夜幕下，丝竹悦耳，觥筹交错。
主位上坐着睥睨天下的皇帝，他一手边坐着太后，一手边坐着陈皇后，在陈皇后身边，便是最近相当得宠的林贵妃。
孟苑与丞相坐在一起，林姨娘则和孟柔坐在他们后方，因为前面有人挡着，若不仔细看几乎见不到她们，这也算理所应当。
姨娘和庶女本就没资格参加宫宴，今日她们二人得以进宫都是托了林贵妃的福。提起林贵妃，就不得不说说江南林家。虽说林姨娘抬进孟府的时候只是个通房，她的出身却也不低，只是相比世代皆为朝中重臣的孟家差了些许。
当年，孟丞相还不是丞相，他到江南苏州府公干，恰好林姨娘的父亲是接待他的官员，这一来二去，林姨娘便有了认识他的机会。
第一眼看见孟大人，林婉便惊为天人，此后一直希望可以嫁给他，但她也知道自己与他身份相差悬殊，是断断做不了正妻的。
后来，她使了手段让孟府主母将她抬进府内给儿子做了通房，虽说名分极低，但当时青春年少，只想着可以在心爱的人身边便好，哪知后来会出现人家的“真爱”，也就是孟苑的娘亲，威远将军的女儿程颐。
孟丞相娶程颐时，威远将军府已经只剩下这一根独苗，两人一个是战死沙场的烈士之女，一个是世家出身的翩翩公子，当真是天生一对。事情会如何发展，几乎不需要费脑子去想。
“娘？”孟柔见母亲神色不愉，担忧地开口询问，“您没事吧？”
林婉回神，淡淡一笑道：“没事儿，呆会贵妃娘娘会给你机会表现，你可千万别失了礼数，记住娘教你的。”
“放心吧，我都记得。”孟柔点头应下。
林婉这才高兴了一点，抬眼望向席间，几位皇子都已落座，大皇子赵轩正在给皇上敬酒，二皇子赵殷不阴不阳地看着，四皇子在哀愁他的腿，五皇子似乎也不怎么高兴，最为平静的，要数手执筷子垂眼忙碌的赵琛。
热闹的席间，只有他不与人交际，那副相貌与气度，也不怪自家女儿会芳心暗许，便是这席间其他嫡出的小姐也有许多在偷看他，他却好像一点都没感觉，疏离淡漠的置身事外。
身后的两个女人不安分，孟苑早就知道。她没去在意，端庄娴静地小口吃东西，来的时候太着急，都没吃什么垫一垫，她早就饿坏了。
片刻，身边忽然来了位婢女，将手里的碟子放到了她的桌上，请了安后低声说道：“孟小姐，这是三殿下让奴婢给您端来的。”
孟丞相正在与隔壁的官员交谈，并没注意这边，倒是孟苑身后的林姨娘和孟柔看了过来。
孟小姐孟小姐！她孟柔也是孟小姐，为什么在别人眼里，孟家的千金却仿佛只有孟苑一个！
“这是什么？”孟苑瞧着碟子里雪白的食物，其实已经猜到了是什么，却并没说出来。
“殿下见您方才吃那道鱼吃得那么认真，便挑了刺儿让奴婢给您端过来。”
丫鬟笑得像朵花儿，看得孟苑脸都红了。
“替我谢谢三殿下。”
原来他刚才严肃地拿着筷子忙碌不是为了填饱他自己的肚子，而是为了她？这个认知真是让人悲喜交加。
他会不会觉得她太贪吃了，不像个大家闺秀？可是真的好饿，看到没刺儿的鱼肉就更饿了。
情不自禁地抬头朝他所在的方向看去，他正与大皇子耳语，冷峻的眸子眯着，威严锐利，气势逼人。
不得不承认，皇家的基因就是好，赵琛生得玉人一般，尽管身边坐着的都是气场不凡的皇家子弟，他却硬生生将他们比得差了几分，想来是深得传说中美若天仙的昌文皇后遗传，这副玄袍金冠的模样，当真是具有迷惑人心的能力。
赵琛的生母昌文皇后，是当今陛下的第一任皇后，也是皇帝龙潜时的太子妃。
昌文皇后与皇上感情甚笃，只是命薄，在三殿下不足满月时便撒手离去，这在某种意义上，与孟苑的经历类似。
酒过三巡，太后身子乏力先行离去，皇上是孝子，亲自送母亲回宫，于是便轮到了陈皇后主持宴会。皇后娘娘刚刚跟大臣们寒暄一番，林贵妃便开口了。
“皇后娘娘，如此良辰美景，只饮酒岂不辜负？”林贵妃娇媚说道。
陈皇后望向她笑着说：“妹妹可是有什么好提议？”
林贵妃起身行了一礼，笑吟吟道：“臣妾不才，想着今日我大周的能臣良将们都带了自己的亲眷来，不若让诸家的小姐们以端午节为题赋诗助兴，皇后娘娘以为如何？”
“倒是个不错的主意。”陈皇后一思量，点点头道，“那妹妹觉得从谁开始比较好呢？”
林贵妃杏眼一弯，柔声说道：“臣妾哪里敢当，全听皇后娘娘的。”
