烈日当空，炙烤着大地，苏州城上空升腾着灼灼热气，就连平日里叫的最欢的蝉儿也偃旗息鼓，不知躲到哪里乘凉去了。
东城以东，是近两年来名满天下的秋水联盟大本营，说名动天下，一点都不为过，因为去年“江南风骨”的举办在天下论坛内是有直播的，经此过后，承办单位秋水联盟一跃成为天下试炼者口中称赞的大势力，大土豪，反倒是其他协办势力枫林联盟、白鹭书院等等没引起太多关注的目光。
还好其他协办势力赚了个盆满钵满，总算是少了几分怨言，秋水联盟则名利双收，枫林晚自然眼红妒忌，在六月申办月，积极申办了今天九月的“江南风骨”大赛，秋水联盟考虑到经济合作协会的安定团结，也便投了枫林晚一票，（大势力的票分量极重，比如秋水联盟、白鹭书院一票相当于基础票五票，至尊联盟一类二级势力一票相当于三票基础票）半个月后投票结果出炉，枫林联盟成功获得举办权，这其中自然少不了枫林晚暗中拉票所付出的代价，暗箱操作这种事大家也都心知肚明见怪不怪了，不过这一申办的成功还是让扬州百姓十分高兴，最高兴的还属枫林联盟和至尊联盟两家了。
枫林联盟自不必说，这是联盟扬名天下的好机会，而至尊联盟高兴的是终于可以跟着沾光赚钱了。
他们看到了联盟崛起的契机，因为有去年“江南风骨”的大数据显示，整个苏州赚的最多的，除了主办方秋水联盟之外，就属恶魔军团了，然后是苏州西城势力，最后才是雇佣军联盟和其他小势力。
恶魔军团并不是协会成员，何以成为苏州第二大获利者？靠的就是“南城改造”之后所拥有独特的自然与人文风光，其更健康的生活方式受到了许多游客观众的追捧，看完比赛去南城休息一晚，坐着游船，斟一杯酒、听一首歌、享受一会安静的时光，有时比赌场的热闹、妓院的欢愉以及各种声色犬马的奢靡要舒服的多。
至尊联盟看准的就是这个机会，尤其霸道总裁，嗅觉十分灵敏，再次秘密造访恶魔军团，与严云星彻夜详谈，并偷摸摸实地考察了一遍，他满怀着雄心壮志回到了扬州西城，将宣告失败的“西城改造计划”再次提上议程，这一次，资金完全没有问题，恶魔军团的友情资助自不必说，还有枫林晚申办比赛来贿赂阿尔萨斯这一票时，阿尔萨斯狮子大张口要下的大笔资金，有了这些已经足够将西城彻底改造完成，至尊联盟显然是准备做最后一搏，若是如恶魔军团一般跟着沾了“江南风骨”比赛的光，那就不只是缓过了劲，名声也打出去了，一旦失败的话，那就真的永无翻身机会了，总不能再改造回原来的模样的吧，那得需要更多的资金。
至尊联盟大刀阔斧的改革，做最后的努力，这些消息各势力皆有耳闻，枫林晚被申办成功的胜利冲昏了头脑，对至尊联盟的举动根本就没上心，表示无所谓，正好再失败一次，彻底滚出扬州城，那整个扬州就是自己的了。
枫林晚极其自大，酷爱装比，这一点是人尽皆知的，尽管有水中央这样的智囊军师在侧，但枫林联盟就是枫林晚的一言堂。水中央善意提醒一番，枫林晚还是对至尊联盟的举动不上心不在意，那水中央也没得办法。
但秋水联盟不同，它是一个内部体制极其完整成熟的联盟，自有各种情报送达，以及顶尖智囊的判断，秋水联盟断定至尊联盟将会崛起，经过一番权衡利弊之后，他们选择不提醒枫林晚，这是他们内部高层的共同决策。
一个完善的联盟体，必然有发展规划，秋水联盟的未来五十年规划总共分为三步。
第一步：除掉恶魔军团，因为是死敌，所以这是毋庸置疑的首要任务。之后，苏州西城能拉拢则拉拢，不能拉拢就将其赶出西城，而雇佣军联盟自有更深层次的合作在，不必顾虑。这便是统一苏州江湖大业，计划在两年内完成；
第二步：扩大势力范围，北上扬州，灭掉扬州势力。秋水联盟虽然与枫林联盟有合作基础，但合作层次并不深，最终目标也不一致，所以枫林联盟将会是第二个目标。这便是统一江南江湖大业，计划在二十年内完成；
第三步：神秘未知。
做为第二步规划的绊脚石枫林联盟，秋水联盟自然要未雨绸缪，能看到至尊联盟与其相互钳制，那是最好不过的了。
这就是此次秋水联盟高层深夜会议讨论出的结果。
深夜的会议，有两点好处，一，各大军团长不会耽误第二天的驻防；二，隐蔽性。
一场简短的会议罢，众人各自散去，第五军团长spy也在两位厢主的陪伴下往军团大营慢步归去。这两位年轻的厢主，是他的得力助手，在情报收集策划方面，都是不可多得的人才，其中一位“海龟龟龟”是他现实公司的安保策划总监，多年的心腹自不必说。这里要提一下他的公司，挂名是安保公司，实际业务是情报共享与间谍输送机构，公司与秋水联盟签了三年也就是游戏时间三十年的合作合同，帮助秋水联盟收集情报并参与策划；
