
何况，这次还不止送了他！
“秋、千、寻！”端云刷一下拔出了青石腰间的短刀，指着秋夜的背影，“什么时候，你说？”一张俊脸几乎可以呵气成冰了，旁边的青石本想夺回自己的兵器劝和劝和，一见这架势，忠字还未来得及上脑双腿已自主地弹跳到丈许之外。
秋夜脚步未停，“宛儿有什么不好？出身名门，兰心蕙质，姿容秀雅，哪处配你不上？”
“有这么好，你何不自己娶了来？！”端云出声讥道，那股子想要咆哮的气焰弱下去不少，心里更觉憋闷，秋千寻这个人，总让人吵嚷不起来。
“你觉得，若是可以，我还会是如今这般形容么？”秋夜的声音中带着丝丝缕缕的孤寂与黯然。
苍宛儿的母亲未嫁之前，被秋老夫人捧在手心真珠般呵养着，她远嫁云城之后，母女难得一聚，秋老夫人便将一腔爱女之心悉数转到外孙女身上，苍宛儿十岁之前，倒有一半的时间是在秋水庄过的，十岁以后才慢慢长住将军府，但每年仍会回梧州小住一阵。因为多年相伴，苍宛儿可以说是取代其母，成了秋老夫人心尖上的人。试问，以秋老夫人对秋夜那种令人费解的祖孙之情，怎么可能会给他自己的心肝宝贝？
说到秋老夫人爱女之深，端云还知道更震憾的内幕。十多年前，秋老夫人暗中以六成银矿股份，与当今圣上换一纸赐婚，让女儿成了镇北将军夫人。当时，苍将军元配夫人新逝，尸骨未寒。再说这银矿，本是先帝秘密御赐给秋家，并附有恩旨，除非秋家自愿，便是皇家亦不可有一丝一毫染指。当时圣上还只是皇子，六成银矿的收益如赠他一翼，岂有不允之理，因此设法从先帝那里求到了赐婚圣旨。至于先帝，是否知道他御赐给秋家的银矿已大半流回自家皇儿手中，并助其问鼎了帝位，便不得而知了。
思及此，端云更觉意兴阑珊，随手将短刀甩了回去，默默地行至秋夜身旁。
他们后脚到，苍宛儿前脚已离开。
端云觉得走了更好，是以，他脸色虽然依旧不咋地，但心里边倒痛快些了。
秋夜却面有憾色，低声对身边的佳人道：“我还想着今儿可以让你见见宛儿表妹，谁知竟晚了一步。”
端云闻言便在心里大翻白眼。
明知秋夜这么说未尝不是故意在做戏，但心里就是感觉不是滋味。更何况，那领座的忒不长眼，竟把他一个人安排在右首，却让兰兮与秋夜同坐左边，让他看着十分地刺眼。端起杯子喝口茶，竟是苦的，气得他直接吐回杯里了，拈个葡萄来吃，竟是酸的！
看端云在对面折腾，秋夜眼底闪过些笑意，还有丝莫名的情绪。
“这是百草园新出的葡萄，可能有点酸，你尝尝，要觉得不好，回头就捣碎了酿酒，那样就不酸了。”秋夜取了粒葡萄，去皮去籽，置于小碟之中，推至兰兮面前，一边温柔地说着话。
兰兮夹了果肉放入口中。
她吃相清雅，眉目间带着淡淡的悦然。
“酸？”秋夜的眼神未离，并未漏看初入口时她蝶翼般的睫羽曾快速地颤了几颤。
兰兮笑了笑：“无妨。”
秋夜便挥手令人将葡萄撤了下去。
“兰丫头家在何处？家中还有些什么人呢？”秋老夫人慈爱地望着下首的一对年轻人，和煦地问道。
“回老夫人，我原来住在宣城西边的大山里，家中只有一个弟弟。”兰兮起身答道。
秋老夫人笑摇着头：“哎哟，你这孩子，跟我客气什么，坐着说话便是……我还盼着你能早日叫我一声——”
“咣当”一声脆音打断了秋老夫人的话，众人都朝发声地望去，只见端云捏着手无辜道：“碗太烫了，一时失手。”正跪在桌边面带惶色收拾残局的婢女闻言，胆颤辩白道：“这绿豆水是用井水镇过的……”
“那便是太凉了。”端云面不改色地道。
婢女再不敢吭声，抖着指尖将桌面收拾停当，再请示过这位爷的意思，又上了杯温水，才喏喏退下，这位可是动不动便断人肋骨的主，她这算是没惹怒他吧？哎哟，明天得拜拜菩萨去！
“祖母，孙儿会努力的！”秋夜美玉般光彩夺目的脸上，泛着柔柔的清辉，如月般皎兮，如日般曜兮。
“哈哈，好，好！”秋老夫人大笑出声。
兰兮清眸半垂，状若害羞，一角余光却锁在秋老夫人身上，将她脸上笑容将起之时那抹翳昧收入眼内。
“端云倒觉得，老夫人高兴得未免有些过早了。说不定人家姑娘已经有意中人了呢！总不能因为人家现在暂居秋水庄，就罔顾她的意愿罢？”端云沉着脸逼视秋老夫人，他虽坐于下首，却一身凛然威仪，竟令秋老夫人刹时胸闷难言。
忽然一道清柔的语声响起：“我没有意中人。”正是兰兮。
端云猛然扭过头去，恰看到秋夜柔情满斛地低首对着兰兮一笑：“傻丫头，应该加上‘以前’两个字。”