陈皇后似笑非笑地收回视线，平静地说：“如此，便从孟丞相这儿开始吧，本宫早就听闻孟丞相的女儿乃京中第一美人，今日一见，果然出落得比以前更漂亮了。”
皇后的夸奖，孟苑自然不会再推诿，孟丞相得意地捻须一笑：“皇后娘娘谬赞了，只是小女自小便不爱吟诗作对，让她作诗，怕要污了娘娘和诸位同僚的耳啊。”
陈皇后笑道：“哪里，今日高兴，不必拘泥于此，丞相千金便来起个头吧。”
其实，若是前世的孟苑，是真的不不太精通诗词，她在琴棋和女红上造诣更好。但后来认识苏寄尘之后，因为受了他的熏陶，孟苑对诗词多少擅长了些，所以，在林婉和孟柔已经准备看她笑话时，却听她略一思忖便作了一首诗。
孟柔的表情几乎挂不住，手指用力地绞着衣服，林婉瞧见女儿如此，握住她的手摇了摇头。
孟柔深吸一口气，平复自己的情绪，心道，不过是一首浅薄的诗罢了，勉强能算过关，上不了什么台面。
她的评论倒也算中肯，孟苑的诗的确没什么意境，勉强算是工整对题，虽不算出挑，却也不丢人。
只是，赵琛的反应就让孟苑有点不自在了，她会作诗很奇怪吗？干嘛一脸惊讶地看着她，好像她被鬼附身了一样。
孟苑心里不痛快，一时没忍住便瞪了过去，赵琛被这么一瞪，凤眸一弯，这一笑，周围的一切都黯然失色。
从刚才三殿下给孟苑挑鱼刺开始，孟柔就一直很不高兴。现在又瞧见他们如此互动，她心里更难受了。
所以，在轮到她时，她极尽所能地表现自己，所作诗句不但点了题，还怀念了战死沙场保家卫国的将士们，铿锵激昂，实乃佳作。
皇后娘娘不动声色地点点头，其他人这才开始夸赞。孟柔一直看着赵琛，赵琛却没什么特别的反应，这让她失望透顶，心如针刺。
这首诗是她专门为他所作，他少年时便开始带兵打仗，近几年边境安稳了才回到京中，她原想着自己的诗可以让他另眼相看，哪知他却好像根本没听见一样！
含怨坐下，孟柔红着眼圈一言不发，孟丞相回眸看了她一眼，无言地摇了摇头。
孟苑倒是一直很淡定，就跟什么都没发现一样，直到所有小姐都作完了诗，林贵妃又出幺蛾子的时候，她才有点皱眉。
“诸位小姐果然文采非凡，本宫今日真是大饱耳福。”皇后娘娘赞叹道。
林贵妃附和道：“皇后娘娘所言极是，只是臣妾才薄，却是听不出哪首诗可为魁首了。”
坐在林贵妃身边的丽嫔说道：“嫔妾倒是有个建议，不如让在场的几位皇子殿下选出他们最喜欢的那首，取其中当选最多的为魁首，如何？”
林贵妃满意笑道：“臣妾觉得不错，但一切还是得看皇后娘娘的意思。”
陈皇后看向赵琛，赵琛没什么表现，她也无可无不可，索性随了林贵妃的心愿。
“那就这么办吧。”
于是乎，几位皇子便开始评诗，大皇子第一个投票，他将自己那一票投给了孟柔，这让孟柔又振奋起来，不像方才那么失落。
赵殷跟随赵轩的选择，也投给了孟柔，孟柔激动地握着母亲的手，因为紧张，并没发现孟苑意味深长地注视，倒是林姨娘看见了。
林姨娘朝孟苑微微俯身算是行礼，孟苑浅浅一笑，收回视线等着听赵琛的选择。
在她想来，赵琛应该也会投给孟柔，因为就连她也觉得他一定会喜欢那首诗。他是那么一个公私分明的人，当着皇上的面都会和她父亲争论，更别提选一首诗了。
他不会偏向她，这是她以为的。可是，事情往往都发展得出人意料。
就在大家都以为赵琛会投给孟柔一票时，他放下酒樽，面不改色道：“我倒觉得，第一首诗虽然气势差了些，却更适合今日的场合。”
孟苑吃惊地望向赵琛，第一首诗不就是她作的那首？他这意思是……是要选她的？
看着孟苑张大嘴巴惊呆了的模样，赵琛淡然扬唇，一双凤眸似若含情地睨着她，说不出的傲岸风流。
这样的表现，傻子都能看得出他是为了什么——原来向来不近女色的三殿下也是个情种呀！
不过，像是为了应付大家那讳莫如深的表情，三殿下很快给出了他这般选择的理由。
“端午佳节，如此宴上，第二首诗未免杀气太重。”
他虽未直接夸赞孟苑，却明确地表示了不喜欢孟柔的诗，孟柔很难过，却只能打落牙齿和血吞，心中对孟苑的恨又深了几分。
只是，虽然得了赵琛这一票，孟苑最后还是名落孙山，输给了其他小姐。
但夺得魁首的孟柔也一点都不高兴，直到回了府仍然闷闷不乐，比之她，孟苑实在太幸福了。
只要一想到明天她就很兴奋，因为明天是端午节，赵琛说过，要带她去看赛龙舟——只有他们两个。