“……令风五将沧山的消息放出来，还有，再放个消息，说云城来人了，为银矿之事。”端云喝了口冷茶，歇了歇，又道，“北疆那边有何消息？”
青石被罚去马厩刷马，随侍端云的是长胜。
长胜道：“苍将军已逾半月未出军帐，有传言，其为北冥所暗算，身中剧毒，已有数日昏迷不醒，且，有性命之忧。”
这几年苍戍长驻北疆，那边局势稳定，不仅边防清平，徐丰城亦多商贸往来富足了不少，二个多月前，北冥忽然派兵相扰，虽大张旗鼓来势汹汹，到底人数不足二万且又非精兵，难成气候，徐丰驻军可是有四十万，齐齐打个喷嚏都能将那二万人震返北冥了。再说，当年苍戍初出茅庐，以五万兵力对北冥三十万大军尚能步步大捷夺回城池，如今重兵在握，又已是久经沙场的名将，如何能弄出如此险象？
要说当年，苍戍能一朝功成，倒也是得了苍夫人相助，先苍夫人，连圣上也赞其是位奇女子，只可惜，天妒红颜，天亦不长眼，她以身殉城的时候，正身怀六甲即将临盆，可叹一尸两命，这位苍夫人，竟连一男半女也未曾留下，如今镇北将军府一子一女皆为秋氏所出。
端云竟有了几分唏嘘。
“动用风影，务必查清苍将军境况。”
长胜迅速抬起头，方正的黑脸之上带着惊诧，失声道：“侯爷有令，不许插手北疆的事……”风影是风部安插在各处的暗哨，一旦动用，即便只是查探消息，亦牵涉甚大，长宁侯府往北疆插暗哨，一旦露了迹，麻烦大过天。
端云却不以为意：“不管北疆那些事，只在苍戍本人。”
那便是不理军情，只探将军中毒之虚实。
长胜点点头，正待退出去，端云又道：“将追查墨衣卫与此事并作一处，去吧。”
以秋老夫人在秋夜身上的这番作为来看，她身边必有一人识得用毒，若苍戍真出了意外，以秋老夫人对秋氏的爱护，爱屋及乌，必定有所动作。可问题是，风部都不曾探到消息，云城也未有风声，秋老夫人如何会得知呢……除非，是北疆主动求援！但北疆求援之事，风部同样未有察觉，这又有些说不通了……难道秋老夫人有联络途径可以绕开风部？端云本不愿作此设想，可一想到近来风部频频失误，还险些误了他的大事，便又有几分不确定了。
长胜叩门而返：“棠园南大娘求见。”
端云不耐烦地皱眉道：“她有什么事？”
“说是给公子请安。”
一不沾亲二不带故，平素又无往来，这请的哪门子的安？
一个未出阁闺秀的身边人，求见一个非亲非友的男子，算怎么回事？
从来视礼教于无物的端云，亦觉得此人此举极为不妥。
反常即为妖。
端云摆摆手，示意长胜带人进来。
“奴婢叩见端云公子！”南大娘四十多岁的年纪，个子极高，脸上带了丝晦淡的蜡黄，似有多年的隐疾在身。她恭敬地行了大礼，面容整肃，礼仪上比宫里的嬷嬷也不差什么。
“起来吧。”端云摆弄着手中的笔，没拿正眼瞧南大娘。
南大娘将手中的木匣子捧高一些，缓声道：“奴婢听说，公子有言，令厨房多多做些新巧的点心呈过来，若做得好则有重赏。这匣中的梨花糕、荷叶糕，是奴婢家传的手艺，将军和大少爷都夸过味道好。奴婢斗胆，便来公子跟前讨个赏。”
一席话说得既简洁又清楚，且礼节未失，又不卑不亢。
这南大娘是秋老夫人给秋氏的陪嫁，秋氏又给了女儿，倒是个人物。
端云听到说点心，便略微扫了南大娘两眼，神色间也有了些许温度。这几日他确是在找各式美味的点心，不过三六九等倒是找着不少，头等好吃的却是没有。端云看了看长胜，长胜便过去将木匣子接过来，放到桌上。
“打开来看看。”端云倒有了兴致。
长胜揭开盖子，一股淡淡的清香便透了出来。
端云往匣内看了一眼，眼中闪过丝赞许，“做得倒是不错。”
淡绿与浅白，颜色好看是其一，小小荷叶与变大的梨花更是生动逼真，荷叶上的经纬与梨花蕊似乎都看得一清二楚。
“赏。”端云淡淡地道，眼望着匣里的点心，嘴角轻轻翘起。
长胜便取了一大锭银子递予南大娘，南大娘亦不推辞，大大方方地接了，又大大方方地道了谢，却没有告退，而是道：“奴婢再多句嘴，望公子莫怪。”
“说。”
“公子这书房之内熏了香，兰香虽淡雅，但香气却馥郁悠长，若在此间品尝点心，点心自有清甜之香，两香相冲相扰，倒不能十足地品出点心之原汁原味。”
“噢，依你之见，该到什么样的地方品尝为好呢？”
“无香之室，或是外面的自然之所。”
端云觉得，南大娘此言甚是。
他这书房兰香环绕不散，自该弃之不用。
自然之所这主意不错。
“你，去请兰姑娘，去荷塘那儿，嗯，再备些茶水、生果。”南大娘告退之后，端云道。
长胜应诺转身。
端云忽地又起身冲到长胜前面，“嗯，我自己去请他，你去备那些东西，还有这匣子点心，一同送到荷塘边的凉亭里去……”
去赏荷？
兰兮看看已快当空的日头，对端云的安排有些参不透，若说荷塘有新荷初放，不该是清晨便去赏的么？这会儿都近午时了呢，何况，那荷塘最先入眼的一大片，正是被砍得七零八落且已蔫得七七八八的残荷，能赏嘛？
到了荷塘边，端云抬眼一瞅，才意识到自己选错地方了，这景也太不养眼了些！对着兰兮讪笑的同时，不免抽空狠狠瞪了长胜一眼，这小子忒不得用，也不提醒提醒他，要是换作青石，一定不会让他出这样的纰漏。
心中亦哀叹，那晚他真是手欠啊，在这砍什么呢，实在不如去后山砍树，又够份量又不坏观瞻，唉！
“你尝尝这个荷花糕，闻着倒香。”端云捧了点心送至兰兮跟前，淡绿的小小荷叶歇在莹白的掌心，如精雕细琢过的玉制品一般，有十分的美感，甚养眼。
兰兮拈起小荷叶，放入口中，一片荷叶的大小刚刚一口，味道先不说，这份心思就不错。
“如何？”端云眼巴巴地问。
“好吃。”兰兮道。
端云便绽开笑脸，“那你说多吃点，嗯，再试试这个梨花糕，我看着也是觉得还不错呢。”
兰兮又尝了梨花糕。然后一块接一块，竟停不了口，直把端云乐弯了眼。
可吃着吃着，却有种奇怪的感觉，好似从前她也这么吃过点心，甚至点心的味道也是这么样的。