而另一位厢主却是今年新晋的修炼者人才，他的晋升成功，可以算得上第五军团的奇迹了，因为升迁这种事，对于体制完整、人员岗位接近饱和的秋水联盟来说，是一件十分困难的任务，但一旦获得提拔，必是此人为秋水联盟做出了很大的贡献，获得了领导的青睐。
此人姓张名南，相貌与姓名一样平平无奇，属于丢在人堆里就找不着的那种角色，但是金子总会发光这句话永远都没有错，尤其是在弱肉强食的修炼世界，更可况张南自身也十分的努力，进入联盟短短一年时间，前前后后获得了恶魔军团许多情报，特别是远在西南的五毒教情报，几乎都是经他一手操办，spy当然也怀疑过张南，但经过一番调查之后再没有半点存疑。
据海龟的调查情报显示，张南是西南大理人氏，家中只有一老母，已在五年前去世。张南少年时曾在香严寺做过一段时间和尚，后来黑金山一战，贾氏联盟惨败，香严寺也受到了极其严重的打击，不得不做出让弟子们外出化缘的决定，实际上就是被踢出寺院，开除门墙了，很不幸张南也在此列。
但张南是一个心思极其缜密且足够聪慧的人，那一战所有人都有负伤，只有他没有半点伤痕，可见其狡猾之处。在为母亲守孝三年的这段时间内，他也做好了自己的未来规划，身无长技，只有一个脑袋和之前的一番战斗经历，又能做些什么呢？
自然是将这些情报告知于需要这些情报的人，或者势力，最迫切需要的，很明显就是秋水联盟了。
之后他便动身来到苏州，加入了秋水联盟第五军团，从打杂做起，一步步做到今天这个成就。
当然张南的各种心理活动以及未来规划，情报并没有显示，不过身为策划总监的海龟，自然是自己作了一番推演，后来张南说起了自己的过往，也证明了其推演内容与真实情况大致相同。
张南身份不再存疑，spy便放心大胆的启用了他，尽管如此，升迁速度还是不尽如人意，直到一年过后，张南带来了恶魔军团重要情报，那便是“严云星嗜血成性的真正原因”，不是他有暴虐习惯或者性格缺陷，而是他腥红鬼眼已不受控制的持续恶化，加上严火儿之死造成的巨大打击，其最终的结局，就是彻底变成一个疯子。
这对秋水联盟来说，是一则重磅消息，加之之前成功阻截严云星三百人团，无疑给了他们巨大的信心，联盟高层经过长时间的商讨，夜幕将至亲自设计了“江南经济文化促进交流会”，终于展露了秋水联盟的獠牙与野心。
张南出色的情报收集能力，让spy开始着重培养他，因为联盟需要能够独当一面的修炼者情报人员，以弥补试炼者各种突发状况下线之后的空缺，张南在获得了更多的人力物力资源以及领导的支持后，终于展现出了他强大的情报策划能力。
三月，由他亲自操刀，spy监督，海龟从旁协助，策划了一场“严云星生吃人肉”的圈套，秋水联盟虽然没有达到预期目的，但还是盛赞了第五军团，spy并没有把功劳据为己有，反而向高层其他人员推荐了张南，张南开始进入了高层视野，之后，张南随着spy出现在更大的会议现场，成功的引起了核心领导层的重视。
五月，混乱将至亲自下了任命书，任命张南为第五军团新七厢军厢主，在会议上肯定了他为联盟所做出的贡献，并给予其和spy同样“可以随意进出高层府邸”的权限，之后勉励其要更加发愤图强，什么“领导都是看在眼里，记在心里”之类的云云……
这个“自由出入”权限的给予，无疑是将张南放在了与spy“同权不同级”的位置，这是夜幕将至与混乱将至的权衡考量，spy以及他的手下毕竟是花钱雇来的，他们也需要培养修炼世界自己的情报武装，用以制衡spy。
spy倒是没所谓，只是为混乱将至打工，赚一份工资而已，他又不求名，就算要扬名立万，做到军团长这个位置已经再没有任何可以提升的空间了，至于秋水联盟的五十年规划，未来或有可能成为江南第一联盟，那就是工资多少的问题了。
他之所以极力推荐张南，只是单纯赏识张南，看重他的能力，这是做为同行业前辈对后辈人才的欣赏，从这一点来看，spy无疑是一位值得尊敬的情报工作者。
张南自然也十分尊重这位前辈，逢年过节送礼自不必说，一些小细节方面，比如言语之间也对spy充满了感激与崇敬，毕竟千里马常有，而伯乐却不常有。
spy很看好这位年轻人，有能力、有头脑、懂进退、懂礼貌、懂感恩，将来必成大器，做为发掘他的伯乐，spy很有成就感。
但他没有想到一点，如此天资聪慧之辈，在西南大理时却为何籍籍无名，香严寺也不是傻子，怎么会轻易放他离去？
显然张南的身份是假的，他以间谍的身份潜入了秋水联盟的间谍机构，而他所服务的对象，就是恶魔军团。
他，张南，自然就是拥有顶级幻术功法《幻门九变》的严云星三弟子——米桦！
(本章完)